— Ты уверен, что так нужно? — Му Шу нахмурился.
[Внимание, персонажем Му Шу обнаружено не каноничное поведение Ю Цияна. Будьте осторожны и не усугубляйте ситуацию]
Циян вопросительно посмотрел на Гу Юна.
— Я бы хотел попробовать вино, если можно, — скромно пробормотал юноша.
— И я, —тихо поддержала Фэй, не поднимая взгляд.
«Молодцы, пусть видит, что это не только моя инициатива».
— Тебе я запрещаю, — строго произнес Му Шу, посмотрев на Янь Фэй. — Ученик пика Зелени может делать, что хочет, — небрежно добавил он и осушил свою чарку.
[Вам удалось снизить уровень подозрительности персонажа Му Шу]
Циян мысленно выдохнул и глянул на Фэй, что жалобно покосилась на него, моля о поддержке. «Проклятье…» — Как лучший друг он не мог оставить подругу трезвой в этот беспокойный вечер, поэтому, пока её учитель пил вторую чарку, под шумок налил вина в её чайную пиалу.
— За вашу первую охоту, — произнес Циян, поднимая чарку. Он чокнулся с Гу Юном и выпил.
— Янь Фэй, как тебе охота? — прозвучал вопрос со стороны Му Шу. Он посмотрел на прильнувшую губами к пиале ученицу, которая, отпивая вино, даже виду не подала, что это не чай. — Ты молчала весь путь сюда.
— Я… — Фэй замялась. Она поставила на стол пустую чашу и посмотрела на неё, не в силах поднять глаза на наставника. — У… учитель, мне кажется, я оказалась морально не готова увидеть, как на вас нападают ночные твари, простите, что повела себя недостойно, просто мне было очень тревожно и я даже травы собирала с трудом, все время отвлекаясь на происходящее на реке, — тихо пробормотала она.
Му Шу недоуменно наклонил голову к плечу.
— Ты беспокоилась за меня?
[Персонажем Му Шу обнаружено не каноничное поведение главной героини]
«О, ничего себе, ей тоже может прилететь!» — Циян предостерегающе ущипнул Фэй под столом.
— Н-нет… — Янь Фэй тут же неловко замахала рукой. — Как я могу беспокоиться о таком сильном мастере, как мой учитель? Просто гули и шуйгуй оказались куда опаснее и страшнее, чем я читала.
— Это так. — Му Шу кивнул и сел прямо, как натянутая струна, хотя напряжения в его теле не чувствовалось. — В книгах невозможно передать и половины ужаса, который могут внушать ночные создания.
— Да… — выдохнул Фэй. — Поэтому, учитель, вы сильно огорчитесь, если я скажу, что даже испугалась во время охоты?
Му Шу замолчал, глядя в лицо ученицы своими обжигающе холодными льдисто-голубыми глазами. За столом повисло звенящее напряжение и Циян, в этот момент подливающий Фэй вино, даже напрягся, беспокоясь, как бы взгляд друга внезапно не пал на его руку.
— У-учитель, на самом деле… я тоже очень испугался гулей, а когда шуйгуй закричала — вовсе потерял контроль и потому упал в воду… — заикаясь, стыдливо признался Гу Юн, видимо вдохновившись честностью Янь Фэй, и посмотрел на Цияна, который уже лил вино в его чарку.
— Я тебя не осуждаю, — мягко произнес Циян, приподняв уголки губ. «Малыш, ты всего лишь испугался, а я был готов менять штаны, чего ты смотришь на меня так затравленно? Думаешь, я тебя не понимаю?» — Это твоя первая охота и я не ждал от тебя проявления храбрости и бесстрашия. Ты хорошо справился и, как мне кажется, оказал достаточную помощь наставнику Му.
— Да, — сухо ответил Му Шу и опрокинул в рот наполненную чарку.
Все остальные тоже выпили, а после принялись за еду. Циян и Фэй ели меньше, чем остальные, во-первых, потому что им кусок в горло не лез, а во-вторых, потому что так не напьешься.
[Я бы на вашем месте остановилась на третьей чарке. Вы еще не спасли господина Му от одержимости]
«Отстань, система, я в печали». — Циян опрокинул в рот очередную чарку. Он понимал резонность чужих замечаний, но также осознавал, что трезвым никого не спасет. Если ему еще раз «повезет» встретить подобную гулям или шуйгую тварь, то ноги перестанут его слушаться и он просто замрет как вкопанный. Он чувствовал себя абсолютно бессильным перед существами, за чьими движениями даже уследить не в состоянии. Они внушали в него животный страх, принуждая безвольно клониться к земле в попытке спрятаться от этого мира.
— Хочу прогуляться, — произнес Му Шу, отодвигая от себя пустую тарелку и выдергивая Цияна из омута мыслей.
Стоило лекарю обратить на него внимание, как брови дрогнули и чуть не приподнялись от удивления. Льдисто-голубой взгляд главы пика Благородства оказался подернут хмельной дымкой, а на кончике носа горел румянец. Его четко очерченные губы алели от вина, а ворот серо-лавандовых одежд был слегка распахнут, словно ему стало жарко.
«Система, сколько мы выпили?»
[Уже десять чарок. Лучше сидите на месте, от движений вам быстро ударит в голову, и вы станете как господин Му]
«Понял».
— Пошлите! Здесь такой интересный рынок, я хочу посмотреть всё, что продается на прилавках, — живо ответил Циян и махнул разносчице рукой, запросив расчёт.
Пока система ругалась у него в голове, вместе с учениками и главой пика Благородства они вскоре покинули веранду и вышли на улицу, сразу направившись к соседней — торговой. И там уже, окунувшись в небольшой поток местных жителей, начали шататься от прилавка к прилавку кто в прямом, а кто в переносном смысле. Например, Му Шу шел ровно и казался привычно невозмутимым, но его несвязное бормотание, когда он пытался попросить у торговцев что-нибудь посмотреть или потрогать, разрушало весь его трезвый облик. А Циян и Фэй, потеряв контроль, шли, чуть ли не обнявшись, потому что это помогало им не упасть; Гу Юн же прижимался к руке своего учителя, тоже не способный стоять ровно.
Некоторые из прохожих, завидев одежды школы Нефритовой печати, подходили и начинали расспрашивать о проблеме с гулями, но Му Шу будто не видел их и, обделяя вниманием, проплывал мимо, как дух. Пошатывающая троица, семенящая за ним, тоже ничего не говорила, лишь хихикала и бормотала что-то несвязное себе под нос, похожее то ли на заклятие, то ли на проклятие. В итоге жителям ничего не оставалось, как провожать их недоверчивыми взглядами, тихо шепчась о том, не сумасшедшие ли это, укравшие заклинательские одежды?
Прилавок с оружием был самым большим на торговой улице. Дорогостоящие золотые мечи, серебристые стилеты, кинжалы — все это было выложено в стройный ряд, а также развешено на стене за спиной торговца. Смуглый мужчина с глазами, принимавшими форму полумесяца, когда он заискивающе улыбался, принялся активно рассказывать о своем товаре, стоило заклинателям остановиться рядом. Несмотря на то, что ранее он объяснялся с другими клиентами, одежды школы явно делали из людей более потенциальных покупателей, чем одежды чиновников, ведь представленное оружие казалось ценным именно для тех, кто ведет бои, а не вешает мечи на стены.
Циян принялся медленно скользить взглядом по клинкам, пока Му Шу брал в руки каждый по очереди и выслушивал россказни торговца о том, какой дорогой металл использовался при ковке и какой именитый мастер над этим работал. Каждый товар, казалось, имел свою неповторимую ауру и историю, из-за чего действительно верилось в его уникальность. Казалось, торговец либо ободрал заклинательского кузнеца, либо работал с ним, потому что продаваемые им вещи из-за особенности гравировки и качества ковались явно не обычными людьми и убивать призваны были тоже не их. Циян был уверен, что один меч с этого прилавка мог сослужить ему неплохую службу в течение пары месяцев затяжной охоты. Откуда он это знал — неизвестно, просто чувствовал.
Как почувствовал и злую темную ауру от кинжала с алым рубином на рукояти, к которому протянул руку Му Шу.
— Нет, не бери!!! — Циян сам не понял, как выкрикнул это и бросился вперед, первым перехватывая клинок. Стоило ему коснуться холодного металла на рукояти, как в тело будто ударила молния, а в глазах все потемнело.
[1] Линхуа 莲花 (liánhuā) переводится как «цветок лотоса/лотос».
[2] Срединное царство или «Чжунго» (中國 или 中国), что является самоназванием Китая. Первый иероглиф «чжун» (中) обозначает «центр» или «середину». Второй знак «го» (國 или 国) толкуется как «страна» или «государство». Начиная с 19 века в западной и отечественной историографии это название Китая переводится как «Срединное государство» или «Срединная империя». В данной книге автор называет это «Срединным царством».
[3] Шуйгуй 水鬼 (shuǐguǐ) — подводный дух в китайской мифологии. Чаще всего такой дух представляется как утопленник и считается особо опасным. Шуйгуй обитает в месте своей гибели и охотится на людей, пытаясь утянуть их с собой на дно. Когда их жертва умирает, они освобождаются и могут двигаться дальше — в подземный мир (Диюй), но душа нового утопленника занимает их место.
[4] Хуахуэй 花卉 (huāhuì) переводится как «цветы».
Глава 4Одно прикосновение и мы с тобой встретимся
Кругом были тьма и холод, но алый туман, надвигающийся и искрящийся от маленьких красных молний, Циян видел ясно и четко. Эта пугающая субстанция выглядела как то, в чем ты сгинешь, если решишь окунуться. Она казалась порталом в обитель мрака и энергетику источала соответствующую — губительную, поэтому Ю Циян не стал медлить и тут же кинулся наутек.
«Система, что это за хрень⁈ Куда я попал⁈» — в мыслях выкрикивал он, перебирая ногами так быстро, как мог. Длинные одежды замедляли движения, поэтому Циян схватил и поднял юбки, как девица, и, задирая колени чуть ли не под подбородок, продолжил удирать, пока туман рвался укусить за пятки.
Эта штука была страшнее шуйгуй. Страшнее гулей!
[Связь разорвана. Ожидайте переподключения к сети] — ответила ему система, казалось, еще более равнодушным голосом чем когда-либо, словно до этого существовавший в ней намек на жизнь теперь и вовсе исчез.
«WHAT⁈ — в ужасе подумал Циян, ощущая, что оказался полностью один на один с чудовищем, который либо был туманом, либо прятался за ним. — Система!!! — орал он, да так громко, что, казалось, его истеричные мысли должны были быть слышны даже вне головы.