– Мы ищем двух больших детей, а он – двух маленьких, своих внуков. Большего тебе знать и не надо! – показав на Вазгена, пытающегося рассмотреть что-то на камере, объяснил Егор.
– Я смогла вам хоть чем-то помочь? – с надеждой спросила Беата.
Егор с тоской посмотрел в глаза девушке. Неожиданно ему захотелось кому-то рассказать то, что происходило в его душе. Командир, видя, что девушке тяжело стоять, присел на гладкий и теплый от солнца валун. Взглядом пригласил Беату присесть рядом.
– Да, как ни странно! Понимаешь, ведь даже достоверно неизвестно, живы они или нет. Мы ищем или их самих, или их… тела. Ищем не в конкретном месте, а по всей территории Северной Сирии. Глупая затея, в которую не верит никто, даже те, кто нас сюда послал! Не верил и я до того, как увидел одного из разыскиваемых на твоей камере. Я вдруг точно понял, что их можно отыскать. Если мы нашли тебя, то, возможно, найдем и их. Теперь я почему-то верю, что это произойдет.
К ним подошел закончивший просматривать записи Вазген. Расстроенный мужчина вернул камеру журналистке и на молчаливый вопрос Егора только покачал головой.
– Ничего нет! Просто видно, как они побежали в сторону нашего дома… А что там дальше?! – развел руки поникший Вазген.
– Послушайте, – вновь вступила в разговор Беата, – я вспомнила! Там, в подвале, в том страшном месте… я слышала, как они разговаривали между собой. Говорили, что всех захваченных заложников разделили на две группы. Одну из них направили в Картуз или Картаз, что-то в этом роде. Про вторую группу ничего не могу сказать, но, кроме меня, европейцев там больше не было, я точно знаю, – вспомнила Беата.
– Может, Картиз? – взволнованно спросил Вазген.
– Да, да, точно, Картиз! Они несколько раз повторили это, – эмоционально сказала журналистка.
– И что из этого следует, Вазген? – поинтересовался Егор.
– Картиз – это деревня под Сидифой. Совсем недалеко отсюда. Надо быстрее выдвигаться туда! Собирайтесь! – засуетился пожилой мужчина, в глазах которого вновь появилась надежда.
– Подожди, Вазген! Детей там может и не быть. Нам надо идти в Кесаб, где последний раз видели Сержа и Валери.
– Какой Серж, какая Валери?! Какое мне вообще дело до твоих французов?! Они уже мертвы! А мои внуки могут быть живы! Ты это понимаешь? Живы!
– Это только предположение! И оно может запросто сбить нас с пути! И главное, мы можем потерять людей!
У Вазгена от бешенства на скулах начали ходить желваки.
– Можем кого-то потерять?! Мы?! Это ты говоришь мне?! Нет, это я могу потерять своих внуков, а не ты! Ты ведь даже не знаешь этих французов! Кто они тебе?! Именно поэтому я пойду в Картиз за своими детьми. А ты… можешь идти к черту!
Он решительно подобрал автомат и направился в сторону машины, подозвав рукой племянников. Гаро неуверенно подошел к нему, понимая, что ситуация сложилась непростая. Вазген в двух словах что-то объяснил ему и велел заводить машину. Последним у машины появился Давид, которому совсем не хотелось уходить из отряда. Он виновато посмотрел на Голиафа, к которому он уже успел привязаться.
Егор подошел к старику, встал между ним и автомобилем.
– Вазген, что ты делаешь?! Одумайся! Вы не справитесь там втроем!
– С чего ты так решил?! Это наша земля! Мы любим эту благословенную страну, которая когда-то приютила и спасла от резни мой народ. Кому, как не нам, должно навести на ней порядок! А ты – иди своей дорогой! Пусть Бог поможет тебе! Заводи! – по-армянски велел он Гаро, и тот, еще раз бросив взгляд в сторону ребят, повернул в замке зажигания ключ. Машина тронулась в сторону Картиза.
Голиаф проводил взглядом удаляющийся автомобиль. Настроение у всех было подавленное.
– Нехорошо получилось. Жаль, отличный парень этот Давид. А главное, прикол повторился – Давид и Голиаф! Совсем как в детстве… – в голосе великана послышалась грусть.
– Слышь, командир! Если их возьмут и будут пытать, мальчишки долго не протянут! Сдадут ведь всех, – подошел к Егору Зомби.
– И что ты предлагаешь? Говори, я слушаю! Нечего сказать, значит, не лезь ко мне! И так тошно! – нервно произнес тот и, увидев, как Зомби пожал плечами, отчеканил: – Значит, так, ждем до темноты и потом идем на северо-запад! Все, отбой! Массаб, в караул! Потом Зомби, следующий Голиаф!
Егору стало как-то не по себе после отъезда Вазгена. Он искренне ценил и уважал старика, с которым познакомился меньше суток назад. Командир отошел в сторону и устроился у колеса машины. Прислонившись головой к резине, Егор попытался уснуть, понимая, что в другой раз такая возможность выпадет не скоро.
По мере того как Беата восстанавливала силы и отходила от действия препарата, в ней все больше просыпался профессиональный интерес. Она решила непременно выяснить, кто ее спасители и откуда они, а главное – что здесь делают. И хотя Егор сказал ей, что они приехали за французами, но верилось в это с трудом. Ведь не могла же Россия, на самом деле, послать почти на верную смерть своих солдат, чтобы спасти или найти тела граждан другой страны!
Девушка подошла к Зомби и Голиафу.
– А можно мне еще воды, – очаровательно улыбнулась девушка Зомби. Приняв кивок молодого человека в сторону небольшого камня за приглашение, тут же села рядом с ребятами и, взяв протянутую ей флягу с водой, приступила к «работе».
– Спасибо. Пить очень хочется. Скажите, а вы все русские?
– Почему – русские? Я немец, он грузин. Русский только вон тот хмурый малый, – усмехнулся Зомби, кивнув в сторону Егора.
– Но ведь вы из России? А что тут делаете? Почему ищете этих французов? Вы что, наемники? Или вас послало какое-то государство?
– Мадам, мы несказанно рады, что вы так быстро пришли в себя. Все настолько хорошо, что вам не терпится поскорее вернуться к своей второй древнейшей профессии на Земле! – с усмешкой заметил Голиаф. – Но мы не очень любим, когда нам задают вопросы, а еще меньше любим отвечать на них. Так что послушайте моего совета. Хватит вам работать! Отдыхайте, пока есть такая возможность. А не то наш злой командир прикажет вас связать и оставить здесь!
Беата сверкнула глазами и язвительно произнесла:
– Ясно! Спасибо за сотрудничество. И прошу прощения за беспокойство!
– Всегда пожалуйста! – бросил вслед обидевшейся журналистке Зомби. – Насчет связать – это перебор! Я так думаю! – комично подняв указательный палец, с грузинским акцентом сказал он Голиафу. – Все, отбой, мне скоро Массаба сменять, – и, закрыв глаза, попытался уснуть.
Егора разбудил шум взрыва, раздавшийся вдалеке. Потом стали слышны выстрелы, а затем они довольно быстро стихли.
– Командир, становится опасно. Не нравится мне происходящее. Может, стоит вернуться?! Отчитаемся, что есть свидетели их гиб… – подошел к Егору Зомби.
– Отставить, Александр Вайс! – оборвал его на полуслове Егор. – Нам было дано задание. Так? И мы его пока не выполнили. Так? А это значит, что надо двигаться дальше. Так?
– Да так, так! Но ради чего и ради кого двигаться?! Вон старик, тот точно знает ради кого! А мы? Ради двух европейских уродов, которые полезли в чужую страну, куда их не просили? В демократию играют, мать вашу! – возмущенно выкрикнул Зомби, но под выразительным взглядом командира замолчал и, опустив голову, отошел в сторону.
С наступлением темноты группа по приказу Егора быстро свернула лагерь. Командир достал прибор ночного видения и внимательно оглядел территорию вокруг. Зомби кинул быстрый взгляд в сторону Егора.
– «Томпсон»?! Это же старье! Километр эффективного обзора.
– У ливанцев другого не было, – Егор повесил увесистый прибор на лямку разгрузки. – Едем по той же дороге, по которой отправился Вазген. Раз они проехали, то и мы прорвемся. Проедем километров десять с выключенными фарами, дальше оставим колеса и пойдем пешком. Вы как? Осилите? – спросил он Беату.
– Я все сделаю, лишь бы быть рядом с вами, – быстро, почти умоляя, проговорила девушка и чуть ли не первая запрыгнула в машину.
Все расселись по местам, и автомобиль в полной темноте двинулся в том же направлении на север, куда ранее направился Вазген с парнями. Егор сидел на переднем сиденье рядом с Голиафом и периодически смотрел на дорогу в прибор ночного видения. Вдруг на дороге он заметил подозрительные неясные очертания предмета, смахивающего на пикап.
– Стоп! На 11 часов. Семьсот пятьдесят – восемьсот метров. Неподвижный объект. По виду пикап. Зомби, проверь.
Зомби ловко спрыгнул с кузова и исчез в темноте. Все, за исключением Беаты, вышли из машины и заняли круговую оборону. Егор ни на секунду не отрывался от прибора ночного видения и хорошо видел, как Зомби, пригибаясь, подошел к автомобилю. Было видно, что он сделал буквально пару шагов и тут же резко остановился и замер. Зомби сразу поднял левую руку и сделал подряд два движения ладонью.
– Голя, Зомби задел растяжку! – среагировал Егор.
Голиаф непроизвольно дотронулся до медпакета в ячейке своей разгрузки, как бы желая удостовериться, что он готов к любому развитию ситуации. И в напряжении стал ждать дальнейшего приказа.
Зомби тем временем наклонился и очень осторожно снял леску растяжки со складки на своем ботинке. Медленно отвел ногу назад и, переведя дыхание, двинулся по указанному предательской нитью пути в сторону замаскированной в сухостое гранаты. Быстро обезвредил ее и следом аккуратно подошел ближе к машине, внимательно осмотрел ее, присел на корточки.
– Командир, это тачка Вазгена. Тел его и племянников нет.
– Возвращайся! – приказал Егор, и через минуту вся группа собралась на совещание вокруг командира.
Первым высказался Голиаф, смотря при этом прямо на Массаба:
– Нас ждали, начальник, сто пудов ждали! Потому и растяжку поставили.
– Не обязательно, что ждали. Боевики так часто делают. Они понимают, что свои не подойдут, а чужие пускай гибнут, как можно больше – не жалко, – немного нервно ответил Массаб.
– Как думаешь, они еще живы? – спросил Егор.