– Что тут у вас? – на палубу вышел рыжеволосый здоровяк и злобно посмотрел на девушек: – Эксперимент начнется через шесть минут. Юфи… какого черта?
– Никакого. – насупилась Земля и спряталась обратно в спасательную шлюпку.
– Ди. Разберись с этим. Профессор настаивает, чтобы присутствовали все! Наглядная инструкция, так сказать.
– Ой, да чего я там не видела? Бактерии эти ваши… За мою жизнь столько…
– Юфи. – Марс нахмурился: – Если тебе припрет поиграть с центральным пультом Парада – ты должна знать последствия. Эр-бактерии будут являться самым опасным биологическим оружием ещё лет тридцать, как минимум.
– Опять будете поджигать невинных козочек и кроликов?
– Нет. На этот раз испытуемые немного… омерзительнее. – злорадно усмехнувшись, Марс развернулся и скрылся за люком.
– Видишь? Даже Марс ценит тебя. – улыбнулась Диана.
– Хах… Как и всегда – во всём видишь только хорошее. Но на самом деле он никого не ценит. Даже своих подопечных… Мне вообще всё чаще кажется, что он хочет уйти в свободное плавание. Все эти космические программы и прочее… Наверняка строит корабль, чтобы сигануть в новый мир и устроить там единоличное правление!
– Единоличное? Это же противоречит принципам Парада? – удивилась Диана.
– Ничто не вечно, милая. Всё рано или поздно превращается в одни сплошные нюансы и противоречия…
Выпрыгнув из спасательной шлюпки, Юфи недовольно фыркнула и вальяжно направилась к люку.
Огромная океаническая баржа «Навуходоносор» изначально проектировалась, как специализированная лаборатория по изучению подводной органики. Однако спустя три месяца службы её выкупили у британского НИИ и немного модернизировали. Диана прекрасно понимала, что у Парада есть всё необходимое для того, чтобы создавать различные штаммы опасных вирусов, однако игра учёных в Бога зашла слишком далеко…
Замечательный мир высоких технологий мог, как создать великое благо для всех, так и в конечном итоге, завершить историю человечества.
Спустившись в трюм, девчонки долгое время шли по целому переплетению длинных и очень узких коридоров. Диана сразу вспомнила, как в детстве они летали к родственникам в Американскую Республику, и там на ферме у Дяди Дэвиса разрывали огромные сети тоннелей сусликов. Грызуны приходили лакомиться посевами, и могли уничтожить до нескольких десятков тонн побегов и кореньев за пару ходок, поэтому разговор с ними всегда был коротким.
– Вот не могут они без этого… – вдруг заговорила Юфи: – Нет бы что-нибудь хорошее создать! Так всё об одном голова у них болит… Как бы убить много и сразу. Ещё никогда подобная схема не приводила ни к чему хорошему! Уж поверь – я столько миров на своем пути повидала, и вечно одно и тоже.
– Неужели не было исключений?
– Ну… Возможно и были.
– Возможно? – Диана удивленно взглянула на Юфи: – Не совсем тебя понимаю…
– Проблема заключалась в том, что оболочка… Тело, как вы привыкли это называть, как правило живёт недолго. Одна из фишек природы – она никогда не позволит увеличить популяцию того или иного вида естественным путём. Ибо природа – это в первую очередь гармония! Так вот, я попадала в оболочки, и видела лишь небольшую часть истории. Но она была до боли знакомой! Всегда… Пару раз я даже заставала настоящий конец света. Неприятное зрелище…
– Понимаю.
– Нет, не понимаешь. Один из этих концов света устроила я сама.
– Ужас…
– И не говори! А Парад, походу дела, хочет повторить мою ошибку… Иначе, зачем им столько всякого оружия?
– Юфи, мне кажется, что ты слегка преувеличиваешь. Каждый мир индивидуален.
– Лишь от части! Ладно, мне надоело разговаривать с семечком. Что там у нас? – Земля открыла бронированную дверь и заглянула в небольшую лабораторию, где собралось приличное количество людей: – О! Так вот где основная вечеринка?
– Юфи, мы ждём только тебя. – холодно произнес Марс и поманил её к себе: – Давай сюда!
– Хорошо-хорошо… – Земля обреченно вздохнула и подошла к широкому стеклу, возле которого и сконцентрировалась основная толкучка из людей в белых халатах. Диана последовала за ней.
Из-за небольшой газовой дымки было не совсем понятно, что происходило внутри здоровенного аквариума.
– Повысить температуру! – приказал Марс, и люди в белых халатах, что стояли возле пульта управления тут же засуетились. Пар медленно рассеялся, открыв Диане жуткую картину. Внутри аквариума находилось пять человек… Три мужчины и две женщины. Все они были одеты в одинаковые коричневые комбинезоны, которые очень напоминали тюремную форму.
– Погодите… – выдохнула девушка и с ужасом посмотрела на планетоида: – Вы же говорили, что не ставите эксперименты на живых людях?
– Людях? – усмехнулся Марс, обнажив ряд идеально белых зубов: – Это не люди… А жалкие предатели. Ведь так, Профессор?
– Всё верно! – высокий мужчина в деловом костюме подошёл к аквариуму, и поправив очки, внимательно присмотрелся к пленникам: – Из нашей организации никто не уходит просто так. Особенно, с явным намерением примкнуть к террористической организации… Можете не волноваться, Госпожа Мотидзуки. Мы совершаем акт правосудия!
– К чему весь этот цирк? – возмутилась Юфи прислонив руку к стеклу: – А как же стандартная процедура стирания памяти? Господи, да послали бы наших! Пуля в лоб, и все дела! Зачем всё это?
– Не пропадать же добру. – усмехнулся рыжий великан и повернувшись к ученым, сделал мах рукой.
Трясущиеся от ужаса пленники огромного аквариума тут же начали жалобно мычать и дергаться. Диана пыталась закрыть глаза, чтобы не видеть всего этого кошмара, но веки внезапно перестали её слушаться… Внутрь пустили едва заметный желтоватый газ. Кожа пленников тут же начала покрываться жуткими язвами. Они пытались вопить, но кляп превращал их крики в приглушенное мычание.
– Эр-бактерия способна разложить тело человека за тридцать секунд. – пояснил Профессор: – На сегодняшний день, в нашем мире нет аналогов данному биологическому оружию. И главное – от неё крайне сложно спастись. Десять литров бактерий способны уничтожить деревню. Тонна – средний город. Пять тонн способны превратить Вашингтон в город-призрак. Двадцать тысяч тонн способны уничтожить всю наземную жизнь, включая насекомых.
А Диана продолжала смотреть, как тела пленников постепенно пузырились, и превращаясь в омерзительную жижу гнойно-желтого цвета, стекали на пол. И действительно – спустя мгновение на стульях остались лишь перепачканные коричневые костюмы. Эр-бактерии убрали даже кости…
– Страшная смерть. – удовлетворенно заключил Марс: – Очень хочется верить, что мы никогда не будем это использовать, но…
Всё… Диана больше не могла на это смотреть.
Пулей вылетев из лаборатории, она побежала к лестнице. Нужно было срочно подышать свежим воздухом! Да и вообще… Это высшее зверство! Изначально Юпитер рассказывал, что на корабле производят вирус… Что-то отдаленно напоминающее грипп. Но уж никак не бактерии, которые сжирают тело человека за считанные секунды.
Кое-как не заблудившись в этой сложной системе узких коридоров, девушка наконец-то выбежала на палубу, и свесившись через перилла, опустошила желудок. Она повидала многое за свою жизнь, но… растворяющиеся люди были для неё в новинку. Отвратительно! Ужасно… Просто уму не постижимо. Когда «тайное правительство Земли» успело превратится в толпу обезумевших маньяков? Нужно было срочно позвонить Юпитеру и всё рассказать.
– Дорогая, ты как? – из люка выглянула Юфи: – Всё в порядке?
– Не очень… – ответила Диана и её вновь стошнило.
– Тише… Успокойся! Это они так шутят… Не обращай внимания…
– Шутят?! – девушка с ужасом посмотрела на Землю: – Ты издеваешься? Или реально не поняла?..
– Чего?
– Барри Брендископ… Луи Ваффен. Ричард Крамп.
– И? Мне должны о чем-то говорить эти странные имена?
– Они все были там внизу! Кто-то за пультом, кто-то бегал с проводами… Ведущие специалисты, которые работали на крупнейшие корпорации мира!
– Ну, да. Марс кого попало не нанимает. В вас с Ютакой были определенные сомнения, но сейчас всё хорошо. Парад на сто процентов уверен в вас!
– Ты не понимаешь! Они специально устроили это жуткое шоу… Юфи. – Диана схватила девушку за руки: – Они догадываются…
– Хватит нагнетать обстановку, Ди. Никто ничего не знает и не думает. К тому же… Ютака со своими сказочными речами о славе и богатствах убедит кого угодно, что в детях вы не заинтересованы вообще! Из него отец, как из меня идеальная нянька.
– Да? Я бы… наверное, смогла доверить тебе своих детей.
– Нет. Тетя Юфи страшная. – усмехнулась Земля: – В общем, ты преувеличиваешь. Сама подумай – Парад планет. Все, кто хоть немного вызывают подозрения, тут же вышвыриваются из организации с нарушенной психикой и смешанными воспоминаниями. Я уже этого вдоволь насмотрелась! Так что сейчас они просто показали всем, что с оружием и экспериментами нужно быть максимально аккуратными.
– Ох, Юфи… Я очень надеюсь, что ты не ошибаешься.
Наше время
Ничто так не объединяет людей, как общий враг.
Хоть я и был слегка удивлен, но на самом деле – оно всегда так и бывает. Человек существо адаптивное, которое вполне может здраво рассуждать в критических моментах, и порой даже правильно расставлять приоритеты.
А теперь коротко об участниках этого замечательного шоу.
Российская Империя всегда была огромным государством, которое крайне редко лезло в чужие разборки. Самодостаточные, за свою жуткую и местами весьма кровавую историю, эти ребята смогли построить свой независимый уголок… который занимал огромную часть суши. Поэтому, для моей команды показалось странным, что тут так много людей в русской форме.
Между делом, Комедиант был для Жанны не только серьезным конкурентом, но и практически кровным врагом. Честно, я не знал про некоторые нюансы их прошлых стычек и довольно жестоких разборок. Об этом мне только что поведал Людоед, ибо пырился на китайского Крестного отца, как на врага народа!