Сгусток Хаоса к моему неописуемому счастью начал постепенно смещаться в сторону разверзнутого портала. Часть его тела, связанная с демоном-лордом, начало неумолимо затягивать в портал, вместе с пойманной жертвой.
Казалось, что ещё немного и само воплощение хаоса будет так же втянуто в адскую бездну вслед за этим уродом, но Хаос не знает порядка, пусть даже порядка пустоты.
В последний момент, перед самым краем портала, связь между сгустком и демоном разорвалась, и сделала она это не по воле Хаоса, а под воздействием чудовищных законов того места, куда засосало демона, отторгающих все чужеродное, даже такую силу, как Хаос.
Фиолетово-черный вихрь отпрянул от портального перехода как обожженный, потеряв при этом значительную часть своей массы и энергии, которая была уничтожена в момент контакта с порталом.
В следующий миг пространство разорвал последний, заглушающий все звук. Это был своего рода хлюпающий, раздавливающий хруст, когда разорванная реальность сомкнулась, отрезая своей жертве обратный путь.
Демон-лорд исчез с территории Самгана, оставив после себя лишь зияющую, постепенно затягивающуюся воронку в пространстве, гнетущую тишину, и медленно догорающий город в нескольких километрах от этого места…
На месте недавнего нахождения демона-лорда остался лишь ослабевший, но все еще яростно пылающий сгусток Хаоса, и мой торнадо, который уже совершенно без моего участия продолжал накачивать эту тварь халявной маной.
Воздух буквально звенел от остаточной энергии, а земля под ногами на сотни метров вокруг была покрыта стекловидным шлаком и причудливо искаженными, окаменевшими останками мутировавших демонов. Главная угроза была нейтрализована, и больше не угрожала Самгану, но цена… и последствия… Что-то мне подсказывало, что победа будет куда горше поражения.
Именно в этот момент я увидел, как ослабленное, но по прежнему совершенно не управляемое свободное воплощение Хаоса, вновь стало принимать птичьи очертания, после чего ме-е-едленно развернулось в воздухе, осматривая поле боя, будто выискивая кого-то.
Я почему-то совершенно не удивился, когда взгляд птицы, полный дикого, ненасытного любопытства, устремился прямо на меня. Я прекрасно понимал, что просто так эта летучая хтонь от меня не отстанет, поэтому быстро написал Херувиму:
Винд: Разберись с раненными и выжившими! Ни в коем случае не забудь про лут! И да… Возьми на личный контроль Александру Степановну! Её состояние должно нормализоваться после исчезновения демона.
Херувим: Сделаем, Винд! Ты только уведи этого феникса переростка, а всё остальное я беру на себя.
«И снова всё зависит от меня.» — промелькнула обречённая мысль, после чего я полетел в сторону птицы, и как только попал в зону уверенной сработки навыка — тут же привлёк к себе её внимание с помощью хорошо зарекомендовавшей себя молнии.
Птаха гневно сообщила округе всё что она думает на счёт моих методов привлечения внимания, после чего оттолкнулась от земли, и стала набирать высоту, преследуя такую желанную, но вёрткую добычу в моём лице.
Глава 25Цена ошибок
Ждать свою преследовательницу я благоразумно не стал, и сразу же рванул в сторону далёких гор. Для ускорения процесса решил ускорить себя ветром, который с готовностью откликнулся на мой призыв, подхватив моё тело.
В глубине души я рассчитывал, что преследующая меня тварь не сможет поддерживать заданный темп и отстанет от меня, но моим надеждам сбыться было не суждено. Вот уже несколько минут я летел на пределе своих возможностей, но всё равно постоянно ощущал на своей спине пылающий взгляд воплощения хаоса, полный какого-то первобытного любопытства, и желания познакомиться со мной поближе.
Огненная птица следовала за мной с пугающей неотвратимостью. Её фиолетово-черное сияние отбрасывало зловещие тени на землю, мелькавшую далеко внизу, и служило неплохим ориентиром, чтобы определять удалённость моей преследовательницы.
Мой мозг тем временем лихорадочно перебирал варианты, как можно избавиться от такого сомнительного эскорта, при чём я рассматривал уже не только свои познания в магии, но и подключил родную физику.
«Эта тварь по сути своей состоит из огня, а значит… Высота!» — озарило меня, и я тут же рванул вверх, к разреженным слоям атмосферы, где холод космической бездны и нехватка кислорода должны были ослабить пламя.
Идея в принципе была неплохая, однако я упустил из виду, что кислород для меня так же весьма нужная штука, и когда у меня уже начало темнеть в глазах — я понял, что надо возвращаться.
В этот момент я кинул быстрый взгляд вниз, и обреченно застонал. Дело в том, что проявлению Хаоса было совершенно наплевать на весьма недружелюбную обстановку вокруг себя.
Все произошедшие с ним изменения коснулись только лишь его пламени, которое заиграло новыми красками. Фиолетово-чёрные искры сменились на темно-синие и изумрудные. Все это выглядело так, будто тварь адаптировалась и изучала новое окружение.
Проще говоря — ему было совершенно плевать на отсутствие атмосферы. Он просто изменил форму своего проявления, подстроив её под окружающие условия, и на этом всё.
Следующим способом оторваться от этой твари я решил использовать скорость.
Недолго думая я совершенно перестал контролировать свой полёт вниз, и только лишь ещё сильнее ускорял себя при помощи ветра. Я выжал из магии всё, на что был способен.
Скорость была настолько велика, что от свиста ветра в ушах я практически оглох. Никогда я ещё не передвигался так быстро, но огненная птица Хаоса будто не замечала этого и парила рядом, словно её совершенно не касались общепринятые законы аэродинамики.
Я раздражённо сплюнул и решил обратиться к тому, что должен был попробовать с самого начала, и это, конечно же, портальная магия.
На территории Самгана у меня было не так уж много реперных точек, а те что были — в большинстве своём находились на преступно малом расстоянии от Эсмаруила.
Именно поэтому я недолго думая открыл портал прямо по ходу своего движения, выбрав точкой выхода далёкую гору, где когда-то невообразимо давно я воевал с ледяной тварью.
Переход состоялся, и я уже хотел облегчённо расслабиться, но тут краем глаза зафиксировал, что вопреки моему желанию пространственный переход не стал закрываться после моего пересечения, а нарушая все мыслимые законы остался в активированном состоянии.
«Что за…» — успел подумать я, как вдруг сквозь портал начало проникать знакомое пламя, вызвав этим действием невнятное восклицание с моей стороны.
Не раздумывая ни мгновения я открыл новый портал в район недавнего поля боя, и не дожидаясь окончательного проявления своего преследователя — тут же прыгнул внутрь.
Оказавшись в небе над расположением своих бойцов — успел оценить, что в настоящий момент происходит планомерная эвакуация людей с поля боя, и руководит всем этим великолепием Херувим на пару с Акселем.
Мысленно подивившись тому — как эффективно они всё организовали, я открыл новый портал и тут же прыгнул в него, оказавшись за добрую сотню километров от прошлой своей позиции.
Сразу после перехода с нетерпением оглянулся назад и обречённо застонал, потому что долбанное портальное окно даже не думало закрываться!
Хаос непонятным для меня образом каждый раз что-то нарушал в структуре моей магии, и после своего окончательного проявления мои навыки тут же выходили из-под контроля!
Отчаяние начало неумолимо накрывать меня с головой. Я не мог убить эту тварь, не мог оторваться от неё… И даже спрятаться у меня не получалось!
Запасы моей маны уже совсем скоро начнут показывать дно, а эта тварь по прежнему не показывала ни малейших признаков усталости.
Самое печальное во всём этом заключалось в том, что я буквально на физическом уровне чувствовал как у этой твари росла заинтересованность моей персоной. Периодически у меня возникали ассоциации, что воплощение хаоса — это огромный кот, который с хищным любопытством наблюдает за беготнёй глупой мыши.
Вся проблема заключалась в том, что я не хотел выступать в роли этой мыши, потому что рано или поздно вся эта возня коту наскучит, и он сожрёт глупую мышь.
Мне совсем не хотелось проверять — получится ли у камня возрождения притянуть меня после обработки хаосом, поэтому требовалось найти выход.
Первым делом в голову конечно же пришли бреши. Запрыгнуть в один выход, выскочить в другом — всё! Дело сделано!
Однако немного порассуждав, я понял, что это будет пустой тратой времени. Я не смогу за несколько секунд зачистить территорию бреши, а это значит, что воплощение успеет присоединиться ко мне, после чего спокойно зафиксирует выбранный мной портал и устремится следом. Не-е-т… Тут надо действовать тоньше.
В следующий миг я уже устремился к самой поверхности земли, озарённый неожиданной догадкой. Идея с брешами оказалась верной, только в первой её интерпретации я немного не довёл её до конца, а сейчас осознал идеальный выход!
Только вот для успешного исполнения моего дерзкого плана мне была необходима брешь ОЧЕНЬ хорошего класса. Было бы идеальным найти «Угрозу миру», но на Самгане они скорее всего ещё не успели зародиться, а значит придется ограничиваться обычной «легендаркой».
На скорости искать бреши было такой себе затеей, но меня спасало высокое значение интеллекта, которое помимо увеличения атакующего потенциала также увеличивало еще и внимательность.
Тем не менее читать описания брешей я всё равно не успевал, поэтому ориентировался исключительно по степени свечения вокруг встречающихся переходов.
Вдруг сзади раздался возмущённый рёв от преследующего меня воплощения. Было очень похоже, что ему совсем не понравилось, что такая интересная цель в моём лице перестала судорожно метаться, пытаясь уйти от своей судьбы, и дабы простимулировать меня — он снова начал пулять сгустки огня, что резко сделало мою жизнь насыщенней и веселее.