[Паук-демон имеет два воплощения — гигантское насекомое и получеловеческое. Он питается людьми, может отравлять воздух, вызывая сонливость и галлюцинации, поэтому ничего не принимайте и не касайтесь рядом с ним — всё может обратиться в паутину. Этот демон любит плотские утехи, не отличается большим умом, но он быстрый и сильный, поэтому потянуть время перед своей смертью удастся, а вот избежать её будет сложнее]
«Последнее предложение мне было жизненно необходимо для поднятия боевого духа», — не скрывая сарказма подумал Циян и вышел на свет.
Он попал не в грот, а, можно сказать, в просторную комнату, потому что здесь были гладкий каменный пол, ступени, ведущие к наполненному капающей с потолка водой бассейну, на стенах горели факелы, а в углу стояла огромная кровать явно для целой толпы, неподалеку от которой пустовали две клетки в человеческий рост.
Сделав несколько шагов от входа Циян никого не увидел. Принявшись растерянно оглядываться по сторонам, он по дорожке из красных плит прошел вперед чуть ближе к бассейну и остановился посередине помещения. Задумчиво опустив взгляд на небольшую лужицу, видимо, накапавшую с потолка, он заметил на поверхности воды размытую черную тень.
Циян закричал в своих мыслях и резко отпрыгнул в сторону, прежде чем на его место сиганул огромный черный паук с восемью алыми глазами. Он был черным, с красными узорами на пушистом теле и лапах, а по форме напоминал птицееда.
— Кто пожаловал, — прохрипел он, двигая хелицерами, на вершинах которых поблескивали капли яда. — Почему ты один? Почему не мои девочки привели тебя? — Паук начал медленно наступать.
Циян не оборачиваясь принялся отходить спиной вперед. Его язык и горло онемели, и он с трудом заставил себя говорить, чтобы тут же не быть сожраным.
— Тут такое дело, — начал бормотать он, нервно усмехнувшись и подняв раскрытые ладони как будто в сдающемся жесте, — ваши прелестные спутницы отобрали мой меч и сказали, что если я хочу получить его назад, то должен прийти к вам и попросить об этом.
Паук резко остановился, внимательно глядя в чужое лицо всеми восьмью глазищами, в которых Циян видел свою маленькую вполовину одеревеневшую фигурку с головой, вжатой в плечи.
— Пха! — выплюнул паук и ни с чего разразился хохотом.
Циян, не зная, что делать, начал нервно ему подхихикивать, уповая, что если отзеркалит поведение этого чудища, то проживет чуть подольше.
— Ох, мои девочки такие заботливые, — выдохнул паук, вытирая воображаемую слезу с крайнего глаза кончиком передней лапы. — Ты правильно сделал, что пришел ко мне, думаю, я и впрямь видел нечто похожее на меч совсем недавно, когда забегала одна из малышек.
— Правда? — Циян вскинул брови и невольно улыбнулся. — Мой меч он такой… серебристый, с нефритовой подвеской на рукояти, — поспешил описать он.
— Да-да, — небрежно отмахнулся паук и его фигура зарябила, начала расплываться как мираж. — Что-то такое определенно было.
Циян моргнул и в следующий миг увидел перед собой крупного полуголого мужчину на две головы выше. На ногах у того были черные кожаные штаны, заправленные в высокие сапоги, а сверху лишь наплечники. Торс этого монстра выглядел крепким, с восемью четко-очерченными кубиками, над которыми были две мясистые груди с металлическими кольцами на сосках.
«Ого», — подумал Циян, увидев проколы. Поднимать взгляд к лицу он не осмелился, нутром чуя, что морда этой твари ему не понравится.
— У меня еще и внизу проколы есть, показать? — игриво поинтересовался паук и Циян сначала не понял, о чем он, а когда понял, то не сдержал удивленного вздоха.
И дивился он скорее не наличию пирсинга у здешних демонов, а вопросу!
— Вы сейчас серьезно предложили заглянуть к вам в штаны? — Циян фыркнул, не сдержавшись. — Лучше скажите, где мой меч, я только за ним пришел, — его голос похолодел и даже страх будто бы отступил.
— А что я получу в обмен на то, что отдам тебе меч? — играючи продолжил паук, сделав шаг навстречу. — Вещь опасная, просто так возвращать её бессмертному заклинателю неразумно.
Циян сделал шаг от демона.
— Ну что вы, я всего лишь лекарь, а не воин, вряд ли смогу навредить вам. Даже пытаться не думал.
— Бессмертный лекарь? — уточнил паук и любопытно прищурился, вглядываясь в чужое нутро в попытке увидеть сокрытое за костями, мышцами и мясом белое ядро. — Интересно… Как давно лечишь?
Циян задумался и понял, что Фэй нигде не писала ни точный возраст его героя, ни сколько лет он занимается врачеванием! Только упоминала, что ему больше ста!
— Давно, после первой сотни я перестал считать.
Паук протянул удивленно «о».
— Значит, знаний у тебя предостаточно. Сможешь меня подлечить?
Циян, всё это время смотрящий в живот демону, подумал, что ослышался и рефлекторно поднял взгляд выше — на лицо. Увидев восемь алых глаз на чужом лбу, которые чуть ли не лезли друг на друга, и пять глубоких царапин, тянущихся от левой щеки к шее, он чуть не скривился.
— Как видишь, в порыве страсти одна из моих возлюбленных расцарапала это прекрасное лицо. — Паук указал на себя когтистым мясистым пальцем. — Я не хочу, чтобы остались шрамы, если сможешь залечить раны, то отдам тебе меч.
Циян нахмурился, не зная, что делать в сложившейся ситуации. К счастью, пока он сидел дома в период обмена учениками, то вычитал достаточно про обработку ран и уход за ними и какую-то помощь оказать мог, но неужели ему сейчас серьезно предлагали подлатать демона? Разве это не абсурд?
[Вам назначено новое задание «Помогите пауку-демону обработать раны», за выполнение +30 баллов, за невыполнение: −300]
«Так, — мысленно выдохнул Циян, — если есть задание, значит, жрать меня прямо сейчас он не собирается? Система, а что так мало баллов? Это вообще-то демон!»
[Какой бюджет, столько и выдаю] — если бы система могла выражать эмоции, то после этой фразы она однозначно бы цокнула языком.
— Хорошо, — ответил Циян, потерев середину лба двумя пальцами. — Я помогу вам.
Паук оживился и окутывающая его пугающая ядовитая аура, казалось, даже слегка рассеялась.
— Достопочтенному лекарю что-нибудь нужно? Я не пользуюсь лекарствами, но, возможно, у тех, кого я сожрал, они были.
«И что? Отрыгнешь их назад и предложишь мне покопаться в останках?» — Циян мысленно скривил губы.
— Ничего не нужно, — сухо ответил он и нерешительно опустил взгляд. — В моем поясном мешочке могут найтись нужные средства. — Он принялся развязывать слипшийся узелок и вспомнил, что все его одежды промокли в кисельной жиже из-за чего вдруг стало очень неприятно и Циян поёжился.
— Может быть, лучше присядем? — осторожно предложил паук.
— А есть куда? — Ноги у Цияна стали как ватные.
— Да, пойдемте. — Демон беззаботно развернулся и Циян не смог удержаться, чтобы не осмотреть его спину, где меж лопаток было черное ромбовидное пятно с яркими красными прожилками. Казалось, оно даже пульсировало.
«И где Ло Хэян⁈ Я уже сам мог убить его, будь у меня меч! — Пока шел за пауком, он бегло огляделся, но мечником в помещении и не пахло. — Он же не на корм меня пустил⁈»
— Вот, присаживайтесь. — Паук подвел Цияна к просторному ложу, застеленному бордовым покрывалом с золотой вышивкой и указал на край.
«Приплыли…» — Циян тут же вспомнил, как ранее ему предлагали заглянуть в чужие штаны.
— Лучше вы присядьте, — ответил он, держа в руках пару баночек с мазями и мешочек с размельчённой сушеной травой. — Вы высокий, мне будет удобнее, если вы сядете, а я останусь стоять.
Паук, не раздумывая, сделал как велели и его лицо оказалось лишь немного ниже, чем лицо Цияна, которому пришлось встать меж чужих расставленных ног, чтобы дотянуться до ран.
— Подержите. — Стараясь не робеть, он вложил в широкую левую ладонь паука мешочек с травой и одну баночку с мазью.
— Что это? — недоуменно спросил демон.
— Лекарства. Они помогут ране зажить так, чтобы не осталось следов. Вам нельзя будет смывать мази в течение недели, после нанесения они засохнут и образуют корку, которая со временем отойдет сама.
Циян собрался зачерпнуть пальцами средство и заметил, что руки у него грязные. Жижа, в которой он чуть не захлебнулся, засохла, образовав тонкую полупрозрачную пленку на его коже, а из-за недолгого лежания на земле в некоторых местах к пальцам прилипла грязь.
Паук, заметив его замешательство, усмехнулся и, быстро перехватив запястье Цияна свободной рукой, притянул его ладонь ко рту.
Лекарь так растерялся, представив, что сейчас его руку откусят, что даже не воспротивился. А паук тем временем высунул длинный раздвоенный язык, каждая половинка которого была толстой, как щупальца крупного осьминога, и поочередно обвил им чужие пальцы, мягко посасывая и очищая.
И видят боги… Если бы в этот момент демон не продолжал сохранять с Цияном зрительный контакт, бесстрастное лицо лекаря искривилось бы как на картине Мунка «Крик».
Паук причмокнул и отпустил чужую руку.
— Можете продолжать, — с ухмылкой сообщил он и добавил: — Вы очень вкусный.
Цияна после его слов почувствовал себя шашлычком на вертеле. Чтобы не зацикливаться на том, что он — еда, и не впадать в панику, он поспешил зачерпнуть двумя пальцами мазь. Это была серая кремообразная субстанция с запахом белой глины, которую Циян аккуратно нанес на еще не затянувшуюся, но уже не кровоточащую рану. Паук немного поморщился, но дергаться не стал и это поразило лекаря.
«А если бы я отраву тебе на раны нанес? Совсем головой не думаешь, доверяя лечению бессмертного заклинателя?»
[А я ведь сказала, что сообразительностью паук-демон не отличается. Вам действительно стоило использовать яд!]
«Да я его не взял! Я боюсь открывать тот сундук в своей спальне!»
Циян случайно заглянул в пару-тройку чужих глаз и, увидев в каждом свое лицо, с трудом удержался от желания передернуть плечами.