Папа закатил глаза и, видимо, решил, что этот вопрос не имеет никакого отношения к нашей чрезвычайной ситуации, а значит, можно его проигнорировать.
– Фактически происходит следующее, сейчас я вам объясню, – сказал он. – Из-за глобального потепления…
Тут я его перебила, потому что уже открыла банку и начала выкладывать корм на блюдце.
– А можно мы сначала его покормим, а потом будем разглагольствовать? – спросила я.
Папа согласился (у папы чёрный пояс по длинным объяснениям, которые частенько перерастают в самые настоящие лекции – так называемые РАЗГЛАГОЛЬСТВОВАНИЯ).
– Не клади много, ему нужно привыкнуть к консервам и к пище, подвергшейся кулинарной обработке. В общем, мясо из банок слишком жирное и может ему навредить.
Я положила в блюдце три кусочка мяса, и – О ЧУДО! Ежонок согрелся и ожил и, как только я поставила рядом с ним блюдце с сочным кормом, набросился на него, залез в блюдце и слопал все три куска за секунду, как будто боялся, что они убегут (впрочем, возможно, в природе именно это и могло произойти с его потенциальным обедом, ведь ежи едят в основном червяков и улиток. Ещё я узнала, что это ежи питаются мышами, а не наоборот).
– Он всё съел! – обрадовалась мама. – Всё!
Не успела она договорить, как всё мясо вывалилось у бедного ёжика из попы.
– Бедняга, у него понос, – сказал папа.
– Ещё бы! – воскликнула мама. – Кто знает, как давно он не ел. Позвони ветеринару, спроси, сколько еды ему нужно давать, подходит ли ему мясной корм, какую марку лучше покупать, как бороться с диареей и можно ли что-нибудь сделать, чтобы он поскорее поправился! Давай же, быстрей, позвони ей и спроси!
«Бедная ветеринар, – подумала я. – Она понятия не имеет, во что влипла. Ей придётся сменить номер телефона».
4
В тот момент истории явно не хватало одного – клички. Если бы ёжику предстояло прожить у нас всего пару дней, мы, возможно, могли бы и дальше называть его просто «ёжик». Но ветеринар (бедную женщину-ветеринара, которой мои родители стали названивать по три раза на день, зовут Кристина) сказала нам, что несчастный зверёк должен провести в безопасном убежище всю зиму, только тогда он выживет. То есть нам нужно кормить его и содержать в тепле, пока он не станет достаточно взрослым, чтобы свободно исследовать мир без посторонней помощи.
Когда папа сказал, что это связано с глобальным потеплением, он имел в виду следующее (перескажу вкратце, ведь его разглагольствования длились сорок три минуты): раньше, когда времена года сменялись как положено, мамы-ежихи рожали с мая до середины лета, поэтому ежата успевали отъесться и стать взрослыми и толстыми до зимы, когда еды для них становилось мало, и впадали в спячку на несколько месяцев.
НО поскольку планета перегрелась из-за загрязнения и других экологических проблем, животные уже ничего не понимают, и, если осень выдаётся почти такой же тёплой, как лето, мамы-ежихи путаются и рожают детёнышей даже в октябре и ноябре. Они думают, что время заводить детёнышей всё ещё подходящее, но это не так!
Проблема в том, что если ежонок рождается в ноябре, зима наступает, когда он ещё совсем крошка, а еды вокруг мало, поэтому он погибает от холода и недоедания. Вот почему незачем беспокоиться, далеко ли мама от того места, где мы нашли ежонка: в любом случае даже она ничего не смогла бы сделать, чтобы его спасти. К сожалению, в такой ситуации не обойтись без помощи людей, хотя именно они в этой ситуации и виноваты, ведь это из-за них Земля становится всё теплее и теплее.
Папа позвонил в центр реабилитации диких животных неподалёку от Кальяри и спросил, стоит ли нам отвезти ёжика туда или лучше оставить его у себя перезимовать в нашем доме (который на самом деле не наш, а арендованный, но не суть), и после долгих разговоров с ветеринаром центра и долгих препирательств между собой родители решили его оставить. ЦЕЛУЮ ЗИМУ У МЕНЯ БУДЕТ ЁЖИК! Не терпится рассказать об этом всем моим новым одноклассницам, особенно Софии!
В общем, нам была нужна кличка. Я пыталась придумать её днем и ночью, и вот однажды папа вернулся с работы и сказал:
– Я слышал по радио интервью с одним важным начальником, который работает в большой компании в Милане, и этого начальника зовут Антонио Колбаска. Представляете? Беднягу зовут Колбаска – наверное, нелегко ему приходилось в детстве с такой фамилией.
– Да и во взрослом возрасте тоже. Одному Богу известно, сколько болванов отпускают дурацкие шуточки в его адрес, – ответила мама, нарезая салат. – А на работе? «Здравствуйте, синьор Колбаска», «С возвращением, синьор Колбаска».
И тут я предложила:
– Давайте назовём так ёжика.
– Колбаской? – переспросил папа.
– Нет, – сказала я, – Синьором Колбаской.
Так мы его и назвали.
5
С тех пор, как Синьор Колбаска официально поселился с нами, прошло несколько дней, и мы узнали, что его можно кормить кусочками сухого корма, смоченными в воде, но понемногу, потому что, как мы прочитали, сухой корм хоть и подходит ему, но всё же не совсем. В нём слишком много калорий, и от него ёжик может стать тучным, то есть очень-очень толстым, хотя пока это кажется невозможным, ведь он ещё такой маленький, что даже я могла бы держать его в руке, вот только у него колючки, и это не рекомендуется. К тому же, по словам папы, в сухом корме содержатся красители и усилители вкуса. В общем, мы кормим им Синьора Колбаску по чуть-чуть и всегда вперемешку с мясом из корма Рэмбо. Кроме того, каждый вечер мы нарезаем ему четвертинку яблока, а раз в три дня папа даёт ему постное мясо, которое специально покупает в мясной лавке, режет на мелкие-мелкие кусочки и готовит без масла на сковородке. «Мясо из мясной лавки для ежа! Если бы об этом узнал мой покойный прадедушка, который был пастухом и охотником, то надавал бы мне оплеух». (Так он говорит каждый раз, когда подаёт ёжику мясо, но, как только понимает, что оно заканчивается, сразу бежит в мясную лавку.)
Днём Синьор Колбаска спит, а ночью бодрствует и гуляет. Когда мы просыпаемся и садимся завтракать, он обычно ещё бродит по дому, но ему уже почти пора спать.
– Доброе утро, Синьор Колбаска, – говорит мама, прежде чем приступить к растяжке и разминке перед йогой.
Однажды утром мы услышали её крик: «Он укусил меня за ногу! Он укусил меня за ногу!» Синьор Колбаска и в самом деле обожает кусать нас за пальцы на ногах, вероятно, принимая их за червячков, поэтому мы всегда стараемся не предоставлять ему такой возможности (вообще-то иногда, когда мы поздно вечером сидим у камина, мне нравится позволять себя кусать, но я делаю это тайком, потому что папа очень беспокоится и говорит, что никогда не знаешь, насколько глубоко может укусить дикое животное и какие болезни оно переносит). В общем, в то утро мама приступала к йоге, и Синьор Колбаска напал на пальцы её правой ноги, нанеся два метких укуса. Папа вышел из ванной, включил кофеварку и сказал маме:
– Фиона, если ты раздавишь Синьора Колбаску, когда будешь выходить из стойки на руках, то наша дочь от этого не оправится.
Господи, как же он прав. Если кто-нибудь раздавит бедного Синьора Колбаску, я НИКОГДА БОЛЬШЕ не буду с ним разговаривать.
6
Самое забавное в жизни с Синьором Колбаской то, что его день начинается, когда кончается наш. Когда мы уже до смерти устали и глаза у нас слипаются, он просыпается бодрым и готовым встретить СВОЮ ночь. Обычно бывает так: после ужина, когда родители заканчивают убирать со стола и мы все втроем садимся у камина, вытянув ноги к огню, ЦОК-ЦОК-ЦОК – появляется Синьор Колбаска.
Первые несколько дней мы бурно его приветствовали, ведь ёжик, без передышки расхаживающий туда-сюда из одного конца гостиной в другой, – довольно необычное зрелище.
– Кое-кто вышел на разведку, – говорил папа по вечерам при виде Синьора Колбаски.
– Как бы не опоздать, как бы не опоздать! – мультяшным голоском говорила мама. – Можно подумать, у него назначена встреча в центре города и он не уверен, что на неё успеет.
И действительно: Синьор Колбаска никогда не ходит спокойно и безмятежно, а всегда как будто спешит.
– По-моему, он такой же, как ты, – однажды сказала мама папе. – Дома его можно удержать разве что силой.
Но Синьор Колбаска заботится о своём домике, и ещё как! Как-то раз папа взял свой старый синтетический свитер, отрезал от него несколько лоскутков и разбросал их по комнате – на следующий день, пока Синьор Колбаска гулял по гостиной, мы проверили его домик и обнаружили там лоскутки свитера, а также бумажки и веточки, которые он, видимо, нашёл где-то в доме. Он устроил себе в коробке постельку, как мило! Тогда папа предложил: «Давайте попробуем оставить весь свитер». Свитер был большущий, мы положили его на пол гостиной, и через час Синьор Колбаска подошел его понюхать, понял, что это такое, и потихоньку потащил его в домик. Одно удовольствие было смотреть, как этот малыш, весь покрытый колючками, с малюсенькой мордочкой и тонкими лапками, волочет такую огромную ношу! Мало-помалу Синьор Колбаска полностью затащил свитер в коробку, попутно опрокинув блюдце с водой, и соорудил что-то вроде стены, чтобы отгородить свою маленькую постельку. Мы долго за ним наблюдали, потому что повадки у него были – загляденье! «Решительный и терпеливый», – охарактеризовала его мама, и так оно и было: он действовал решительно и терпеливо, а когда закончил, было уже очень поздно и мне пришлось пойти спать, потому что моё обычное время отхода ко сну давно наступило.
7
Дедушка не мог поверить, что мы оставили ёжика на зиму у себя.
– Твой отец чокнутый, – заявил он, когда я всё ему рассказала. – Он и впрямь чокнутый: если что затеет, его не остановишь. Чокнутый, чокнутый, чокнутый!
Но хоть дедушка и говорил так, было видно: в глубине души он знал, что поступил бы точно так же.
Днём маме нужно было сходить на приём к врачу, а папа её повез, поэтому я осталась у бабушки с дедушкой. После того как я сделала уроки, бабушка поручила мне посадить горох в огороде возле розария, потом мы сходили проверить, снесли ли куры яйца, и собрали их, и дедушка предложил мне: «Может, сходим в канцелярский магазин и купим тебе подарочек?» Я, само собой, согласилась, мы вместе с Рэмбо пошли в канцелярский магазин Уты, и я выбрала себе подарок.