– Не могу знать. Нас не уведомляют, – летчик пожал плечами.
– Капитан! Как не уведомляют? – капризно взвизгнул сосед. – Мы что тут, челноки с «Привоза»? Выясни и доложи!
– Майор! Уймись, – с переднего ряда повернул голову, седоволосый мужчина в синем костюме.
– Товарищ полковник …, – начал сосед.
– Уймись! Все устали, а впереди целый день по жаре мотаться, – седой строго посмотрел на соседа.
– Виноват, – буркнул тот, заполыхав лицом. Капитан, подшагнув, наклонился к Кайде:
– Товарищ подполковник. Москва сообщила, вас также встречают. Зеленый минивэн «Тойота».
– Принято, – Александр подмигнул. – Всем нам мягкой посадки!
Кайда, кивнув летчику, сбежал по трапу. Зеленый “Toyota Alphard”и черный “Volkswagen Caravelle”, оба с наглухо тонированными стеклами терпеливо ждали метрах в сорока от лайнера. Боковые двери обоих автомобилей откатились почти синхронно. “Caravelle” качнулся и из салона вышагнул невысокий мужичок с телосложением борца греко-римской борьбы. Хэбэшная рубаха молочного цвета на выпуск, песчаные брюки свободного кроя и сандалии. Вот и весь не затейливый гардероб. Стандарт для здешних мест.
– Африка, мля …, – буркнул под нос Александр и, помахав на прощание попутчикам, двинулся к “Toyota”. У двери уже ждал шатен средних лет в бледно-сером костюме и кожаных туфлях под цвет. Воротник белоснежной сорочки вольготно был расстегнут на три пуговицы.
– Здравия желаю, товарищ подполковник! – шатен сделал короткий шажок на встречу и протянул руку с раскрытой ладонью. Кайда широко улыбнулся:
– И, вам здравия, камрад дипломат! Под пижона работаем или по жизни?
Шатен ухмыльнулся:
– Уже и сам не скажу. Хорошая легенда – что вторая кожа.
– Это точно. Жарковато тут у вас, – подполковник, нырнув в пустой салон минивэна, плюхнулся на широкое, будто диван, сидение. – Сценарий поменялся? В столицу египтян не едим?
– Да, пришлось переиграть, – шатен, устроившись напротив, закрыл дверь. – В Каире уличные беспорядки имеют место быть. Для безопасности встречу в штаб-квартире «Мухабарат аль-Амма» отменили. Здесь, на базе пообщаемся. Место уже готово.
– Ну, значит тому и быть. Когда рандеву?
– Через сорок минут. Успеем кофе-чай хлебнуть. Или проголодались?
– С хавчиком терпится. Кстати, почему встречаемся с Службой общей разведки? – Александр откинулся на спинку сидения. – Это же, гражданские. Типа нашей ФСБ. Или милитаристы не при делах?
– При делах. Как раз хотел сказать, будет полковник из «Мухабарат аль-Харбия». Заместитель директора Службы. Ну, и коллеги из госбезопасности. Куда ж без них. Аж, две штуки. Правда, по рангу поплоше. Хотя тоже «под папахами».
– Главный, так понимаю, все ж коллега. Уже проще, – Кайда заметил недоумение в глазах дипломата. – Чисто психологически. Лишь бы дело делали, а там … Хоть с чёртом.
– Согласен, – кивнул шатен. – Пожалуй, правы, вояки конкретнее. Да, и зуб на «Черного египтянина» у них большой. Месяц назад при зачистке на Синае почти роту спецназа потеряли. У боевиков подготовка неплохая. Народец бывалый, обстрелянный. В Африке «горячих точек» что мух на дерьме. Есть где натаскаться.
– Вроде неплохо пообщались? – шатен, устроившись на водительское, повернул голову назад. – Или …?
– Поживем-увидим, – Кайда, присев на краешек сидения, закатил дверь назад и сделал круговое движение рукой. – Заводи аппарат и кондишен врубай на максимум. А, то как в душегубке.
Дипломат понимающе кивнул:
– Момент. От винта. Пристегните ремни, взлетаем.
Подполковник задумчиво пожевал губами:
– Обратный вылет борта через часа три, так?
– Около того. Ждем ваших попутчиков из «Рособоронэкспорта».
– А, до Каира по времени сколько? Минут сорок?
– Чуть меньше. Хотите сувениры купить или что по серьезнее? – шатен смотрел в зеркало заднего вида. Александр, перехватив его взгляд, подмигнул:
– И то, и другое. Желательно что-нибудь местное, ручной работы. Есть варианты?
А, то. “Tent Market”. Торговая улочка с лавками ремесленников. И, брендовые магазины есть.
– С качеством как? – ухватился за тему подполковник, следя за отражением глаз дипломата в зеркале. – Фуфло?
– По-разному. Есть суперовские. И, откровенного хлама не мало. Люблю там бывать.
– Компанию составите? Поди лабиринт, этот “Tent Market”? Не заблудиться бы, – хихикнул Александр. – Вот смеху будет, если на аэроплан опоздаю.
– Все под контролем. Фирма веников не вяжет, – тоном бывалого путешественника заявил дипломат. – По газам?
– А, если вяжет, то фирменные, – вздохнул Кайда. – Чего стоим? Поехали.
Глава 7. «Я возвращаю Ваш портрет …»
Шатен лихо управлял минивэном. Где надо полз улиткой, зависал в пробке. Где возможно, перестраиваясь из ряда в ряд, подрезал не хамски. «Что поделаешь-жизнь такой!», – разводил руками после маневра. Галантно пропускал женщин щустривших на малюсеньких авто или стариков-таксистов, управлявших древними «мерсами». В итоге через тридцать семь минут он тронул рычажок поворотника:
– Прибыли. Машину оставим здесь. Ближе не паркануться. Метров триста пешочком.
– Без проблем, – Александр полулежал на диванчике салона. – Подышим не самым свежим воздухом Каира. Что ж поделать.
– Согласен. Не Медео, – вздохнул дипломат, выскальзывая из “Toyota Alphard”. Букет запахов огромного города, как ушат ледяной воды после парной, но со знаком «минус», окатил едва они покинули охлажденный салон авто.
– Так понимаю, те два облома возле белого «нисана» из гильдии благородных топтунов? – подполковник с неподдельным интересом глазел по сторонам. Да и было чему дивиться. Кварталы старого Каира. Пестрота африканских красок: от угольно-черного до морозно-голубого. Узкие улочки, переполненные людьми разных наций и цветов кожи. Разноголосье языков и наречий. Казалось, постарайся и увидишь луноликого эскимоса флиртующего с красоткой племени чумга-юмга.
Висящие над головой консоли балконов с окнами в деревянных жалюзи. Сросшиеся крыши домов. Визгливые голоса соседок, толи, болтающие о житье-бытье, толи, сцепившиеся в сваре по дележке куска планеты или персонального мужика. Воздух нашпигован запахами бензина и выхлопных газов, пронизан изысканным ароматом жаренного кофе и крепчайшего табака дешевых сигарет. Амбре французского парфюма в перехлесте с зловонием сточных канав.
– Угу. Только это не контрразведка. Скорее полицейская охрана, – шатен пискнул брелком автомобильной сигнализации. – А, что напрягает? Отлучиться требуется?
– Ага. На сутки потеряться. Должно хватить, – Кайда аккуратно переступил лужу непонятного происхождения.
– В «Центре» … – начал атташе.
– Само собой. Треба слинять по-тихому. Нам помпа без надобности. К завтрашнему вечеру вернусь. Не один. Парнишечка будет со мной. Две штуки. У ероплана поломка какая-то обнаружиться, – Александр беззаботно вышагивал среди снующего люда.
– Какая поломка? – удивился дипломат. – Все в норме вроде было.
– А, я почем знаю, что за поломка? – подполковник зевнул. – Мелкая, наверное, но вредная и времени на ремонт потребует аккурат сутки.
– Понятно, – прояснился взгляд атташе. – Раз поломка, тогда да. Поможем с ремонтом. А, как же. Дело привычное.
– Вот и я говорю… Надо раствориться, как сахар в кофе. На время, – Кайда почесал за ухом. – Есть идеи? Или экспромт?
– Отчасти. Сыграем в прятки? – шатен улыбнулся, обернувшись на прошедшую мимо симпатичную женщину, восхищённо поцокал языком. – Хвост тащится метрах в тридцати. Оба двое. Особо не таясь.
– Рутинное сопровождение? – подполковник скользил взглядом по лавкам слева и справа, явно выискивая что-то. – Для пряток надо б гардеробчик сменить. Или так сойдет?
Шатен окинул взглядом наряд Кайды:
– Особо нет нужды изгаляться. Вместо поло подберем сорочку по местной моде.
– А, что в местном тренде?
– Что-нибудь незатейливое. К линялым джинсам цвета индиго вполне подойдет та же клетка. Вон сколько в таком прикидоне шлындают, – дипломат сменил направление. – И, лавчонка, как по щучьему велению. Заходим?
– А, что тянуть кота за известные места? – пропустив араба, идущего встречным курсом, Александр повторил маневр коллеги.
Пока подполковник, скрывшись в импровизированной примерочной, подбирал рубаху, шатен, разглядывая головные уборы, бормотал:
– Так, так, так. Что мы имеем? Бейсболка, панама, шляпа, кепка. О, местный вариант тюбетейки.
Примеряя широкополую шляпу белого колера перед узкой полосой зеркала, он мысленно отметил, что наружка объявилась в лавке напротив. Полицейские уныло разглядывали пестрые ковры и домотканые дорожки, временами проверяя товар на ощупь. Продавец, замерев в напряженной позе, не спускал с них глаз.
«Тоже мне профи. Даже торгаш расколол в пять сек», – ухмыльнулся про себя атташе, вертя головой перед зеркалом.
– Угу, вполне. Индиана Джонс отдыхает, – Кайда из-за плеча глянул в зеркальное отражение коллеги. – Для моей скромной персоны что-нибудь присмотрели?
– Бейсболка потянет? Цвет, правда, грязно-серый. Зато не маркий, – невинно улыбнулся пижон от военной дипломатии. – Для завершения образа страхового агента очень даже.
– Ага, себе-то вона какую красивящую шляпочку, а мне-то полный отстой, – тоном затюканного пасынка загундосил Александр. Атташе, не удержавшись, прыснул.
– Ладно, не привыкать, перебедуем, – подполковник подмигнул. – Начинаем. Операция под кодовым названием «Я возвращаю Ваш портрет …»
Ливия. Июнь 2016.
Такси и раньше-то не тащилась черепахой, а поднырнув под трёхуровневую развязку, совсем взбесилось и рвануло хайвэем строго на север. Мотор старенькой «Тойоты» обиженно взвыл, получив в глотку приличную порцию бензина. Туберкулезно закашлявшись, он через шесть секунд все-таки проглотил обиду и взял высокую ноту. Драйвер, худющий словно саксаул или его местный аналог, парень, врубив магнитолу на полную, нещадно курил дрянной табак. Дым невесомой лентой медленно вытягивало в приоткрытое окно.