– Ах, сынок, зачем ты пришел в эту страну? Здесь поселился якша. Он убивает и поедает жителей – уже почти всех съел. А сегодня он придет за принцессой, дочерью нашего царя.
– А когда придет якша? – спросил принц.
– Сначала он с расстояния в три гавва прокричит «Ху!», – ответила старуха. – Потом он крикнет «Ху!», когда будет отсюда на расстоянии в гавва. И в третий раз он закричит «Ху!», когда подойдет к самой двери.
– Ладно, я убью якшу, – сказал принц. – Передай царю, чтобы приготовил мне мешок семян дерева кэкуна и хороший меч.
Старуха пошла к царю и рассказала ему об этом. Царь приказал привести принца во дворец и дал ему все, что он просил. Принц пошел в дом к принцессе и уснул, положив голову ей на колени.
В полночь принцесса услышала, как якша в первый раз прокричал «Ху!». Принц все спал. Потом якша прокричал «Ху!» во второй раз, и из глаз принцессы полились слезы. Слезы упали принцу на лицо, он проснулся и спросил принцессу, в чем дело.
– Якша уже два раза прокричал «Ху!», – ответила принцесса. – В следующий раз он закричит, когда подойдет к самой двери.
Принц поднялся, насыпал семена кучей у входа, взял в руки меч и стал ждать. И в этот самый миг якша в третий раз крикнул «Ху!» и прыгнул в дверной проем. Но он попал ногой в кучу семян, поскользнулся и растянулся на полу. Принц подскочил к якше и разрубил его надвое.
Принцесса очень обрадовалась, обняла принца, расцеловала и расплакалась. Потом она стала расспрашивать юношу, кто он и откуда. Принц рассказал ей о себе и о письме упомянул. Принцесса заподозрила неладное и попросила принца показать ей письмо. И вот что она там прочитала: «Матушка, убей и съешь юношу, который принесет тебе это письмо. Съешь и глаза семи принцесс – их я посылаю вместе с письмом».
Принцесса разорвала письмо и написала новое: «Матушка, хорошенько угости моего сына, который принесет тебе письмо. И пришли мне с ним лекарство, возвращающее зрение слепым».
Принц взял новое письмо и сверток с рисом и отправился в дом ракшаси. Ракшаси, стоя на пороге, увидела приближающегося юношу и сказала:
– Сегодня вкуснейшее мясо само идет ко мне.
– Что ты такое говоришь, бабушка? – удивился принц и протянул ей письмо. Ракшаси развернула его и прочитала.
– Ах, да это же мой внучек! – воскликнула она и радушно приняла принца.
На следующий день ракшаси подвела принца к дереву и сказала:
– Вот, внучек, собери сок этого дерева. Если смазать им ослепшие глаза, то человек снова будет видеть.
– Хорошо, бабушка, собери немного сока и заверни в банановый лист, – попросил принц. Ракшаси так и сделала.
Принц отнес лекарство в пещеру, где жили семь принцесс, смазал им соком глаза, и к принцессам вернулось зрение. Тогда принц отвел всех принцесс во дворец царя той страны, где он убил якшу. Там он женился на дочери царя, и все вместе: принц, его жена и все семь матерей – пошли в город, где правил отец принца. Принц убил ракшаси и рассказал царю, как было дело.
Царь очень обрадовался и снова взял в жены семь цариц. Потом он выстроил для принца и его жены новый дворец и дал принцу полцарства. И зажили они все в радости и счастье.
119. Три якши.{214}
В одном большом городе родились три якши. Однажды они решили отправиться к главе якшей и обучиться грамоте. Когда якши освоили грамоту, они решили обучиться еще и наукам. Пошли они по дороге, и дошли до места, где дорога расходилась на три стороны. Остановились под придорожным навесом, и один якша сказал:
– Я обучусь науке убивать людей.
– А я обучусь воскрешать мертвых, – сказал другой.
– А я колдовству, – сказал третий.
У одного якши в руках был меч, у другого нож для разрезания бетеля, у третьего топор.
– Каждый из нас пойдет по одной из трех дорог, – решили якши и перед тем, как разойтись, договорились, как они узнают, если с кем-нибудь из них случится несчастье. Один сказал:
– Я посажу лимонное дерево.
– А я дерево с цветами, – сказал другой.
– А я вырою пруд и посажу в нем лотосы, – сказал третий.
И договорились они, что если с одним из них случится несчастье, то опадут плоды с лимонного дерева, или завянут цветы, или вода в пруду помутнеет.
Пошли якши каждый по своей дороге, пришли в другие страны, и женились все трое на человеческих дочерях. Приняли человеческий облик, надели приличные одежды, спрятали клыки и скрыли от жен свою настоящую природу.
Прошло много времени, и в той деревне, где жил якша, посадивший лимонное дерево, умер человек. Якша разрыл могилу, достал труп и съел его. Это увидал старый вор. Пошел он к жене якши и сказал ей:
– Твой муж питается человечьим мясом.
Так жена узнала, что ее муж якша, и решила его убить.
– Где твоя жизнь? – спросила она мужа.
– В моем животе, – ответил он.
– Нет, это неправда.
– В моей груди, – ответил якша.
– Это тоже неправда, – сказала женщина. – Скажи мне правду.
– У меня в горле, – ответил якша.
– Нет, не там, – сказала жена.
Наконец якша признался:
– Моя жизнь в моем мече.
Положил он меч у изголовья кровати и лег спать. А женщина развела огонь, потихоньку забрала у мужа меч и сунула его в очаг. Посмотрела на якшу и увидела, что он мертв.
А старший из трех якшей заметил, что с лимонного дерева осыпались все цветы и плоды.
– Бола, случилось какое-то несчастье! – воскликнул он. – Надо пойти и посмотреть, в чем дело.
Взял он лимоны и пошел в ту страну, где жил якша лимонного дерева. Видит – брат его умер. Стал он искать меч и не нашел. Потом заглянул в очаг и увидел, что меч лежит в углях. Старший якша разрезал лимон и начал натирать им меч. Мертвый якша воскрес, и старший браг отвел его к себе домой.
А третий якша заболел. Однажды утром двое якшей увидели, что все цветы с дерева опали.
– Бола, с нашим братом случилась беда! – воскликнули они, собрали все опавшие цветы и пошли искать брата. Цветы они поднесли богам той страны, и якша выздоровел. Все трое вернулись в дом к старшему брату. Одному из братьев старший сказал:
– Иди, навьючивай поклажу на быков и этим зарабатывай себе на жизнь.
Другому якше он сказал:
– Ты займись торговлей и зарабатывай себе на жизнь. А я займусь земледелием.
Все трое приняли человеческое обличье и остались жить в городе старшего брата. Якша-грузчик надорвался на работе и умер.
А у якши-торговца вор украл все нажитое добро. Якша опечалился и с горя умер.
А старший якша занялся земледелием, разбогател, навсегда отказался от обличья Якши и остался жить в этом городе.
120. Лента кобры – золотой поясок.{215}
В одной стране жил принц. Он считал, что женщинам нельзя доверять, и поэтому ни на одной не хотел жениться.
Увидал это своим всевидящим оком бог Шакра, принял облик старика, пришел к принцу и спросил:
– А что, если я возьму немного твоей плоти и крови и слеплю из этого девушку? Возьмешь ты ее в жены?
– Если это получится, я согласен, – ответил принц.
Шакра сотворил девушку из плоти и крови принца и ушел.
Принц взял девушку в жены, и долгое время они жили счастливо. Но потом принцесса подружилась с принцем-нагой и вскоре сговорилась с ним убить мужа.
– Ты должна узнать, где смерть твоего мужа, – сказал нага. – Я ужалю его в это место, и он умрет.
Принцесса спросила принца, где находится его смерть. Принц ответил, что его смерть в большом пальце правой руки.
Принц-нага в змеином обличье спрятался возле тропинки, по которой принц ходил купаться. Он ждал принца, чтобы ужалить и убить его. Когда принц пошел купаться, его свита шла впереди. Люди из свиты увидели кобру и убили ее. Принц искупался, вернулся домой и сказал принцессе:
– Когда мы шли купаться, нам попалась кобра. Мои люди ее прикончили.
Принцесса схватилась за голову.
– Где была кобра? – спросила она. Принц рассказал ей, в каком именно место они убили кобру. Принцесса поняла, что это был ее друг, принц-нага.
Пошла она к золотых дел мастеру и заказала ему золотую сумочку на золотом пояске. Потом она отыскала убитую кобру, срезала капюшон, положила его в сумочку и повязала золотой поясок себе на талию.
После ужина принц с принцессой вошли в комнату, зажгли светильник, и принцесса сказала:
– Сейчас я загадаю вам загадку. Если вы ее не сможете отгадать, я убью ваше высочество. А если вы ее отгадаете, то вы убьете меня.
– Хорошо, – согласился принц, и принцесса загадала ему такую загадку:
– Лента кобры – золотой поясок. Объясни, дружок.
Принц просидел пятнадцать пэя, не гася светильника, и все размышлял, что бы это могло означать, но так ничего и не придумал. Выходило, что на следующий день принцесса должна была убить принца.
Каждый день в дом к принцу наведывался деватава – он глотал дым от светильника. И вот в эту ночь деватава все пятнадцать пэя ждал, пока принц погасит светильник. Когда наконец принц погасил светильник, деватава наглотался дыма, прихватил немного для своей жены, оставшейся дома, и вернулся домой. А деватава с женой жили на большом дереве, росшем возле дороги.
В тот же день старшая сестра принца с мужем отправились в путь навестить принца. Вечером они остановились под придорожным навесом у подножия этого самого дерева.
Деватава принес жене дым, а она стала браниться:
– Где это ты пропадал так долго?
– Не ругайся, – ответил деватава. – Это не моя вина. Жена принца подружилась с принцем-нагой, а слуги принца нагу убили. Принцесса срезала капюшон кобры, положила его в сумочку на золотом пояске, повязала себе на талию и задала принцу загадку. Если принц не сможет ее отгадать, то принцесса его убьет. А если отгадает, то он убьет принцессу. А загадка вот какая: «Лента кобры – золотой поясок. Объясни дружок». Принц целых пятнадцать пэя не гасил светильник, все пытался разгадать загадку, но так и не смог. Вот я и ждал, пока он погасит светильник. А завтра принцесс