Сирия до 1974 г. не имела собственного морского торгового флота. Все внешнеторговые перевозки осуществлялись иностранными компаниями. С 1975 г. она приступила к созданию собственного морского флота. Наиболее значительные порты — Латакия, Банияс и Тартус. Порты Латакия и Тартус национализированы. В последние годы объем морских перевозок заметно возрос. Наибольший грузооборот имеет порт Латакия. Чтобы справиться с огромным объемом погрузочно-разгрузочных работ, порт Латакия функционирует круглосуточно. Расширение порта Латакия с целью удвоения его пропускной способности было закончено в 1978 г. После этого начался второй этап реконструкции порта, которая увеличит его возможности в 3 раза. Советский Союз согласился на выполнение проектно-изыскательских работ по второй очереди расширения морского порта Латакия на грузооборот до 7 млн. т в год. Намечено также расширить площадь портовых сооружений в Тартусе.
Через Сирию пролегают многие международные авиалинии. Аэродромы имеются в городах Дамаске, Халебе, Камышлы, Латакии, Дейр-эз-Зоре, Пальмире.
Важнейшую роль в перевозке грузов и пассажиров внутри страны играет автомобильный транспорт.
Четвертым пятилетиям планом 1976–1980 гг. намечено строительство 289 км двухрядных и 670 км однорядных шоссейных дорог. Сооружение ряда шоссе уже было начато в период третьего пятилетнего плана (1970–1975 гг.) — это дорога между Дамаском и ливанской границей, а также двухрядное шоссе между городами Дамаском и Халебом. Еще одна двухрядная шоссейная дорога пройдет от Дамаска до границы с Иорданией. Кроме того, строится шоссе вдоль побережья, соединяющее порт Тартус с портом Латакия; от Латакии оно будет продолжено до Халеба и затем до турецкой границы. Другое шоссе планируется построить между городами Халебом и Раккой.
Слаборазвитая промышленность, аграрно-сырьевое направление национального производства, узость внутреннего рынка, низкий уровень национального накопления предопределяют большую зависимость экономики от внешней торговли.
Торговый баланс САР на протяжении ряда последних лет сводится со значительным дефицитом: стоимость экспорта покрывает импорт не более чем на 50–55 %. В 1976 г. дефицит торгового баланса достиг огромной для Сирии суммы — 5 млрд, сирийских фунтов. Импорт страны за этот год составил 9,2 млрд., экспорт — 4,1 млрд, сирийских фунтов. Главная причина пассивного сальдо внешнеторгового баланса кроется в низком уровне развития производительных сил, в однобокой структуре экономики. Рост дефицита происходит также за счет не контролируемого частным сектором импорта потребительских товаров, предметов роскоши. Важнейшие статьи сирийского экспорта — нефть, хлопок, текстильные изделия, шерсть, табак, фосфаты. Поскольку Сирия относится к числу стран, которые используют и импортные товары для развития своей экономики, наиболее крупными статьями импорта являются транспортное оборудование, машины и металлы, на которые приходится примерно 45 % всего импорта. В 1976 г. почти 20 % сирийского импорта составляло продовольствие.
Среди внешних торговых партнеров Сирии первое место по объему товарооборота занимают капиталистические страны (56 %), на втором месте находятся социалистические страны (27 %), на третьем — арабские страны (17 %). В 1972 г. основными торговыми контрагентами САР по импорту были ФРГ, Италия, СССР, Франция, США, Япония, Ливан, Англия, по экспорту — СССР, Италия, Франция, ФРГ, Ливан.
Торговые отношения между СССР и САР регулируются торговым и платежным соглашением от 4 ноября 1965 г., объем и номенклатура товаров — протоколом о товарообороте между СССР и САР, подписанным 13 апреля 1974 г. За третью пятилетку (1970–1975 гг.) объем советско-сирийской торговли возрос в 3 раза, в том числе экспорт в Сирию — в 2,4 раза, а импорт из нее — в 4 раза. В 1976 г., как и в прошлые годы, большая часть товарооборота между двумя странами приходилась на импорт из САР. Советские внешнеторговые организации осуществляли экспортно-импортные операции как с государственными организациями Сирии, так и с частными фирмами. При этом 70 % объема торговли приходится на государственный сектор.
СССР поставляет САР машины и оборудование, доля которых в импорте САР составляет 81 %. Сирия экспортирует в СССР хлопок-волокно (удельный вес в экспорте в СССР составляет 30 %), нефть, трикотажные изделия, ткани, кустарно-художественные изделия и т. д. В период четвертого пятилетнего плана (1976–1980 гг.) товарооборот между двумя странами должен увеличиться на 50 %.
Культура
Традиционные орудия труда сирийских земледельцев — деревянная соха с железным сошником, несколько различающаяся по конструкции в разных областях, а также у оседлых и полуоседлых крестьян, мотыга, местами бревнообразная борона, серп, усаженная осколками камня или гвоздями доска либо каменный каток для молотьбы, частые деревянные вилы для провеивания, небольшие водяные мельницы или ручные жернова для размола зерна. Ирригационных приспособлений два — нория и наоба. Нория — большое деревянное колесо, обод которого снабжен рядом ковшей. Оно устанавливается на берегу потока и приводится в движение напором воды; при этом ковши в нижнем положении наполняются, а в верхнем выливаются в желоб, ведущий к оросительному каналу. Насба — большой кожаный бурдюк с веревкой на блоке, поднимаемый силой тяглового животного; это сооружение характерно для равнинных потоков, течение которых недостаточно для вращения нории. Тягловые животные — верблюды, волы, лошади, ослы. Они же, кроме волов, используются как вьючные и верховые транспортные животные, в районах старинной оседлости подчас запрягаемые в двухколесную арбу.
Типы крестьянских жилищ разнообразны. Чаще они построены из глины, сырцового кирпича, в горных районах — из камня на глиняном или известковом растворе. Обычный крестьянский дом состоит из одной-двух комнат с отделениями для скота и для кухни, с небольшим внутренним двориком. Часто для хозяйственных помещений площади не хватает, и скот размещают внутри жилищ. Крыши, как правило, делаются плоскими и служат одновременно террасой, на которую выходят дверь и маленькие, не всегда застекленные окна. Многие дома лишены двора и хозяйственных построек — сказывается малоземелье феллахов, экономящих каждый клочок земли. На глинобитном полу — сложенный из камней очаг, дым от которого выходит в отверстие в крыше. Традиционная домашняя утварь в основном ограничена ватными тюфяками и одеялами, медной, глиняной и плетенной из пальмового листа посудой. Едят сидя, скрестив ноги у разложенной на полу скатерти; спят в холодное время также на полу дома, а в жару — на плоских крышах, где не так душно.
Сельские населенные пункты, которых в 1975 г. насчитывалось 6299, по их внешнему облику можно разделить на четыре типа: компактная деревня, представляющая единый блок домов, многие из которых имеют общую стену; разбросанная деревня, где дома и дворы отстоят далеко друг от друга; горные деревни, отличающиеся изолированностью и обособленностью, со ступенчатым силуэтом — дома там поднимаются террасами, как бы лепясь друг к другу; деревни из домов с конусообразной крышей и без окон, напоминающих термитники. Два первых типа характерны для внутренних районов Сирии, третий — для горных местностей, четвертый — для севера страны, где дома сооружаются из самана.
Жилище кочевников и передвижное жилище полукочевников — шерстяной шатер общеарабского типа. Он представляет собой натянутое на деревянные колья черное шерстяное полотнище с перпендикулярно свисающими стенками. Колья врыты в землю и закреплены веревками, привязанными к небольшим колышкам. В холодное время года шатер со всех сторон зашпилен деревянными булавками, в жаркое — боковые стенки подняты для циркуляции воздуха. По внешнему виду шатра легко определить социальное положение его хозяина: богатые шатры сотканы из чистой козьей шерсти и покоятся на многих рядах высоких кольев; для покрытий бедняцких шатров козья шерсть смешивается с овечьей или верблюжьей, а число опорных кольев ограничивается двумя-тремя. На стоянках небольшие группы шатров расположены подковообразно, группы побольше — параллельными рядами. У одного из концов подковы или в начале первого ряда высится шатер шейха.
Если размеры шатра позволяют, он делится куском ткани или узорным паласом на мужскую, или гостевую (меджлис), и женскую, или семейную (махарам), половины. Обстановку меджлиса составляют очаг и посуда для варки кофе, шкуры и паласы для сидения, верховые седла; обстановку махарама — кухонный очаг и посуда, мешки и бурдюки с припасами, постельные принадлежности, вьючные сундучки с одеждой, ткацкий станок и другая утварь.
Большинство городов Сирии (их насчитывалось в 1976 г. 60) возникло еще в глубокой древности, многие не одну тысячу лет назад. Поэтому их планировка (за исключением новых кварталов) отличается большой беспорядочностью. Для городов центральной и средиземноморской части страны особенно характерно наличие на возвышенном месте, часто в центре города, древних крепостей, замков или храмов, вокруг которых раскидывается город в беспорядочном переплетении узких улочек и переулков.
Наиболее распространенным типом жилого дома в старых кварталах городов является, как правило, одноэтажный и двухэтажный замкнутый комплекс помещений с плоской крышей, расположенных вокруг внутреннего дворика, куда выходят окна и двери и в котором обычно устраивается садик, а в зажиточных домах и небольшой бассейн. В одноэтажных домах на улицу обыч-по выходят лишь глухие стены, в двух- и трехэтажных домах верхние этажи имеют окна и на улицу, а нижние нередко заняты лавками или мастерскими с широкими проемами в стене вместо дверей, которые на ночь закрываются щитами. Верхние этажи нередко выступают над нижними. В новых кварталах городов, застройка которых особенно интенсивно проводилась после получения Сирией независимости, — широкие улицы с многоэтажными (преимущественно трех- и четырехэтажными) жилыми домами со всеми удобствами.