– Я разрешаю тебе уйти без предъявления обвинений в подделке и помехах следствию и говорю держаться подальше от этого гребаного расследования. Но не проходит и пары часов, как ты разворачиваешься и опять суешь туда свой нос. У тебя в голове мозги есть? – Бет уже кричала. – Как, по-твоему, я должна тебя понимать, а?
От злости лицо Бет покрылось красными пятнами. Мейс прижималась затылком к стене с такой силой, что чувствовала, как обдирает себе кожу.
– Это мой единственный шанс вернуться в полицию, – сказала Мейс спокойным голосом, не позволяя кипящим внутри эмоциям вырваться наружу.
– О чем ты говоришь? Я же сказала, что работаю над этим.
Мейс помешкала, но решила выложить все.
– Мона тебя упредила.
Бет выпрямилась.
– Что?
– Она подстерегла меня в туалетной комнате отеля, где мы с Роем пили. И сказала, что знает о твоем плане и уже поговорила со всеми значимыми людьми, так что даже если ты откопаешь свидетелей для суда, это не поможет. Что я никогда не вернусь в полицию. Я еще не видела ее такой счастливой.
Бет медленно села на скамью рядом с Мейс.
– И поэтому ты…
– Слушай, Бет, по сути дела, это не твой бой. И никогда им не был. Это мой бой. Если кто-то что-то собирается сделать, этим человеком должна быть я. Мона надеется, что ты продолжишь расследование и она сможет прихватить тебя на каком-нибудь дерьме вроде злоупотребления ресурсами или фальшивых доказательствах в мою пользу, после чего ты вылетишь со службы. Я могу потонуть, но тебя я с собой не потащу. Скорее вернусь в тюрьму.
Несколько минут сестры молча сидели рядом. Наконец Бет произнесла:
– А если мужик, которого ты взяла вчера вечером, действительно преступник?
– Да, возможно, у меня есть шанс восстановиться.
– Ты как-то не слишком в этом уверена.
– Я много в чем не уверена. Он уже вывернулся наизнанку?
– Он не сказал ни слова – только что хочет адвоката.
– Правда? Тогда не так уж он и глуп.
– Не знаю, глуп он или нет. Он хочет своим стряпчим твоего собутыльника, белого рыцаря.
– Он хочет адвокатом Роя? Почему?
– Сказал, будет разговаривать только с ним. Похоже, они хорошие приятели. А Кингман даже не упоминал при мне, что знает его. Забавно, да?
– Рой говорил, он немного помогал мужику. И один раз защищал его в суде.
– Значит, ты ударила его по голове деревяшкой, верно?
– Он тяжелее меня фунтов на двести.
– Маловата была деревяшка для такого крупного парня…
– Я хорошо раскачала руки в тюрьме, – вызывающе заявила Мейс.
– Зачем ты поехала в Шестой район?
– Посмотреть на то место.
– Где тебя схватили?
– Там, на улице, был один мелкий бандюган по имени Бритва. Ты о нем слышала?
Бет покачала головой.
– Ну мы с ним поболтали, потом я поехала дальше. Примерно через пять минут появилась машина со стрелком. Потом вылетел Рой, и они погнались за нами. Это все, что я знаю. Ты должна мне поверить.
Бет вздохнула:
– Я верю. Пара моих парней из крипо[34] добыли двоих свидетелей, которые видели, как к тебе пристроилась машина и как откуда-то выскочила «Ауди» Кингмана.
– И выстрелы?
– И выстрелы.
– Если ты это знала, зачем устроила мне допрос третьей степени?
– Я разозлилась и хотела заставить тебя вспотеть.
– Твои свидетели запомнили номер?
– Похоже, сзади номеров тоже не было.
– Хм. Интересно.
– Видишь, что случается, когда ты отрываешься от моих наблюдателей?
Мейс в голову внезапно пришла мысль.
– Как же тогда Рой меня нашел?
– Может, спросишь у него? Похоже, он оказался там весьма кстати. На твоем месте я бы немного притормозила общение с этим мужчиной, хотя ты вечно меня не слушаешь, когда речь заходит о самцах.
– Все когда-нибудь случается впервые, – медленно произнесла Мейс.
– Итак, они стреляли дважды и не оставили никаких следов. Не похоже на типичных уличных стрелков: эти парни не утруждаются подбирать за собой гильзы, все равно никто не побежит жаловаться.
– А Рой знает, что этот чувак Капитан хочет его адвокатом?
– Я ему сказала.
– Ты уже говорила с Роем?
– Я хотела выяснить, насколько совпадают ваши версии.
– Большое спасибо.
– Кстати, раз уж кто-то пытается тебя убить, буду очень признательна, если ты ограничишь свои поездки в Долину Смерти дневными часами.
Бет повернулась к двери.
– Моя пробация сгорела?
– Тебе не предъявляли никаких официальных обвинений. Кингман ждет тебя в коридоре.
Мейс взялась за решетку.
– Ты все равно собираешься расследовать это дело, да?
– Будь ты на моем месте, Бет, что бы ты сделала?
Шеф полиции молча вышла из камеры.
Глава 46
– А где наши тачки? – спросила Мейс.
Они с Роем стояли перед районным отделом полиции, над головой уже вставало солнце.
– На штрафной стоянке, – сказал он, положив руки на затылок и от души потягиваясь.
– Ты смеешься?
– Так они мне сказали.
Мейс застонала.
– Супер… К этому времени мой «Дукати» уже разобран на запчасти или продан куда-нибудь на северо-восток.
– Сомневаюсь, что твоя сестра это допустит. С другой стороны, моя «Ауди» здорово побита. Возьмем такси?
Им потребовалось несколько минут, чтобы привлечь внимание ветхого такси. Казалось, водитель сильно удивился, что они ему машут.
– Что не так? – спросил Рой.
– Ну мы не похожи на местных.
– Потому что мы белые?
– Нет, потому что мы не суем ему в нос «пушку» с требованием отдать все деньги.
Когда такси отъехало от тротуара, Мейс обернулась к Рою:
– Ладно, так как ты вчера там оказался? Ты ехал за мной, да?
– Не совсем.
– Что значит, не совсем?
– Я стоял и ждал тебя, когда увидел ту машину.
– Мне не нравится, куда это нас ведет.
– Эй, я не из компании парней в черном седане.
– Отлично. Рада, что мы все выяснили. Думаю, теперь нам самое время расстаться. – Перри постучала пальцем по плечу водителя. – Эй, приятель, можешь высадить меня…
– Мейс, ты можешь меня дослушать? Мне вчера чуть голову не снесли!
Она повернулась к нему.
– Ладно, я слушаю.
– Ты сказала, что поедешь в центр. Я понял, что это значит. По крайней мере, решил, что понял. На то место, где тебя похитили.
– А откуда ты знал, где оно?
– Я «погуглил» с «Айфона».
– Что?
– Я «погуглил» статьи. В двух было указано место. Я поехал прямо туда и стал ждать – решил, что ты появишься где-то поблизости. Ты появилась. А потом я увидел ту машину и… ну, я…
– Помчался меня спасать?
– Вышло немного лучше, чем с Капитаном.
– Значит, Бритву ты не видел?
– Кого?
– Неважно. Так зачем ты это сделал? Я хотела сказать, что поехать туда поздно ночью на своем модном «Ауди» – дурацкая идея.
– Такая же дурацкая, как девица на «Дукати»?
– Это не одно и то же.
– В любом случае они, наверное, решили, что я приехал за наркотиками или проституткой.
Мейс сложила руки на груди, подозрительность в ее взгляде растаяла.
– Если б не ты, я бы сейчас лежала в морге. Спасибо. За мной должок.
– Но мой болтливый язык довел нас до ареста.
– Это я вломилась на «стачку», а ты просто ехал следом.
– Думаешь, в тебя стрелял кто-то из твоего прошлого?
– Я как-то не встречала у уличных банд винтовок с глушителем и «Таункаров». Их обычные методы – две пули в голову, а потом звук бегущих ног.
– Ладно, что теперь?
– Я заберу свой байк – надеюсь, целиком. А ты заберешь свою «Ауди» – несколькими, надеюсь, пригодными для ремонта частями.
– А как насчет ключа к ящику в А-один? Хочешь, я его проверю?
– Нет, я сама его проверю.
– А если мы пойдем вместе?
– Люди смотрят, сам знаешь. Увидят тебя со мной – может выйти плохо.
– Эй, за последнюю пару дней я провел с тобой больше времени, чем когда-либо с любой из подружек.
– Правда? Тогда неудивительно, что у тебя с ними ничего не вышло.
Такси высадило их у штраф-стоянки. Бет предупредила нужных людей, и им не пришлось ничего платить. «Дукати» Мейс стоял прямо у административного домика. Кто-то обмотал переднюю вилку толстой цепью, покрытой пластиком, и пристегнул ее к десятифутовой железной стойке. Байк был в превосходном состоянии. Похоже, его даже помыли.
– Я же говорил, сестра за тобой приглядывает, – заметил Рой.
Мейс куда-то глянула.
– Но я не думаю, что она станет так заботиться о тебе, – сказала она, указывая вдаль.
«Ауди» Роя стояла в самой дальней части стоянки, у ограды. Весь ее левый бок был во вмятинах от столкновения с «Таункаром» и ударов о мусорные баки. Но кто-то явно побывал здесь ночью и поработал над машиной. Колеса и пассажирскую дверь сняли. Откидной верх срезали. Когда Мейс и Рой подошли ближе, они увидели, что из машины исчезли руль, рычаг переключения передач, CD-плеер и встроенный навигатор. Сиденья были разрезаны, наполнитель вырвали. Кто-то вылил на пол антифриз, к которому прилипли осколки стекла и два использованных презерватива. Багажник отжали, запаска исчезла. Все дорогие баскетбольные принадлежности Роя тоже испарились.
– Прости, что так вышло с твоей машиной, – сказала Мейс.
Рой вздохнул.
– Ладно, для этого люди и покупают страховки… Ты голодная?
– Жутко.
Он посмотрел на часы.
– Я знаю тут одно место. Вкусные яйца, горячий кофе…
– Похоже, тебя нужно подвезти?
– Похоже, да. Но у меня нет шлема. И я не хочу еще раз попасть за решетку. Раз в неделю – мой предел.
– Нет проблем.
Мейс пошла к административному зданию стоянки и через несколько минут вернулась, держа в руке мотоциклетный шлем. Полицейский шлем.
– Как тебе удалось? – спросил Рой.
– Тебе не захочется это узнать.
Она расстегнула маленький карман на молнии, который много лет назад сама сделала под сиденьем «Дукати», и вытащила телефон-баллончик и шоковый кастет.