Разглядывая дымящиеся руины опорного пункта аброгов на своем огромном экране, Кхаал ждал. Скоро стали поступать первые доклады. На главной базе десантникам пришлось столкнуться с небольшим сопротивлением пехотинцев, засевших в ангарах со штурмовиками. Скорее всего, они собирались взлететь, но этот отчаянный бросок им не удался. Солдаты были обнаружены и уничтожены гораздо раньше, чем первый из уцелевших штурмовиков поднялся в воздух.
Все остальные помещения базы были взяты под контроль очень быстро, поскольку там не было никого, кроме мертвых. А пленных было приказано не брать, поэтому десантники расстреливали из бластеров всех, кого обнаруживали во время досмотра руин и сохранившихся помещений. Даже раненых.
«Медузы», посланные на другую сторону планеты натолкнулись на хорошо замаскированную батарею лучевого огня, которую аброги не вводили в бой, а потому она осталась незамеченной. Батарея успела произвести несколько залпов и поджарить пять заходящих на посадку «Медуз» вместе с десантниками. Но крейсер прикрытия безжалостно разделался с ней сразу после того, как она себя проявила.
С остальными площадками и складами проблем не возникло. Десантники Харра легко взяли их под контроль и взорвали вместе с пленным персоналом, выполняя приказ вождя. К вечеру все «Медузы» вернулись на орбиту.
– Операция закончена успешно, – доложил капитан Горззил, – планета захвачена. Военные силы противника уничтожены. Наши потери минимальны: два крейсера и пять десантных Z-168.
– Великолепно, – кивнул Кхаал, в нетерпении измерявший шагами огромную рубку своего корабля в ожидании последнего доклада, и даже щелкнул хвостом по палубе.
– Какие будут приказания, мой вождь? – осведомился Горззил.
– Идем к тридцать пятой планете, – приказал военный вождь, – мы должны немедленно покончить с последними очагами сопротивления. Я хочу, чтобы система «А45» полностью очистилась от присутствия аброгов.
Перестроившись в походный порядок, флот Харра выступил в новый поход. Между только что захваченной планетой и той, на которой находилась еще одна мощная база аброгов, находилось еще пара, где по данным разведки были оборудованы станции слежения и запасные посадочные площадки для тактических штурмовых соединений. Все это не представляло для флота возмездия никакой угрозы. Кхаал не скрывал своего местонахождения, и был уверен, что последняя база на тридцать пятой планете давно знает о его появлении в системе и встретит корабли Харра во всеоружии. Но Кхаал также знал, что все это не спасет его врагов.
– Горззил, – вышел на связь капитан Кхаал, когда флот выдвинулся в направлении последней базы, – вышлите вперед дредноут «Лезвие». Прикажите капитану уничтожить все, что он увидит на двух ближайших планетах.
– Будет выполнено, – подтвердил командир дредноута второй линии «Башня».
Горззил выслал вперед «Лезвие» и к тому моменту, когда «Смертельный удар», двигавшейся с крейсерской скоростью, во главе остального флота приблизился к тридцать седьмой планете, там и на соседнем объекте все было кончено. Несколько точных залпов вывели из строя слабое охранение и станции наблюдения.
– Отлично, – кивнул Кхаал, выслушав доклад Горззила, – остается последняя база.
Перелет до тридцать пятой планеты системы занял больше половины суток. А когда флот, перестроившись в боевые порядки, появился на орбите, то удивлению военного вождя клана Харра не было предела. Действительность превзошла все ожидания. Кхаал надеялся увидеть ощетинившуюся редкими кораблями оборону военной базы в жалкой попытке хотя бы умереть достойно, но вместо этого на орбите его ожидал один единственный крейсер, пытавшийся установить связь с приближавшимся флотом противника.
– Узнайте, что они хотят, – разрешил Кхаал.
Горззил вышел на связь с аброгам и вскоре сообщил своему вождю.
– Они сдаются и просят сохранить им жизнь в обмен на безоговорочную капитуляцию.
– Непобедимые аброги сдаются, – удовлетворено заметил вслух капитан Кхаал. – Хорошо. Я принимаю условия. Пусть отключат энергетический щит над базой и примут на борт корабля наших десантников.
После того, как униженные аброги выполнили все условия военного вождя Харра, капитан Кхаал отдал новый приказ.
– Горззил, прикажите дредноутам расстрелять базу. Пленных не брать. И поблагодарите капитана крейсера, перед тем как его казнят, – он сэкономил нам массу времени.
Наблюдая как энергетические струи, вырываясь из днища четырех зависших над базой дредноутов, вздыбливают беззащитную поверхность планеты, Кхаал с удовлетворением подумал о том, что система Харра наконец-то свободна от аброгов и лууны будут довольны.
Словно в ответ на его мысли, ожил односторонний канал связи. На главном экране появилось высокое и худое существо, облаченное в серебристый балахон, с огромной головой, утолщавшейся сверху, и тремя немигающими глазами без век. Это был муаллан Гоорт, – один из верховных советников луунов.
– Вы хорошо справились с задачей, капитан Кхаал. Система клана Харра теперь свободна, – сообщил ему Гоорт, словно видел все сражение в режиме реального времени. Луун говорил не открывая рта, посылая телепатические волны прямо в мозг военного вождя Харра. – Теперь настало время для более серьезных дел. Мы ждем вас сразу после окончания операции в системе «Бертоллин-5». Там вы получите новое задание.
Глава одиннадцатаяМокрая планета
– Седьмая планета представляет собой заснеженную пустыню с высоким радиоактивным фоном, – произнес Александр, разглядывая показания сканнера, и добавил, вспомнив о том, какие пышные похороны устроил себе лурр, – впрочем, он теперь везде высокий.
– Это понятно, – кивнул Красс, находившийся в багажном отсеке, где он разглядывал «куб жизни» лурра, заключенный в мерцающий шар, – а что с охранением? Оно на самом деле такое слабое?
По всей видимости, это была защитная оболочка, охранявшая последнюю надежу возродить великий «Силлан». В целом шар вел себя спокойно, не возмущал чувствительные поля сканнеров и не сбивал «Змею» с курса. Но и не давал себя просканировать. Красс, немного опасавшийся что этот «куб жизни» может содержать в себе гигантскую разрушительную энергию и быть опасен, не удержался, приказав биокомпьютеру сделать анализ содержимого шара. Но результат вышел нулевой. Никакое излучение не проникало за мерцающую оболочку. Древний «Силлан» надежно хранил свои секреты.
Насмотревшись на шар, капитан «Невидимых» бросил свои попытки разгадать секрет жизни лурров и вернулся в рубку турбоглиссера, который приближался к орбите седьмой планеты. Следом за ним шли «Крестоносец» и «Чайка».
– Охранение действительно не впечатляет, – продолжал докладывать Александр, сверяясь с показаниями сканнера, – у этой базы нет ни одного штурмовика прикрытия. Она, судя по всему, полностью автоматическая. Единственная угроза кораблям, – две батареи лучевого огня.
– И все? – уточнил Красс.
– Да, – кивнул Александр, – больше ничего не обнаруживается. Есть вероятность, что под скальной поверхностью существуют скрытые полости, где спрятано вооружение. Но, «Зануда» считает, что это маловероятно.
– Это так? – на всякий случай поинтересовался Красс, – мы не нарвемся на какой-нибудь сюрприз «Зануда»?
– Вероятность непредвиденных осложнений семь процентов. Более серьезного вооружения на базе нет, – сообщил «Зануда».
– Ладно, – решил Красс, – тогда пошлем туда «Крестоносец».
Он вызвал на связь Макса, который немедленно отозвался.
– Слушаю, капитан.
– Макс, – капитан начал издалека, – вам с другом предоставляется отличная возможность поразмяться.
– Надо что-нибудь уничтожить? – не поверил своему счастью Макс.
– Именно так, – подтвердил капитан Красс. – Нас уже нас засекла станция слежения, которая находиться на ближайшей планете. Приказываю вам снизиться и уничтожить ее. У станции слабое охранение, – всего две батареи, – но будьте осторожны.
– Понял шеф, – ответил Макс, – начинаем снижение.
– Не беспокойтесь капитан, – добавил Гарри от себя. – Я так давно ни в кого не стрелял, что сделаю это с превеликим удовольствием.
– И все-таки ребята вы не на крейсере, так что не попадите под огонь батареи, – закончил напутствие Красс, – я не могу себе позволить потерять целый корабль.
Когда он закончил свое напутствие «Крестоносец», закрывшись энергетическим щитом, уже коршуном падал на небольшую станцию слежения, оборудованную загами в этом удаленном месте. Автоматическое охранение открыло огонь по турбоглиссеру, едва он показался в атмосфере. Яркие трассирующие лучи прошили пространство, чиркнув по защитному полю корабля. Но «Крестоносец» неумолимо приближался, увертываясь от огня батарей противника.
С первого захода Макс всадил в белые купола станции, едва заметные на заснеженном плато, две торпеды. Но защитное поле выдержало, хотя и потеряло половину мощности, – защита у станции была символическая. Макс быстро понял, что второй атаки даже такого небольшого корабля она не выдержит.
Орудия базы сосредоточили огонь на турбоглиссере, кружившем уже над самой базой. Поэтому у друзей ушло почти десять минут на постоянное маневрирование и окончательное уничтожение батарей. Когда же «Невидимым» удалось, наконец, заставить их замолчать, Макс принялся за беззащитную станцию.
– Давай, коротышка, – торопил его Гарри, – заходи на вираж. Мне не терпится всадить в эту станцию еще парочку торпед.
Макс дал ему такую возможность. И скоро вместо куполов станции слежения дымилась лишь груда развалин. Выполнив задание «Крестоносец» снова поднялся на орбиту.
– Молодцы, ребята, – похвалил Красс.
– Как приказывали, шеф, – ответил Макс.
– Нечего было за нами следить, – поддержал разговор Гарри, погрозив кулаком уже уничтоженной станции, – жаль только, что она такая маленькая.
– Не торопитесь. На ваш век проблем с загами еще хватит, – успокоил его капитан «Невидимых», – слушайте новый приказ. Нам надо двигаться дальше. У всех биокомпьютеров имеются координаты планеты, на которой обитает последний лурр, которого мы должны посетить и отдать ему то, что находится у меня в корабле. А он нам долен сообщить координат системы, в которой находится доктор Бристоль. Таково было последнее желании погибшего лурра и я дал слово его выполнить. Он нам помог с информацией, но и не оставил вариантов для дальнейших действий. Поэтому сейчас мы с