— Простите меня, — пролепетала Элла, справившись наконец со слезами. — Просто я увидела фотографию… Это, наверно, ваш сын? Такой чудный снимок… Счастливая семья. А у меня дочь лежит в больнице вся избитая, изломанная… Чуть без глаза не осталась.
На мгновение лицо старика окаменело.
— Да, это мой сын. Счастливая семья. Снимок сделан в восемьдесят пятом году. За год до его смерти. Он погиб в дорожной аварии под Чернобылем, и моя невестка вместе с ним. И ее родители. А ваша дочь жива. Ну что, будем еще мериться счастьем?
— Простите, — прошептала потрясенная Элла. — Я не знала…
— Конечно, вы не знали. Не надо извиняться. Надо помнить о главном. У меня остался внук. У вас есть дочь. И самое главное сейчас — защитить ее интересы. Вот этим и займемся.
Он попросил разрешения закурить. Элла, конечно, разрешила. Курил он трубку, и медовый, как будто пряничный запах трубочного табака немного успокоил ее. Ямпольский расспрашивал ее дотошно, вцеплялся буквально в каждую мелочь, уточнял подробности. Очень похвалил за второй экземпляр медицинского заключения, сказал, что возьмет его на хранение, предупредил, что надо будет таким же образом продублировать результаты анализа спермы и всех остальных экспертиз. Еще он сказал ей, что знает майора Воеводина, что это толковый и порядочный следователь.
— Ни с кем не разговаривайте, — предупредил Ямпольский. — К вам будут еще приходить, звонить… Всем отвечайте, что у вас есть законный представитель, всех отсылайте прямо ко мне. Вот телефон.
— Они же вам работать не дадут! — ужаснулась Элла.
— Ничего страшного, — заверил ее Ямпольский. — Это телефон моей конторы, где я появляюсь на час раз в неделю и то не всегда. Пусть звонят и записываются на прием. Вам некуда переехать на время?
— Нет, — покачала головой Элла. — Но в самое ближайшее время, как только мою дочь переведут в бокс, я буду ночевать у нее в больнице. Мне уже разрешили.
— Хорошо. Я созвонюсь со следователем, будем действовать дальше. Я вижу, вас еще что-то смущает?
— Ваш гонорар, — честно призналась Элла.
— У меня есть клиенты, с которых я беру пятьсот долларов за час. А знаете, почему? Вопервых, они могут себе это позволить. А во-вторых, это позволяет мне такими делами, как ваше, заниматься бесплатно. К вам у меня только одна просьба: ничего от меня не утаивайте, не искажайте, не приукрашивайте. Любое умолчание или ложь непременно обернется против вашей дочери на суде. Если у вас есть иллюзии, что судить будут не ее, отбросьте их сразу. Наши противники попытаются представить дело так, будто судят именно ее. Ну а наша задача — им в этом помешать, не так ли? — улыбнулся он задорной мальчишеской улыбкой, делавшей его похожим даже не на сына, а на внука. — Дайте мне знать, когда я смогу побеседовать с вашей дочерью.
Элла помрачнела:
— Боюсь, это будет не скоро. У нее, помимо всего прочего, вывих челюсти и горло повреждено. Она дышит через трубку и говорить не может.
— Но она тем не менее сумела сообщить вам имена насильников?
— Написала на бумаге. Левой рукой.
— Ну, есть куда более удобный способ. Лэптоп. Как только она очнется и более-менее придет в себя, навещу ее в больнице с лэптопом.
Когда Элла поднялась и начала прощаться, Ямпольский дал ей еще один полезный совет:
— Заведите в память мобильного номер вашего районного отделения милиции. Чтоб его можно было вызвать одной кнопкой. Вас не оставят в покое, совсем не появляться дома вы не можете. В случае чего — звоните в милицию. Вряд ли они мгновенно примчатся на вызов, судя по тому, что вы мне рассказали. У наших милиционеров любимый ответ: «Вот когда вас убьют, тогда и приходите». Но на ваших… гм… собеседников это может произвести впечатление. Отпугнуть. Если вам всерьез будут угрожать расправой, скажите им: «Убить легко. Скрыть следы трудно».
Он проводил ее до двери и уже на пороге добавил:
— Держитесь, Элла Абрамовна. Вы должны быть сильной хотя бы ради дочери.
— Я постараюсь, — Элла насильно заставила себя улыбнуться.
Было уже поздно, но она опять поехала в больницу. Ей сказали, что прием давно закончен, а к «интенсивникам», как выразилась администраторша, вообще никого не пускают.
— Я хотела бы узнать, как ее состояние, — устало попросила Элла.
— Без изменений, — ответила администраторша, никуда не заглядывая, не сверяясь ни с какими записями.
«Не повернув головы кочан».
— Может быть, вы позвоните наверх? — предложила Элла.
— Куда именно?
— На пост дежурной сестры. — Элла начала сердиться. — Я хочу знать, каково состояние моей дочери!
Администраторша завела глаза к потолку, давая понять, что ей мешают работать, но набрала внутренний номер. Собственно, именно в этом и состояла ее работа.
— Как там Королева? — пролаяла она в трубку.
— Дайте, мне, пожалуйста, трубку, — попросила Элла. — Я хочу сама услышать.
— Думаете, я вам не так скажу? Детский сад! — огрызнулась администраторша, но трубку дала.
Увы, дежурная сестра ответила то же самое: «Изменений нет». Элла поехала домой.
На этот раз никто не караулил ее у подъезда, но, придя домой, она обнаружила на автоответчике дюжину посланий от администрации школы и родителей мальчиков. Больше на пленке не хватило места. Пока общий тон был еще довольно сдержанный, а смысл сводился к одному: «Нам надо встретиться и все обсудить». Ее приглашали прийти в школу. «На их территорию», — мысленно отметила про себя Элла. Она хотела стереть сообщения, но сообразила, что они могут заинтересовать адвоката, и просто сменила кассету на чистую. Потом она заставила себя поесть и снова расплакалась. Эту еду она готовила позавчера для Юламей.
«Вы должны быть сильной ради дочери», — вспомнились ей слова адвоката. Элла вымыла посуду, приняла душ и легла спать.
Следующий звонок раздался рано утром. Правда, Элла уже встала, но все же семь утра — это было рановато для делового звонка.
Мужской голос. Мягкий, вкрадчивый.
— Элла Абрамовна? Надеюсь, я вас не разбудил? Доброе утро.
— Кому доброе? — спросила Элла и включила пленку автоответчика, чтобы записать разговор.
— Надеюсь, оно сможет стать добрым для нас для всех. С вами говорит отец Анатолия Рябова. Нам нужно встретиться и поговорить.
— Нам не о чем говорить. Хотите поговорить — звоните моему адвокату.
— А зачем нам адвокат? — Голос был все так же мягок и невозмутим. — Давайте встретимся, мы же с вами не чужие друг другу люди.
В этих словах, сказанных с легким довольным смешком, Элле почудился намек — до того гнусный, до того подлый, — что она задохнулась. Голос еще что-то говорил, но она его перебила.
— Если вам кажется, что мы породнились, вы ошибаетесь. Учтите, этот разговор записывается на пленку. Встретимся в суде.
Отключая связь, Элла еще успела расслышать, как он резко, с шипением, втянул в себя воздух. Впервые за последние три дня она ощутила нечто вроде удовлетворения. Вынула пленку из аппарата, поменяла ее на чистую, мысленно пометила для себя, что надо подкупить кассет для автоответчика.
Раздался новый звонок: это звонил майор Воеводин.
— Извините, что я рано. Боялся вас не застать.
— Ничего, вы уже не первый. Звонил отец одного из этих парней. Предлагал встретиться и обсудить. В школе.
— Зашевелились, — усмехнулся Воеводин. — Предлагаю встретиться и обсудить со мной.
— Я еду в больницу, — сказала Элла.
— Вот там и встретимся.
— Хорошо.
Уже знакомой дорогой она добралась до Института Склифосовского. Дежурный администратор сменился, но ей не сказали ничего нового. «Пока без изменений». Она прошла в отделение милиции, где ее уже ждал Воеводин.
— Хочу вам сообщить, что мне официально поручено вести это дело. И неофициально: для вас это хорошая новость.
— Я рада, — кивнула Элла. — То есть радоваться нечему, но хорошо, что это вы. Как вам удалось? Я думала, этим будет заниматься районное отделение. Какой-нибудь капитан Колобов.
— Районное отделение пусть занимается ограблением ларьков. А делом о групповом изнасиловании должна заниматься прокуратура. Я следователь прокуратуры. Позавчера мне просто случайно досталось дежурство в Склифе. Я попросил это дело, и мне его дали. Районное отделение милиции было только радо спихнуть хлопотное дело. Итак, хочу вас проинформировать…
— Простите, пожалуйста, — перебила его Элла. — Могу я спросить? Почему вы решили заняться этим делом?
— Дело интересное, перспективное. Может стать громким и принести лавры моему ведомству, которому их так не хватает. Сугубо неофициально? Я не люблю насильников. У меня отец воевал, дошел до Берлина, потом служил в оккупационных войсках. Он мне рассказывал, какие безобразия там творились. Двоих сам перед строем расстреливал за произвол в отношении гражданского населения. Ну не лично — приказ отдавал. Так вот, в его части больше такого не было. Он говорил, как рукой сняло. Я ответил на ваш вопрос?
— Да, вполне. Это действительно хорошая новость.
— Вчера мы вызвали на допрос всех четверых. Явились только трое. Ермошин в больнице.
— Здесь? — машинально спросила Элла.
— Не настолько тяжелы его травмы, — усмехнулся Воеводин. — Но мы связались с больницей и справки навели. Ваша дочь прокусила ему руку. С травмы сняли слепок, сфотографировали, переслали нам, документы уже подшиты в деле. Пригодится, чтобы связать его с местом и восстановить общую картину. К сожалению, они промыли рану, образцы слюны взять не удалось.
— Простите, я ничего не понимаю, — призналась Элла. — А что он сам говорит? Что говорят остальные?
— С Ермошиным побеседовать не удалось. Он, видите ли, в шоке. Остальные ушли в глухую несознанку. Мол, ничего не знаем, ничего не видели. Позанимались физкультурой и разошлись по домам. В женской раздевалке полно их «пальчиков». Да, я не сказал: пальчики мы все-таки прокатали, хотя они и возражали. Ну, они говорят, вломились к девчонкам в раздевалку просто побаловаться. Им это не поможет, — заторопился Воеводин, предупреждая следующий вопрос. — Но дело в том, что мы выделили только три отдельных типа спермы. Мы еще не знаем, кому она принадлежит: надо взять образцы ДНК у всех четверых. Я уже запросил ордер.