– А-а-а. Да никак. Можно сказать, благородно, но ты ведь его друг. С друзьями положено быть благородным.
– Хм… да уж.
Тропинка закончилась, и перед ними теперь лежал каменистый берег и широкое озеро, по поверхности которого шла рябь от ветра – словно невидимый некто водил рукой по воде, как ручкой по бумаге.
А за горизонт садилось солнце. Бело-золотое, сияющее и ослепляющее этим сиянием. Оно отражалось в воде,и казалось, словно там, в озере, есть ещё одно солнце.
– Красиво.
– Очень.
– Знаешь, забавно, - Ева улыбнулась, – столько времени прошло, а я всё не знаю, какие татуировки у тебя на ногах. Мы все разы купались в темноте, а днём я забывала спрашивать.
– Мне раздеться? – Голос Драго был полон доброй иронии.
– Не обязательно. Просто расскажи. Я так представлю.
– Всё просто. Первым я набил дракона на спине, в пику родителям – они мне всё на свете запрещали. Потом решил, что буду набивать только всяких мифических существ. Дракон, феникс, кракен… А на ногах у меня василиск и… как думаешь? Есть предположения?
– М-м… Оборотень?
Драго, кажется, удивился.
– Как ты догадалась?
– Знаешь, это забавно, но я подумала, что ты не мог обойтись без волка.
Богатырь гулко, раскатисто расхохотался, запрокидывая голову. Ева смотрела на него, чувствуя странное смятение – оттого, что так хорошо, хотя совсем недавно было безумно плохо, и оттого, что расставаться совершенно не хочется…
Но ведь она уже приняла решение…
– А ещё у меня есть древо жизни. На ступне. Набил, когда философское настроение было.
– Философское… И часто оно у тебя бывает?
– Частенько. Но татухами заканчивается не всегда. Хочешь, пойдём к термальному озеру? Там вода потеплее, и само озеро поменьше. Можно искупаться или просто посмотреть. Или к солёному. Термальное направо, солёное налево.
– Пошли пока направо. А потом и к солёному наведаемся.
Но до термального озера Драго и Ева чуть-чуть не дошли. Пришлось разворачиваться, когда на подходе к озеру они вдруг начали слышать невнятные голоса Дэна и Саши.
Ева чуть напряглась, но почти сразу расслабилась – голоса были весёлые, да и смех присутствовал. Даже не смех – ржач…
– Туда, пожалуй, не пойдём, - пробормотал Драго, разворачивая хихикающую Еву. - Мало ли, что мы там увидим…
– Что увидим – это как раз понятно. А вот мешать им не нужно. Помирились – и хорошо.
– Нам бы теперь помириться…
– Жень…
– Ладно, извини. Потопали к солёному, раз уж термальное занято этими двумя… м-м-м…
– Детишками?
– Ну… – Драго иронично хмыкнул. – Можно и так. Если не вдаваться в подробности.
Дэн
Это был самый упоительный в моей жизни поцелуй.
О да, всё получилось, как я и планировал! Даже немножечко лучше. На пике эмоций – полёт через пропасть ненависти прямо в пучину любви. Идеальный шторм.
Впрочем, оценку данному событию я дал чуть позже, а пока в голове не было никаких мыслей,только радость и плавящая душу нежность. Увлекшись этим поцелуем, мы погрузились в бурлящую купель с головой и вынырнули только когда кончился кислород, задыхаясь и хохоча, как безумные. Xотя, пожалуй, можно и без «как».
После попытки сладко утопиться мы подгребли ближе к берегу, чтобы Саше было по шею. Я чуть присел и, оказавшись с ней на одном уровне, заглядывая в её глаза – зелёные, лукавые, – снова потянулся за поцелуем.
Она нахмурилась, запыхтела, пытаясь остраниться, а то и вырваться из моих объятий.
Ага, щаз. Уже не выпущу.
– Между прочим, – пропыхтела Саши, – я тебя не простила ещё!
– Правда, что ли?
– Конечно. - Она нахмурилась сильнее, но губы дрожали явно от смеха. – Ты обещал мне десять причин. А назвал только пять!
– Да, непорядок. Но кто же знал, что ты на меня раньше времени с поцелуями набросишься?
Мышка всё-таки не выдержала и засмеялась, брызгая мне в глаза водой.
– Слушай, а почему тут так воняет? – вновь нахмурилась, поводя носиком.
Действительно,термальная вода, густо насыщенная всякими сульфатами,имеет специфический тухлый запашок.
– О, дивные духи гор, – воздел я очи к вершинам упомянутых. – Ну какая с ней может быть романтика?
– Никакой! – подтвердила Саши. – Где мои оставшиеся пять причин?!
– Ладно, считай. Ты – моё солнце.
– А?
– Когда ты рядом, мир сразу становится ярче и интереснее.
– Кх-м, - Саши скромно потупилась, - так. Шесть.
– Ты – рыжая мышка.
Она шмыгнула носом.
– Вредина.
– Я?! Нисколечки. Ты просто не знаешь, какие они крутые. У бабули моей маленькая рыжая полёвочка по всему двору кота гоняла. Каратистка прям. Он к ней лапой, а она ему в нос зубами. Не отставала, пока бедолга на крышу не забрался. Рыжие мыши, они такие – боевые, не смотри, что шёрстка короткая и ростом не вышли.
Моё солнце посопело немного, но засчитало-таки седьмую причину.
– Дальше? – Саши задумчиво запустила руку в мои мокрые волосы, даже не догадываясь, что у меня в глазах потемнело от этой нехитрой ласки.
– Ты сводишь меня с ума… – выдохнул я и ладонями притянул к себе её лицо.
В долгом поцелуе мы на время забыли о причинах и следствиях, пока Саши не забила руками по воде, подняв тучу брызг и плотное облако вонючего пара.
– Э-то только в-в-восьмая, - пробормотала она в мои губы.
Я тяжело вздохнул.
– Ладно. Девятая лежит в твоем рюкзаке.
– О-о-о? А! Мой рюкзак! Он утонул?! Я… я его в руке несла, а потом…
– Когда ты на меня с поцелуем набросилась, я его из твоей руки выбил. И свой тоже на скале бросил. Идём уже, беспощадная моя мышка, за твоей девятой причиной.
– Девятая причина в том, что ты любишь сладкое? - попыталась угадать Саши по дороге обратно.
– Нет. Это причина одиннадцатая.
– М-м?
– Ага. Видишь,их даже больше десяти.
На скалу, нависавшую над Купелью Зары, мы выбрались минут через десять, много раз останавливаясь по дороге и перемежая хохот с поцелуями.
– Доставай уже свой приз, нелюбопытное создание.
– Неправда. Я очень любопытная. Ты меня просто отвлёк тогда.
– Курицей?
– Ага! – Саши достала из рюкзака потрёпанную мышку-приз, повертела её в руках, осторожно поправляя «хвостик». - Я так разозлилась, когда эту мышку увидела…
– Я заметил, как ты её рвала. Меня на её месте представляла?
– Ага, – на сей раз упаковку разворачивала Саня намного аккуратнее. Достав еще три шоколадки, которые я позже благополучно съел, она добралась наконец до настоящего приза – и девятой причины меня простить.
– О-о-о. Дэ-эн. Это что, «скальники»? Для меня?!
– Ну не для меня же. Мне тридцать шестой не подойдёт.
– Но откуда?!
– Экстренная доставка. Лесник форева.
– Спасибо-о-о!!! Дэн! Ты прелесть!
– Гы. Скажи это еще раз.
Вместо слов Саши бросилась ко мне в объятия.
Через минуту она уже натягивала на ноги свой приз – скальные туфли на шнуровке с жёсткими шершавыми подошвами и остренькими мысами, пошитые из мягкой некрашенной замши, облегающей ступни, словно вторая кожа.
– Я в них точно ту «шестёрку» бы прошла! – восхитилась мышка и тут же полезла по скале, упираясь мысками в малейшие неровности.
– Десятая причина уже не нужна?
– Нет. Нужна! – Саши спрыгнула со скалы и подошла ко мне, сияя доверчивым любопытством.
– Я могу показать тебе космос.
– А-м… – она зарделась,и я рассмеялся.
– Ход твоих мыслей мне нравится, но в этом плане ты и сама можешь мне космос показать. Я имел в виду другое. - Порывшись в своём рюкзаке, я достал два пакета. - Тут сухие вещи, переодеваемся, и надо будет прогуляться.
В небе начали разгораться первые звёзды…
Ева
К тому времени, как они подошли к солёному озеру, небо стало розовым. Отражалось в кристально спокойной и прозрачной воде,и чудилось, будто озеро плавно переходит в небо.
Вокруг всё тоже было с розоватым отливом – и камни на берегу,и деревья, и даже кожа на руках Евы.
– Это слишком красиво, чтобы быть правдой, честно.
Драго промолчал.
Ева села на берегу, недалеко от воды, и он пристроился рядом, но не касался. И ей было немного жаль, что не взял за руку…
«Какие глупые желания. Давно такого не было, правда? Ты думала, что и не будет больше, отговорила роща золотая. А сама взяла и влюбилась».
Ева чуть качнула головой. И ответила самой себе, чуть шевельнув губами:
«Неправда. Я не влюбилась».
Беспечный ветер коснулся ресниц, пощекотал щёку, вызвав мурашки по всему телу. Или они были не из-за ветра?..
«Неправда. Я не влюбилась».
Йодистый запах соли. А помнишь, как пахло на твоём свадебном путешествии? Почти так же. Солёным морем и водорослями.
Помню. Но это неважно.
«Я не влюбилась».
Глаза – к небу. Их колет от слёз, и так хочется расплакаться…
То ли от счастья, то ли наоборот.
«Я люблю».
Ева замерла от этой мысли, задержала дыхание, широко распахивая глаза – словно ждала, что небо упадёт на землю.
Но ничего не случилось. Мир был так же тих и безмятежен. И смотрел на неё со спокойной вечностью и мудростью того, кто всё видел и всё знает.
Драго взял Еву за руку, и она не стала её отнимать. К чему? Жизнь всё равно отнимет то, что посчитает нужным. Нам остаётся только дарить.
Они сидели возле озера до темноты. На тёмном небосклоне начали загораться яркие звёзды, мерцая и переливаясь, словно переговаривались друг с другом.
– Здравствуй. Здра-а-авствуй! Сияешь? Сия-я-яю! Который час? Двенадцатый приме-е-ерно! – пропела Ева, сжимая руку Драго. Она хотела сказать, что им нужно возвращаться в лагерь – но не успела.