— Я знаю, я не дракон, но и ты не модель, слышь? — бросает мне так, будто это я с ним спорю и пытаюсь что-то доказать. — Я хочу, чтобы ты была моей. Сразу захотел. А потом я узнал тебя. И знаешь что? Меня всё устраивает.
— Я не буду с тобой обсуждать это.
— А что не так? Ты была не против моей компании. Забыла уже?
Радион поднимается, хватает мой красный рюкзак и достаёт из неё тетрадку. Подарок Глории. Почти все страницы уже исписаны.
— Здесь всё, что ты «говорила» мне. Все наши разговоры. Задокументировано, ага? Ты держала с моей помощью дистанцию с грёбаным Квентом. Можно сказать, даже унижала его этим. А теперь что? У вас типа всё в порядке? Трахаетесь в палатке? Потому что это он спас тебя, а не я? Как я должен был понять, что именно в эту ночь мне нужно остаться?
— Я хотела держаться подальше, а унижать его этим нравилось уже тебе. Мне кажется, поэтому ты и торчал рядом. А если это не так, почему уехал именно в день моего рождения? Окучивал неделю, подарками одаривал, а в восемнадцатилетие свалил? Даже не попытавшись поздравить и развести на вполне уже законный секс, к примеру? Странно, нет?
— Ты понятия не имеешь, — рычит он, — что у меня было в голове.
— Так… — я поднимаюсь, сама не знаю зачем, но от сидения на месте уже тошнит, — может, объяснишь?
Внезапно начинает кружиться голова, меня ведёт в сторону, колени подкашиваются, и я оказываюсь в руках Радиона. Он ловит меня, прижимает к себе и всматривается испуганными глазами.
Я ничего не говорю, пытаясь отдышаться и понять — а не показалось ли?
Действительно ли в этом припадочном красавчике я увидела настоящую эмоцию?
— Детка… — шепчет он. — Поэтому я и ушёл.
— Что?
— Если этот гад правда твой истинный — могу ли я претендовать на тебя, заставлять страдать? Это жестоко, я знаю. Все эти дни я думал, как всё решить. Есть разные методы. Но всё же легко не будет. Айрис, я просто…
— Ты спал с ней или нет? — выпаливаю я.
Я не знаю, верить или нет его словам. Но помню точно, что мы недоговорили. Что сейчас есть вещи поважнее наших чувств.
— Неа, — ухмыляется он вдруг так просто, что мне становится легче. — Но я, конечно, знал, что она меня хотела. Забавно, да?
— Нет. И отпусти меня.
Ди игнорирует просьбу.
— Да что не так? Слушай, мне жаль, что так произошло. Что она напугала тебя. Мне уж точно не было весело, когда я об этом узнал. Детка…
Он запускает прохладные пальцы в мои волосы.
— Что мне сделать, чтобы ты поверила?
— Не знаю. Сказать, что ты не думаешь о том, как навредить ему, когда смотришь на меня.
Радион, наконец, отпускает меня.
— Я по-твоему какой-то педик, чтобы думать о нём? Что он вообще тебе наплёл?
Почему-то сейчас он взбешён ещё сильнее, чем несколько минут назад. Был бы животным, на затылке обязательно бы встопорщилась шерсть.
Холодный, высокий, бледный, злой.
— Ди…
Я остаюсь на полу, он разваливается на моей кровати.
— Ты не лучше меня в любом случае, Айрис, — хмыкает он, высвобождая сигарету из пачки. — Сама знаешь.
— О чём ты?
— О том, что он дракон. А ты так просто готова забыть всё, что произошло с твоими родителями и кинуться к нему на шею? Не смотри на меня так. Конечно, я узнал всё о тебе за это время. Ты должна ненавидеть таких, как он. А что вместо этого? Станешь частью его семьи? Внесёшь свой вклад в систему, которая угробила твоих родителей, а? Хоть сама себя не презираешь?
— Не все драконы одинаковые, — я не знаю, как нахожу в себе силы ответить, почему вообще отвечаю.
Глаза застилают слёзы.
— С каких пор ты так думаешь? — усмехается Ди. — Он пальцем поманил — и что? Готова изменить мнение? И кто ты после этого?
— Не смей…
Он цокает, молчит несколько мгновений, а затем произносит с удивительной вкрадчивостью:
— Может быть, ты и не его истинная, но вы связаны. Может быть, у него будет другая. Думаешь, тогда я просто подберу тебя? Думаешь, я согласен быть запасным вариантом? Нет, — он поднимается и проходит мимо меня — к двери.
— Разве я прошу тебя о чём-то? — обида не даёт промолчать. — Зачем ты так?
— Если тебе плевать на меня, если ты совсем обо мне не думаешь, — он отмыкает дверь, — просто скажи — и я больше не подойду к тебе.
Отвожу взгляд. Молча.
— Просто скажи, что ты плевать на меня хотела бы с высокой колокольни. Что я тебе не нравлюсь. Что тебя от меня тошнит.
Когда Радион открывает дверь, каменным изваянием за ней стоит Квентин.
Они переглядываются.
У дракона вид такой, будто сейчас сорвётся с цепи и наброситься.
Я с трудом поднимаюсь. Между парнями едва ли искры не сверкают. Воздух тяжёлый и горячий. Остаётся лишь поморщиться. Какой же всё это бред.
Подхожу к Квентину. Он вдруг спрашивает:
— Не ответишь ему?
Выгибаю бровь, не успеваю и рта раскрыть, как Ди широко ухмыляется и уходит.
Глава 8. Просто позволь быть рядом
Я решила закрыть глаза.
Ди уходит, я отсюда чувствую как ему, чёрт возьми, весело.
Квент словно глыба льда. Казалось бы. Но в следующую же секунду дёргается в его направлении, да так что воздух вокруг пронзает волной золотистых искр. Может быть, это вижу только я. Или же Драгон-Холл загорится второй раз за неделю. Драконы!
— Не трогай его.
Квентин переводит на меня взгляд разных глаз. Вид у него такой бодрый, будто и не проснулся только что.
— Что? — выходит как-то хрипло, мне не нравится. К неприятным ощущениям при разговоре я уже привыкла и почти ничего не замечаю. Хочется уже вернуть себе нормальное владение голосом. Пока не знаю — зачем, но вдумываться в это не хочу.
— Значит, он тебе нравится, — произносит Квентин. Нарочито спокойно. Неестественно спокойно.
Я передёргиваю плечом. И пропускаю его в комнату. На коридоре как-то неуютно, да и ещё один повод посплетничать одноклассникам давать не хочется. Манфрик очень на меня обидится, если не узнает всё о моём грандиозном любовном треугольнике первым.
— Ты не видишь, он с самой первой секунды, как увидел тебя, пытается тобой манипулировать.
— Закрой дверь.
Он замыкается и только после этого позволяет себе выглядеть расстроенным, а не злым.
— Что он говорил?
— А ты как думаешь?
Я сажусь на кровать, перекидываю ногу на ногу, не свожу с дракона цепкого взгляда. Мысленно применяю к нему образ сына убийцы родителей. Если это правда, то что я сделаю? Если это окажется правдой, я безвозвратно возненавижу его и все чувства уйдут?
— Он что курил здесь? — Квентин открывает форточку.
— Может быть, я курила вместе с ним.
— Айрис, я… Я ведь тебе не враг. Что… что с тобой происходит?
— Что со мной не так — ты это хотел спросить? Ничего. Это просто я. Уже жалеешь, что заговорила?
Квентин смеётся в ответ. Почти так же красиво, как мистер Томпсон. Дрожь пробирает до костей. Так сильно, что мне на мгновение кажется, что это проявление очередного приступа.
— Ты с того момента, как вышла из больницы, смотришь на меня, как на врага. Я уверен, что ничего ужасного не сделал. И могу доказать. Только скажи, что не так. Что сказал Седрик? А Радион?
Что если твой отец убил моих родителей?
Одна и та же мысль ходит по кругу, вызывая жуткую головную боль. Я сжимаюсь в комок и запускаю руку в короткие, жёсткие волосы.
— Что с тобой?
— Не… подходи…
Он не прислушивается к просьбе. Может быть, потому что она звучала, как приказ. Или ещё чёрт знает почему. Чувствую как на висках вздулись вены. Не очень сексуально.
Квент садится рядом, прижимает меня к себе, гладит тёплыми пальцами по голове, делится жаром тела.
Я уверена, что от этого станет только хуже.
Но… нет.
Через несколько минут боль вовсе сходит на нет.
Я слышу, как медленно и тяжело бьётся его сердце, вижу потоки его силы, дыры в энергетических золотых крыльях.
Как бы там ни было, он был ребёнком, маленьким мальчиком, когда какая-то сволочь вышла сухой из воды.
Он ничего не знает.
И хочет помочь.
Почему-то хочет помочь…
— Я тоже не верю ему, — произношу с трудом, шёпотом. — Но да, он мне нравится. Он очень… привлекательный. И не дракон.
— И кричит на тебя, — подытоживает как-то глухо.
— Волнуешься за свою энергетическую сестрёнку?
— Ты убиваешь меня.
— Ты притащил меня к себе домой насильно. Напугал до чёртиков. Он так не делал. Логично было обратиться к нему за помощью. За спасением от дракона, понимаешь?
Квент молчит.
— Твоя мать хотела, чтобы я держалась подальше, а я не хотела драмы. Не хочу, чтобы она думала, что я хочу запудрить тебе мозги из-за денег. Вообще никак не хочу касаться твоей семьи.
— Я виноват, а не ты, — наконец, отвечает он. — А если ты — моя истинная, никто не посмеет что-то там подумать. И даже если нет… Мне трудно представить, что мы отдалимся.
— Ещё несколько дней назад ты меня не знал!
— А кажется, будто знал. Ты не чувствуешь это?
— Квент… — я всхлипываю, голова вновь начинает гудеть. Он тут же прижимает меня к своей груди. Пусть тогда будет готов к слюням и соплям на рубашке. — Слишком много всего. Со всех сторон. Я просто не хочу привыкать к тебе, а потом узнать, что мы больше никогда не увидимся. Просто оставь меня. На празднике всё решится.
— Я понимаю. Но разве тебе плохо со мной?
— Ты не понимаешь…
— А ты не объясняешь.
— Да, но… Чего ты хочешь?
— Съездить в город, расслабиться перед экзаменами. Айрис, просто позволь мне быть рядом. Мы можем не говорить о нас. Я буду держать себя в руках. Я хочу быть твоим другом. И ты можешь мне верить.
Да, наверное.
По крайней мере, больше, чем Ди.
Но Ди и не разорвёт мне сердце если что.
Я поднимаю на него глаза. Он пропитан болью и надеждой, словно бинт — кровью.
— Хорошо.