– Удачи, дружище! Не забывай про ежедневный массаж простаты. У тебя опасная профессия! – Хлопнув по протянутой ладони таксиста, Кайда покинул авто. Помахав на прощание, он пошагал к входу в My Mall Limassol.
Справа и слева от стеклянных дверей из-за живой изгороди высились квадратные зонты уличного кафе.
– Нет такого мужа, который хоть на час не мечтал бы стать холостяком, – пробурчал Александр себе под нос и… повернул налево.
Заняв стул за крайним столиком лицом на парковку, он тут же увидел красный Jaguar с откинутым верхом. Майкл сидел за рулем и, вытянув шею, поворачивал голову, изучая пространство по секторам.
«Блин, боевой робот на пенсии. Может, рукой ему помахать милосердия для?» – мысленно развлекался майор, наблюдая за действиями Грека.
Вызванное такси появилось быстро. Александр успел выпить только половину кружки пенного золота. Смартфон пискнул, приняв смс от сервис-такси.
– Не пропадать же добру… – И майор, в три прихлеба прикончив остатки пива, покинул кафе.
Майкл сидел у барной стойки, делая вид, что увлеченно изучает глянцевый журнал.
– Прям как дети. – Александр подавил желание подойти к Греку и поинтересоваться, чего пишут интересненького.
Горячая духота навалилась, словно шагнул в парилку с холодной улицы, минуя предбанник, едва он покинул прохладу такси. Два белоснежных лайнера красовались у причала, терпеливо ожидая начала погрузки путешественников. Прожаренная парковка пестрела легковушками, туристическими автобусами, грузовичками. Металлические коробки серого колера скупой строгостью напоминали ангары военно-морской базы, а не морской вокзал круизного порта. Легкий рюкзачок не обременял, и Александр спешным шагом устремился в здание.
В просторном зале людей хватало. Кто-то терпеливо скучал в очереди на регистрацию, другие бестолково бродили, коротая время, третьи через пыльные окна пытались рассмотреть корабли в гавани. Одно радовало – кондиционеры бодро нагнетали прохладу.
Смартфон словил новое сообщение. Короткий текст на мониторе извещал, что Грек уже тут как тут.
– Вот прилип, прям маньяк, – пробормотал Кайда и набрал в viber: «Коробочка». Смайлик, шаловливо высунув язык, выскочил в ответ.
Майор быстро вышел из здания, и вовремя. Майкл только зашел в узкий проход между туристическими bus, стоящими метрах в сорока.
– Опаньки, какая встреча! Шли мимо и решили: дай загляну в морпорт, пошныряю между автобусами на парковке? Нет? Пришли провожать любимую тетушку, отплывающую в Палестину? Опять мимо? Шустрите по карманам ротозеев-туристов? Вижу-вижу, попал в яблочко. Пенсии не хватает, семеро по лавкам, авитаминоз и где-то даже цинга. Понимаю, поможем вымирающим народам Крайнего Севера, – зло улыбаясь, Кайда перекрыл проход.
– Тебя решил проследить. Думал, уж не русский ли? – Грек стал пятиться.
– Русский? А что, есть такой грех: родичи в СССР родились, значит, русские, так? Заднюю скорость вырубай, не договорили еще. – Майор двинулся вперед, не давая увеличить дистанцию.
– Тороплюсь я, потом поговорим. Наверное, – британец резво развернулся и…
– Куда ж ты, дядя? Вежливо просят поговорить, а ты. Еще под культурного косишь? Нехорошо. – Хоттабыч перекрыл второй выход из прохода. – Командир, самое время нашампурить клиента. Пиковина имеется. Неугомонный какой-то. Сказали подслушивать, а он подглядывать бросился. Беспокойство одно.
– Идея хороша. И местечко подходящее. Пристроим труп в багажное отделение автобуса, и пусть катается с туристами, пока не завоняет, – оскалился Кайда.
– А командованию как объясните? Угорел от выхлопных газов? – Грек пытался держаться уверенно.
– Зачем? Начальству правду надо говорить. Рано или поздно все равно дознается. А с тобой все просто. Так и скажем: не договорились, пришлось ликвидировать. Дело житейское.
– Эй, господа! Что тут у вас? – неожиданно раздался возглас. За Хоттабычем маячил Чупа-Чупс. – Ну-ка, отпустите парня. Или полицию крикну. Вон патруль у входа.
– Повезло тебе, киприот. Да и нам пора. Пароход ждать не станет. Дергай отсюда подобру-поздорову. Когда куратору самодонос строчить будешь, не упоминай про порт. Не надо, засмеют. Свидимся, Бог даст!
Лайнер утюгом скользил по поверхности, разгоняя беззаботные волны, что наскакивали в игровой дурашливости. Солнце еще не свалилось за горизонт полностью, и игра тени и света сотворяла чудные оптические иллюзии.
– Командир, плывем как баре. Каюта первый класс, на ужине кормят от пуза. Благодать. Может, в баре в долг наливают? – Хоттабыч, на манер домашнего кота, жмурился от солнечных бликов, что путались в глянцевых конструкциях верхней палубы.
– Ага, как в песне: «Прилетит вдруг волшебник в голубом вертолете и бесплатно…» нальют в баре, – улыбнулся Кайда.
– Почему нет? Вона и вертолет летит. Цельных две штуки. И цвет с голуба, – кивнул Хоттабыч в сторону берега.
Майор присмотрелся. Геликоптеры быстро приближались, идя курсом на пересечение. Многочисленные пассажиры на открытых палубах задирали головы, наблюдая редкую картину.
– «Вайлдкэт» в сухопутной версии. Десанта пять рыл берет в полной экипировке. А ведь они летят сюда… – Александр уловил тень беспокойства в словах Хоттабыча. – Не по нашу ли душу?
Вертолеты, догнав, встали на параллельный курс и шли метров пятьдесят выше верхней палубы лайнера.
– Думаешь, Грек стуканул? Тогда первым делом должны паром на Хайфу проверить. «Израильтянин» и ушел на час раньше. А вертушки идут прямиком с берега.
– Возможно, отправили по два борта за каждым паромом… – Хоттабыч следил не отрываясь за маневрами вертолетов.
– Вряд ли. Эскадрилью подымать и для британцев жирно. Тут что-то не так. Хотя… – Майор увидел, что вертушки разделились. Одна так и летела параллельно, а вторая, сделав вираж, зависла над носовой частью палубы. В распахнутой двери возникла фигура в белом шлеме и полетел вниз трос.
– Десантироваться будут, – скучным голосом сообщил Хоттабыч.
– Ясный палец. Держим ушки на макушке.
Глава 7Белое солнце пустыни
«Вайлдкэт» висел над баком будто привязанный. Судно шло не сбавляя ход. По тросу вниз скользнул первый десантник. Достигнув палубы, он высоко поднял правую руку с сжатыми в кулак пальцами. Второй изготовился к спуску, замерев в проеме открытой двери.
– Леди и джентльмены! Прошу внимания! Военнослужащие антитеррористического подразделения британской армии проводят учения. Это тренировка, господа, ничего больше. Нет повода для волнений. Шоу, оплаченное флотом ее величества. Приятного отдыха! – Закончив вещать, репродукторы лайнера загремели бравурным маршем.
– М-да, шоу. Чисто английский юмор. А я уже прикинул, каким пожарным багром отбиваться, если что, – хихикнул Хоттабыч.
– Теперь точно идем в бар, и пусть попробуют не дать скидку, вмиг из кока ростбиф сделаем, – улыбнулся Кайда.
– Правильное решение. Единогласно. Горячо поддерживаем!
– Все, уходят пернатые. И нам здесь больше делать нечего. Порт-Саид рано утром, имеем право на заслуженный отдых. До утра. – Майор хлопнул ладонью по стойке леера и направился к трапу.
Лайнер медленно вползал в узкую кишку гавани Порт-Саида. В числе многочисленных туристов, толпящихся по обоим бортам открытых палуб, Кайда и Хоттабыч ничем не выделялись. Руки, ноги и голова в наличии. Шмотки как у всех, а-ля туристо: светлое поло и шорты из хлопка, соломенная шляпа и сандалии, соответственно, куда без оных. Для полноты образа только лишь.
– Кстати, маэстро, наша посудина уже скребется вдоль берегов Суэцкого канала. – Майор сквозь черные очки беззаботно оглядывал не самые живописные окрестности. Серые коробки домов с узкими, будто бойницы, окнами, да и те наглухо закрыты щелевыми ставнями.
– В курсе; если честно, не особо впечатляет. Корыто из бетона, а водица та еще – как в сточной канаве после ливня. Пятен мазута полно и прочих отходов цивилизации. – Хоттабыч, лихо заломив на затылок пижонскую шляпу, выглядел крутым мачо. Блондин с голубыми глазами, косая сажень в плечах, да и ростом бог не обидел. Проходившие мимо пассажирки, невзирая на возраст, кидали восхищенные взгляды.
– Какому дураку не давала спокойно спать идея притаранить сюда статую Свободы? Ну обозвали бы Свет Азии. Фу, пошлость. И что? На входе в Суэц воткнули бы: типа всякий, кто приперся, взирай на чудо пустыни. Ха, тоже мне, чудо-расчудесное, канава в песках. Видали и покруче… – беззлобно ворчал Хоттабыч, изнывая от вынужденного безделья.
Караван туристических автобусов, набитый пассажирами с круизного корабля, мчал по прямой, как полет стрелы, автостраде. Впереди, перед автобусами, гнал по осевой броневик в пустынной окраске. Стрелок в люке гордо бдел, ухватясь за пулемет на турели, внушая иллюзию безопасности и комфорта.
– Прям что бронепоезд в диких степях Украины. Слева пароходы по каналу ползут. Воды не видно, впечатление, что барханы рассекают.
– Справа вообще один песок, – подхватил разговор майор, до того момента молчавший.
– Не только, вона и оазис зеленеет. Пальмы там с бананами вперемежку. И гляньте, ваше благородие, танчики под тентом. Т–64, отсюда вижу. Не представляю, как солдатики в броне бедуют при такой густой жаре. Мы при кондишине и то… Солнышко печет, мама не горюй. Африка, блин… – Хоттабыч через витражное стекло взирал на уходящие за горизонт пески.
– Белое солнце пустыни, – задумчиво проговорил Кайда.
– А мы под ним, соответственно, – вздохнул Хоттабыч.
Караван уже битый час катил по улицам Каира. Кварталы ультрасовременных высоток сменялись трущобами халуп, от которых отгородились глухими заборами правительственные дворцы и резиденции.
– Прав классик, Каир – город контрастов. – Александр повернулся к напарнику. – Скоро центральный район, пора линять.
– Я на пароходе с дамочкой одной трещал. Она третий раз этим маршрутом путешествует. Болтала, что перед музеями и прочей археологической дребеденью завозят в колониальную лавку. Типа прямые поставки с фабрики папирусов. Турист – тот же лох. Аборигены сильно не заморачиваются, гонят туфту потоком. – Хоттабыч ухмыльнулся.