Ещё за одной дверью обнаружился душ и туалет.
— Ну, хоть что-то остаётся во всех мирах неизменным, — с облегчением заметил самому себе Каин, глядя на привычный дизайн белого друга в углу.
Душевая кабинка тоже была самой обычной — без футуристических наворотов. Медленно раздевшись, Каин шагнул под горячие струи воды.
Тело его было гладким, без шрамов или каких-то внешних повреждений (в отличие от прежнего, у которого было больше сотни шрамов разного размера). Но слабость ощущалась в каждом движении. Не боль — именно слабость, липкая и противная, такая же, как и в последние его годы в том мире.
Но в том мире он — даже будучи человеком в возрасте и со множеством ранений — старался её всегда и всюду перебарывать. Неужели не переборет здесь, в молодом теле?
Выйдя из душа и вытеревшись, Каин неожиданно вспомнил о своём лице. Почему всё же так фыркала та девчонка на летающем байке? Тоже из-за иерархических различий? Или…
Он провёл рукой по запотевшему зеркалу. Что ж, хоть чем-то его жизнь в этом мире не обделила — либо было ровным, без каких-либо признаков уродства и достаточно красивым, чтобы, будь он здоров и силён, считаться завидным женихом. Наверное. Кто их знает, какие тут стандарты мужской красоты?
— Нужно выбираться отсюда, — пробормотал сам себе Каин. — Не сидеть же и правда весь день в пустом номере, глядя в стенку.
Одевшись, он ещё раз подошёл к двери. Держаться на ногах у него получалось всё увереннее и увереннее — хотя он пока не знал, как скоро наступит предел его выносливости.
Нет, закрыто было крепко. Позвать из-за дверей персонал?.. Тоже вряд ли вариант, Крыса и Крест наверняка выдали тем чёткие инструкции.
Минуточку… Каин обернулся, разглядывая окна. Да он ведь на первом этаже! Окна номера выходили на какую-то серую подворотню… Интересно, а что представляет из себя номер, где остановились те две гордячки? Наверняка полный люкс и всё включено!
Окно, по задумке строителей, должно было открываться нараспашку, но, кажется, его не открывали уже очень давно, поэтому петли слегка заело. Во всяком случае, Каин хотел думать и верить, что дело именно в петлях… а не в его слабых руках.
Наконец, окно поддалось, и парень выглянул вниз. До земли метра полтора-два…
— Парашют не нужен, — тихо хмыкнул он. — Обойдёмся своими силами.
Если б под окном стояли какие-нибудь мусорные баки или что-то такое… Но там был лишь голый асфальт.
Самым быстрым и простым было залезть на подоконник. Наверное, можно было бы придвинуть стул и сделать это ещё проще, но Каин намеренно не сделал этого. Если он окажется не в состоянии залезть на подоконник без стула — то ему не стоит и пытаться сбежать.
Однако он сравнительно легко залез и свесил ноги на ту сторону. Так, сейчас будет больно… Ему самому в старые времена такой прыжок показался бы не опаснее обычного шага, но с этим телом нужно быть осторожнее.
Медленно подобравшись к краю, он прыгнул… И ноги пронзила резкая боль, от которой он тихо зашипел сквозь зубы и повалился на бок. Конечно, весь удар пришёлся на них!
На то, чтобы прийти в себя, потребовалось несколько минут. Боль не ушла до конца, но Каин силой воли заставил себя встать и, держась по стеночке, направился в сторону улицы.
Если он так легко сдастся — что же будет дальше? Это уж точно не самое страшное и опасное, что поджидает его в этом мире! Высокие Роды, завтрашний ритуал… это наверняка лишь верхушка айсберга. Так что нельзя давать слабости, захватившей тело, захватить ещё и душу.
Насколько его походка выделяется из толпы? Слабость видна сразу — или, если о ней не знать, незаметна? Выйдя на оживлённую улицу, он прошёл пару кварталов, но на него, кажется, никто не оборачивался. Почти.
И куда дальше? Видимо, просто осматривать город. Священный, ха… На взгляд Каина, священным он был таким же, как и корова в Индии. Как известно, сколько корове не молись, она останется лишь животным, переводящим траву в навоз.
Прохожие на улицах были одеты, по большей части, совсем не священно — обычная беднота, на которую Каин насмотрелся и в своём прежнем мире. Время от времени попадались и люди побогаче — вроде тех двух девушек — но они проходили мимо быстро и гордо, не удостаивая ходящий рядом мусор даже взглядом — а тот быстро расступался перед ними.
Сами улицы выглядели всё так же странно. Футуристические здания, устаревшие украшения. Вывески, часть из которых Каин понимал, а часть — нет… Почему так? На пути попадались кафе, магазины и прочие заведения, но у него не было с собой денег, так что оставалось лишь глядеть на всё это со стороны.
Спустя примерно час Каин почувствовал, что его ноги всё же быстро утомляются; требовалось где-то посидеть, но где? Просто в подворотне? Не хватало ещё, чтобы его приняли за бомжа!
Завернув за угол, он увидел деревья. Парк! Через два или три квартала отсюда. Вот и отлично! Стояла отличная погода, и что может быть лучше, чем посидеть в парке и обдумать всё то, что с ним сегодня произошло.
Глава 4Блеклое сияние
Добравшись до парка, Каин внимательно его оглядел. Хотя зелёные деревья занимали немалую территорию, он нигде не видел скамейки или чего-то вроде. Даже детские качели его бы обрадовали. Или постамент какого-нибудь памятника.
Возможно, что-нибудь подобное скрывается за деревьями? Уже наступали сумерки, и мало ли, что могло прятаться в глубине парка. Каин медленно двинулся по узкой дорожке, выложенной узорным камнем.
Скамеек дальше действительно не обнаружилось, а вот памятник всё-таки был. Точнее, целая скульптурная группа — незнакомые Каину мускулистые мужчины и женщины в старинных одеждах. Мужские фигуры были сделаны из чёрного камня с белыми прожилками, а женские — наоборот, но у каждого из них на затылке было что-то вроде нимба — золотого, переливающегося и блестящего.
Каин вспомнил, как где-то полгода назад ему приходилось утверждать план памятника самому себе. Ха! Заискивающий скульптор предлагал отлить его из бронзы, а все ордена и медали на мундире покрыть позолотой — так же, как и руки с лицом.
— Золотые руки и золотая голова — это, конечно, хорошо, — заметил ему тогда президент Иван Иванов, — Но вам не кажется, что первой же ночью кто-нибудь залезет на памятник, чтобы спилить всё это богатство?
Местных скульпторов, похоже, такие вопросы не волновали. Из чего бы не были выполнены скульптуры — выглядели они на редкость роскошно.
Каин медленно подошёл к ним и попытался встать наиболее пафосно. Ха!.. Как он будет смотреться среди них? Наверное, на редкость жалко. К этому моменту его ноги тряслись, как у паралитика, и он со вздохом отошёл и присел на бордюр в пяти метрах оттуда. Даже в прошлой жизни он не чувствовал себя так погано.
— Неслыханная дерзость, — раздался позади женский голос. — Сравнивать себя с Пантеоном, да ещё имея к тому так мало оснований!
Каин обернулся. Позади стояла та самая девушка, что некогда пролетала мимо на летающем байке. На ней было длинное и явно небедное платье — уступающее нарядам тех двух, но всё же показывающее, что её статус весьма высок.
Впрочем, в её голосе не было настоящего гнева. Только лёгкая насмешка. И удивление?
Каин глубоко вдохнул и выдохнул, сосредоточился, чтоб его голос не дрогнул, а затем произнес:
— Как знать, Высокородная Госпожа, — Каин мягко улыбнулся, не отводя взгляда. — Может быть, через тысячу лет и нас будут почитать как богов. Все дело в «легенде».
— Ну, уж тебя-то — едва ли, — фыркнула девица. — Если только через тысячу лет в Пантеоне не откроется вакансия бога слабости и инвалидства. Кажется, ты с трудом передвигаешься, не так ли? И слабо видишь, к тому же.
— Почему слабо вижу? — искренне удивился Каин.
— Ну, ты же как-то спутал тёмно-синий цвет моего платья с небесным, — пожала плечами девушка. — Назвал Высокородной, хотя моя семья принадлежит лишь к Среднему кругу.
Оу, второй раз за день, и он не попал. Но то, что девица не является высокопоставленной аристократкой, готовой испепелить Каина за один лишь взгляд, вдохнуло в него немного уверенности.
— Я просто стараюсь не судить о людях по одежке, — тут он немного лукавил, ведь на самом деле он оценивал именно на основе ее, — Может одежде и недостает блеска, но вот то, что скрывается под ней — явно способно затмить небеса. Кому, как не высокородной может принадлежать такая красота?
Каин тут же прикусил язык. Опять эта вредная привычка. Да и намек он дал несколько… двусмысленный.
Тем не менее на лице девушки проскочил легкий румянец, но смущение она тут же задавила и изобразила гримасу отвращения. Видимо, вспомнила, кто именно сделал ей этот комплимент.
«Да-а, в этом мире люди не особо толерантны.» — Каин заметил ее реакцию и поспешил добавить:
— Не стоит принимать близко к сердцу мои слова, я просто несу все, что думаю. Можешь забыть их.
Этот ответ ее загнал тупик. Ведь фактически, он сейчас признал, что действительно так думает! А ей же сказал просто забыть это.
— Ты очень странный, — заметила девушка, качая головой. — Судя по тому, как ты двигался… Твои внутренние каналы едва способны поддерживать в тебе жизнь. Ты инвалид, которому ничего не светит! Я знала одного такого парня — он и головы поднять не смел… А потом покончил с собой, утопился в ванне, не выдержав такой жизни. А ты…
— Что? Слишком дерзок? — усмехнулся Каин. — Так иногда бывает, когда в голове не хватает шестеренок.
— И дерзок — тоже, — вспыхнула девушка, этот парень говорил непонятные вещи, — Приятно оставаться!
Гордо держа голову, она прошла дальше по тропинке, обогнув группу статуй непонятного Пантеона. Каин с усмешкой глядел ей вслед. Действительно красивая… и фигурой, и лицом. Пепельные волосы не были собраны и свободно развевались на ветру.
Итак, выводы. Статус можно определить по одежде. Чем светлее и ярче — тем выше статус, так, что ли? Или дело во вполне конкретных цветах? Второй вариант хуже, ведь он означает, что все их будет нужно выучить и запомнить. В этом мире крайне ценится сила. К слабому и немощному относится с презрением, а сила возведена настолько, что такой человек, как Каин будет рад покончить жизнь самоубийством.