В тридцати километрах от Дамаска, по направлению в Ливан, на горе находится курортное место Забодани, где всегда чистый воздух и температура и зимой, и летом на шесть-семь градусов ниже, чем в Дамаске. Зимой здесь выпадает много снега, и машины поднимаются по туннелю из сдвинутых на обочину снежных сугробов к вершине, где находятся рестораны. Это излюбленное место отдыха жителей Дамаска и иностранных дипломатов. Летом отдыхающие располагаются на открытых верандах ресторанов, уступами спускающихся с горы, откуда открывается прекрасный вид на расположенную внизу долину Бека. А зимой посетители проводят время в теплых помещениях ресторанов, а их дети в это время делают снежные бабы и играют в снежки. А когда после отдыха они возвращаются в Дамаск, то на капотах всех машин красуются небольшие, украшенные красными платочками снеговики.
Особой примечательностью этого места является то, что здесь из-под горы постоянно бьет источник с минеральной водой. Власти Забодани облагородили этот источник, сделали каменную ограду, вывели из горы трубы, и по ним постоянно текла чистейшая вода. Жители Дамаска и дипломаты, приезжая сюда на отдых, брали с собой канистры, наполняли их минеральной водой и пользовались ею до следующей поездки в этот курортный район. Ресторанов здесь было неимоверно много, и создавалось впечатление, что городок состоит только из одних ресторанов.
Во время правления Хафеза Асада с аудио– и видеотехникой, сигаретами, спиртным и прочими товарами в Сирии было довольно плохо, и все это доставлялось контрабандным путем. Недалеко от Забодани, почти у самой границы с Ливаном, находилась небольшая деревушка Сергая, которая была в то время «столицей» контрабандистов.
Жители этой деревушки занимались этим лихим промыслом многие годы. По горным тропам они пробирались в Ливан, закупали там необходимый товар, сигареты и алкоголь, электронную и видеотехнику, грузили его на осликов и по тем же горным тропам возвращались обратно.
При новом президенте Башаре Асаде торговля импортными изделиями была легализована, все товары, включая сигареты и алкоголь, стали ввозиться официально, контрабандисты потеряли свою работу, и деревушка пришла в упадок, а ее жители были вынуждены податься в город на заработки.
Так вот по тропам, которыми когда-то ходили контрабандисты, в Сирию из Ливана стали пробираться сначала мелкие группы «оппозиционеров», а потом и целые отряды боевиков из ливанского отделения Аль Каиды. На этих тропах, да и вообще в этом районе не было крупных соединений правительственных войск, и боевики со временем захватили это курортное местечко, разрушили рестораны и даже мечети, и теперь Забодани представляет кучу развалин.
Недалеко от Забодани находится редкое по исторической значимости место – мавзолей, где, по преданию, покоится тело первой жертвы человечества – Авеля.
Впоследствии здесь построили мечеть, устроили в ней небольшой мавзолей и поставили в нем саркофаг с останками первой в мире жертвы человечества – Авеля. Первые люди на Земле не имели религии, поэтому поклониться могиле Авеля приходят люди разных вероисповеданий: мусульмане, христиане, буддисты, иудеи и некрещеные.
Этому маленькому храму пока повезло. Дело в том, что перед ним на горе была расположена крупная воинская часть, боевики через это место не прошли, что и спасло святыню от погрома.
А Сирия с приходом нового молодого президента взяла курс на демократизацию. Башар Асад учился в Англии и, в отличие от своего отца Хафеза Асада, считал, что в стране пора отменить жесткие ограничения и предоставить народу своей страны относительную свободу. Первым делом он снял таможенные ограничения, и в страну рекой потекли иностранные товары, техника и прочее, что раньше было под запретом. Даже внешний вид сирийского народа резко изменился, и ходившие раньше в длинных до пят платьях, с закрытыми лицами сирийские девушки быстро облачились в джинсы и открыли свои лица. И оказалось, что они весьма стройные и красивые, просто вся эта красота скрывалась под черными одеждами.
При новом президенте начал развиваться туристический бизнес, и в Сирию хлынул поток туристов, в том числе из Европы. Раньше на Западе пугали своих граждан, что в Сирию ехать опасно, что там свирепствует бандитизм и терроризм. Примерно такие же слухи ходили и в России, но они просачивались из западных средств массовой информации, вернее, «дезинформации».
Но как оказалось, Сирия была одна из самых безопасных стран мира, народ очень дружелюбный и всегда, в любое время дня и ночи, готов оказать помощь. У многих дипломатов дети учились в Дамасском университете и часто веселились с сирийскими студентами до полуночи – у них это принято, и родители не волновались за них, так как были уверены, что с ними ничего не случится.
Попавшие в Сирию первые случайные туристы, увидев красоту старинных замков и древних памятников, по возвращении в свои страны рассказывали своим друзьям, что в Сирии безопасно и интересно, и туда ринулись толпы туристов. А посмотреть там было что. Сирию можно считать кладезем исторических ценностей.
Сирия – уникальная страна, одна из первых в мире по количеству исторических памятников. В Дамаске, на крутом склоне горы Касьюн, издалека видна зеленая крыша небольшой часовенки, к которой ведет тропинка из каменных плит. Здесь на скале приютился домик-музей, в котором можно узнать все о первом преступлении на Земле, когда Каин убил своего брата Авеля.
В Сирии много интересных мест, связанных с возникновением христианства и гонением на них со стороны Римской империи. На востоке Дамаска находится под землей келья, где принял христианство и прятался святой Павел, а в тридцати километрах к северу от Дамаска находится пещера, где скрывался от римских преследователей пророк Илья.
Практически все старые мечети в Сирии, да и на всем Ближнем Востоке были перестроены из бывших христианских храмов, поскольку мусульманская религия возникла на шесть веков позже христианской, распространилась по всему Ближнему Востоку и прибрала к рукам большинство христианских церквей. Все религии в Сирии находятся в равноправном положении, и храмы, католические и православные, многие из которых являются историческим достоянием, содержатся в хорошем состоянии в основном за счет пожертвований прихожан и туристов.
Именно здесь, на севере Сирии, недалеко от границы с Турцией, в Угарите появилась первая в мире письменность – клинопись, обнаруженная на обожженных в печах глиняных пластинах.
В начале прошлого века французский летчик, пролетая над пустыней в восточной части Сирии, увидел странные холмы, проинформировал об этом руководство Лувра, туда была направлена экспедиция, и в результате проведенных раскопок и восстановительных работ миру предстала удивительной красоты древняя Пальмира, куда ринулся нескончаемый поток иностранных туристов.
До спровоцированной США гражданской войны Сирия взяла курс на развитие туризма, и в летний период все отели были забиты иностранными туристами. Конечно, инфраструктура для туристического бизнеса в Сирии была еще довольно слабая в отличие от Египта или Турции, но под патронажем президента и с привлечением иностранных инвестиций там начали строиться новые пятизвездочные отели, стала расширяться сеть ресторанов с прекрасной восточной кухней.
На протяжении многих лет у всего арабского мира были напряженные отношения с Израилем, и при подписании контрактов с любой из этих стран надо было указать, имела ли подписывающая контракт фирма какие-либо контакты с Израилем. Если такие контакты имелись, то контракт аннулировался. Сирия во время правления Хафеза Асада считалась оплотом арабского мира в противостоянии с Израилем, и эти страны оказывали финансовую помощь для поддержки ее вооруженных сил, а Саудовская Аравия ежегодно направляла Сирии до двух миллиардов долларов.
Учитывая, что Израиль являлся союзником США, Сирия не разрешала американским компаниям принимать участие в разработке нефтяных и газовых месторождений на своей территории, что весьма раздражало любителей «демократии». Поэтому-то США и приступили к реализации опробованной в Ливии и Ираке программы по свержению неугодных Америке режимов.
Как всегда, по уже отработанной ранее схеме американские «помощники», финансируемые специальными американскими фондами, стали на первом этапе организовывать в Дамаске небольшие демонстрации из безработных, неработающих женщин и даже школьников, соблазняя их небольшими деньгами. Все эти демонстрации снимались на мобильные телефоны и отправлялись на арабскую вещательную сеть Аль Джазира, которая передавала эту информацию далее на Запад и в США.
Далее эти «помощники» подкупали местных бедуинов, чтобы они организовывали вооруженные нападения на автобусы и автомобили на междугородных трассах. Получив такую информацию, западные средства массовой информации объявляли на весь мир, что народ Сирии восстал против «кровавого» режима Башара Асада и ему необходимо оказать вооруженную помощь.
В США и Европе стали создаваться отряды волонтеров, которые за американские деньги стали направляться в Сирию пополнять ряды Свободной сирийской армии. США на первом этапе борьбы с режимом Асада активно сотрудничали с фронтом Аль Нусра, с террористическими группировками Джейш Аль Ислам и Аль Каиды, а потом и с появившимися на территории Ирака и Сирии формированиями так называемого Исламского государства, именуемого теперь ИГИЛ.
И только когда террористы ИГИЛ стали десятками и сотнями убивать жителей, проживавших на захваченных ими территориях, публично перед камерами отрезая им головы, включая иностранных журналистов, США и их западные союзники объявили террористам войну. Без санкции ООН и без согласия Сирии они начали наносить бомбовые удары по позициям ИГИЛ на территории Сирии. Однако за полтора года бомбежек каких-либо существенных результатов достигнуто не было, а военные формирования ИГИЛ уверенно продвигались вперед, захватывая все новые территории Ирака и Сирии.