А тварь, тем временем, была уже в паре метров от нас. Мгновение и она кинется вперёд. И сомневаюсь, что я смогу защититься! Но чёрт! Почему я должен умирать?!
Огонь снова побежал по венам. Жар охватил всё тело, приготовившись атаковать тварь. Сейчас!
Вскинув руки, я поспешно направил их в сторону объекта, приготовившись увидеть, как Амариус разлетается на множество кровавых ошмётков. Но жар внутри неожиданно пропал, так же внезапно, как и появился. А тварь кинулась на меня. «Пиздец…» — успело промелькнуть в мыслях, прежде чем всепоглощающая боль охватила всё моё тело. Сотни холодных острых осколков впились в мою плоть, царапая органы и заставляя судорожно задержать дыхание.
Время остановилось. Мой взгляд вперился в тварь, зависшую в воздухе в считаных сантиметрах. Я почувствовал себя словно Медуза Горгона, способная превращать любое живое существо в камень. Мне даже показалось, что от меня повеяло холодом. Стоит выдохнуть, и я увижу клубы пара перед собой. Это не было похоже на то, как я использовал жар внутри себя. Здесь всё было иначе, и если в битве с фиолетовым монстром я не успел это осознать, так как был словно не в себе, то сейчас вполне трезво оценивал происходящее со мной.
Тело твари начало покрываться льдом, который медленно скользил белоснежной коркой по длинному мощному телу Амариуса, превращая его в вечную статую. Туман вокруг нас рассеялся, позволяя разглядеть объект не только мне, но и остальным игрокам. Тварь застыла в прыжке, останавливаясь слишком близко от нас с Титаном и лишь чудом не достигнув своей цели. Когтистая лапа Амариуса замерла первой, наудачу Титана, не проткнув его насквозь. Вожак сглотнул, осознавая, что был на волосок от гибели. Он медленно перевёл на меня испуганный взгляд, кажется, даже позабыв, как дышать.
Лёд полностью покрыл монстра. А здоровье над головой твари резко поползло вниз до отметки ноль, потянув за собой и оставшиеся жизни.
Все в шоке смотрели на заледеневшую тварь. А у меня в голове билась единственная мысль, заставляющая сокрушаться от произошедшего: «Пи*дец. Теперь все знают о моей способности!»
Глава 13
Локация: «Нибелиум» (2 этаж)
Статус: НПС недопустимого уровня
Способность: управление всеми жидкостями вне зависимости от состава, и возможность изменения их состояния, от заморозки до испарения.
Жизни: 1/100
Монеты: 59 960
Опыт: 133 859
Рейтинг: 101/239
— Игрок Сергей применил критический удар и лишил объект чёрного типа «Амариуса» оставшихся жизней. Награда распределена между игроками в соответствии с нанесённым уроном. Игрок Сергей получает резервный навык в размере 40 383 позиций. Лут распределён в соответствии с уроном и критическими ударами. Поздравляем! Доступ ко второму этажу открыт! — равнодушно оповестила Система.
Вот только никто что-то не спешил к лестнице. Все молча смотрели на меня, пытаясь осмыслить случившееся. Кто-то пялился с подозрением во взгляде, кто-то с завистью, кто-то просто изумлённо разглядывал мою фигуру с одной единственной жизнью.
Титан, кажется, вовсе онемел. Теперь он точно поверил, что все мои победы были заслуженными и я никого не подставлял. Похоже, пора делать ноги. Вот прямо сейчас, пока игроки не пришли в себя и не решили, что мёртвым я буду им нравиться больше.
— Надо подкрепиться, — жизнерадостно возвестил я и, развернувшись на пятках, рванул к лестнице. Мои слова прозвучали пугающе громко, с учётом того, что в зале стояла гробовая тишина. Игроки продолжали смотреть на меня, как на восьмое чудо света, затаив дыхание.
Передёрнув плечами, я ускорил шаг, надеясь, что успею скрыться из виду, прежде чем они прожгут взглядами дыру в моей спине. Чёрт, ну вот не хотел же выделяться! Надеялся, что под шумок смогу ослабить эту зверюгу, а добьёт его кто-то другой. Бл*ть! Я просто хотел выжить и как-нибудь попасть на следующий этап. Ну немного помочь команде, тоже входило в мои планы. Но я думал отнять у твари немного здоровья. Но никак не пять жизней! Ни у кого не было такого уровня атаки, чтобы даже с критом лишить монстра всех жизней, каждая из которых превышает тридцать тысяч показателей здоровья. Чёрт!
— Серёжа, меня подожди! — раздался сзади окрик, опомнившейся Риты. — Я сейчас!
Да вот только тебя ещё не хватало для полного счастья! Теперь от неё точно вовек не избавиться! Отличная парочка: баг Системы и сумасшедшая психопатка, убившая, хрен знает сколько, игроков.
Услышав позади странный звук, я обернулся и, заломив бровь, уставился на пигалицу, затормозившую напротив заледеневшего объекта.
Сжав губы в тонкую линию, девушка со злостью пнула несчастный кусок льда, тем самым попытавшись выместить на нём накопившийся стресс. Напоследок она пару раз треснула ладонью по башке замершего монстра, самодовольно улыбнувшись.
— Вот тебя, кусок говна! — припечатала Рита, а после с гордо поднятой головой поспешила ко мне.
Очень захотелось стукнуть себя ладонью по лбу и покачать головой, но я сдержался. Отвернувшись, я снова зашагал вперёд, стараясь как можно скорее покинуть арену. Оставаться в этом месте было выше моих сил. Боюсь представить, сколько игроков полегло за последний час. Наверное, час. Даже не представляю, сколько времени прошло с того момента, как мы оказались в ловушке на территории босса.
Рита догнала меня у лестницы, на ходу вцепляясь в мою руку. Я попробовал сбросить с себя её конечность, дёрнув плечом, но это не принесло никакого результат. Она же, сделала вид, что не заметила моего недовольства и лучезарно улыбнувшись, прижалась щекой к моему плечу.
— Как думаешь, что там? — неожиданно спросила Рита, усиливая хватку. — А вдруг наверху очередной монстр?
Она что боится? Какого черта тогда побежала за мной? Видела же, что я первый иду!
Самому мне было плевать, что ждёт нас в конце этой лестницы. Я готов к очередной подставе и уже ничему не удивлюсь. После ужасов первого этажа я даже начал привыкать к Цитадели. Осталось обуздать силу и тогда пойду крошить монстров в первых рядах.
Вопрос Риты я проигнорировал. Ответ мне неизвестен, а вступать в разговор я не собирался. Достаточно было и того, что она сейчас висит на моём локте, надеясь на то, что в случае нападения я спасу её задницу. Ну-ну, пусть надеется.
Путь на второй этаж оказался всего в два лестничных пролёта и заканчивался выходом в огромный зал. И его размеры настораживали и навевали воспоминания о том злополучном помещении, где игроки впервые познакомились с объектами оранжевого типа.
Надеюсь, нам не придётся снова сражаться с ними сейчас. После того, что случилось внизу, многие игроки просто отступят, в надежде, что я и сам справлюсь. Вот только думаю, ещё один боя я не переживу. Особенно учитывая, что и энергия, и выносливость почти на нуле. А уж про здоровье и единственную жизнь вообще молчу.
Мы с Ритой медленно продвигались к центру зала, слыша, как за нами подтягиваются остальные аримы. Судя по сдавленному шёпоту, они тоже не верили, что всё пройдёт гладко и нас просто выпустят, не попытавшись добить.
— Уважаемые аримы, — неожиданно раздался голос Системы, разряжая гнетущую тишину. Кто-то из игроков матюгнулся, сквозь сжатые зубы. Я лишь чудом удержался от того, чтобы не подпрыгнуть на месте от неожиданности.
Сука, механическая! И так нервы ни к чёрту!
— Вы достигли второго этажа Цитадели. Время пребывание здесь также ограничено. На прокачку у вас есть три дня, — сообщила Система. Раздались возмущённые выкрики, но они, как обычно, были проигнорированы. — А сейчас у вас есть возможность восполнить свои ресурсы, — добавил голос, вызывающий у всех тошноту.
Светильники замигали и помещение стало меняться, наполняясь торговыми автоматами. Вот только они были совсем не такими, как на первом этаже. Агрегаты отличались дизайном и размерами. Предчувствуя очередную подлянку, я приблизился к стоящему неподалёку коробу и замер напротив.
Экран приветливо засветился, мгновенно открывая меню. Я удивлённо вскинул брови, читая светящие строки с перечнем. На этот раз и снаряжение, и еда были в одном каталоге. Вот только цены были совсем другие. Намного больше, чем в старых автоматах.
— Что за херня? — раздался первый возмущённый выкрик сзади.
Похоже, другие игроки тоже добрались до цены, понимая, что она многократно выросла.
С такими запросами не каждый из присутствующих сможет позволить себе нормально поесть. Большинству придётся питаться энергетическими батончиками. Права и на них цена была космос, по сравнению с аналогами первого этажа.
— Серёж, купишь мне немного еды? — протянула Рита, заглядывая в меню через моё плечо. Совсем забыл, что она так и не отлипла. Повернувшись, я смерил её внимательным взглядом и попытался отстраниться.
— Обойдёшься, — хмыкнул я, пролистнув перечень. — Ты вроде девочка небедная. Можешь сама за собой поухаживать.
— Но это совсем не то, — поведя плечом, протянула Рита. — Я же девушка, а нас принято беречь и баловать.
— Ну у кого принято, тот пускай и бережёт, — не оборачиваясь, фыркнул я. Не собираюсь быть спонсором. Особенно у такой, как Рита. Пусть лучше сейчас катится на все четыре стороны. Тут каждый сам за себя!
— Но я ведь тебя выбрала, — опешила пигалица, нахмурившись. — Неужели тебе это не льстит?
— Чего? — охренев от её слов, протянул я, кидая на девушку ошалелый взгляд. Что она вообще несёт?
— Неужели ты не видишь, какие здесь женщины? — тихо спросила она, бросив взгляд в сторону двух перекачанных дамочек. — Думаешь, тебе с ними будет лучше, чем со мной?
Я даже опешил на мгновение, понимая, что она тупо торгует своим телом.
— Отличная презентация, — заржал я, снова прокрутив список. — Рита, я эскорт не заказывал. Сейчас у всех в приоритете выживание, если ты не заметила.
— Посмотрим, как ты через пару дней заговоришь, — поджав губы, пригрозила психопатка, отцепляясь от меня.