Сейчас Фия казалась еще более худой и более маленькой, чем тогда в кругу.
Что ж, в чем бы ни было дело, в нем нужно разобраться. Хотя бы потому что Фия ведь из ее группы. А она, Альба — староста.
Не то чтобы у Пришедший были идеи, как и что делать, но попытаться все же стоило.
— Эй, — Альба присела рядом на землю, — Фия, верно? Что случилось?
Девушка, до того, кажется, не замечавшая, что рядом вообще кто-то есть, вздрогнула и уставилась на Альбу красными от слез глазами. Вблизи было видно, что она не спала по меньшей мере несколько дней.
— Ты… Я тебя помню, — Фия принялась утирать лицо вылинявшим платком. — У тебя кот есть?
— Да. Именно.
Фия грустно кивнула. Еще раз протерла глаза.
— Все нормально. Правда. Это просто… Ничего такого, в общем, — она пыталась казаться невозмутимой. Получалось плохо.
Альба очень хорошо поняла, почему «все нормально» менталисты как ответ не принимали.
— Эй, слушай. В университете и за его пределами куча всякого, — она старалась говорить как можно спокойнее, надеясь расположить к себе тоном. С магией было бы проще… С настройкой хотя бы. — И иногда с этим сложно.
— Вроде того, — Фия еще раз утерла глаза. — Нет, правда. Все в порядке.
— Порядок разный бывает, — заметила Альба.
— Угу.
После короткой паузы Альба все-таки рискнула провести короткую настройку. Не прикосновение даже, а просто… Чуть больше знаний.
Ничего. Только тоска и боль. И усталость.
— Возможно, я все-таки могу что-то сделать лучше?
— И зачем тебе? — вскинулась Фия. — Посмеяться?
Альба только подняла руки.
— Нет конечно. Мы с тобой в одной группе будем учиться два года. Я староста, и мне это… В общем мне не все равно. Я конечно только год учусь всего, но все же преподавателей знаю, и старшекурсников, может что-то из этого полезно будет. Мы в одной лодке и все такое. Обе хотим менталистику изучать.
— Я не хочу.
Альба уставилась на Фию.
— Но ты же в проекте. Мы же…
— Да, да. Только ничего я не хочу. Я просто хочу что бы они ушли, понимаешь?
Столь резкая перемена направления разговора заставила Альбу замереть. Она безумцев встречала мало, но…
— Кто ушел?
— Кто, кто… Неважно кто, — Фия явно была не рада тому, что сказала это вслух, — не смотри на меня так, я не сумасшедшая, ясно?
Несмотря на всю ситуацию, Альба нашла в себе силы ответить спокойно:
— Разумеется, нет. Иначе бы как минимум к нам не взяли бы.
Фия хмыкнула.
— Ну да, ну да. Конечно. Все же все знают… Тетка как узнала сразу повела меня к целителям. И одним. И другим. Потом всю жизнь припоминала сколько ей это стоило, между прочим, — на смену слезам пришла злость, — и ничего. Я уже и привыкла. Они не появляются обычно… А тут никак не отстанут. Никак. И Марта мантию мою порвала, и вещи все чернилами залила. Видите ли я слишком долго ванную занимаю, и блох непременно приношу… И говорю сама с собой. И вот сижу тут как дура, исповедуюсь первой встречной во всем, — на секунду Фия кинула взгляд куда-то за плечо Альбы, словно бы смотря на кого-то еще, кто был рядом. По спине Пришедшей пробежал холод. — Забудь обо всем, что я сказала.
Альба, даже несмотря на поганое самочувствие, различила поток злой, какой-то обреченной силы в словах Фии. И рефлекторно поставила на пути этой силы переплетение древесных стволов.
— Не нужно использовать против меня магию, — покачала головой Пришедшая. — Я просто хочу помочь.
В ее мире некоторые верили, что тяжелые переживания могут привести к шизофрении и иным болезням. Быть может и здесь так? И это лечится?
— Слушай, Фия. Это все равно станет ясно, понимаешь? Я ментальной магии училась год — и там ничего не утаишь. Ничего. Но можно справиться с чем угодно.
«Я же теперь только через раз от страха трясусь», — чуть не добавила вслух Альба.
— Брешешь.
— А как, по твоему, я все еще все помню? — ценой нарастающей головой боли. Очевидно, что Теор не просто так запрещал ей ментальную магию применять.
— Я не знаю, и…
Догнал. Нашел и догнал.
Висл буквально вылетел на поляну.
Долго идти.
Он мазанул мордой по руке Альбы — и направился тереться к ноге Фии.
Тереться — и мурчать.
— Можешь взять его на руки, — Альба надеялась что «они» не прикажут сделать ничего плохого. Все же желание помочь над страхом пока преобладало, но за Фией она смотрела в оба глаза. — И пойдем. Решим это сегодня, да и все. Они от тебя отстанут, и Марта тоже.
Идти хорошо. Идти нужно. Идти хорошо.
Альба чувствовала, как какие-то собственные силы висла подкрепляют ее слова внушением. Не таким, какое пыталась сделать сама Фия, а иным, глубоким и более… Эмоциональным?
Альба могла только позавидовать компаньону. И порадоваться тому, что он сюда пришел. Тайну его «исчезновения» из запертой комнаты она разгадала сама еще вчера, видя, как Хамл общается с Тишиной, которая нелюбовь к хозяйке на ее питомца не распространяла. Но все же хорошо, что висл пришел, а то мало ли что «они» бы Фие нашептали…
— Отстанут… — Фия смерила Альбу оценивающим взглядом. Потом опять сместилась куда-то в точку рядом с ней. — Допустим. И куда идти?
Можешь узнать у Теора, где он будет в ближайшее время?
Имя — ничего.
Образы. Лицо.
Старший. Хорошо.
Альба боялась, что связаться, пусть и не у нее самой, с менталистом не получится, но все обошлось — через несколько секунд появились знакомые образы кабинета.
— Пойдем на мой факультет, — вслух сказала она Фии.
— Ладно. Но если что-то — я ни на что соглашаться не буду просто так.
— Разумеется. Пойдем.
Идти хорошо, — это висл, устроившись на руках у Фии, явно транслировал им обеим. — Кормить обязательно, — это было сказано только Альбе.
Разумеется.
Хотелось верить, что головная боли и еще неизвестно что, что явно настигнет ее за нарушения запрета на ментальную магию будут того стоить.
Глава 5О буквальном исполнении устава и его последствиях. ч.2
Поход по территории университета рядом с Фией, которая постоянно смотрела куда-то мимо Альбы до привычного старого корпуса оказался еще тем испытанием. Хотя бы потому что надо было сохранять спокойный вид и вести непринужденную беседу, при том что Альба, несмотря на все уверения в наличии на территории университета защиты все равно не могла до конца подавить собственный страх. Она предполагала, что вообще то, что Фия сейчас шла рядом, довольно спокойно рассказывая о том, как сдавала этим летом вступительные экзамены, как услышала о проекте и решила в нем себя попробовать, был целиком и полностью заслугой Хамла. Что интересно — Фия о «них» вообще не упоминала. Впрочем, почти наверняка этот факт из ее жизни вообще всплыл в разговоре раньше просто потому из-за усталости.
Близость висла словно бы усилила эмоции Альбы. И Пришедшая очень хорошо чувствовала, что внутри ворочалось усталое раздражение. Хотя бы потому что эта Фия не проучилась даже и дня тут, и уже не может справиться. И в ее группе. Зачем вообще было ее брать? Еще натворит что-то — и кто отвечать будет?
Но через усталое раздражение пробивалось и сочувствие. Определенное сходство между ними двумя сложно было отрицать.
Альбе повезло встретить Сигурн буквально в первый день здесь. Повезло, проучившись в университете у себя на родине, знать, как и чего ждать от учебы. Повезло поселиться одной, а не как Фия — с соседкой из аристократов, которая явно была не в восторге от перспективы жить со странной бедной девушкой из низов общества, и всячески это показывала, кажется, вознамерившись единолично завладеть комнатой. Повезло подружиться со Свеном, Амири и Жаном. С ней говорили проректор и декан, и менталист, как появился в университете, вмешался в ситуацию и избавил от дурацких снов и от много чего еще, на самом деле.
У Фии же не было ничего кроме недюжинного таланта и желания учиться — поступила ведь она на бюджет на факультет, неожиданно, теоретиков.
— Знаешь, это мой был единственный шанс вырваться, — горько усмехнулась первокурсница. — Или как тетка жить, всем себя продавая, или все-таки чего-то да добиться. Хоть чего-то.
— Ты ведь могла поступить куда-то в другое место, если бы не получилось сюда, разве нет? — эта тема Альбе нравилось больше, чем что-то про «них».
— Куда? Здесь для теоретиков хотя бы десять бюджетных мест есть и стипендию платят. В других университетах кому нужен тот, кто умеет только плетения анализировать? В провинцию ехать — на какие шиши? И там тебе ни бесплатной комнаты, ни дешевых столовых. Да и вот, допустим, наскребу я неведомо как денег что бы в тот же Вертан поехать. Даже поступлю. Там вроде даже было пара мест от короны, пара от местных владетелей… И что дальше? Кому я там нужна? Своих магов уже достаточно. Рода у меня нет, родственников нет, денег — тоже. Всех вокруг не поджигаю, мертвецов не поднимаю, с животными не на «ты», — хмыкнула Фия. — Тетка вообще всю жизнь считала, что я про нити вокруг придумываю, пока на десятилетие проверку не провели и меня в школу не определили. Тогда и обрадовалась — наконец лишний рот прочь уедет. Если бы я не поступила, она бы… Неважно в общем. Так что я рада, что тут оказалась. Просто иногда… всего и правда слишком.
Альба кивнула. Сейчас бы она сказала, что ей «слишком» вообще весь этот разговор, словно не Пришедшая сама влезла в чужую жизнь без всякой на то просьбы. Почему-то хотелось просто уйти и сесть куда-нибудь в угол. Не плакать — но сесть, закрыть глаза и чтобы никто не трогал.
Помогало только отчетливое понимание, что что-то тут явно было не совсем нормально и что сначала надо закончить начатое, а потом уже все остальное. Просто потому что она может помочь Фии. Точнее, Альба надеялась, что магистр Теор может.
«Они» были явно по его специализации.
Фия вела беседу только до тех пор, пока они не подошли к кабинету магистра. Колокол еще не прозвонил, и на этаже факультета практиков было тихо.