Пока они беседовали, пришел царь и лег на кровать. Клоп не послушал того, что говорила ему вошь, да и укусил царя прежде, чем тот заснул. Царь вскочил с постели и приказал слугам:
– В кровати завелись клопы – изловите их и передавите.
Царские слуги перетрясли все простыни и нашли вошь. Схватили они ее и раздавили. А клоп проворно убежал, спрятался в щель и спасся.
43. Кобра и гадюка.{89}
Сейчас я расскажу хорошую историю. Все знают, что кобра и гадюка{90} – кровные враги. Если кобра встретит гадюку, то, будь та даже крупнее ее, набросится на нее и проглотит одним махом. Проглотит и выплюнет. А если гадюка все еще вертит головой, то снова схватит и проглотит. Убьет и бросит. Но не все знают, откуда пошла эта вражда.
Однажды случилась страшная засуха. Солнце так палило, что пересохли все озера и пруды, болота и рисовые ноля. Вода оставалась только в колодцах. Лесные звери очень страдали без воды. Многие из них по ночам приходили в деревни и пили воду из колодцев.
Жила в это время одна кобра. Как-то раз, не в силах больше терпеть, она приползла в деревню днем. Возле одного из домов маленький ребенок, сын жителей этого дома, купался в большом тазу – сидел в тазу и поливал себя водой из скорлупки кокосового ореха. Кобра осторожно подползла к тазу и стала пить из него воду.
Увидев кобру, мальчик не испугался. Маленькие дети вообще не боятся зверей, они их любят. Мальчик зачерпнул немного воды в скорлупку, вылил кобре на голову и стукнул ее сначала скорлупкой, а потом еще и рукой. Но кобра на это не рассердилась: она ведь знала, что неразумное дитя просто играет. Стерпела она, напилась воды и осторожно уползла прочь. На следующий день в это же время кобра опять приползла и напилась воды из таза, в котором купался мальчик.
Прошло два-три дня. Однажды, когда кобра, попив воды, возвращалась из деревни, повстречалась ей на пути гадюка. Увидев кобру, гадюка спросила:
– Где это ты напилась воды?
– Да ничего я нигде не пила, – ответила кобра. – Я как раз ищу, где бы мне напиться.
– Не говори неправду, – сказала ей гадюка. – Если зверь наелся и напился, это сразу видно. Я же вижу, что ты где-то нашла воду. Послушай, тебе зачтется в заслугу, если ты и мне скажешь, где можно напиться.
– Ладно, – согласилась кобра, – я скажу тебе, где есть вода, но ты должна будешь сделать все так, как я тебе скажу. Поклянись в этом.
– Да, я все сделаю так, как ты мне скажешь, – пообещала гадюка. – Скажи мне, где можно попить хоть немного воды.
– Вон там во дворе купается в тазу мальчик, – сказала кобра. – Из этого таза я и пила воду. Когда ты будешь пить воду, мальчик играючи стукнет тебя кокосовой скорлупкой, а потом еще и рукой стукнет и водой польет. Но ты не должна сердиться и жалить мальчика. Поклянись мне в этом.
– Я не сделаю мальчику ничего плохого, я только попью немного воды, – поклялась гадюка и прямиком направилась туда, где купался ребенок.
Когда она начала пить воду из таза, мальчик, как и говорила кобра, плеснул ей на голову воду, стукнул скорлупкой, а потом рукой. Пока гадюка не утолила жажду, она пила, не обращая на это никакого внимания. А как напилась, так сразу же и ужалила мальчика. Мальчик упал без чувств.
Знаете, что произошло дальше? Когда кобра показала гадюке дорогу, она подумала: «Хоть гадюка и поклялась, ей никогда нельзя верить. Прослежу-ка я за ней». Поползла кобра вслед за гадюкой и притаилась неподалеку. И действительно, очень скоро она увидала и то, как гадюка ужалила мальчика, и то, как мальчик упал без памяти.
Кобра проворно подползла к ребенку и высосала весь яд из ранки. Мальчик очнулся и снова принялся за игру.
Тогда кобра бросилась в погоню за гадюкой, догнала и прокляла за ее преступление. Набросилась кобра на гадюку, и завязалась между ними жестокая схватка. В конце концов, кобра заглотила гадюку и убила ее.
С того дня кобра и гадюка стали врагами.
44. Благодарный шакал.{91}
В одной деревне жил мальчик-пастушок. Однажды повел он стадо пастись и по дороге на водопой увидел, что питон схватил шакала и собирается его съесть. Мальчик быстро подбежал к ним и начал бить питона, приговаривая: «Эй, питон, не ешь шакала!»
Питон отпустил шакала и схватил мальчика.
– О, мой отец! – закричал мальчик. – Питон схватил меня!
Увидев, что нитон схватил мальчика, шакал подумал: «Это все из-за меня», и побежал шакал на поиски людей, постоянно оглядываясь назад. Рядом никого не было, но в отдалении он услыхал голоса. Подбежал шакал к людям, а они говорят:
– Прибежал бешеный шакал.
Тогда шакал снова побежал туда, где были питон и мальчик, а потом снова к людям. Прибегает и видит, что люди купаются, а одежда их сложена под деревом. Схватил шакал чью-то набедренную повязку и побежал прочь. Положил повязку возле питона, а сам скрылся в лесу.
– Бешеный шакал унес нашу одежду! – закричали люди и погнались за шакалом. Прибежали и увидели, что питон душит мальчика.
– Это мальчик из нашей деревни, – сказали люди. – Сейчас питон его задушит.
Тут прибежали еще люди, которые работали на поле, побили они питона и спасли мальчика. Потом спрашивают его:
– За что питон тебя схватил?
– Я проходил мимо, – отвечает мальчик, – и увидел, что питон схватил шакала. Я его пожалел и попытался спасти, тогда питон отпустил шакала и схватил меня.
45. Злом за добро.{92}
Случилась некогда сильная засуха, и все озера и пруды пересохли. И жил в то время один крокодил, который выкопал себе нору на берегу водоема. От сильного зноя водоем высох, а вход в нору крокодила закупорился засохшей и затвердевшей грязью. Крокодил сидел в норе и не мог выбраться наружу. Несколько дней он провел без еды, очень похудел и ослаб.
Однажды проходил мимо какой-то человек. У его жены начались схватки, и он пошел за повитухой. Когда он поравнялся с норой крокодила, тот услышал шаги и позвал человека:
– Эй, найде, благословен будешь, если поможешь мне выбраться из этой норы.
Человек отложил свои дела и стал раскалывать колом засохшую грязь, закрывавшую вход в нору. Расчистил отверстие и вытащил крокодила. Вытащить-то вытащил, да что толку – вода вся высохла, а крокодил был так слаб, что и нескольких шагов сделать не мог. Человек пожалел крокодила, отнес его к реке и опустил в воду. Лишь только крокодил оказался в воде, он схватил человека за руку.
– Что ты делаешь, крокодил? – воскликнул в изумлении человек. – Я тебе помог, а ты меня кусаешь.
– Да, найде, – отвечает крокодил, – я знаю, что ты мне сделал добро, но я очень голоден и поэтому съем тебя. Такое у меня правило – платить человеку злом за добро.
– Постой, – сказал крестьянин. – Давай обратимся к кому-нибудь, и пусть он нас рассудит. Если он скажет, что ты прав, то так и быть, ешь меня.
Крокодил согласился, и пошли они оба к дереву кумбук и рассказали, как было дело. Выслушав их, дерево кумбук сказало:
– Крокодил, не отпускай человека. Люди – очень злые существа. Они отдыхают в тени деревьев, а когда отправляются дальше, то губят деревья, отламывают от них ветки. Поэтому за все злодеяния человека надо убить.
Крестьянин не согласился с таким приговором и говорит:
– Пойдем и расскажем о нашем споре вон той старой корове, пусть она нас рассудит.
Крокодил согласился, и пошли они оба к корове и рассказали, как было дело. Выслушав их, корова сказала:
– Крокодил, не отпускай человека. Человек – это очень злой зверь. Он отбирает у нас молоко и вскармливает им своих детенышей, а потом он убивает нас и ест наше мясо. Человека надо убить.
Крестьянин не согласился и с этим приговором и стал озираться по сторонам. Тут он увидел проходящего мимо шакала. Крестьянин позвал его и сказал:
– Послушай, рассуди нас. Когда этот крокодил был уже почти мертв, я спас его от смерти, а потом еще отнес на своих плечах к реке; теперь же он хочет съесть меня.
– Я не могу вынести приговора, пока не разузнаю подробно, как все это происходило, – ответил шакал. – Вы должны показать мне все с самого начала.
Человек согласился, взвалил крокодила на плечи, отнес к высохшему водоему и сунул в старую нору. Заложил вход в нору грязью и примял ее. Тут шакал и говорит ему:
– Теперь тебе нечего бояться, я на твоей стороне.
– Но послушай, ты ведь должен сначала выслушать и рассудить нас, – сказал человек.
– Что толку выслушивать сейчас все ваши объяснения, – ответил ему шакал. – Я видел и твою доброту, и злобу крокодила. Бери свой кол и бей крокодила, пока не подохнет.
Человек так и сделал.
46. Шакал-свидетель.{93}
В одной деревне жил богатый глупый человек, и был у него единственный сын, такой же глупый, как и его отец. Когда отец умер, все его богатство досталось сыну.
Однажды этот глупый богач увидел, как другой богач едет в повозке, запряженной лошадью. Он захотел приобрести себе такую же повозку. Вернувшись домой, он позвал слугу, отсчитал сто масуранов и сказал:
– Я даю тебе деньги на дорожные расходы. Отправляйся в путь и купи для меня лошадь.
Слуга взял масураны и отправился в путь. Шел он, шел и прибыл в большую страну. Стал он расспрашивать жителей этой страны, не продает ли кто лошадей. Один человек сказал ему:
– Много лошадей есть у гамаралы. Может быть, он продаст тебе одну.
Слуга дал ему масуран и попросил:
– Покажи мне дорогу к дому этого гамаралы.
Тот человек отвел слугу к дому гамаралы. Гамарала, увидев их, спросил:
– Зачем пришли?
– Я пришел купить лошадь, – ответил слуга.
– Для кого? – спросил гамарала.