— Я… согласен, твою мать!
Он улыбнулся отеческой улыбкой и протянул мне руку. Я потянулся навстречу.
— Иван! Не смей! — кричала Сурья.
— Не соглашайся! — крикнула Тайла, совсем выбившись из сил.
Мы сжали ладони друг друга.
— Сделка заключена, — сказал он и придвинулся ближе, его губы оказались у самого моего уха. — …
Я понял.
Он отодвинулся и встал. Я ощутил, как тело вновь слушается. Он кивнул, и его фигура просто растворилась в пространстве, словно его и не было. Барьер исчез вместе с ним, а свет в помещении стал ярче, обнажая пыльные углы и ржавые провода.
До меня донёсся приглушённый голос из шкафа чуть дальше:
— Пфа-та-хите!
— Похоже, я нашёл Тора, — сказал я.
Слева подскочила Тайла, помогая мне встать, хотя это уже не требовалось.
— Ты как? Что он сказал? — взволнованно спросила она.
Я посмотрел ей в глаза, затем на Сурью, которая шла не ко мне, а к шкафу.
— Неважно, — бросил я.
«Если то, что он сказал — правда… Это пи**ец!»
Глава 7Обновление
«Сострадание — это то, что не дано машине. Может, это единственное, в чём человек её превосходит.»
— Звёздный путь
— Фух… вот же вляпался я… — пробурчал Тор, когда мы вытащили тканевый кляп. Хоть это осталось неизменным. — Грёбаный Седьмой! Такое обращение я ему не прощу!
— Ты его знаешь? — спросил я, смотря на старика, чья серая кожа блестела от пота в тусклом свете мигающей лампы.
Он прошёлся по комнате, его шаги глухо отдавались по металлическому полу, и уселся на скрипучее кресло на колёсиках, которое жалобно застонало под его весом. Сурья бросила на меня подозрительный взгляд, её глаза сузились, и пошла за ним, её шаги были лёгкими, но твёрдыми.
— Да, он был моим поставщиком. Много полезных штук приносил, кибернидов поставлял, — ответил он, просматривая что-то на планшете, экран которого мигал зеленоватым светом. — Стальной ублюдок взломал все системы защиты. Такое ещё никому не удавалось, — с досадой проговорил он, потирая шею, на которой виднелись красные следы от верёвок. — Хорошо хоть вы поспели, не знаю, чтобы он сделал.
«Сомневаюсь, что он по твою душу приходил. Он ждал меня. Причём вполне осознанно и продуманно. Он не упустил ни одной детали», — подумал я, чувствуя, как холодок пробежал по спине.
— Я ещё не встречалась с подобным навыком. Он даже пси-ауру сумел сымитировать, — раздражённо добавила арийка, её голос дрожал от сдерживаемого гнева.
— Ну не всё же вам подражать. Дайте и другим шанс, — ухмыльнулся я и тут же встретил холодный взгляд, от которого по коже побежали мурашки.
— Ты хоть понимаешь, какую сделку совершил? Ты продал своё тело авансом. Он убьёт тебя и будет иметь право на твои останки, — сказала она, её тон был острым, как лезвие.
— Разве так можно? — спросила Тайла, её голос звучал растерянно.
— У нас тут всё можно, — улыбнулся старик, обнажая кривые зубы.
— А тебе, я смотрю, весело, — заметил я, ощущая лёгкий запах ржавчины в воздухе.
— Не поверите! Этот регенерат сделал перевод на пять сотен тысяч кредитов! Если столько стоит посидеть в шкафу с кляпом, то я бы повторил! — воспрял он духом, хлопнув себя по колену.
— Какой щедрый. А что та пластина — изначальная технология кибернидов? Разве она того стоит? — поинтересовался я, чувствуя, как адреналин всё ещё не утихает.
Система так ею заинтересовалась, что цена явно выше.
— Так он её с собой притащил. У меня такого и подавно не было! А было бы — уже забрали бы! Ха-ха! — рассмеялся Тор, и его хриплый смех эхом отразился от металлических стен.
— Я должна была догадаться, — прошептала Сурья, её голос был едва слышен на фоне тихого гудения кибернидов под потолком.
— Ну, что было — то было, — пожал я плечами, стараясь не обращать внимания на лёгкий звон в ушах.
Она резко шагнула ко мне, её сапоги клацнули по полу, и жёстко посмотрела в глаза, её зрачки сузились.
— Ты слишком беспечен. Он мог раздавить тебя одним желанием. Даже я не сумела увидеть уровень. И теперь, заключив сделку, ты относишься к этому как к пустяку? У Тора лучшая защита на планете, а он сумел её взломать. Тот энергощит — это совершенно иной уровень. Не говоря о его ментальной защите и изменённой внешности, — сказала она, её голос был полон гнева.
Я шагнул навстречу, так что лишь несколько сантиметров разделяли наши лица, её горячее дыхание обожгло кожу.
— Дорогая госпожа капитан, я понял, что он опасен. Ну и что? Он же меня не убил. Вы тоже живы, — спокойно отвечал я, хотя внутри всё напряглось. — Или ты считаешь, что у меня был выбор отказаться от его предложения?
— Нет, у тебя не было иного варианта, — ответила она, не отводя глаз, её голос был твёрд, как сталь. — Но ты не слишком беспокоишься по этому поводу. Первая партия — они почти легенда, миф. Но за несколько дней нам удалось встретить двоих. Столько обычно не встречают и за всю жизнь. Ты словно сам стремишься к смерти, бежишь ей навстречу, — она отвернулась и обошла меня, её шаги гулко отдавались в комнате.
Да что ты понимаешь. Я ищу смерть? Я уже давно мёртв внутри! Я же железяка! И я буду делать то, что поможет мне вызволить брата из ада. Теперь я знаю больше, и та штука…
Могу привести приблизительный пример данной технологии, хоть и упрощённый.
«Ну давай приводи», — подумал я, чувствуя, как пот стекает по виску.
В это время Сурья обсуждала с Тором цель нашего визита, её голос звучал глухо на фоне гудения повреждённых систем. Я надеялся, что она не подслушивает, хотя её телепатические способности заставляли меня чувствовать себя уязвимым.
Квантовый вакуумный катализатор (КВК) представляет собой замкнутую тороидальную камеру из стабилизированного графен-нитридного композита, внутри которой под действием сверхсильных пикосекундных лазерных импульсов создаётся динамический эффект Казимира — в нанополостях между квантовыми точками из топологических изоляторов рождаются реальные фотоны из вакуумных флуктуаций. Эти фотоны улавливаются сверхпроводящей матрицей на основе модифицированного купрата, где за счёт явления квантовой когерентности происходит каскадное умножение энергии, при этом часть мощности возвращается в систему через обратную петлю квантовой связи, создавая саморегулирующийся процесс генерации. Получаемая «нуль-энергия» имеет необычные свойства — она способна локально изменять метрику пространства-времени, что проявляется в виде антигравитационных эффектов и микроскопических искривлений, но требует постоянного контроля со стороны квантового ИИ, так как при нарушении баланса между поглощённой и излучаемой энергией система стремится к коллапсу с образованием сингулярности планковского масштаба. Для стабилизации процесса используются экзотические квазичастицы, существующие лишь в условиях экстремального квантового давления, что делает всю конструкцию сложной в производстве, но способной обеспечивать практически неограниченную энергию за счёт фундаментальных свойств пространства.
Это ближайший из возможных примеров. Технологии изначальных кибернидов — древней расы первого поколения — куда сложнее. Но, предполагая, что вы ничего не поняли, объясню проще: это самый мощный генератор энергии в соотношении размера и возможностей. Он мог бы дать вам огромное количество энергии и боевой мощи, многократно повысив потенциал ваших умений. Однако сейчас его нельзя использовать, не подвергнув себя и несколько ближайших планет уничтожению.
Она, конечно, намекнула, что я не понял. Сначала так и было, но потом до меня дошло. Эта штука — как мини-термоядерный реактор для Тони Старка. Только мощнее.
— Иван, — позвала меня Тайла, чуть коснувшись пальцами моей руки, её прикосновение было холодным, — Пойдём.
Стоило задуматься, как Сурья уже шагала куда-то с Тором, её шаги гулко отдавались в узком коридоре. Мы пошли за ними, пока он объяснял:
— Можете не беспокоиться, процедура безболезненная, — говорил Тор, его голос звучал хрипло. — Пару минут, и я внесу необходимые обновления. А тебя, — он глянул через плечо на меня, его глаза блеснули в тусклом свете, — переселим на облачные сервера.
— Эй, старик, а он не врал про регенератов? Ну, что они к тебе обращаются? — спросил я, обходя столы и коробки, от которых пахло ржавчиной.
— Бывает. Платят они хорошо. Только вот уже пару лет никого, кроме Седьмого, я и не видел, — ответил он, его голос был полон усталости.
Может, система перестала выпускать «деструктивных»? Или не даёт им покидать пределы Базы. Если новые партии без моральных изъянов, им не нужно менять систему. А может, их уничтожают раньше.
Второй вариант. В архивах есть данные, что последние три партии теряли связь с Новым Эдемом в течение первой недели. Ваш архивный номер: 126. Первая партия: 1–25 номер. Вы регенерат шестой партии.
«И сколько выжило из последних пяти партий?» — спросил я, чувствуя, как внутри всё сжимается.
Для получения достоверной информации подключитесь…
«Давай без этого! Назови, о скольких тебе известно!» — потребовал я, стараясь не замечать запах сырости.
Мне известно о шести активных регенератах на момент убытия с базы «Новый Эдем».
Шесть из более чем ста. Первая партия хорошо чистит. Почему они сопротивляются возрождению человечества? Они же тоже были людьми.
«А сам ты как относишься к этой идее?» — вдруг прозвучал голос Сурьи в голове, от которого по телу пробежала дрожь. Не успел ответить, как она продолжила: — «Нет, даже не пытайся. Тебе плевать на свою расу. Ты преследуешь собственные эгоистичные мотивы. Как и Первая партия».
— А ты осуждаешь? — спросил я вслух, ощущая, как её слова режут, словно нож.
Тайла посмотрела на меня с интересом, её глаза блестели от света мигающих ламп, а Сурья даже головы не повернула, но ответила:
— Нет, не осуждаю. Наверное, потому, что мы похожи, — её голос был холоден, но в нём чувствовалась усталость.