Эта последняя угроза заставила Юлю улыбнуться. Он всхлипнула и поцеловала Нину. А потом поехала домой. На душе у нее было тошно или, как говорила та же Нина, «сумно». Никого, казалось, не интересовало, что она нашла себе новую интересную работу, что ее хорошо приняли, что первое занятие прошло успешно. Всех волновала только поездка к никому не известной бабушке-генеральше. Юле эта бабушка почему-то заранее представлялась чванной, скучной и злобной. Она будет рассматривать ее, Юлю, холодным взглядом через лорнет, как манекен в витрине, и, конечно, останется недовольна. И все будут винить в этом Юлю. Она запретит сыну жениться на маме, хотя сам он вроде ничего, и мама ей этого не простит.
К тому времени, как Юламей добралась до дому, она уже довела себя до истерического состояния. А Элла никак не помогла ей успокоиться.
— Вот, поешь, — сказала она, выставляя перед дочкой обед на кухонном столе, — прими душ и начинай одеваться. Ты же провозишься часа два, я тебя знаю.
— Могу вообще не ехать.
— Юля, мы это уже обсудили. Ты поедешь и будешь вести себя прилично.
— А что, я обычно веду себя неприлично?
— Ты можешь бухнуть что-нибудь такое, что всем станет стыдно.
— Ладно, буду вообще молчать.
— Юля, ну что за бес в тебя вселился? Думаешь, мне не страшно? Я даже не знаю, что надеть!
Это была хотя бы знакомая территория.
— Надень тот костюм цвета спелой сливы. Тебе очень идет. И как раз по погоде. Будет очень прилично.
— Умница моя! А ты что наденешь? — тут же встревожилась Элла. — Только я тебя умоляю: никаких джинсов, никаких этих твоих «Док Мартинов». Надень нормальное платье и туфли. Нам лимузин дают на весь вечер, можно не бояться погоды!
Юле как раз назло всем хотелось натянуть джинсы и громадные черные башмаки «Доктор Мартин». При своем высоком росте она в них смотрелась классно. Впрочем, Юля всегда смотрелась классно, что бы на ней ни было надето. И даже если вообще ничего.
Она молча поела, приняла душ и начала выбирать себе наряд. Тысячи злых и озорных мыслей проносились у нее в голове. У нее было множество вызывающих прикидов. Интересно, что скажет ее чопорная бабушка, если узнает, что внучка работала стриптизершей? Но тут ее как обухом хватила мысль: а что скажет бабушка, если узнает, что она убила человека? Юля тут же напомнила себе, что никого не убивала, что это был несчастный случай, но легче ей не стало.
Наконец она выбрала то самое платье, в котором была на приеме у Никиты после суда — сшитое Ниной платье в синюю и белую полоску с синим отложным воротничком. По всему лифу до самого подола шел центральный шов, и полоски сходились к нему елочкой. Правда, этот «матросский костюмчик» оставлял спину, плечи и руки голыми, но Юламей надела поверх него белый шелковый жакет.
— Очень красиво, — одобрила Элла, войдя в ее комнату. — Дай я тебе воротник поправлю. — И она аккуратно выложила воротничок поверх жакета. — Не мазюкайся слишком сильно, лучше вообще без косметики.
— Мам, мне уже скоро двадцать лет. Давай лучше я тебя подкрашу.
— Не надо, не надо! — испугалась Элла, но Юламей была непреклонна.
— Только реснички подчеркнем, никаких обводок. Мы же едем в лимузине, это кое к чему обязывает.
Она усадила Эллу на стул, слегка подкрасила ей верхние веки бронзовой тенью, ловко, как только они с Ниной умели, сделала во внутренних уголках глаз более светлые точки и покрыла ресницы черной тушью.
Элла пришла в ужас.
— Это называется «подчеркнем реснички»? Да я сама вижу свои ресницы без всякого зеркала!
— Зато тебе обалденно идет! Смотри, какая ты у меня красивая!
— Недавно ты назвала меня старой.
— Сто лет будешь попрекать? Все, давай теперь я. — Юля заняла место матери на стуле перед зеркалом. — Да, губы накрасить не забудь. Мам, знаешь, что мне Софья Михайловна сказала? — При этом она начала точными, тренированными движениями наносить грим. — Что женщинам нужен секс. Что они без этого болеют. У тебя такое было?
Элла присела на ее кровать.
— Да, доченька, нашла ты время и место для разговора…
— А что такого? Мы пока, слава богу, одни.
Элла поняла намек, но в спор вступать не стала.
— У меня долгое время ничего такого не было. Но потом, когда я встретила твоего отца… Нет, это появилось далеко не сразу. Честно говоря, через много лет после твоего рождения. До этого я действовала через силу. Но потом… да, это появилось. Я начала тосковать по нему. И вот теперь он есть. Ты позволишь мне быть счастливой?
Юля бросилась к ней с одним накрашенным и одним ненакрашенным глазом.
— Ну как ты можешь так говорить?
— Перестань, — остановила ее Элла, — а то сейчас тушь потечет.
— У меня водостойкая тушь, — возразила Юламей.
— Водостойкой туши не бывает. Садись и давай заканчивай, скоро машина придет.
— Мам, ну скажи, — Юля вновь взялась за кисточку, — ты его любишь?
— Я поняла одну важную вещь, — сказала в ответ Элла. — И это гораздо важнее того, люблю я его или нет. Может быть, и ты когда-нибудь это поймешь. Он меня любит.
Глава 18
В машине Юламей неизвестно почему снова начала падать духом. Ей было страшно, ей хотелось, чтобы лимузин ехал помедленнее, чтобы он сломался, чтобы попал на Садовой в какую-нибудь безнадежную пробку. Но ничего не случилось, они благополучно добрались до громадного дома, о котором когда-то слагал стихи Маршак, въехали во двор, шофер высадил их у подъезда.
Там их и встретил Феликс.
— Я в окно увидел, как вы въезжаете. Думал, эта штука загибается под прямым углом, — кивнул он на нелепый, карикатурно длинный автомобиль. — Ну идемте.
И он распахнул перед ними дверь подъезда.
Квартира оказалась громадной. У Даниной бабушки была большая квартира, у Нины с Никитой еще больше, но там все было по-другому. А здесь стояла какая-то гулкая тишина. Квартира казалась пустой и темной. Необитаемой. Юля невольно поежилась.
— Это я еще толком не вселился, — угадал ее чувство Феликс. — Вот перевезу книги, и станет веселей.
— Вы хотите увезти сюда мою маму? — спросила Юламей, снимая плащ.
— Юля, ну мы же договаривались! — в отчаянии воскликнула Элла.
— А что я такое сказала?
— Ребенок правильно интересуется, — вступился за нее Феликс. — Я увезу сюда твою маму, если она сама захочет. Идемте.
Он повел их по длинному пустому коридору. Из-за какой-то двери вдруг выскочила невысокая немолодая женщина в белом фартучке и наколке. Юля поняла, что это прислуга.
— Вот, познакомьтесь, — сказал Феликс. — Это Серафима Казимировна, наша домоправительница.
Серафима Казимировна среагировала на два негритянских лица как положено: она оторопела. Но она не стала суетиться, сдержанно поклонилась, когда опомнилась, и произнесла только:
— Ну, вы мне скажете, Феликс Ксаверьевич, когда подавать.
— Непременно, Симочка, — улыбнулся он.
Они двинулись дальше и вошли в комнату, обставленную массивной старинной мебелью, но все-таки просторную. Верхняя хрустальная люстра не горела, были включены только несколько боковых светильников. Юля успела краем глаза заметить рояль, но вообще-то она ничего не видела, ее взгляд был прикован к женщине, поднявшейся им навстречу.
Высокая, худощавая, она была в черном шелковом платье с белым пикейным воротничком-стойкой и такими же белыми пикейными манжетами. Ее тонкое нежное лицо не изменилось при виде гостий, она лишь приветливо улыбнулась, здороваясь, и протянула Элле, а потом и Юле узкую хрупкую руку.
Феликс представил их.
— Это Элла Абрамовна Королева, — сказал он. — А это Юламей, ее… наша дочка. А это моя мама, Божена Яновна.
— Юламей… Какое красивое имя. Садитесь, прошу вас, — Божена Яновна повела вокруг себя этой обалденно узкой аристократической рукой.
— У вас тоже красивое имя, — отозвалась Юламей. — А меня все зовут просто Юлей.
— Хорошо, я тоже буду звать тебя Юлей, — чуть наклонив голову, согласилась Божена Яновна и повернулась к Элле: — Как вы добрались, Элла Абрамовна?
— Как правительство, — улыбнулась Элла. — В девятиметровом лимузине. Это нам Юлины друзья одолжили.
— У Юли такие друзья? С лимузинами? — удивилась Божена Яновна.
— Моя подруга Нина в прошлом году вышла замуж за олигарха, — начала объяснять Юля. — Но он вообще-то ничего, он клевый…
Она замолкла под грозным взглядом матери.
— Ничего, детка, продолжай, — ободрила ее Божена Яновна. — Когда разговаривают сыновья Феликса, я больше половины слов не понимаю. Я привыкла. Мне даже нравится.
— Ну, в общем, он хороший, веселый такой, добрый… И совсем не старый. — Тут уж сама Юля смутилась чуть ли не до слез. — Я хочу сказать, он не похож на олигарха. Они все старые и противные. И норовят жениться на молоденьких манекенщицах. Я сама была манекенщицей, я знаю. А Никита совсем другой. Он купил моей подруге Дом моды, я там иногда выступаю. То есть я больше не буду манекенщицей, но если Нина попросит, то конечно. Она модельер. Если хотите, я приглашу вас на показ. У нее очень красиво.
— Спасибо, договорились. — Если и прозвучала в голосе Божены Яновны легкая насмешка, то совсем необидная. — О вас мне Феликс рассказывал, — повернулась она к Элле, — но мне хотелось бы самой услышать. Может быть, мы пойдем к столу? Феликс, покажи, где вымыть руки.
Феликс показал гостьям ванную, они вымыли руки, после чего все прошли в другую комнату — столовую. Здесь тоже стояла тяжелая старинная мебель, но горел верхний свет. Серафима Казимировна, или просто Симочка, как все ее звали, подала закуски. Пока Божена Яновна расспрашивала Эллу о работе в УДН, Юламей принялась исподтишка жадно разглядывать свою новоявленную бабушку.
В детстве, когда она рисовала принцев и принцесс, эту женщину она изобразила бы королевой. Юля вспомнила, как ее впервые повели в Большой театр на «Лебединое озеро». «Владетельная принцесса» — значилось в программке. Что такое «владетельная», она не знала, но, когда попросила маму показать ей принцессу, Элла указала на пожилую