– Хорошо, – сказал Кингман. – Хорошо. Эти люди совершают действия, которые требуют огромных ресурсов и человеческих резервов.
– И что? – спросила Бет.
– Давайте работать вместе, – ответил Рой. – Как сказала Мейс, она сделала много тяжелой работы. У меня есть ход в «ДЛТ»; посмотрим, куда это нас приведет. Шеф, вы обладаете ресурсами, которых нет у нас. Все, что я хочу сказать, – для нас намного разумнее работать вместе. Я думаю, все мы хотим одного и того же, пусть даже по разным причинам.
Бет перестала прожигать Роя взглядом.
– Наверное, мы сможем поработать вместе.
– Тогда нам нужно сообщить вам еще один факт, – сказал Рой и нервно обернулся к Мейс.
– В пятницу вечером Толливер ужинала с Джейми Мелдоном, – сказала она.
– Черт, как вы это узнали?
– Его узнал официант из ресторана, – ответил Рой.
Бет выглядела озадаченной.
– У меня есть контакт, который считает, что Мелдона убили местные террористы.
Рой покачал головой.
– Мы думаем, его убили, потому что кто-то увидел, как он ужинает с Дианой. Эта дама что-то знала, и они побоялись, что она рассказала это что-то Мелдону. В конце концов, он был прокурором.
– И они не стали долго ждать, – добавила Мейс. – Ужин вечером в пятницу – и сразу после него убивают Диану. Мелдон не пережил выходных. Уоткинс почти наверняка тоже мертв. Именно поэтому мне нужно привести себя в порядок и через пару часов ехать в Ньюарк.
– А что в Ньюарке?
Мейс рассказала о юридической фирме, которая представляла Толливер во время развода.
– А у меня сегодня утром слушание, – добавил Рой. – Но после него я отправлюсь в «ДЛТ» и попробую что-то отыскать.
– И что вы оставляете мне? – спросила Бет.
– Надеюсь, ты найдешь Нэда, – ответила Мейс. – Его отпечатки должны быть по всему вестибюлю. Мы сможем прогнать их по базам данных.
Начальник полиции встала.
– Если я позволю тебе этим заняться, – начала она, не отрывая взгляда от сестры, – ты будешь регулярно отчитываться и не полезешь ни в какие опасные ситуации без поддержки. Больше никаких четвертых этажей, ясно?
– Понято и принято. Не думаю, что я когда-нибудь еще заведу себе холодильник.
– Так мы договорились? – с тревогой спросил Рой.
Бет посмотрела на него.
– Да. Но играть мы будем по моим правилам, а не по вашим.
Глава 101
Джарвис Бёрнс сидел в своем захламленном одноквартирном доме на юго-западе Вашингтона, неподалеку от Капитолия, и тер лоб. Три таблетки ибупрофена не помогли, но в ящике стола лежала бутылка «Дьюарс». Он поднял взгляд на мужчину, сидевшего напротив. Нэд Армстронг. Настоящее имя – Дэниел Тайсон. Он работал на Бёрнса уже десять лет и никогда не подводил. И единственная причина, по которой Бёрнс не послал на последнюю встречу с Тайсоном Мэри Берд, заключалась в том, что тот строго следовал приказам Бёрнса.
«Засунь ее в холодильник живой».
– Пуля в голову сработала бы лучше, – сказал ему тогда Тайсон.
И, разумеется, он был прав. Но Бёрнсу хотелось, чтобы эта женщина помучилась. Он хотел, чтобы она очнулась и осознала безнадежность своего положения, почувствовала холод и нехватку воздуха. Это была ошибка, редкость для Бёрнса, но тем не менее ошибка.
– Ты сказал, она осмотрела микроволновку и увидела, что та сломана? – спросил Бёрнс.
– Она ничего не говорила, но было видно, о чем она думает. Она вполне может сообразить, что я ей соврал. И если они знают, что Толливер была убита в пятницу, они поймут, что я врал и об этом.
– И ты не слышал, кому Перри звонила на четвертом этаже и что она сказала?
– Я ждал за дверью. Слышал только, как она бормочет.
– Мы можем проверить записи разговоров с ее мобильного. Скорее всего, она звонила сестре или Кингману. Если первое – проблема серьезная. Если второе – с ней можно справиться.
– Но они отвезли ее в больницу, сэр. И там была Бет Перри. Она могла рассказать о том, что ей известно.
– Она может знать о хитрости, связанной со смертью Толливер. И что ты каким-то образом причастен к ней. Если ты исчезнешь, они могут решить, что ты действовал в одиночку, а потом решил подстраховаться.
– Возможно, – сказал Тайсон, сдвинувшись на стуле поудобнее. – Но они ездили в ресторан, в котором Толливер ужинала в пятницу. А если они сложат два и два?
– Я прекрасно осознаю последствия такого развития событий, Тайсон. Идеальных решений не бывает. Мы явно находимся в зоне борьбы за выживание. Нам было известно, что подобное может произойти. Именно поэтому мы внедрили тебя туда в качестве охранника. Это обеспечивало нам глаза и уши на объекте и полный контроль здания. Это также позволило выяснить, как старый солдат пробирается внутрь.
– Он – идеальный козел отпущения.
– Сейчас, возможно, уже не идеальный. Должно быть, они выяснили, что сперма была введена, а он не настолько умен, чтобы придумать и сделать такое. Всегда есть риск.
– К сожалению, теперь мое прикрытие сгорело…
– Ты вылетишь в Эр-Рияд ближайшим рейсом службы. Проведешь там два года, пока здесь все не успокоится, потом получишь новое назначение. Я настоятельно рекомендую тебе сбросить восемьдесят фунтов и сделать у одобренных службой хирургов пластическую операцию. Я предоставлю необходимые для этого документы. Возможно, нам удастся убедить их, что ты – один из самых страшных серийных убийц всех времен.
– Мне жаль, что операция была неудачной, сэр.
– Мое распоряжение, моя ошибка… Ты следовал приказам. Это ты и должен был делать. И я не стану винить тебя.
– Мне нужно подготовить заключительный отчет?
– Нет. Наслаждайся Саудовской Аравией.
Бёрнс кивнул на дверь – и через несколько секунд вновь остался один.
Он провел большую часть времени в одиночестве, обдумывая следующий сценарий конца света. Ему было поручено обеспечивать безопасность Америки любыми возможными средствами. Он не думал ни о чем другом двадцать четыре часа в сутки и семь дней в неделю. Он привык пользоваться мышцами, подготовкой и мозгами, служа стране в форме. Сейчас, в костюме и галстуке, он отдавал Америке все, что у него осталось.
Бёрнс потратил двадцать минут на три телефонных разговора. Потом положил трубку и вновь задумался о Мейс Перри.
Он не любил проигрывать. Еще с тех пор, как мальчишкой бегал по кукурузным полям Канзаса, гоняясь за мечтами. Перри хороша, но она просто уличный коп.
Бёрнс поднял трубку и набрал еще один номер.
– Время запасного плана, – произнес он.
Было уже очень поздно, но Честер Акерман не спал и сидел в гостиной своей роскошной квартиры в Уотергейт-билдинг. Управляющий партнер «Шиллинг и Мердок» сменил костюм, броги и подтяжки на штаны цвета хаки, оранжевый кашемировый джемпер и мокасины. Но едва услышав в трубке голос Бёрнса, он разом позабыл о запланированном на завтра плавании на своей сорокафутовой яхте.
Акерман отставил стакан с виски с содовой, выпрямился и собрал все мужество, чтобы сказать:
– Я практически уверен, что сейчас мне следует держаться в тени. Я уже рассказал вам о Диане, когда она пришла ко мне с расспросами. Я выгнал Кингмана. Я поддерживаю денежный поток. Думаю, я сделал достаточно.
Ответ Бёрнса напоминал пушечное ядро, прилетевшее Акерману прямо в живот.
– А еще вы сидели на своей толстой заднице, ничем особым не занимаясь, и заработали чертово состояние на сделках, которые я вам обеспечивал! И сейчас вам пора расплатиться со своим правительством за его доброту. Так что заткнитесь и слушайте. Вы уже должны были подготовить те юридические документы, о которых я говорил.
– Да, все готово, – дрожащим голосом ответил Акерман, его напускная храбрость испарилась.
– Тогда действуйте строго в соответствии с моими инструкциями. А если нет…
Он говорил еще почти десять минут, и Акерман ни разу не прервал его. Закончив, Бёрнс повесил трубку и откинулся на спинку.
«Этот сукин сын заработал за год больше, чем я – за всю жизнь. Откосил от армии, а сейчас платит своему новоиспеченному юристику столько, сколько я никогда не получу. И он еще хочет держаться в тени… Сделал миллионы, а теперь хочет взять отпуск! Он, видите ли, сделал достаточно!..»
В глубине души Бёрнсу хотелось, чтобы Акерман не справился с его приказами, и тогда он сможет распорядиться устранить этого человека. Мэри Бард убьет его одним взглядом.
«Не искушай меня, паразит. Не смей меня искушать».
Глава 102
Рано утром из ворот поместья Альтмана с ревом вырвался «Дукати». Женщина-полицейский уводила любых наблюдателей в двухчасовую поездку по сельской местности Вирджинии. Через несколько минут из ворот выехал «Бентли», за рулем сидел Херберт. Он, как обычно, ехал на рынок – однако на этот раз вез с собой посылку, доставить которую нужно было в самый центр округа Колумбия.
На заднем сиденье машины лежала Мейс Перри.
Через тридцать пять минут она шла по пещере Юнион-стейшн. Здесь забрала свой билет из автомата самообслуживания и села на «Акелу» за несколько минут до отправления. Выбрала место у окна и следующие два часа смотрела на пейзажи северо-востока, думая о предстоящей встрече с юридической фирмой «Хэмилтон, Петрочелли и Сприсслер». На станции Мейс взяла такси и пятнадцать минут спустя входила в офис фирмы на двадцатом этаже здания в центре Ньюарка.
Внутри было сплошное полированное дерево и мрамор, на стенах – со вкусом подобранные картины. Здесь пахло очень старыми деньгами, но Рой залез в справочник юридических компаний и сообщил Мейс, что фирма существует всего пятнадцать лет. Она специализировалась на разводах и прочих гражданских процессах, и управляли ею трое партнеров – Джули Хэмилтон, Мэнди Петрочелли и Келли Сприсслер. Все они были из Нью-Джерси, в один год закончили одну и ту же юридическую школу и вернулись к своим корням, чтобы открыть фирму. Насколько удалось выяснить Рою, практика была успешна с самых первых дней, и все трое партнеров имели звездную репутацию в юридическом сообществе Ньюарка. В настоящее время в фирме работали четырнадцать юристов, и они считались в этом районе палочкой-выручалочкой в случае сложных разводов, многие из которых поступали из Манхэттена.