«Раз уж мы, вооружившись лопатой и нацепив нос ищейки, взялись за рытье и разнюхивание, нелишним будет изучить кое-какой кусочек истории. Поэтому мы заглянем в 1920 год, когда была создана Карельская трудовая коммуна, еще только двигавшаяся в направлении своего современного названия.
Однако нас интересует не КТК (Карельская трудовая коммуна), а профессиональная деятельность Корпуса военных топографов, занимавшихся в то время топографическим обеспечением Российской императорской армии, до того как его, то бишь Корпус, в 1923-м преобразовали в ВТС (Военно-топографическую службу).
Корпус, как нетрудно догадаться, исходя из названия, отвечал за картографические и топографические работы; сюда же входили астрономо-геодезические изыскания: формирование каталогов, определение координат и высот и многое другое, что способно увлечь искушенного геодезиста, но никак не читателя.
А читателю достаточно знать, что благодаря Корпусу были созданы карты Западной и Средней России, включая военно-дорожные и стратегические. А это свыше 67 000 определенных геодезических пунктов на площади немногим более 7 000 000 квадратных километров. Заодно тихонько добавим к списку достижений Корпуса секретные карты Северной Индии и Афганистана.
Мило, правда?
В 1920 году по поручению ВЦИК (Всероссийского центрального исполнительного комитета) офицеру Корпуса по имени Тарой Кеттунен, финну по происхождению, была поставлена благородная задача – посетить скопление мелких островов Белого моря: от Кандалакшского залива до Онежской губы. Почему этого не сделали раньше – гадать не будем, вместо этого попробуем проследить путь Тароя. Разумеется, насколько это возможно.
Группа Тароя состояла из 21 человека, включая его самого, и каждый в той или иной мере был задействован в топографических работах. В начале 1921-го, когда обследование островов было завершено, Тарой подал в Корпус подробный отчет, в котором также изложил свое мнение относительно Сирен Амая. Его суждение сводилось к следующему умозаключению: „Сирены Амая – всего лишь пятачок тайги, к которому сложно причалить. Мигрень и укусы кровососущих – единственные дары острова“.
И ни слова больше. Даже о чудовищных звуках, порождаемых „сиренами“, которые, безусловно, и нашли свое отражение в названии. К слову, возникновение названия так и не удалось отследить. Но об этом обрывке нити чуть позже.
Спустя три месяца группа Тароя Кеттунена, включая их семьи, бесследно исчезла. Уверен, загляни мы на остров – и пропавшие сыскались бы. Живыми. Здоровыми. Осваивающими новые амплуа.
Еще раньше, одновременно с подачей отчета, семеро членов группы были найдены мертвыми. Причины смерти сплошь насильственные: одна свернутая шея, две головы, разбитые о бордюрный камень, одно падение с моста, один удар ножом и три удушения. Убийцы так и не были найдены. Вероятно, эти почившие джентльмены имели взгляды на отчет и Сирены Амая, отличные от взглядов самого Тароя.
Вывод очевиден, друзья. У секты Дети Амая были могущественные покровители. И до Тароя. И после него».
29. Покровители
1
Сознание Антеро было собрано в точке, которая вполне соответствовала определению удовлетворения. Да, он был удовлетворен. Именно так. Потому что только это Красный Амай и принимал: удовлетворение. Конечно, еще подземному богу требовалась плоть, истекающая собственными соками, но прежде всего – удовлетворение. Да.
Пройдя в жилище, которое Антеро вполне мог назвать своим, он добрел до дальней комнаты, где стояла кровать. Там, переложив в сторону черную бархатную рясу, в которой добивался высшей благодати Амая, заглянул в сундук. Среди материкового барахла нашарил спутниковый телефон и аккумулятор, соединил их.
Экран вспыхнул зеленым цветом, предлагая набрать какой-нибудь номер.
Запретные ли это вещи? Безусловно. Бесполезные? Вот уж нет. Да, Красный Амай запрещал голубой огонь, живущий в металле, и что с того?
Антеро хохотнул, сообразив, что даже в мыслях называет электричество голубым огнем. Красный Амай говорит так: «Если сильно чего-то хочется, то немножко можно». Правда, хотеть можно не всем. И только в рамках Красных Законов. А кто знает их лучше Антеро?
Понимая, что со стороны выглядит диктатором, или карикатурным злодеем, или даже карикатурным диктатором, если угодно, Антеро отдавал себе отчет в том, что он не лжец. Потому что Красный Амай действительно существовал, как существовал и Саргул, его извечный противник. Просто некоторые вещи имели собственный исток: свободу давал Амай, а электричество – Саргул, облачный демон. Только и всего.
Дети Амая никогда не прекращали контактов с материком. И первые из них возникли задолго до того, как Тарой Кеттунен, обнаружив общину, скормил Корпусу военных топографов ложь и перебрался на остров вместе с семьей и соратниками.
Были среди этих связей и поистине примечательные.
В 1968-м остров посетил Антон Лавей. Американец. Многие, кому положено, знали о Детях Амая, как знал он. Лавей провел здесь июль и август шестьдесят восьмого, а потом шарахнул миру по загривку «Сатанинской библией», трудом всей своей жизни. Антеро в то время не исполнилось и двадцати.
Так что все необходимое, вроде этой пластиковой коробки с антенной, Дети Амая получали не только от вшивых рыбаков. С последними, к слову, торговали исключительно потому, что сами того желали.
Антеро прижал кулак ко рту и заулыбался, потом хихикнул. Он и помыслить не мог, что будет старейшиной. В те времена он, как и все, служил Амаю, работал и наведывался в Яму Ягнения так часто, что натирал член до язв. Придет время, и его место займет кто-нибудь другой. Возможно, это будет Юсси. Да, вероятно, это и впрямь будет он. Такого черствого паренька еще поискать стоит.
Набрав номер, один из трех сохраненных, которые вели к трем разным группкам людей, Антеро застыл. Наконец в динамике телефона раздался щелчок.
– Амай не шлет испытаний: он дает шанс показать силу, – прохрипел старик.
Ответ пришел сразу.
– Я разберусь, – сообщил приятный женский голос.
Антеро кивнул и завершил вызов. Повернулся к сундуку и проделал все действия в обратном порядке: вынул аккумулятор из разъема спутникового телефона, положил его к прочему барахлу: рациям, компасам, шариковым ручкам и тому подобному, – захлопнул сундук и накрыл его рясой.
Немного постояв, он взял рясу и накинул ее на сгиб левой руки. В конце концов, он уже не в том возрасте, чтобы лишний раз возвращаться за вещами.
Это правда: Амай давал шанс показать силу и ждал этого. Будь чужаки случайными людьми, община просто уничтожила бы их и позабыла об этом, как уже неоднократно случалось. Но это было официальное расследование, а значит, придут и другие. Исток вмешательства находился вне Сирен Амая и требовал схожего воздействия. Официального, если угодно. Так пусть воздействие случится.
Уголки губ старейшины поползли вверх, пока не образовали оскал голодного зверя.
2
Это был тот случай, когда ничто не могло помешать ответить на звонок, даже близость оргазма. «Даже близость чертова оргазма!» – мысленно простонал Филипп, откидываясь на подушку. Но едва его бывшая наездница и действующая начальница, так приятно сочетавшаяся в одном крепком теле, переменилась в лице, он понял, что дело серьезное.
– Я разберусь, – сказала Уля, и телефонный разговор с неизвестным закончился.
Голубые глаза Филиппа окончательно прояснились. От похоти не осталось и следа. Вдоль хребта змейкой прошуршал холодок. Парень вскочил с кровати и, не обращая внимания на прыгающий член, который всем видом мужественно настаивал на продолжении банкета, начал одеваться.
– Неужели оттуда? – спросил Филипп и сам удивился тому, что перешел на шепот.
– Да.
Уля с отрешенным видом натянула розовые трусики, и даже в этот момент она была привлекательна. Так могла бы выглядеть ожившая ледяная статуя, обтянутая человеческой кожей, чтобы наиболее достоверно изображать тридцатипятилетнюю женщину. С едва заметными кисетными морщинками у губ. С узкими плечами, отчего груди всегда казались чуть больше. И глубоко посаженными глазами печальной птицы.
– Собери криминальные сводки по Онежской губе. – Она уже застегивала пуговицы белой рубашки, частично закрывавшей бедра. – Посмотрим, что за муха там кусается.
– Сделаю. – Филипп чуть улыбнулся, ожидая, когда до Ули дойдет, что это поручение ей придется выполнять самой. – А если проблема идет из другого места?
Они переглянулись. Шанс на то, что кому-то сверху удалось докопаться до сути Сирен Амая, был ничтожно мал. Хотя бы по той причине, что раз в полгода на острове проходила особая месса – для гостей. А гостями – точнее, рьяными последователями Красного Амая – были далеко не последние люди в Карелии и стране. Кое-кто работал в аппарате управления, нося на людях маску верного шакала.
– Это маловероятно, – наконец признала Уля.
Как бы там ни было, звонок означал только одно: возникло некое непредвиденное обстоятельство, требовавшее срочного вмешательства и, возможно, изменения статуса острова. Что ж, к такому варианту событий все были готовы – и давно.
Они покинули номер, так и не сделав до конца то, ради чего заселились в гостиницу «Белый Орион». Конечно, ничто не мешало устраивать постельные забеги дома у Филиппа или Ули, но в их отношениях не было какой-либо привязанности. Это больше напоминало совместные походы в спортзал. И тренажеры, коими выступали их тела, использовались на всю катушку.
Двери лифта с убаюкивающим «динь-дон» разошлись, и любовники окончательно исчезли, уступив места двум коллегам.
– За сколько часов доберемся до Кеми? – Уля прошла в угол лифта и скрестила руки на груди.
Филипп встал рядом, задумался. Будь они в Петрозаводске, где, собственно, и работали, дорога отняла бы часов пять. Но сейчас они находились в Медвежьегорске, потому что один идиот, работавший на здешней городской свалке, неожиданно дал объявление о продаже неких секретных чертежей. Приветствовались такие покупатели, как ЦРУ, Моссад и Национальная полиция Кении.
За диагнозом горе-продавца далеко ходить не пришлось: металкогольный психоз. Благодаря этому состоянию смотритель городской свалки превратился в хитроумного ловца, решившего сносить головы из дробовика всем, кто заявится с намерением прикупить те самые чертежи. Бедолагу, ясное дело, повязали, а вот его объявление оставили. Мало ли кому взбредет в голову обзавестись халявными секретами… Да хотя бы той же Национальной полиции Кении.
Так что сейчас Филипп и Уля, проконтролировав процесс замещения смотрителя свалки на сотрудника ФСБ с подходящей угрюмой внешностью, находились к Кеми ближе на сто семьдесят километров.
– Думаю, доберемся часа за четыре, – наконец ответил Филипп. – Но это лишь в том случае, если мне придется совмещать поиск криминальных сводок и управление машиной. Ты ведь понимаешь, о чем я, Уля?
– Ну хорошо, господи, сводки на мне. За сколько тогда?
– Тогда часа за два с половиной, максимум три домчимся.
Двери лифта закрылись, и глаза этих двоих понемногу остекленели. Звонок пробудил воспоминания, чудовищные картинки, которыми можно было наслаждаться лишь внутри собственного разума. Потому что всякий, кто бывал на черной мессе Сирен Амая, держал язык за зубами. И даже близость другого «гостя» не могла заставить язык развязаться. Зато воображение, такое мягкое и податливое, будто перина, не знало границ.
Парочка с наслаждением окунулась в сладкие и черные грезы.
3
«Всего один день, а безносая, простите за аллегорию, унесла жизни 155 человек.
В жатву, случившуюся 27 апреля, я намеренно включил еще двоих, чьи смерти, казалось бы, не имеют никакого отношения к трагедии Сирен Амая. Однако события, происходившие в тот момент на материке, видятся мне не менее загадочными и фатальными.
Сейчас вы поймете почему.
Один мой знакомый частенько использует кое-какую присказку в качестве альтернативы такой тривиальной фразы, как „в это сложно поверить“. И сейчас я, со всей присущей мне ответственностью, воспользуюсь ею. Считаю ли я, что смерти полковника ФСБ Сальникова Степана, больше известного среди сослуживцев как Чабан, и его подруги Ермаковой Альбины, занимавшей должность начальника IT-отдела Кемской администрации, случайны?
Хрен там плавал!
У людей, которые за этим стоят, очевидно, длинные руки и отсохшие мозги. Я возьму на себя смелость и укажу здесь и сейчас имена тех, кто, по моему мнению, причастен к „статистическим“ смертям Сальникова и Ермаковой. Вероятно, эти же лица покровительствовали секте Дети Амая, скрывая ее аморальные и жестокие деяния.
27 апреля, около полудня, в Кемском дежурном центре береговой охраны появились двое из Пограничного управления ФСБ РФ по Республике Карелия. Первая рука, повинная в смертях Сальникова и Ермаковой, – Ульяна Валентиновна Жгилева, полковник ФСБ, 35 лет. Вторая рука – Филипп Владимирович Зимин, майор ФСБ, 27 лет. Сейчас, по состоянию на 25 июля, когда я печатаю эти самые строки, эту парочку уже объявили в федеральный розыск.
Однако это не помешало этим двоим всего за один день – только вдумайтесь, за один чертов день! – саботировать поиски следственно-оперативной группы „Архипелаг“, парализовать бюрократической уловкой береговую охрану побережья Кеми и Беломорска и расправиться с Сальниковым и Ермаковой. Есть ли тому прямые доказательства? Несколько независимых источников утверждают, что доказательств в избытке.
Но вряд ли всего двое офицеров могли проделать это самостоятельно, не имея покровителей. Вывод очевиден и в этом случае.
Сирены Амая пользовались неприличным спросом у высокопоставленных лиц с материка».