Лицо Эльзира помрачнело.
— Признаюсь честно, если бы речь шла о постороннем человеке или любом другом рядовом члене клана, я бы, не задумываясь, выбрал первый вариант и решил проблему радикально. Однако Шиануся — моя дочь. Моя плоть и кровь. Её гибель стала бы страшным ударом как для меня самого, так и для всей нашей семьи. Поэтому я решил немного подождать и понаблюдать за вами.
Взгляд Эльзира потеплел.
— Ничего в вашем поведении, Татьяна, не указывало на то, что вы можете представлять угрозу для кого бы то ни было. Более того, вы доказали свою готовность влиться в клан и следовать нашим правилам. Последним же зерном на чаше весов стали ваши действия по отношению к Ришану — дважды вы спасли моему сыну жизнь. С моей стороны было бы подлостью ответить на это чёрной неблагодарностью.
— Я спасала Ришана не потому, что нуждаюсь в награде или благодарности, — заметила я справедливости ради. — В моём мире у меня были младшие братья — он напоминает мне их. Кроме того, я искренне привязалась к Ришану за эти месяцы.
— Понимаю, — кивнул Эльзир. — Вы человек благородный и рассудительный, поэтому сегодня я пришёл к вам с деловым предложением.
— Каким именно?
— Я сохраню вашу тайну. Вы же в свою очередь будете вести себя, как подобает Сиреневой госпоже поместья Лундун.
Я почувствовала, как тяжкий груз, всё время разговора давивший на плечи, испарился — до меня дошло, чего именно добивался бэкхран, и мои губы сами собой растянулись в улыбке.
— Дочь, даже лишённая магии, неплохой капитал, — понимающе проговорила я. — Меня можно выгодно выдать замуж, тем самым укрепив положение поместья Лундун.
Эльзир прикипел взглядом к моему лицу.
— Вас это оскорбляет?
— Ничуть, — заверила я его. — Мне не шесть лет, и я не питаю иллюзий относительно того, как устроен этот мир.
Эльзир улыбнулся.
— Ваш ум делает вам честь.
— Вы уже выбрали мне мужа?
— Мы уже обсуждали это, — напомнил бэкхран. — Я не стал бы навязывать своё мнение в этом вопросе настоящей Шианусе, и тем более не буду делать этого в отношении вас. — Мужчина усмехнулся. — Я верю, что вам хватит благоразумия выбрать достойную партию.
— Например, Первого молодого господина горы Абора?
— Безусловно, его кандидатура полностью устроит как меня, так и вихо, — подтвердил Эльзир.
— Хорошо, — легко согласилась я. — Если Эльтайн выскажет намерение ухаживать за мной, я приму его в качестве жениха.
— В таком случае, предлагаю нам с вами заключить договор, — Эльзир поднялся с дивана и подошёл ко мне. — Отныне вы будете Сиреневой госпожой поместья Лундун. Я буду относиться к вам, как к своей дочери, и никто от меня не узнает ваш секрет. Однако если вы сами чем-то выдадите себя и вихо раскроют правду, я отрекусь от вас и, как того требует закон, приговорю к смертной казни.
— Справедливо, — признала я. — Обещаю, что буду достойной Сиреневой госпожой поместья Лундун и ничем не опозорю своего имени.
Эльзир аккуратно взял в руки мою перебинтованную ладонь и грустно улыбнулся:
— Даже не сомневаюсь.