– Если вы хотите остаться здесь, оставайтесь. А если ты хочешь вернуться в свою страну, то возвращайтесь.
Принц сказал, что хочет вернуться в свою страну, и вместе с принцессой они тронулись в путь. Пришли они к пещере, где жил нага, принцесса приготовила лекарство и приложила его к ране. Рана быстро затянулась. Нага очень обрадовался, показал принцу спрятанное сокровище и сказал:
– Теперь, когда я вылечился, ты можешь вернуться в свою страну.
Принц и принцесса взяли много золота, серебра, жемчуга и драгоценных камней и вернулись во дворец принца, где поджидала его первая жена. Царь-отец был очень рад, что сын вернулся живой и невредимый, да еще привел с собой прекрасную принцессу. По этому случаю он устроил пышное празднество. Принц и обе принцессы зажили спокойно и счастливо.
А шестеро старших братьев увидели, что Стеклянная Принцесса красивее, чем любая из их жен, и позавидовали младшему брату. И вот однажды решили они тайно убить брата. Стеклянная Принцесса догадалась об этом, позвала принца и его первую жену, и все вместе они отправились в другую страну.
Шли они, шли и забрели в дремучий лес. В этом лесу жил царь веддов. Увидев Стеклянную Принцессу, он воспылал к ней страстью и захватил в плен всех троих. Решил он убить принца, а пока запер своих пленников на замок. Стеклянная Принцесса догадалась о том, какая им грозит опасность, приняла облик лошади, усадила принца и его жену себе на спину, прыгнула высоко в небо и умчалась.
Прилетели они в другую страну, Стеклянная Принцесса опустилась на землю и снова приняла человеческий облик. Поселились они там, и принц начал возделывать землю.
Прошло некоторое время, и царь этой страны умер. Детей у царя не было, и поэтому министры празднично украсили слона и пустили его бродить, чтобы он выбрал нового царя. Слон побродил по улицам города и вышел к полю, где работал принц. Слон опустился перед принцем на колени, министры расспросили принца, кто он и откуда, остались очень довольны его ответом и почтительно поклонились своему новому царю. Потом принца выкупали в благовониях, надели на него новое платье, усадили его и обеих жен на спину слону и отвезли во дворец.
Прошло некоторое время после того, как принц стал царем, и в стране его отца случилась страшная засуха. Даже царю и его семье было нечего есть, и пришлось царю, царице, сыновьям-принцам и невесткам скитаться в чужих краях. Долго скитались они и прибыли в страну, где правил младший из семи братьев. В те времена цари строили в городах специальные помещения, где раздавали милостыню. Царь и вся его семья настолько обеднели, что пришлось им носить на продажу хворост. Однажды, когда они пришли туда, где раздавали милостыню, царь увидел их, узнал, позвал во дворец и радушно принял.
– Старшие братья из зависти хотели убить меня, – сказал он, – поэтому нам пришлось спасаться бегством. По дороге нам повстречался царь веддов. Он воспылал страстью к Стеклянной Принцессе и тоже хотел меня убить. Стеклянная Принцесса спасла всех нас, и мы очутились в этой стране. – Принц рассказал обо всем, что с ним произошло, потом обратился к старшим братьям:
– Вы собирались меня убить, хотя я не сделал вам ничего дурного. В наказание за ваши грехи в вашей стране прекратились дожди. Запомните это и впредь думайте о том, чтобы жить добродетельно. А теперь идите и возделывайте землю.
Дав такие наставления братьям, царь приказал министрам приготовить все необходимое для обработки земли и велел братьям поселиться на том участке, который сам некогда возделывал.
С той поры царь вместе с отцом, матерью и обеими женами счастливо зажил в этой стране и правил справедливо.
87. Как принцы обучались наукам.{170}
Рассказывают, что в одном городе жил царь и было у него четыре сына. Царь велел сыновьям обучиться наукам, но они не сумели. Тогда царь взял в руки меч и грозно приказал им идти и обучиться наукам – иначе он отрубит им головы.
Принцы взяли с собой рис и отправились в путь. Пришли они в другой город и остановились передохнуть под деревом. Старший из четырех братьев сказал:
– Когда мы пойдем назад, давайте встретимся под этим деревом.
Братья разошлись в разные стороны. Старший брат пришел в какой-то город и спросил жителей:
– Каким наукам можно здесь обучиться?
– Здесь можно обучиться искусству ясновидения, – ответили ему.
– Отведите меня туда, где можно этому научиться, – попросил принц. Жители исполнили его просьбу, и принц обучился ясновидению.
Следующий по старшинству принц пришел в другой город.
– Каким наукам здесь можно обучиться? – спросил он жителей.
– Здесь можно обучиться воровству, – ответили ему.
– Отведите меня туда, где можно этому научиться, – попросил принц и обучился искусству воровать.
Третий принц пошел в еще один город.
– Каким наукам здесь можно обучиться? – спросил он жителей.
– Здесь можно обучиться стрельбе из лука, – ответили ему.
– Отведите меня туда, где можно этому научиться, – попросил он и научился метко стрелять из лука.
Младший принц тоже пришел в какой-то город.
– Каким наукам можно здесь обучиться? – спросил он.
– Здесь можно обучиться плотницкому ремеслу, – ответили ему.
– Отведите меня туда, где можно этому научиться, – попросил он и выучился на плотника.
Принц-ясновидец решил узнать, в какой день вернутся его братья, и выяснил, что они пойдут домой в тот же день, что и он.
Отправился он в путь и пришел к тому дереву, под которым они условились встретиться. Пришли туда и его братья.
– Какой науке ты обучился? – спросили они его.
– Я обучился ясновидению, – ответил он.
– А ты чему научился? – спросили второго брата.
– Я научился воровать, – ответил он.
– А ты чему научился? – спросили третьего.
– Я научился стрельбе из лука.
– А ты какой науке обучился? – спросили младшего принца.
– Я обучился плотницкому мастерству, – ответил он.
Тогда принцы спросили старшего брата:
– Что происходит у нас дома?
– Ворона свила гнездо на пальмире, снесла три яйца и высиживает их, – ответил он.
– А что пропало из нашего дома? – спросили они.
– Ракшас похитил царицу, унес ее на другой берег моря, запер в комнате за семью дверями, а все семь ключей положил себе в рот, – ответил старший брат.
Вернулись братья домой. Царь наточил меч и спросил старшего:
– Какой науке ты обучился?
– Я обучился ясновидению, – ответил он.
– А ты чему научился? – спросил царь второго сына.
– Я научился воровать, – ответил он.
– А ты? – спросил царь третьего. Тот ответил;
– Я научился стрельбе из лука.
– А какой науке ты обучился? – спросил царь младшего сына.
– Я обучился плотницкому ремеслу, – ответил он.
– Хорошо. А что произошло у нас дома?
– Ворона на пальмире высиживает три яйца, – ответил принц-ясновидец.
– А что пропало из нашего дома? – спросил царь (он хотел проверить, действительно ли его сын стал ясновидцем).
– Ракшас похитил царицу и запер ее в доме за семью дверями, а все семь ключей спрятал во рту.
– Сын, – обратился царь к принцу, обучившемуся воровству, – укради у вороны яйцо так, чтобы она этого не заметила и продолжала как ни в чем не бывало сидеть на яйцах.
Сын-вор украл яйцо – ворона даже не шелохнулась. Принес он яйцо отцу, тот спрятал яйцо под подносом для провеивания риса и сказал сыну-стрелку:
– Пусти стрелу так, чтобы она пронзила яйцо насквозь по самому центру.
Принц выстрелил – стрела прошла через самый центр яйца.
– Плотник, – сказал царь младшему сыну, – почини яйцо, чтобы оно стало таким, каким было прежде.
Принц снова сделал яйцо целым.
– Вор, положи яйцо обратно в гнездо так, чтобы ворона этого не заметила, – велел царь. Сын исполнил его повеление.
– А можете вы привезти царицу домой? – спросил царь.
– Можем, – ответили сыновья.
Отправились они в путь, и, пока ракшас спал, вор проник к нему в дом и вызволил царицу. Принцы поспешили домой.
По дороге они попросили старшего брата посмотреть, что делает ракшас. Ракшас еще спал. Они прошли еще немного и опять попросили брата посмотреть, что делает ракшас.
– Ракшас гонится за нами, – сказал принц-ясновидец.
Братья прибавили ходу, но ракшас догнал их и набросился на них, собираясь съесть. Принц-стрелок выстрелил, стрела попала ракшасу в горло, и он упал.
Корабль, на котором приплыли принцы, сломался. Плотник его починил. Переплыли они море и доставили отцу царицу и голову убитого ракшаса. Царь передал им управление страной.
Заспорили принцы, кому принадлежит царство. Старший брат сказал:
– Ведь царство нам досталось только благодаря моему искусству ясновидения.
Вор сказал:
– Я должен был похитить царицу, запертую в доме ракшаса. Только благодаря моему искусству нам досталось царство.
Стрелок сказал:
– Когда ракшас набросился на нас и хотел съесть, я убил его. Только благодаря этому нам досталось царство.
Плотник сказал:
– Наш корабль сломался, а я его починил. Только благодаря моему искусству нам досталось царство.
В конце концов, царство передали старшему из принцев.
88. Драгоценный петух.{171}
В одной стране жил царь. Рядом с дворцом царя стоял маленький домик, в котором жила бедная вдова с сыном. С утра до вечера вдова работала во дворце: очищала рис от шелухи, провеивала, молола муку. За это она получала одну манаву риса. Еще она собирала просыпавшуюся муку, этим и питалась. А за манаву риса ей время от времени удавалось выручить один-два масурана. И хотя жили мать с сыном бедно, все же вдове удалось послать сына обучаться ремеслу.
Однажды царь увидел во сне золотого петуха с рубиновыми глазами, коралловыми лапами и клювом. Царь призвал брахманов и велел им объяснить смысл этого сна. Брахманы сказали: