— Саул, — произнёс он. — Достань тот свиток, который мы нашли.
— Зачем? — удивился тот.
— Погоди, так нужно, — Каин вскарабкался на очередной уступ (горная тропа была на редкость неровной) и остановился.
Тогда он пообещал, что… А что? Терн стрелял заклинанием в моба; он пообещал, что тот ощутит сильную боль, и…
Нет! Не он — а другой моб. Терн тогда ещё удивился, почему его заклинание было перенаправлено. Итак, для начала — нужен источник. А кроме него — нужно, чтобы его энергия уже использовалась.
— Достал? — Каин поглядел на Саула.
— Ага, только зачем…
— Неважно. Слушай меня, и всё поймёшь, — Каин лихорадочно думал, как же ему применить это умение. — Ты умеешь его использовать?
— Конечно. Просто коснуться печати на нём, затем прочитать слова…
— Хорошо, а как ты выбираешь, кто именно будет вылечен с помощью его магии? — прервал товарища Каин.
— В смысле? — тот всё больше и больше недоумевал.
— Нас двое, и мы оба ранены, — пояснил Каин. — Как свиток узнает, кого именно мы хотим лечить?
— Ну, просто — концентрация. И конкретную травму выбирать так же, а то он мог бы вылечить что-то незначительное, а важное ранение оставить…
— Хорошо. Вот что, слушай внимательно. Коснись печати и сконцентрируйся на мне. На… любой ране, на которую у свитка хватит мощности.
— Что ты задумал? — Саул коснулся пальцем золотой печати на свитке — и узор слегка засветился.
— Выбрал рану? — Каин встал перед ним. — Можешь выбрать глаз… без него как-то неудобно, может, свиток мне его восстановит.
— Да, думаю, его мощности может хватить на это, — согласился Саул.
Что ж. Если всё сработает — глаз у него не восстановится… зато он разблокирует новый тип энергии. Это поможет им выполнить задуманное. А если не сработает — ну, он хотя бы получит свой глаз обратно. Не худший из выборов, которые у него были за последний месяц.
— Начинай читать текст, но медленно, — велел Каин Саулу. Тот непонимающе взглянул на него.
— Видимо, ты знаешь, что делаешь… — пробормотал он.
— Именно, Саул. Начинай.
— Как скажешь, — тот пожал плечами — и произнёс первые слова заклинания.
Свечение на свитке начало медленно нарастать. Символ, которого коснулся Саул, из нарисованного на листе стал объёмным, трёхмерным; теперь он парил в полуметре над свитком — странный золотой узор из стрелок и кругов… Сам свиток тоже парил, чуть приподнявшись над руками Саула.
— Обещаю, что Саул Амос сейчас залечит часть своих ран, — тихо, под нос себе, произнёс Каин. Он выговаривал каждое слово еле слышно, но чётко и раздельно, чтобы Система не ошиблась. Не то, чтобы неудача была критическим провалом, нет… но всё-таки тратить попытку впустую ему не хотелось.
Система приняла обещание, как только Каин произнёс последнее её слово. Неожиданный порыв ветра растрепал волосы парням… И он же развернул свиток в руках Саула. Символ из стрелок и кругов развернулся вместе с ним — и, когда Саул закончил читать текст заклинания и поднял на него глаза, золотая энергия устремилась к нему.
— А? Что за?.. — пробормотал Саул — но уже через миг энергия окутала его целиком, и он заткнулся. Свечение охватывало его секунд десять, а затем медленно стихло.
Когда оно исчезло, Саул выглядел куда лучше, чем до того… а на его лице появилось выражение крайнего изумления. Он вытаращил глаза, глядя на Каина.
— Как?! — не веря, произнёс он. — Как ты это сделал?
— У меня свои секреты, — усмехнулся Каин, по-прежнему глядя на мир одним глазом. — Но, по крайней мере, мой план сработал, и это не может не радовать. Пошли.
Даже одним глазом он отчётливо видел повисшую перед ним надпись:
[Доступен новый тип энергии — энергия исцеления. Обязательное условие — носитель энергии исцеления в досягаемом радиусе от цели]
Ха! Отлично. Это было просто, подумал Каин. Наверное, если всё и дальше будет не сложнее, то он быстро сможет собрать все возможные типы энергии.
Хотя… Терн попал в его противников, хотя целился в своих. Промах — вполне вероятная вещь, верно? Как и неожиданный порыв ветра во время начинающейся грозы. Оба случая — это энергия вероятности. Возможно, если бы Терн стрелял совсем в другую сторону, или они сейчас находились в совершенно безветренном месте — всё произошло бы иначе?
— Как… как ты это сделал? — продолжал повторять обалдевший Саул. — Почему…
— Это сделал ветер, — пожал плечами Каин. — Развернул лист, и перенаправил энергию, когда она была уже нацелена. Я… планировал сделать кое-что другое, но не вышло. Ладно — думаю, это не последний свиток, который мы найдём.
— Для того, чья задумка провалилась, ты выглядишь слишком довольным, — недоверчиво произнёс Саул. — Думаю, это всё же был ты. Только как?.. Я пока не понял.
Каин и сам не знал, зачем скрывает от Саула свои силы. Возможно, так было бы проще — всё рассказать, объяснить… всё равно же правда откроется — когда придёт время передавать ему чёрную энергию.
Но… почему-то он тянул с этим. Словно не хотел выдавать свою тайну раньше времени.
— Пошли, — кивнул он. — Сейчас хлынет гроза.
Будто бы в соответствии с его словами, гроза хлынула — именно в этот момент. Сначала слегка, затем всё сильнее и сильнее… Струи воды лились с неба, но Каин был им рад. Они смывали грязь и вонь с его костюма, впервые за долгое время освежали его и показывали, что он ещё жив.
Возможно, всё не так плохо? Случившееся ночью в лагере отошло на второй план. Вот с будущим — да, с ним нужно что-то делать.
Каин и Саул шли почти всю ночь; в какой-то момент Саул слишком устал, но даже тогда Каин крепился и не засыпал, сидя рядом. По счастью, у убитых военных нашлось что-то вроде кофе в железных банках — и, хотя подогреть эту мерзкую бурду никак не получалось, она всё-таки начисто отбивала желание спать. Затем — снова подъём, ранним утром, как только вышло солнце, и новый переход.
На их счастье, Плотей в горах было мало — видимо, не очень сытное место для этих тварей. Редких встречавшихся особей они обходили за километр, благо, тех было видно издалека.
Город — или что-то, похожее на него — показался на горизонте только к новому вечеру. Парни остановились, вглядываясь в силуэты; ливень к этому времени давно прекратился, но осталось мелкое накрапывание.
— Как думаешь, это он? — произнёс Каин.
— Сложно сказать, — Саул пожал плечами. — Я никогда тут не был — только слышал об этом городке от товарищей. Если честно, не все даже в него верили.
— Если это — территория, свободная от Плоти, почему вы не базируетесь тут? — Каин действительно этого не понимал. Либо Армией Противодействия командуют полные идиоты, либо… тут есть что-то, чего он ещё не знает.
— Вигиланты и военные друг друга не любят, — вздохнул Саул. — Многие Вигиланты — дезертиры, среди них много мародёров и вообще преступников. А военные — наоборот, законники и поборники дисциплины. Это территория Вигилантов… если, конечно, это она.
— Я сильно сомневаюсь, что мы набрели на какой-то другой город, — заметил Каин.
— А я до сих пор не уверен в том, что это именно город, — ответил Саул. — Может, новая горная гряда.
Сложно было сказать — силуэт на горизонте действительно расплывался. Каин, единственный глаз которого видел всё через тёмное кристаллическое стекло, даже о близких объектах ничего не мог сказать наверняка.
— Подойдём ещё немного, — предложил он. — Пока не убедимся, что это именно город. И заодно решим, что делать со мной.
— Ты всё ещё хочешь, чтобы я тебя закопал? — уточнил Саул.
— Не обязательно именно закопал. Зафиксировал где-то, — кивнул Каин. — Даже если я во сне никому не наврежу… а это маловероятно, знаешь ли… то я просто уйду от тебя, и мы уже не найдём друг друга.
— А что, если поступить иначе? — нахмурился Саул. — Ты идёшь туда — а я остаюсь здесь. Подходишь к городу ближе и ложишься спать. Я же зайду туда, когда всё будет кончено, и…
— Серьёзно? — Каин взглянул на товарища. — Ты хочешь, чтобы я убил их всех? Просто вот так, потому что мне нужны свитки?
— Вигиланты — не самые светлые личности, — пожал плечами Саул. — О большинстве из них никто жалеть не будет, да и сами они часто убивают друг друга просто ради добычи или припасов…
— Но не я, — оборвал его Каин. — Я не знаю, что случится дальше. Но я точно знаю, что намеренно я этого делать не буду. Так что давай искать, где меня можно зафиксировать.
Глава 45Монстр вырывается
Четыре стены пещеры давили на Каина с четырёх сторон. Конечно, он никогда не страдал клаустрофобией, но всё равно это место оставляло какое-то гнетущее впечатление. Полная тишина и темнота… странно, но его зрение становилось ярче, а не тусклее. Может, кристалл позволял его единственному глазу видеть в темноте?
И сейчас Каин видел, что тут — в пещере, куда Саул его запер — совершенно пусто. Ни живности, ни ответвлений — пара сталактитов и давящие со всех сторон стены. И больше ничего. Совсем ничего.
В сон тянуло совершенно неумолимо и безжалостно, но Каин упрямо печатал шаги. Из угла в угол, вдоль пещеры, поперёк пещеры, снова вдоль… Чем дольше он сможет не заснуть — тем больше форы будет у Саула.
В то, что он не вырвется, Каин почти не верил. Ведь это они с Саулом вдвоём таскали ко входу эти глыбы — раненные, уставшие… А монстр, перехватывающий контроль, куда сильнее его. Пусть не с первого удара, но он пробьёт себе путь наружу.
— Сколько времени нужно Саулу, чтобы дойти дотуда? — пробормотал Каин сам себе под нос. — Два часа? Три? Ещё как минимум столько же на месте, и потом обратно… нет, столько я не продержусь.
Он сел на каменный пол и стал глядеть, как капает вода со сталагмита в небольшое углубление. Размеренный звук медленно, но верно гипнотизировал его.
— Зря мы всё это затеяли… — Каин покачал головой. — Зря пошли к этому городу. Нужно было сразу выводить из тела ядро и кристаллы — непреложным обещанием, а потом… снова выживать, как тогда. Не умру же я, в конце концов… теперь есть еда. Ну, хоть на какое-то время.