— Вот кто на празднике незваный гость — нехорошо щурится Майко и Мария поднимает руки, успокаивая ее.
— Майко-сан, я тоже рада вас видеть — говорит она: — но в большей степени я просто пришла выразить вам свое восхищение и благодарность.
— Мне? — удивляется Майко и на секунду даже перестает закатывать рукава.
— И вам тоже. Но в основном — Юки-сама, Акире-сама и Синдзи-сама. Именно сегодня вами было принято это решение, за которое я вам так благодарна. Спасибо вам — Мария-сан аккуратно подтыкает свое платье и садится на пол, склоняясь в глубоком поклоне. Догэдза.
— Ээ… — зависает Майко. Я тоже зависаю. Все зависают. Только Юки хмурится, глядя на коленопреклоненную Марию.
— Встань — говорит Юки и в ее голосе столько властности, что и камень бы встал. Мария поднимает голову и встает на ноги. Медленно. Выражая почтение каждым жестом.
— Это то, о чем я думаю? — хмурит брови Юки: — все так и вышло?
— Да — просто отвечает Мария: — все так и вышло, Юки-сама. Вы — все вместе основали Золотой Город. Место, где все счастливы, и никто не уйдет обиженным. А началось все это именно сегодня, здесь и сейчас. Именно сегодня, когда вы глядели на алые бумажные фонарики — вы загадали в своем сердце что хотите построить такое общество. И именно здесь и началось его строительство.
— Очешуеть — выдает Майко через некоторое время: — никак не привыкну к этим вывертам во времени. Так что же, этот ваш Золотой Город — это на самом деле — наш Золотой Город?
— Будет ваш — отвечает Мария: — но, да, вы все верно поняли, Майко-сама.
— А ты — наш агент, получается тогда? — хмурит бровь Майко. Мария качает головой.
— Не только агент — отвечает она и легкая улыбка скользит по ее лицу. Знакомая улыбка. Я только что видел похожую.
— Я ваша дочь. — отвечает Мария-сан: — и у вас замечательные внуки. — на балконе наступает тишина. Все смотрят на нее. Она смотрит на нас, улыбаясь.
— Ой, ну хорошо! — говорит она: — не родная дочь! Скорее… как бы это — ваше создание, вот. Но я всегда себя тешила мыслью, что Создатели относятся ко мне как к дочери, вы и сами мне это всегда говорили!
— Не, у меня сейчас голова опухнет — жалуется Майко: — это что же получается, люди добрые, это я своими руками нашу дочурку избила?
— Да ты не переживай, ей только на пользу — говорит Акира: — крепкая она у нас. А вот уважения к старшим мы ей, однако зря не привили. Надо бы еще разок… напомнить. Мало в детстве видать драли…
— Обожаю вас, Акира-сама! — кланяется Мария: — вы как всегда со своей пропагандой телесных наказаний!
— Значит так. — подводит итог Акира, не обращая внимания на Марию: — плевать мне что будет в будущем, которое еще не наступило. Здесь в настоящем у нас полно дел. Собрание надо провести. К Осеннему Балу подготовиться. У меня парочка сообщений от Минору и Нанасэ. Я, безусловно рада, что в будущем у нас все получится и мы даже такую… несносную дочку заведем, но нам до этого еще дожить надо.
— Не, я еще к такому не готова — заявляет Майко: — у меня — дочь. Я еще молодая. Хорошо, конечно, что ей пеленки менять не надо, но! У меня — взрослая дочь! Пойду титьки гвардейцам показывать, пока еще молодая…
— Технически говоря, я в первую очередь дочь Читосе-сама, а уже потом…
— У Чи-тян взрослая дочь! — закатывает глаза Майко: — час от часу не легче! А ведь мы подружки-ровесницы!
— Майко! Хватит причитать! — одергивает ее Акира: — давайте сядем и поговорим. Чувствую, у нас есть о чем с Марией поговорить, верно? Но в первую очередь — никто эту извращенку Джин не видел? У меня опять все нижнее белье пропало!
— Думаю я знаю где оно — говорит Юки и смотрит куда-то вверх. Мы смотрим вверх тоже. Ничего не видим. Очередной фейерверк озаряет все ярким светом падающих звезд и нам становится видел флагшток дворца, на котором развевается что-то маленькое и треугольное. Подробнее не разглядеть, но Акира заметно краснеет.
— А что? — говорит Майко, прищуриваясь на флагшток: — традиция…