– Мы должны спешить, пока Трато не совершил непоправимое! Нам надо немедленно… Нет, я требую, чтобы мы немедленно возвратились! – Лано был невероятно взволнован.
– Не волнуйтесь, профессор, – улыбнулся Олег. – Во-первых, за Трато следят наши друзья-пограничники. Не сидят, конечно, у него на хвосте, но контролируют ситуацию. Во-вторых, вы как собираетесь голыми руками с его армией воевать? Тут надо что-то другое. И у меня есть определенные мысли.
– Ну и?..
– Нам нужно восстановить отношения с Цадом. Иначе будет очень трудно остановить вашего старого приятеля Граценбурга.
– Не собираюсь я общаться с мракобесами, – замотал головой Батрид.
– Вы собрались вести военные действия и в одиночку без связей в Цаде предотвратить ограбление храма Тоц? – с ироничной улыбкой спросил Шергин.
– Но ведь есть какое-то решение?
– Я считаю, надо предупредить власти Цада в тот момент, когда Трато уже нападет, чтобы никто не сомневался в наших словах.
Лано помолчал, пожевал губу и сказал:
– Но разговаривать с ними будешь сам.
– Договорились. – Олег не стал возражать. – А пока можно спокойно отдохнуть, осмыслить все наши дела. У меня есть определенная идея…
– Ох уж эти идеи! – Лано мрачно вздохнул.
– Нет, послушайте. Ведь если этот самый ковчег, ну, скажем, его аналог из Центрума, вырабатывает электричество, то вполне закономерно можно предположить, что такое эта самая картуша… Катушка.
– Продолжай.
– Так вот, если сопоставить источник электричества и слово «катушка», для тех, кто привык обращаться с электричеством…
– Ты меня хочешь упрекнуть? – перебил Батрид. – В незнании того, чего нет у меня в мире?
– Нет, отнюдь. Я наоборот. – Непонятно, что «наоборот» имел в виду Олег, но продолжил: – Короче, самое простое, что можно предположить, – это катушку провода, по которому течет ток. И вырабатывается магнитное поле.
– Ну и?..
– Насколько я, не спец в ядерной физике, знаю – любые системы, работающие с элементарными частицами, со всякими ускорителями и другими устройствами, которые могут создавать изменения пространства-времени, имеют дело с магнитными полями. – Шергин с энтузиазмом произнес явно заранее подготовленную фразу.
– Ну и?.. – повторил профессор.
– А то, что, если Трато хочет запустить устройство, которое описано в святом писании, ему придется поместить эти самые драконьи яйца в магнитное поле. А подключи катушку провода к источнику тока – и пожалуйста! – Олег сиял. – Ведь не зря искали именно то, что можно назвать катушкой! Спираль из меди и есть та самая катушка! Как все совпадает! И естественно предположить, что материал, из которого сделана эта самая половинка яйца, взаимодействует с магнитным полем в условиях Центрума особым образом.
– То есть ты до такой степени веришь в эту книгу…
– Да, я видел ту самую половинку яйца. Это полусфера из металла. Вполне реальное изделие. Никакой мистики или волшебства.
– Ладно, надо подумать. Я как-то не верю, что величайшая из проблем мироздания может быть разрешена с помощью железок, проволоки и ящика с этим самым электричеством, – без какого-либо энтузиазма согласился Лано.
– Атомная бомба, самое страшное в мирах оружие, – это тоже, по сути, кусок металла, помещенный в оболочку. Не более, – ответил Олег. – Но других версий у нас пока нет. Конечно, еще надо помнить, что все должно быть помещено в водородную среду. Не зря же этот баллон похищен, да и в писании упомянуто.
– Я бы, конечно, не верил так искренне в старые сказки, но если в тебе живет уверенность, то придется с тобой согласиться.
– Ладно, я думаю, вам, Лано, очень полезно было бы разобраться, как пользоваться интернетом. Пока вы здесь, могли бы изучить массу наших документов. – Олег подошел к письменному столу и открыл ноутбук, который стоял там без дела.
– А просто в библиотеку сходить? – поинтересовался Батрид.
– Это не современно и не эффективно, да и не так интересно, как у вас. Вот садитесь, дело простое. – Олег отодвинул рабочее кресло, предлагая Лано занять место у стола.
– Это что? – Батрид показал пальцем на черный экран ноутбука.
– Это и есть тот самый компьютер, современная вычислительная машина. С ее помощью можно найти любую информацию.
– А что, внутри этого прибора есть вся информация, что накоплена на Земле? А если вдруг что-то новое узнают или произойдет что-то? – Настроение у профессора было явно скептическое и полемическое.
– Конечно, по большому счету, внутри компьютера не очень много полезного для вас. Но он позволяет связываться с другими компьютерами, получать информацию оттуда, обмениваться ею, – пояснил Шергин.
– А где гарантия, что в другом приборе, с которым я свяжусь, не хранится полная чушь и выдумки? Я так понимаю, что никто ничего не контролирует?
– Ну почему? – возразил Олег. – Все в какой-то степени…
– Но подожди, вот стоит передо мной твой компьютер. Судя по тому, что на нем присутствует клавиатура, я могу предположить, что я могу набрать любой текст, объявить его истиной в последней инстанции и разослать в другие компьютеры? – не унимался Батрид.
– Лано, давайте по порядку, не будем измышлять, так ведь?
Батрид, нахмурив брови, молча кивнул.
Операционная система загрузилась практически моментально.
– Вот смотрите, включается компьютер этой кнопкой, а потом можно управлять «мышкой», ну и в определенной степени клавиатурой, – стал рассказывать Олег.
– Мышкой? – нахмурился Батрид.
– Вот эта штучка, – Шергин взял в руки беспроводный манипулятор, – называется «мышка». Ею нужно двигать по столу, курсор на экране будет повторять движения, а кликая, можно запускать разные иконки.
– Что?
– Ну, кликать… – потерянным голосом повторил Олег.
– А… – протянул Лано. – Тогда понятно. А давай в библиотеку сходим? Там еще остались обычные бумажные книги? Библиотекарши?
– Да нет, Лано, тут все очень просто, я сейчас вас научу в браузере серфать, букмарки я заранее сделал, по основным ресурсам, от серьезных сайтов до Википедии.
– Олег, ей-богу, все понятно. Серфать можно, опять же, букмарки. Только меня одно беспокоит. Очень беспокоит, – ответил Лано. – А если электричество пропадет, то что, уже ничего нельзя будет прочесть? И останусь я один на один с твоим неработающим компьютером?
– Электричество не пропадет, – ответил Шергин. – Но вот вам пока первая книга «Компьютер для чайников». Вы в состоянии высокой восприимчивости после перехода разберетесь и выучите все за два часа. А я вам мешать не буду. И книга есть, обычная. Если что, звоните.
– Э… – не понял профессор.
– Ах да, мы тут используем телеграф звуковой, тоже на электричестве. Вы, наверное, уже успели заметить – многие люди разговаривают сами с собой, прижав к уху маленькие коробочки. Или даже без них.
– Да, заметил, – согласился Лано. – Я подумал, что в вашем индустриальном мире очень страдают от одиночества, вот и…
– Так вот, это не всегда сумасшедшие, – продолжил Олег. – Это люди разговаривают по сотовому… Ну, по радиотелефону.
Шергин вышел в прихожую и принес коробку с новым телефоном.
– Вот специально для вас купил, я сейчас его включу и свой номер введу.
Олег, активировав телефон, кратко объяснил профессору, как им пользоваться. По мрачному лицу Батрида можно было понять, что он возьмет телефон в руки только в случае конца света. Лано слушал внимательно, только раз что-то буркнул про простоту и надежность вороньей почты.
– Олег, а зачем мне это? Мы живем в одном месте, мы почти все время рядом. Я же не буду вам звонить в вашу комнату? – Недовольный Батрид держал телефон двумя пальцами, как мертвую осу.
– Лано, а если я уйду по делам? Или хотя бы за продуктами?
– Логично, – вздохнул Батрид.
Глава двадцать пятаяВойна
Я впервые за несколько последних дней оставил Лано наедине с самим собой. Пусть отдохнет от меня.
Я не очень верил, что застану Кальку дома, но я очень хотел ее увидеть, поэтому и поперся через весь город к ней домой. Ну, не застану, так записку оставлю, надежнее, чем автоответчик.
– Олег, ты свободен сейчас?
– Лано? Что случилось? – Я никак не ожидал, что Батрид так скоро воспользуется телефоном.
– Я с помощью компьютера обнаружил нечто совершенно невероятное! Приезжай немедленно! Это может изменить все!
Я прекрасно понимал, что спорить в таком случае с Батридом бессмысленно. Но все-таки я еще несколько раз нажал кнопку звонка и прислушался к полной тишине, последовавшей за короткой трелью. Там, у Кальки в квартире, не было никого. Я достал заранее приготовленную записку и пропихнул ее под дверь.
– Скорее, ты только почитай! – Лано увлек меня за собой, не дав даже сбросить плащ. – Вот смотри! Это же у вас было много лет назад. Установка профессора Росси! – Батрид в азарте ткнул пальцем в монитор. От прикосновения по экрану пошли радужные круги.
Я ни слова не прочел, как у меня зазвонил сотовый.
– Сейчас. – Я поднял указательный палец, мол, это быстро. – Да, слушаю…
– Олег, мы разминулись совсем ненамного. – Это была Галя, Калька. Мне даже послышалось сожаление в ее голосе. – Тут все плохо.
– Что случилось? – У меня стало нехорошо в груди.
– Граценбург осадил храм, – кратко объяснила она.
– Вас же обещали предупредить, если какие-то движения будут?
– Все пошло не так, как ожидалось. И мы не успеем в Лирмор. Только ты можешь хоть как-то повлиять на события. Ведь ты оттуда перешел. Вернись, объясни властям, чего хочет Граценбург. Ты же уходил с профессором недалеко от центра Лирмора.
– Да, понял.
– Прямо сейчас, – твердо повторила Калька. – И еще… Скажи мне гадость. Мне нужно срочно назад. А я здесь одна.
Я замолчал на секунду, от меня требовалось то, чего мне очень не хотелось делать.
– Ты дура набитая.
– Холодно.
– Ты толстая и некрасивая!