Циян подумал над тем, что забыл рассказать, скользя языком по деснам в закрытом рту. Его мысли хаотично заметались в голове и из них он выудил одну, показавшуюся не совсем важной, но интересной.
— Ты знаешь историю знакомства Му Шу и Ю Цияна?
Фэй вдруг слабо вздрогнула.
— К чему такой вопрос? — и осторожно спросила.
— Мне удалось увидеть воспоминания об этом, они принадлежали предыдущему владельцу тела. В книге не было прописано этих деталей, интересно, продумывала ли ты их вне истории.
— Лишь частично набросала в черновиках, чтобы лучше понимать характер Му Шу, а что?
— Знаешь, что за девушка спасла их из рабства и помогла добраться до школы?
Фэй немного помолчала, глядя на шелестящую крону персикового дерева, усыпанного нежными розовыми цветами.
— Это была дочь Нефритового императора, сошедшая с небес, — бесцветно произнесла она.
— Что-о-о⁈ — Циян распахнул глаза и резко выпрямился, чтобы посмотреть в лицо Фэй. — Богиня⁈ Их спасла богиня? — Он и подумать о таком не мог!
Подруга нерешительно кивнула и неуверенно покосилась на него.
— Но… почему она ушла? Мне казалось, у них с Му Шу возникла связь… — Циян опустил взгляд и нахмурился.
— Богам не место на земле, — произнесла Фэй и легкий ветерок унес её тихие слова в горы. Хотя она пыталась озвучить свои слова без эмоций, Циян всё равно услышал боль.
Он поджал губы, глядя на то, как подруга погрустнела, хоть и не изменилась в лице. «Похоже, я затронул не ту тему… видимо, не стоило говорить с Фэй о первой любви её любимчика…»
— Как у тебя, кстати, с Му Шу? — решил он перевести тему.
— Никак, — отрезала Фэй и на Цияна будто рухнул камень.
«Ауч, — подумал он и растерянно потер затылок. — Лучше-ка я молча посижу, пока она на пик Литературы не вернется. Всё важное вроде бы обсудили». — Циян неловко отодвинулся от подруги, словно от огня, и глупо уставился в сторону.
[1] Яньло-ван 閻羅王 (Yanluowang, от санскр. Yama — Яма, и кит. ван — «князь») в китайской народной мифологии владыка подземного царства, а в официальном культе — глава пятого судилища. Допустимы более короткие формы имени, например, Яньло 阎罗 (Yánluó).
[2] Дицзан-ван — в поздней китайской мифологии повелитель подземного царства, в обязанность которого входило спасение душ из Диюя (Ада).
[3] Гуансянь 光线 (guāngxiàn) — луч света.
[4] Юду — в древнекитайской мифологии столица Диюя, расположенная на крайнем севере.
Глава 16Путешествие к Богу
Гора Света, куда Му Шу и Циян планировали отправиться вместе с учениками, находилась на юге и добираться до неё требовалось не меньше двух суток, если делать это верхом, поэтому в назначенный день встретившись со всеми у ворот дома Цияна, Му Шу закономерно предложил:
— Давайте отправимся на мечах. Так путь займет несколько часов. Если вылетим сейчас, то к вечеру будем там.
«Мечи⁈» — От мыслей, что ему придется подняться в воздух, Цияну сразу поплохело.
— А может без них? — спросил он, стараясь сохранить на лице маску невозмутимости. — Я не оправился до конца после пожара и думаю, что мне будет неполезно сейчас лететь.
— Глава пика Зелени две недели провел взаперти под предлогом, что вам нужно восстановить здоровье, чем вынудил меня следить за учениками в одиночку. Не верю, что вы не успели излечиться или вы что-то скрываете? — спросил Ло Хэян, скрестив руки на груди. Его голос звучал недовольно и это не удивительно, ведь Циян правда бесстыдно бросил его на растерзание ученикам двух пиков, а сам заперся и отдыхал, чего совсем не стыдился.
— Глава пика Мечей, а вам-то какое дело? Обижены, что пришлось работать за двоих? Если вы шли мимо, то идите дальше, возмущение выскажите потом, — с натянутой улыбкой ответил Циян и махнул на мечника рукой, не понимая, с какой стати тот к ним затесался.
— Я не шел мимо, а лечу с вами, — невозмутимо ответил Ло Хэян. — У подножья горы Света стоит деревня, глава школы Алого рассвета, узнав, что мы отправляемся туда, попросил помочь с одним делом в этом месте…
— … в качестве платы за то, что пустил нас на «свою» гору, — сухо пояснил Му Шу, глядя на Цияна как тот, кто полностью понимал его нежелание брать с собой Ло Хэяна, но деваться им было некуда.
Гора Света стояла на территории школы Алого рассвета и пускай храм со статуей Нефритового императора на ней воздвигли задолго до появления школы, прошлый глава все равно негласно прибрал гору к рукам. Официально туда мог зайти любой, потому что святыню нельзя присвоить — это общественное достояние, но так как глава был богат и влиятелен, чтобы не портить с ним отношения чужеземцы оповещали его о своем визите. Вход он никому никогда не перекрывал, но иногда торговался.
«Вот же проклятье!» — досадливо подумал Циян, сверкнув глазами на Ло Хэяна, будто тот был во всём виноват.
Глава пика Мечей лишь усмехнулся и, сделав шаг навстречу, нагнулся к уху главы пика Зелени.
— Если боитесь, можете лететь со мной, — прошептал он и от его глубокого грудного голоса мурашки охватили спину Цияна. Они прошли от седьмого позвонка до самой поясницы и обожгли ниже пояса.
«Как ты догадался⁈»
— Чтобы ты меня с меча скинул? — прошипел Циян в ответ.
— Я не настолько предсказуем. — Дыхание собеседника обожгло мочку уха.
Циян поёжился. Ло Хэян стоял перед ним, закрывая от солнца. Он внушал опасения и в то же время раздражал, пробуждая в душе вихрь бурных чувств и пугающих желаний. Циян ума не прилагал, что делать в сложившейся ситуации. Даже если ему удастся выдержать одиночный полет, он всё равно свалится с меча из-за головокружения, но и с Ло Хэяном стоять на одном лезвии боязно. Отношения у них сложились взрывоопасные.
— Циян, если ты плохо себя чувствуешь, то я могу полететь с тобой, а Ло Хэян приглядит за учениками, — сказал Му Шу, стоявший между глядящей куда-то в сторону Фэй и Гу Юном, считавшим птиц в небе.
— Это не мои ученики, — бросил через плечо Ло Хэян. — И приглядывать за ними не мне.
Взгляд Му Шу заледенел, как и голос.
— Глава пика Мечей, мы все принадлежим к одной школе, вы не смеете отрекаться от учеников соседних пиков без веских причин.
— У меня есть веская причина. — Ло Хэян показательно бросил на землю меч, что воспарил в одном цуне над её поверхностью. — Вот она, — и сообщил, притянув к себе за талию Ю Цияна, глаза которого полезли на лоб. — Догоняйте, — со смешком бросил мечник, резко поднявшись в воздух со своей жертвой.
— Ты что делаешь⁈ — вскрикнул Циян уже в облаках и шлепнул ладонью по чужому плечу. — Кто разрешил хватать меня⁈
Стоило ему взглянуть вниз на оторвавшихся от земли следом за ними Му Шу и учеников, как голова закружилась, а к горлу подступила тошнота.
— А ты бы предпочел наблюдать пустой спор и дальше? — поинтересовался Ло Хэян и ловко развернул Цияна спиной к себе, что тот даже не заметил. Его ладони остались на чужой талии, чтобы попутчик не свалился. — Чем дольше мы тянем, тем позднее прибудем на гору Света. Я слышал, вам нужно в храм на её вершине, его двери закрываются на закате. Хочешь остаться ночевать в местной деревне до утра или разобраться со всем сегодня?
— Я… — «Хочу прибить тебя».
Циян устало вздохнул, не найдя сил на ответ этому своенравному непредсказуемому негодяю! Злость клокотала в его горле, но глядя на мирно плывущие перед ним облака и вдыхая бьющий в лицо ветер, треплющий его распущенные волосы, что однозначно били по лицу Ло Хэяна, он решил оставить очередной бессмысленный спор. Всё уже было сделано, а прыгать с меча он не собирался. Они взлетели и отправились в путь — уже хорошо, а нюансы опустим.
«Перетерплю», — подумал Циян об этом полете, но, к счастью, терпеть не пришлось. Ло Хэян после разговора затих и до конца пути не раскрывал рта, позволив практически забыть о его существовании. Единственным напоминанием были лишь ладони, которыми он продолжал надежно держать Цияна, не давая ему даже покачиваться, а также тепло, исходящее от всего его тела и согревающее со спины как жаровня.
Если бы Циян не чувствовал себя в небе так плохо, он бы мог на мгновение насладиться происходящим, но, к сожалению, весь путь пытался не дать себе очистить желудок.
Они летели клином, находясь впереди всех. Гу Юн позади справа от них о чем-то говорил с Фэй, что была рядом, спрашивал, как прошло обучение на пике Литературы и она, видимо, оставшись под впечатлением, охотно ему отвечала. Их голоса тут же уносил ветер, поэтому Циян совсем не мог разобрать слов, как, наверное, и Му Шу, летевший хоть и параллельно Янь Фэй, но на достаточном расстоянии, чтобы оставаться в неведении.
В небе их сопровождали птицы, солнце и пушистые облака. Под ногами простирались леса, горы и реки, но Циян посмотрел вниз лишь дважды — в начале пути и ближе к концу, когда они снизили высоту и на отвесной скале впереди замелькали крыши бамбуковых домиков.
Не в силах скрыть удивление, Циян ахнул. Множество зданий, словно птичьи гнезда, казались частью огромной скалы. Дома будто были прилеплены к гладкой холодной поверхности, а в качестве дополнительной опоры стояли на каменных столбах, под наклоном в сорок пять градусов пронзавших твердую породу. Что-то смутное промелькнуло в памяти Цияна, будто он уже видел подобное, но не мог вспомнить.
Жичу[1] была деревней, где производили Пуэр — лучший чай Срединного царства, выращиваемый на высоте в более триста чжан[2] над уровнем моря. Она находилась в долине, где водилось много опасных и кровожадных ночных тварей, способных бегать, но не ползать или летать. Они терроризировали Жичу десятилетиями и в итоге люди устали от бесконечной борьбы и приняли решение изменить место жительства. Но так как выращивание чая приносило деревне богатства, бежать из долины не хотелось и было решено построить жилища на одной из скал горы Света, которая, с поддержкой заклинателей и божеств, не разрушалась и не менялась годами. Это позволило не переживать о безопасности и жить спокойно, занимаясь любимым делом.