– Издревле люди боролись со злом при помощи огня, ибо знали – его власть безгранична! Кого-то застали за использованием энергетических техник… А, кого-то отправили на костер просто из зависти или личной мести. Время опустило многие факты прошлого, оставив нам лишь напоминание о том, что зло нужно уничтожать огнем. – заключил я, вытаскивая из шагохода Скалы небольшую канистру с соляркой: – И сегодня мы предадим огню не обычного человека. И даже… не обычного волшебника! Сегодня мы с вами уничтожим истинное зло.
– Кто бы говорил… – кисло усмехнулся Хранитель, но голову так и не поднял.
– И мы обязательно запомним этот день, когда мир стал немного светлее и чище! – закончил я свою речь.
Кстати, некоторые восставшие горожане тоже пришли посмотреть, хотя Маргарет к ним имела лишь косвенное отношение. Она же торговка наемниками… не более!
Честно говоря, не думал, что городские увидят мой сигнал Скале, и интерпретируют его, как начало восстания. Раньше я искренне верил в то, что люди идут только за тем, кого знают… Ну, по крайней мере для меня это было бы логично. Но Бржевич, видимо, до такой степени их достал, что жители полуразрушенной столицы готовы были пойти за кем угодно!
– Ох… – Агата пришла в себя и медленно открыла глаза: – Что здесь происходит?
– Казнь ведьмы. Что же ещё? – усмехнулся я, и подойдя к девушке, отвязал её от бревна: – Честно, я очень бы хотел убить тебя проще… Ну, скажем, выстрелить в голову. Или же просто свернуть шею… Но из-за тебя случилось столько разного дерьма, что простая смерть была бы для тебя наградой.
– И что ты… – я не дал ей договорить, а просто с размаху сломал праву руку. Агата взвыла и завалилась на бок.
– Нет… Ещё слишком рано! – усмехнулся я, и подтянув её к себе, сломал и левую…
– Ха… – скривившись от боли, Маргарет начала истерично хихикать: – Переломаешь мне руки и ноги, чтобы я подохла от боли? Какой ты банальный…
– О! Так ты не расслышала? Я же уже сказал… – размахнувшись, я врезал со всей силы по её ноге. Коленная чашечка сломалась с омерзительным хрустом… Агата взвыла, но продолжала истерично смеяться:
– Ты можешь бесконечно убивать всех своих противников… Но суть от этого не измениться! Ты – оружие. Был им, есть оно, и будешь являться им всегда! Ичиро… Тебе не убежать от судьбы… Ты вечно будешь чьей-то собственностью… И ты никогда не станешь свободным!
– Перед смертью решила выговориться? Кстати… Помнишь ты говорила про род Шевалье и Королеву? Спору нет, подгадила ты им знатно. Но прежде, чем говорить за других – взгляни на себя. Валяешься в пыли, с переломанными конечностями и захлебываешься своей собственной кровью… Твоя корпорация упразднена. Все твои деньги достались Королеве! А твои дети… – я поднял Агату на руки и указал на здоровую кучу трупов в белых КАВ, которых скидали в конце улицы, чтобы потом кремировать: – А знаешь, в чем самая вишенка на торте?
– Нет… – Маргарет посмотрела на меня такими страшными глазами, что на мгновение, мне стало не по себе: – Ты… Ты не сможешь! Ты не займешь моё место! Ты не украдешь то, что я создавала столько лет… У тебя не на ком проводить эксперименты… У тебя ничего не получится!!!
– В крейсере сидит несколько свеженьких, но дезактивированных при помощи моей сыворотки, Явлений. Твои детишки… идеальный биоматериал для опытов. – прошептал я, чувствуя, как мой рот расплылся в жуткой ухмылке демона: – Несколько штук я поймал в Шаровом. И несколько поймала Дубровская… прямо здесь. По моим подсчетам, около сорока штук ещё летают, где-то над Республикой. С ними я смогу закончить проект в кротчайшие сроки… И начать полномасштабное производство! Твоя идея, твои клиенты… Всё, что ты наработала… Теперь – моё.
– НЕЕЕЕТ!!!! СВОЛОЧЬ!!!!! – закричала она, и попыталась укусить меня, но я тут же сбросил её обратно на землю. Агата билась в истерике… размахивала поломанными конечностями, а в её глазах я увидел настоящее отчаяние. Видимо, до неё наконец-то дошло.
– Одна из истин этого мира гласит – не прыгай выше головы! Какой бы опасной рыбой ты ни был – всегда найдется рыбка покрупнее, и куда опаснее тебя! Вместо того, чтобы выйти из-за стола с нормальным выигрышем, ты продолжила ставить всё на зеро… Но рулетка так не работает. – усмехнувшись, произнес я, и правым кулаком сломал вторую коленную чашечку.
Агата продолжала истерически вопить и звать своего Хранителя, но я, как будто перестал слышать. Всё что хотел, я высказал. Противник был морально уничтожен. Подхватив Маргарет на руки, я занес её тело в этот деревянный домик, и усадив на стул, быстро привязал.
– Ты попадешь в ад… Я клянусь… Ты будешь гореть в аду… – рычала она, сквозь пену и слюни, которые вытекали из её рта.
– Попаду в ад, говоришь? Ха! Да я уже в нём! – произнёс я в ответ: – В этой жизни, ты можешь заработать себе имя… Заработать все деньги, которые только можно! Но если внутри ты ущербное и совершенно никчемное существо – то это уже ничего не исправит. Ты всегда была ущербной. Что с деньгами, что без них. Все твои поступки в итоге окупились с лихвой… Прощай, Агата! Я счастлив, что всё это наконец-то закончилось.
Вытащив канистру, я принялся поливаться всё соляркой. Обрызгал пол и стены. Надеюсь, что будет хорошо гореть…
Дверь специально отломал. Я хотел, чтобы она видела меня перед смертью.
– Босс! – Скала протянул мне американскую бензиновую зажигалку.
– О! Как в фильме… – обрадовался Людоед.
Подойдя к топливной дорожке, я выдохнул и поджег её.
– Передавай привет Дьяволу, мразь.
Пламя довольно быстро охватило старое деревянное строение. Сперва Маргарет просто истошно вопила… я даже ненароком взглянул на Хранителя. Увы, он продолжал делать самый безучастный вид.
– Грейс… Подними-ка его голову.
– Хозяин… Это, как-то… – неуверенно произнесла она.
– Давай! – холодно приказал я.
– Окей… – девушка пожала плечами, и схватив Хранителя за волосы, подняла его голову. Вот тогда-то я и увидел… Бедолага беззвучно плакал. Нет, у него на лице не было совершенно никаких эмоций. Лишь взгляд, что выражал вселенскую тоску и две скудные полоски слезинок на щеках.
Как только пламя начало подступать к самой Маргарет, она резко прокричала:
– Я жалею лишь о том, что не ценила тебя, Ноир. Даже не вздумай винить себя! Я этого не заслужила… – последние слова она произнесла невнятно, так как её ноги начали гореть. Несмотря на адскую боль, Маргарет злобно хохотала. Как настоящая ведьма… Все затаив дыхание смотрели за этим чудовищным представлением, а потом смех резко оборвался… Как будто его просто выключили. Хранитель зажмурил глаза и вновь опустил голову.
– Всем спасибо! Все свободны. – объявил я: – Скала… Это бы чуть позже потушить, чтобы город не поджечь.
– Будет сделано, Босс.
– Вот и славно!
С облегчением выдохнув, я закрыл шлем, и повернувшись к штабу, хотел было со спокойной душой лететь в Шаровой, но тут обнаружитель жизни выдал маленькую, едва заметную точку.
– Кэрол! Что это? – спросил я.
– Не поддается анализу… Слишком слабый сигнал, чтобы быть человеком, но слишком мощный для животного… Никогда такого раньше не видела! Смею предположить, что это выживший… Может быть, он впал в кому? – неуверенно произнесла она.
– Пойдем проверим. – поднявшись на пять метров, я залетел в разбитое окно и пошел прямиком к слабой сигнатуре.
«Помогите!!!» – прошуршал невнятный голос в моей голове.
– Стоп… Что за хрень?! – я подошел к облезлой зеленой двери, и аккуратно открыл её: – Кто здесь?
«Я тут… Фуух… Хорошо, что ты пришел! Вытащи, пожалуйста, а?»
– Погоди… – я огляделся и увидел кошачью переноску: – Ты в… сумке, да?
«Да! Мне трудно дышать… Можно поскорее?»
– Сейчас… – я повернул переноску, и открыл клетку. Оттуда на меня выпрыгнула мохнатая черная кошка, и залетев мне на плечо, тут же начала тереться головой об шлем:
«Господи! Это ты… Живой!!! Как я счастлива!!!»
– Погоди… – я совершенно ничего не понимал и схватив зверя, внимательно оглядел: – Что ты такое?
«В смысле что? Кто! Я, вообще-то, человек!» – недовольно подергивая хвостом, ответила кошка у меня в голове.
– Факел, что ли?
«Нет. Полноценная душа!» – мохнатость устало моргнула и постучала лапкой по брериевой перчатке: – «Мне так не удобно. Посади нормально на руки, и я всё объясню!»
– Ладно… – я переложил кошку, и та спокойно уселась, поджав передние лапки под себя: – Во-первых, если ты полноценная душа, то чья именно? Как тебя зовут?
– О… У меня много имен. Леди Эс, Графиня Марч, Глава Ордена Борзых… Но в большинстве случаев, я известна, как Графиня Шевалье.
– Эм…
– Да уж! Не так я себе представляла нашу встречу, но – здравствуй, внучок…
– Ч… ЧЕГО?!?!?!?!
Где там музыкальная тема из индийского фильма? Тут, кажется, произошла самая странная встреча родственников из всех, что я когда-либо слышал…
Идиотка! Это ж надо было просто взять, и пойти на смерть, когда путь к спасению вот он, прямо перед глазами? Возмущению Президента не было предела!
Он спокойно доехал до станции, и увидел Гренвиля, в окружении людей в КАВ. Прекрасно! Теперь осталось только выйти и сообщить о том, что Маргарет выбрала смерть.
Двери электропоезда распахнулись, и Президент вышел на платформу.
– Рад вас видеть в здравии, Господин Бржевич! – с улыбкой произнес Советник: – А где Госпожа Маргарет?
– Увы… Она решила пойти ва-банк. – ответил он, стряхивая с темно-зеленых брюк пыль: – Да и плевать на неё!
– Да. Согласен. – кивнув, произнес Гренвиль, и вытащил офицерский револьвер: – Спасибо за содействие, Господин Президент.
– Не понял…
– С самого начала мы не ждали, что вы приедете вдвоем. Ничего личного! Как человек, вы мне очень даже нравились… – Советник кивнул, и люди в КАВ, тут же подхватили Президента, а затем силком усадили его на стул.
– Сволочи… За что?! – пытаясь вырваться, прорычал он.