Откинув невидимыми руками сгнившие доски храма, Тайсе зашёл внутрь и присел на потрескавшийся от времени постамент.
– Кис-кис-кис… – произнес парень и вытащил из кармана банку консервированного тунца: – Доброго времени суток, Усуруги-сан. Если не сочтете за наглость, то не могу ли я увидеться с вами лично?
Увы, вокруг была лишь мертвая тишина. Типичная, кстати, для заброшенного и разрушенного здания.
– Что же… Очень печально. – вздохнул Тайсе, и хрустнув открывашкой, содрал металлическую крышку, а затем поставил банку на пол.
Во мраке что-то засуетилось, и спустя мгновение на свет вышел черный кот с белыми пятнышками.
«Чего тебе?» – спросил он, принюхиваясь.
– Да… ничего особенного. Кушай. – ответил Тайсе и ногой придвинул банку вперед: – Миленько тут у вас вечером…
«Уже ночь.» – сухо ответил кот, и подбежав к банке, тут же накинулся на еду. Мрачную тишину разрушенного храма заполонили чавкающие звуки.
– Забавно вышло… Ты так хотел спасти сына, а в итоге сидишь тут в облике кота и чавкаешь консервированным тунцом. Усуруги-сан… Ты мог захватить этот мир, если бы просто не поддался чувствам.
«М?» – кот, облизнув мордочку, тут же поднял голову: – «Я не совсем понял, ты пришёл сюда разглагольствовать, или же с каким-то конкретным вопросом?»
– Мне нужна твоя помощь.
«Ха!» – кот доел последний кусочек, а затем завалился на бок, и нагловато глянул на Тайсе: – «Идиот… Я не старший Усуруги. А его сын. Выкуси, проклятый террорист!»
– Ого! – удивился Тайсе: – Значит, всё-таки успел?
«Он сказал, что это единственный выход. Да и к тому же, отец умер не так давно… Но, когда его не стало, я не растерялся. Котам жить проще! Их все любят. Голодным я никогда не был. Только вот после твоего нападения на вулкан у меня вновь появились кошмары… Я стал бояться людей. Поэтому моя ненависть к тебе составляет… примерно сто тысяч процентов.» – ответил кот и облизнул лапку: – «Вали отсюда.»
– Ммм… – Ворон со скоростью пули схватил кота и положил на колени: – На самом деле мне наплевать, отец ты или сын. Мне важна лишь твоя оболочка!
«ОТПУСТИ, УБЛЮДОК!!!» – кот неодобрительно мяргнул.
– Нет. Котов все любят – это были твои слова. Теперь ты будешь жить у меня. Только вот… с бубенцами придется распрощаться. Я очень ранимый и обидчивый человек.
«НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!!!!!!!»
– Пойдем, приятель. Кстати, как там тебя?
«Айко…»
– Приятно познакомится. А то я только старшего знал… – усадив кота на плечо, Тайсе направился в сторону причала: – Теперь ты мой новый козырь в борьбе за этот мир.
«За этот мир? Да ладно? Ты же только и делаешь, что крушишь всё на право и налево?»
– Я тогда просто связался не с той компашкой.
«Угу… понятно. Значит сейчас ты размяк, и пытаешься прикрыть злодеяния типа хорошими поступками? Так что ли?»
– Человек – существо адаптивное. Когда надо, он может быть жестким, а когда не надо – мягким. Всё просто! Главное понимать мотивацию этих поступков. А узколобое мышление таких, как ты – в большинстве своём не способно дойти до сути. Дорогой Айко, ты ещё не жил и не совсем знаешь, как работает этот мир. Поэтому, когда ситуация требует деликатного отношения, а кто-то с первых рядов кричит о том, что я размяк, что же… Я очень рад, что они не в моей команде. Очень не люблю идиотов.
«Это ты меня сейчас, типа опустил?»
– Тебя не проведешь… В любом случае, отныне твоя кошачья тушка принадлежит мне. Не хочешь – могу убить. По сути, мне нужна лишь сыворотка из твоей крови. А если хочешь продолжать жить – не рыпайся и будь хорошим котом. Я надеюсь, ты понимаешь своё положение?
«Это нарушение прав человека!»
– Человека? – злорадно усмехнулся Тайсе: – Может быть… тебе стоит посмотреться в зеркало?
«Ублюдок… Ты не посмеешь!»
– Посмею. То, что внутри тебя человеческая душа в куче чипов – твои проблемы. Снаружи ты кот. Так, о каких законах может идти речь?
«Восхитительно…»
– Такова реальность. Если ты не редкий зверь, а обычный кот – грош тебе цена. – Тайсе зашёл на трап, и поднявшись, открыл люк: – Но не переживай! У нас тут тепло… Вкусно кормят. А ещё есть красивая девушка.
«Мне от этого не холодно – не жарко!»
– Зря… Флоу! У нас гости. – позвал Ворон.
– Да, ладно?! – девушка быстро спустилась с лестницы и увидев кота, странно улыбнулась: – Я знала, что вы животных любите больше, чем людей… Но взять с улицы кота? Не слишком ли смело для вас?
– Это тот самый кот.
– О… – Флоу обрадовалась ещё больше и тут же схватила бедное животное: – А можно попросить?
– Что ты хочешь?
– Вы можете отдать его мне, как вытащите сыворотку?
– Без проблем. – Тайсе скинул куртку и повесив на крючок, направился в трюм.
Там, в одном из металлических шкафчиков, был сделан специальный стенд с фотографиями, как у настоящего детектива.
– Так-так-так… – задумчиво произнес он: – Ещё один пункт выполнен!
– Босс… – в трюм спустилась Флоу, продолжая держать испуганного кота на руках: – Когда вы планируете это сделать?
– Чуть позже, дорогая… Чуть позже! – ответил он, зачеркнув кота: – Не хочу допустить ошибки Ичиро. Уж слишком много спутников нынче летает над нашей планетой.
– Когда вы расскажете Мотидзуки план действий?
– Совсем скоро… Нужно просто выждать момент! Это же стратегия. Всё должно быть просчитано максимально точно. – ответил Тайсе и убрал фломастер обратно в стакан.
– Вы уверены, что он действительно замотивирован? – в голосе Флоу звучало сомнение: – Вспомните, что он тогда сказал? Про то, что ему много от жизни не надо…
– А тут уже поздно, что-либо думать и хотеть, дорогая! Когда Ичиро наконец-то поймет, что Марс реально его главный противник – будет уже поздно. Начнется неотвратимый процесс уничтожения. И наш истинный герой захочет проявить инициативу. А мне… останется только сделать последний удар.
– А что если он сдастся раньше времени?
– Не сдастся. Сама подумай! Воспоминания – вот, что делает нас людьми. Ичиро потерял слишком много в своей предыдущей жизни, и наверняка не захочет упускать момент хотя бы здесь. Он знает, чем рискует… Уж поверь мне на слово – люди никогда не возвращаются с того света просто так. И если он запомнил прошлое… то на это была веская причина. – пояснил Тайсе.
– Запомнил? Разве процесс конвертирования энергетического слепка можно контролировать?
– Человек способен и не на такое… К тому же, мы говорим об очень трудной теме, в которой я, к сожалению, пока не совсем разбираюсь. Это всего лишь моя теория. Но одно могу сказать точно – Ичиро не совершит подобную ошибку во второй раз. Он будет действовать до конца!
– В таком случае, на что вы будете давить в этот раз?
– На его чувства… Ибо иначе не получится. Он думает, что допустил ошибку, привязавшись к людям. Идиот… Не соображает, в чем главный кайф жизни.
– Говорит тот, кто людям предпочитает животных. – усмехнулась Флоу: – Сами же вечно твердите о том, что люди не достойны вашего внимания! Только природа… только исключительное естество.
– Это лишь моё личное мнение. Ты оглянись вокруг! Музыка, литература, кино… Да практически вся культура построена на чувствах людей. А магия? Без достойного эмоционального фона ты не сможешь применять техники. Есть неудачники, что из-за этой фигни годами не могут освоить стандартные приемы… Но мы отошли от темы. Чувства – это очень сильный инструмент! И мы используем его на полную.
– Сколько пафоса… Вы сказать-то по нормальному не можете, что задумали?
– Дождусь… пока Марс убьет всех, кого Ичиро так любит, а затем можно будет приступать ко второй фазе уничтожения Парада! Хе-хе-хе… Марс на ладан дышит! Он даже не представляет, по какому тонкому льду сейчас ходит. Ведь ещё совсем немного, и наш ручной дьявол открутит ему башку… – Тайсе вытащил телефон, и приложив его к принтеру, распечатал фотографию той картины из школы-интерната: – Ммм… Всё же цвет крыльев не правильный.
– Это Ичиро, я правильно поняла?
– Да. Вот так его видят люди… Но это ненадолго! Пускай пока наш ручной Люцифер отдыхает с девчонками, катается по горячим источникам и устраивает революцию. Ему понадобится много сил для последнего рывка.
– Даже интересно… Что будет после того, как вы уничтожите Парад и Ичиро?
– Наступит моё самое любимое явление… – Тайсе жутко улыбнулся: – Абсолютный и бесповоротный коллапс.
После трагедии моей прошлой жизни, я искренне верил, что нет ничего хуже боли утраты близкого человека. О, какая же это ошибка! Ведь призрачная надежда на то, что он может быть всё ещё здесь, оказалась куда больнее…
Чем думало гениальное существо, которое прожило не одну тысячу лет – я не знаю. Может быть, у неё, как и у меня – на мозги давили детские гормоны? С чего она вообще решила, что я её не расстреляю сразу же, как только пойму, что она не Мэлл?
Это и многое другое нам ещё только предстояло узнать…
После установки адекватного освещения в виде пяти факелов, которые мы соорудили из ножек разрушенных скамеек, тряпок и топлива из БТР, Грейс нашла канат, который раньше, судя по всему, поддерживал люстру.
Найдя в притворе крюк на потолке, я подвесил Венеру вниз головой, а Хранительницу отправил в машину за инструментом. Отвертка, плоскогубцы и раскаленный ключ – что может быть лучше?
– Говорю же! Я на твоей стороне… – тараторила девочка, пытаясь вырваться: – Прошу… Давай не будем делать глупостей? Отпусти меня, и мы поговорим!
– Ты – одна из Парада. А значит – мой враг. Я тебе не доверяю. – злобно усмехнувшись, ответил я: – Если ты искренне рассчитываешь на сострадание и понимание, то увы – этого не будет.
– Нет! Я требую нормального отношения! – возмутилась она, вновь попытавшись вырваться: – Ты хоть понимаешь, кого ты посмел подвесить вниз головой?! Думаешь, что я кукла? Или… какая-то шестерка? Девочка на побегушках? Я – твой выигрышный билет, Мотидзуки Ичиро! Но судя по тому, как ты со мной обращаешься – тебе наплевать на будущее этого мира. Я могу провисеть тут сколько угодно! Мне наплевать… Я не намерена сотрудничать с тобой при подобном обращении!