– Ох! – выдохнул Тоби, пытаясь рассмотреть всё сразу.
Прежнее ощущение того, что синхромир – место простое и незамысловатое, исчезло напрочь. В виртуальности кипела жизнь. Хотя, по идее, это не должно было удивить Тоби, ведь он вырос в окружении дополненных реальностей, по которым скучал с тех самых пор, как очнулся. Просто в синхромирах было столько странностей, что отсутствие сетевой среды таковой даже не казалось.
– Как, лучше? – осведомился Джайзир, присоединявший к блоку памяти тонкие проводки и не видевший выражения лица приятеля (чему тот был искренне рад).
Всего спустя пару минут Джай зашипел:
– Да-сс! Получилос-с-сь! – И не успел он договорить, как над блоком повисло меню. – Тоби, у тебя там данные! Куча данных!
Да, и в самом деле куча, запутанная и непонятная. Десятки огромных бэкапов с пометками о времени сохранения и спецификацией. Зная «двадцатки», можно было предположить, что это логи работы, бесконечные съёмки того, как робот копал – траншеи, ямы, траншеи в ямах и ямы в траншеях. Однако в «куче» оказались и другие файлы.
– Да не может быть! – воскликнул Тоби.
Джайзир даже вскочил:
– В чём дело? Ты узнал что-то?
– Часть файлов – это сохранения игры.
– Игры? Тут записаны игры?
– Джай, не просто игры, а версии той самой игры! «Консенсуса»!
Тоби бросил брату вызов: «Представь, а затем построй мир, где ты сможешь быть в безопасности». И первым, что Питер построил в «Консенсусе», стало нагромождение башен, настоящий собор, где в каждом кирпиче было спрятано заряженное оружие, а всякая колонна скрывала готовые выскочить лезвия. Здание было буквально напичкано боеприпасами, повсюду – замки, люки, ловушки, роботы-часовые и даже танки. Просто памятник паранойе. За его стенами ничего не росло – Питер на всякий случай уничтожил всю живую природу в своей вселенной.
Но Тоби ожидал чего-то подобного и потому установил в игре правила, привязывающие ее к реальности. И даже не удивился, когда во время прогулки по творению Питера сторожевой танк не узнал создателя и разнёс братьев в клочья одним залпом ионной пушки.
Только спустя год Тоби смог предложить (а Питер смог услышать) брату задуматься над созданием мира, где ни у кого не будет причин на них нападать.
Такого младший и вообразить не мог. Вообще, ему в голову не приходило, что у насилия могут быть причины.
Иногда, отчаявшись, Тоби уже не верил в то, что Питер усвоит урок.
Узнав об игровых файлах в памяти «двадцатки», Тоби снова задумался о «Консенсусе». Он не стал их открывать даже после ухода Джайзира. Они были созданы сразу после исчезновения Тоби, и он боялся того, что может быть в них записано. Но повсюду – стоило выйти в город – был реальный «Консенсус». Когда они с Орфеем прогуливались по богатым кварталам, Тоби разглядывал город с изумлением – и одновременно с гордостью. Улицы и лестницы ничуть не походили на параноидальный собор Питера, но рука брата отчётливо виделась во всём.
Спустя два дня после визита Джайзира Тоби гулял по верхним городским террасам, как вдруг деннер замер, принюхиваясь, а затем бросился бежать. Виртуальный флажок над его головой пояснил: зверёк узнал кого-то или что-то. За несколько секунд он вскарабкался по водостоку и помчался по краю крыши.
– Не обращай на меня внимания! – улыбнувшись, крикнул ему Тоби. – Я лучше пойду по тротуару, да и торопиться так не буду!
У Орфея были свои карты города. К примеру, Тоби мог сидеть в кресле, но не на столе, а на комнатное растение – только смотреть. Орфей же мог сидеть на всех трёх предметах, так что в его географии они считались местами отдыха, наравне с перилами и ветками деревьев. Для Орфея карнизы были маленькими балконами, а трубы и вовсе линиями метро.
Тоби всё никак не мог привыкнуть к возможности смотреть на мир глазами деннера. Наверняка такой же эффект мог быть с котами и собаками. Просто раньше люди не имели возможности взглянуть на мир с точки зрения животных. А с интерфейсом Орфея – пожалуйста.
Хотя ловить зверька он вообще не помогал.
Тоби поплелся туда, куда, как ему показалось, удрал мохнатый проныра, свернул за угол – и чуть не врезался в девушку, сидящую на корточках и почёсывающую Орфею подбородок.
– Ух ты! – воскликнул Тоби.
Девушка поднялась и улыбнулась.
– О… – сказал он и тут же почувствовал себя полным идиотом. – Привет.
– И тебе ещё раз привет, – ответила девушка. – Я так и не поблагодарила тебя тогда.
– Поблагодарила? За что…
Точно, это же девушка, которую он спас от разъярённого паломника на площади перед Центром.
– А, ну да, конечно …
Орфей переводил взгляд с хозяина на девушку и обратно.
– Рад был помочь. А что там произошло?
– Мы с друзьями осуществляли своё право на свободу слова, – сказала она и протянула руку. – Я – Кирстана.
– Тоби, – брякнул он, напрочь забыв, что надо пользоваться псевдонимом.
Она снова присела и стала чесать Орфея за ушами.
– Думаю, я нравлюсь твоему деннеру. Как его зовут?
– Орфей. Да, кажется, он к тебе всерьёз привязался. – Тоби искоса посматривал на зверька, но тот демонстративно не обращал на него внимания.
– А ты сам как? Ты же вышел из лагеря подготовки. Хотел отправиться в паломничество? – спросила Кирстана.
– Нет. Я просто осматривал достопримечательности и оказался в центре скандала.
– Осматривал достопримечательности? Наверное, по маршруту из этих жутких туристических вирт-очков?
Она покачала пальцем у глаз. На Тоби сейчас были именно они, и он к ним машинально прикоснулся, чем сразу себя выдал. Потом улыбнулся робко и виновато, хотя и не видел особого повода стесняться или смущаться.
– Они вряд ли заменят настоящего местного гида.
– Ну я же никого здесь не знаю.
– Теперь знаешь меня.
Тоби открыл рот – и закрыл, не произнеся и слова. Он никогда с девчонками так не разговаривал. Кирстана, похоже, на несколько лет старше. Она что, флиртует? Или просто такая дружелюбная? Попробуй тут догадайся. Интересно, она представляет, сколько ему лет?
– Э-э, ну да, – наконец, выдавил он.
Повисла пауза. Вдруг Орфей прыгнул, и, выпустив когти, вскарабкался Тоби на плечо.
– Ай! – взвизгнул парень, пытаясь стряхнуть зверя.
Кирстана рассмеялась.
– Да, помощь гида мне бы пригодилась.
Орфей громко заурчал прямо ему в ухо.
– А с тобой я потом переговорю, – пообещал Тоби.
Глава 9
Вечером Тоби никак не мог заснуть. Дела, похоже, наконец пошли на лад. Опустившись на корточки, он с серьёзным видом принялся говорить с деннером, загибая пальцы:
– Во-первых, я знаю, где мама: на Дестриере. Во-вторых, я выяснил, как заработать деньги, чтобы попасть туда. В-третьих, я встретил девушку. Ну, точнее, ты ее встретил, но, в любом случае, у нас завтра свидание! В-четвёртых, Джайзир разблокировал для меня вот это! – Тоби помахал памятью «двадцатки». – Ну как, заглянем внутрь?
В блоке содержалось два типа файлов. Первый – бэкапы данных. Логично – что ещё совать в память подобной машины? Часть их Тоби распознать не смог, а остальные относились к империи «Консенсуса» того времени, когда Тоби уже покинул Седну. Явно работа Питера.
Но открывать их не хотелось. Он боялся, что с ними будет так же, как с общедоступной информацией о брате с сестрой. Как всё-таки жутко: взять семью и превратить её жизнь в отчёты и статьи, размеченные, проанализированные, распиханные по каталогам! Аж мороз по коже …
А если и в этих файлах откроется что-нибудь эдакое о Питере? Его неизвестная и неприятная сторона?
На блоке еще были записи, сделанные самой «двадцаткой». Просто память о доме. Они уж вряд ли испортят настроение. Тоби соединил блок с очками и уселся на кровать. Орфей тут же вскочил ему на колени и свернулся клубочком.
– Ну что, поехали! – сказал Тоби и загрузил первую из записей робота.
Лёд и чёрное небо.
Тоби смотрел на горизонт Седны. «Двадцатка» ползла по ржавой равнине, а с ней – полдюжины таких же машин. Сканеры на ходу анализировали почву – каменно-твёрдый лёд, и песок на нём – мелкие обломки того же самого льда. То и дело выскакивающие таблички с цифрами затрудняли обзор. Радиообмен между ботами походил на стрекотанье сверчков.
– Хмм, – промычал Тоби, прокручивая запись, и перед глазами заскакали края воронки, гигантские скалы и равнины, одетые в скафандр человеческие ноги. Потом горизонт исчез.
– Вот же черт! – выругался парень, проматывая часы, дни и недели копания, царапания, крошения, нагрева и выгорания.
«Двадцатки» вгрызались в Седну, устраивая пригодные для жилья зоны. В паре сотен метров под поверхностью они вырезали огромную цилиндрическую пещеру, а другие боты собрали в ней центрифугу. Тяготение у Седны было настолько малым, что на него не обращали внимания, сделали вращающееся колесо, устроили на нем жилища, в которых обеспечивалось нужное ускорение.
Тоби помнил времена строительства. И поэтому, несмотря на отсутствие в записи человеческих лиц и голосов, ощутил прилив ностальгии. Он узнал и этот туннель, и острый бугристый выступ у входа … постойте-ка, «двадцатка» опять снаружи. Роботы вышли на разведку.
Промотать вперёд … ещё … одни звёзды и лёд, лёд и звёзды. Тоби уже решил отключиться, но вдруг хлынули звук и свет. Парень охнул, соображая, в чём дело. Всё двигалось очень быстро, пришлось перемотать назад.
Сперва ничего было не разобрать. Затем появился звук. Голос сказал: «Оно записывает?»
Тоби со свистом втянул воздух. Мутное пятно перед камерой отодвинулось, обрело очертания и превратилось в лицо Картера Макгонигала.
«Но разве у нас есть выбор? Давайте начинать!»
Родители выглядели старше, чем он помнил. Мама казалась особенно измученной и усталой. Она сжимала кружку с горячим кофе, и, хотя «двадцатка» не записывала запахов, Тоби вспомнил терпкий, горьковатый аромат, который оживил столько воспоминаний о том, как она сидела вот так же, когда они еще жили на Земле, и потом, в их доме на Седне! Но на видео родители, одетые в заляпанные комбинезоны, какие носят под скафандром, были не в жилище-центрифуге, а в построенном отдельно гараже. За маминой спиной на стене виднелись развешенные инструменты и приборы. – Ты же говоришь не только о слежке за ближайшими друзьями, – сказала мама. – Картер, ты ступаешь на скользкую дорожку. Где остановишься? Не с этого ли начинали триллиардеры на Земле? Одно маленькие предательство за другим…