Егор быстро освободил Вазгена и Беату. Разобрав оружие и рации, вся группа приготовилась к бою. Олег с удивлением смотрел на действия Егора. До него начало кое-что доходить.
– Так вы не с ними?! Послушай, если пойдете в бой, возьмите меня! Я пригожусь! Я по-любому должен убить его, понимаешь?
– Ты зачем сюда вообще приперся, как тебя там?! Ты что, решил в войнушку поиграть? С таким весом и габаритами тебя прихлопнет даже пятилетний пацан. Ты хоть знаешь, что ты нас подставил? Из-за тебя мы чуть друг друга не перестреляли!
Олег в недоумении стал смотреть то на Егора, то на Вазгена.
– Да о чем ты?! – совсем растерялся мужчина. – Я просто любил свою жену! Мне нет жизни без нее! Абдулла думает, что я служить к нему пришел. Кабы мне руки развязали, я бы его придушил, прибил бы, и все. Я…
– Я, я… – передразнил мужчину Егор. – Не, ну детский сад… Да знал он, зачем ты сюда пришел. Слушай, ты, Илья Муромец! Никто бы тебе никаких рук не развязывал, а пристрелили бы тебя раньше, чем ты этого Абдуллу увидел.
– Дай мне автомат, вот увидишь, я помогу! – воскликнул обескураженный добряк.
– Я тебе автомат, ты мне пулю в спину? Ты хоть знаешь, как себя в бою вести?! – проворчал Егор.
– Ну и не надо! Просто развяжи мне руки, я сам оружие себе добуду.
Они уже почти доехали до блокпоста перед школой, когда послышался шум от взрывов и перестрелки. Это отряд Левона, как и было условлено, начал штурм.
Егор снова надел на голову Олега мешок и ножом надрезал веревки на руках.
– На том и договоримся. Оружие сам себе добудешь. Только глупостей не натвори и под ногами не мешайся!
В этот момент мимо них со стороны школы пронеслись три машины с боевиками. Они почти доехали до блокпоста, когда к их пикапу подбежал один из террористов.
– Кто такие? Откуда?
– Мы из Картиза. Привезли к Абдулле пленников от Ханум. И вот этого Абдурахман на въезде передал, – кивнул Массаб на Олега.
– Мы в курсе. Проезжайте! Машину поставьте вон за теми мешками.
Пикап проехал во двор бывшей школы. Егор быстро осмотрелся и насчитал трех боевиков, лежавших на земле. Еще один сидел на крыше соседней с основным зданием пристройки. Как только боевик на крыше увидел машину, он встал во весь рост и крикнул Массабу:
– Отдайте пленников и сразу поезжайте на юг. Нас атакуют! Абдулла приказал всем немедленно отправляться туда.
Боевик указал стволом автомата, куда вести заложников. Егор сжал руку Беаты и подал знак своим людям. Они, где ножами, а где автоматной очередью, вывели из строя всех находившихся во дворе. Метким выстрелом Голиаф «снял» боевика с крыши. Тот упал на землю прямо перед их автомобилем.
Олег освободил руки от остатков веревки и, сорвав мешок с головы, выпрыгнул из кузова. Ударом кулака он нокаутировал одного из раненых боевиков и забрал у него автомат.
– Вазген и Массаб, на крышу! Ты пока останься здесь и прикрывай нашу подругу и транспорт, – приказал Егор Олегу. – Голя, за мной!
Парни бросились в здание школы.
На втором этаже, в противоположном от внутреннего двора торце здания, у единственного сохранившегося целым окна стоял Абдулла и сосредоточенно наблюдал в бинокль за тем районом, где, судя по шуму и пыли, начался нешуточный бой.
– Не понимаю! Кто это может быть? Что сообщают с блокпоста?
– Говорят, что их человек тридцать – сорок, не больше, – ответил связист.
– Тридцать?! Как они решились на атаку с таким количеством? Нет, тут что-то не так! Это отвлекающий удар. Вызывай подкрепление с границы.
Со двора до них донеслись звуки выстрелов.
– Что это?! Ты слышал? Немедленно вызывай подмогу!
Во дворе школы Олег нетерпеливо переминался с ноги на ногу. По звукам выстрелов в здании он понимал, что его новые товарищи быстро продвигались по коридорам и лестницам. Олег всей душой хотел идти вместе с ними. И, наконец, решился.
– Сестренка, прошу, побудь здесь пока. Ты просто не высовывайся. Мне надо… я сейчас приду, – выпалил он и побежал в сторону школы.
– Эй, ты куда?! Стой! – закричала Беата, но мужчина ее уже не слышал.
Девушка пару секунд решала, что ей делать дальше, затем, выпрыгнув из кузова, быстро направилась вслед за группой в здание школы.
Олег забежал на первый этаж. Там лежали убитые боевики. Он быстро оценил обстановку и увидел протоптанную в пыли коридоров тропинку, которая вела в противоположную сторону от той, куда, судя по трупам, валявшимся там, направились Егор с Голиафом.
Командир и стрелок дошли до второго этажа и, наконец, увидели единственные закрытые двери, перед которыми держали оборону двое террористов. Как только они заметили гостей, то сразу открыли по ним шквальный огонь. Голиафу пришлось бросить в их сторону гранату, чтобы заставить замолкнуть. Ребята подбежали к дверям и распахнули их.
– Я прикрою! – крикнул грузин, а Егор осторожно вошел в помещение, где, забившись в углы и прижимаясь друг к другу, сидели человек двадцать. В основном это были красивые девушки и дети. Они с ужасом наблюдали за вошедшими, не зная, что и думать. Были здесь и двое мужчин, которые находились в жутком состоянии. Они даже особо не отреагировали на происходящее. Внезапно следом за ними в помещение ворвалась запыхавшаяся Беата.
– Кто разрешил покинуть машину? – рявкнул Егор.
– Господи, они здесь! – даже не посмотрев на Егора, девушка кинулась к заложникам. – Вы нашли француза? – не поворачивая головы, спросила Беата, обходя несчастных людей.
По рации командир услышал прерывающийся голос Массаба:
– Егор, их много! Идут со стороны административного корпуса. Там казарма. Мы их не сможем долго удерживать! Патроны скоро закончатся!
Егор подбежал к Беате.
– Осмотри всех! Возможно, Серж среди них. Мы постараемся скоро вернуться!
Он подал знак Голиафу, и оба покинули помещение.
– Вы куда?! Не оставляйте меня одну! – звенящим от страха голосом крикнула она в пустоту коридора. Беата готова была сорваться следом за ними, но тут ее за руку взяла маленькая измученная девочка.
– Не бросай нас! Моя фамилия Таниелян. Я армянка. Мне нужно в Бейрут, к дедушке, – по-армянски сказала она и прижалась к Беате.
– Что?! Что ты говоришь? Я не понимаю! – воскликнула Беата.
И хотя девушка не поняла слов ребенка, одно она усвоила сразу – ее просит о помощи маленький ребенок. Беата не смогла уйти. Девочка потянулась к ней ручками, и полька подхватила ее на руки. Ребенок намертво вцепился в шею журналистки. Девушка стала обходить заложников и задавать всем вопрос о французах. Но люди почти не вслушивались в ее слова. Те немногие, которые поняли, что от них хотят, отрицательно качали головой. Взгляд Беаты скользнул по лежащему чуть в стороне старику-арабу.
«Странно, зачем им нужен старик?!» – подумала она. По всему было видно, что его нещадно били и пытали. Все лицо лежавшего превратилось в одну большую засохшую рану. Беата в отчаянии вышла на середину комнаты и громко спросила на плохом арабском языке:
– Серж! Француз! Кто-нибудь видел его? Скажите!
Но никто не откликнулся на ее призыв. Пленники стали оживать, все больше прислушиваясь к звукам боя, доносившимся с улицы. Им было уже не до Беаты.
И только маленькая девочка, ни на минуту не отпускавшая шею журналистки, стала тянуть ее в сторону старика-араба. Не понимая, что от нее хочет ребенок, Беата все же сделала несколько шагов в том направлении. Неожиданно девушка увидела, как старик, с трудом приподняв руку, пытался подозвать ее. Он шевелил губами, желая что-то сказать. Беата склонилась над ним и, наконец, поняла – это вовсе не старик, а изуродованный до неузнаваемости молодой человек, тот самый, который помог ей в Кесабе залезть в грузовик. Беата услышала едва уловимый шепот на французском:
– Серж – это я!
Егор с Голиафом выскочили из помещения с заложниками. Как только они закрыли тяжелую дверь, в конце коридора сразу появились боевики и открыли беспорядочную стрельбу.
– Гранату! – крикнул Егор, и оба почти одновременно бросили в сторону противника гранаты и легли на пол, прикрыв головы руками. В результате взрыва большая часть боевиков погибла, но оставшиеся в живых продолжали стрелять.
– Беги туда, я прикрою, начальник! – толкнул Егора Голиаф, ни на секунду не прекращая огня.
Командир побежал в другой конец этажа, к лестнице, ведущей на крышу, где Вазген и Массаб вели неравный бой, стреляя во все стороны. Боевики уже обнаружили их и вели по крыше интенсивный огонь. Тут к зданию на скорости подъехал автомобиль. Массаб в последний момент успел заметить на нем боевика с «РПГ». Как назло, в его магазине закончились патроны.
– Вазген! Гранатомет! – закричал Массаб, пытаясь перезарядить оружие.
Но было уже поздно. Боевик выстрелил из «РПГ» по крыше.
Сирийский офицер получил тяжелое ранение. Вазгену повезло больше. Его просто сильно оглушило. Он с трудом открыл глаза и, еле передвигая руки и ноги, пополз к истекающему кровью Массабу. Таниелян посмотрел на раны араба и понял, что помочь Массабу уже нельзя. Старик взял сирийца за руку и крепко сжал ее. Неожиданно тот широко улыбнулся.
– Наконец я встречусь с ними…
– С кем, Массаб-джан?
– С моей семьей. Я не сказал… вам… Моя жена и две мои дочки… Мои красавицы!.. Они погибли. Я иду к ним!
Веки Массаба смежились, и Вазгену показалось, что он умер. Но тот вдруг захрипел и резко открыл глаза. Рукой он еле дотянулся до груди, достал из кармана маленький спутниковый телефон и протянул его Вазгену.
– Тут только один номер. Надо позвонить, и включится маячок… прилетит вертолет… тридцать минут.
Вазген почти ничего не слышал после контузии и пытался по губам понять последние слова умирающего. Он взял телефон из его руки и почувствовал легкое пожатие, после чего взгляд Массаба замер и глаза его остекленели. Рука бессильно упала на покрытую гудроном крышу.
– Спи спокойно, друг мой! Аллах отправит тебя в рай, прямо к твоей семье! – Вазген рукой прикрыл веки Массаба, навсегда осво