Я переключил внимание на демангела.
— Ты вынудил её уйти, так? — тот расплылся в широкой зубастой улыбке. — Ты заморочил ей голову и обвёл вокруг пальца.
— Вокруг ГИГАНТСКОГО пальца, — с довольным видом уточнил демангел.
— Ах ты...
Я на него бросился. Просто прыгнул, как коршун на цыплёнка, и схватил за горло.
А потом принялся душить.
Мысленно.
Нет, я МОГ бы прыгнуть по-настоящему. Но ведь тогда я буду не лучше, чем он, верно?
Или... нет?..
— Вон из моей постели, — сказал я, уперев руки в бока. — И вон из моего клуба. Чтоб ноги вашей здесь не было. Анжела! Ты уволена.
Но девушка смотрела не на меня, а на чёртова демангела.
— Деня?..
Денница сел и принялся неторопливо натягивать штаны.
— Ты не можешь её уволить, Макс. Я управляю клубом, и ТОЛЬКО Я занимаюсь персоналом.
— РОЗАРИО — управляющий клубом.
— Вон там, на столике, документы, — демангел кивнул на хрупкий прикроватный столик. — Почитай на досуге.
— Если их составила не Гильдия Законников...
— Их составлял я, — самодовольно улыбнулся Денница. — И уж поверь: ребята из гильдии Законников учились там, где я ПРЕПОДАВАЛ.
Он набросил, не застёгивая, рубашку, сверху пиджак, а потом протянул руку Анжеле.
— Идём, дорогая. Дадим нашему другу побороть приступ... безумия, — и бросил ласковый, полный презрения взгляд в мою сторону. — Отдыхай, Макс. Чувствуй себя, как дома. Первые двадцать минут, так уж и быть — бесплатно. Что-то я сегодня щедрый... — я вдруг понял, что руки у меня подёргиваются, а пальцы скрючиваются сами собой — словно кого-то душат. Но Денница уже вышел из спальни, и говорил, обернувшись с порога: — А потом спускайся в зал, Макс. Поговорим. Возможно, я и тебе сделаю предложение, от которого ты...
— Не утруждайся, — я уже пришел в себя. Мне помогла ярость. — Я откажусь от любого твоего предложения.
— Просто приходи, — Денница повернулся, и вальяжно проследовал на выход. Анжела, набросив через голову невесомое платье и подхватив босоножки, пошлёпала за ним.
И наконец я остался в своей спальне.
В своей ли?..
Первым делом я содрал с кровати простыни, подушки и одеяло и скомкав всё это, выбросил в окно.
Затем рухнул на голый матрас, протянул руку к бумагам, на которые указал Денница, и принялся читать.
Ну, не всё так страшно. Он уговорил Лолу сдать ему клуб в аренду... — я выдохнул.
Стоп. А на какой срок?
— ДЕВЯНОСТО ДЕВЯТЬ ЛЕТ!..
Я так и взвился над матрасом. Не переходя в вертикальное положение.
Девяносто девять лет — это же... Это всё равно, что навсегда.
Я рухнул обратно и распластался, как морская звезда.
Ну Лола... Я тебе устрою. Это ж надо такое вытворить!
Впрочем я себя тут же одёрнул.
Лолита не виновата. Это Денница её заморочил.
А кроме того, я давно заметил: горгониды отличаются повышенной доверчивостью.
Может, потому что мало найдётся существ, которые решаются облапошить гигантов? У них просто нет иммунитета, отсутствуют мозговые клетки, которые отвечают за критическое мышление.
Она не виновата.
Но при этом, Медуза далеко не дура. И прекрасно понимает, что натворила.
Представляю, каково ей сейчас...
Эта мысль послужила отличным стимулом для того, чтобы встать с кровати.
Сбросить всё, что на мне было, и пойти в душ.
К чёрту ванну.
Я должен отвоевать "Чистилище".
Надо отыскать Лолиту и сказать, что мы всё исправим. Мы вернём себе "Чистилище".
И надо — да, НАДО, — спуститься в зал и поговорить со всеми. С Ариэль, с другими девочками... Заглянуть к Папе Борщу, к маме Карлотте...
Надо всех успокоить и пообещать, что я всё исправлю.
В какой-то момент, стоя под раскалёнными, как гейзер, струями, я чуть не упал.
А ВДРУГ они не хотят, чтобы я возвращался?..
Внезапно вода показалась ледяной, да ещё и со снежной крошкой. Бррр...
Ведь я почти не бывал в своём клубе. Где-то носился, что-то улаживал... А они здесь ПОСТОЯННО.
И ведь может так случится, что Денница — лучший хозяин, чем я. Если уж он не сможет выжать из этого места прибыль, то уж и не знаю, кто сможет.
Мрачнее тучи, я вышел из душевой кабины, прошел в гардероб и и принялся одеваться. Слава Люциферу, хоть вещички мои остались на месте — те, что подбирала ещё Ариэль...
Но увидев себя в зеркале гардероба, я содрогнулся.
Кто этот лохматый небритый дикарь с ледяными глазами?
Впопыхах я решил, что неосознанно произнёс заклинание трансформации.
Но прислушавшись к себе, решил, что это всё-таки я.
Тогда я вновь вернулся в ванную.
Тщательно, на два раза, побрился. Подстриг все ногти, где они были. Пару минут раздумывал, не обкромсать ли шевелюру, но парикмахер из меня тот ещё, так что я просто собрал волосы в хвост, как это делают драконы.
Напоследок я поплескал в лицо какой-то туалетной водой с ароматом хвои и кедровых шишек.
То, что надо. Когда выходишь на тропу войны...
Одевался я, как самурай, которого обвинили в плагиате хокку.
Новое, из упаковки, бельё, чистая до хруста рубашка, чёрный, без всякой искры, костюм и такие же туфли.
Посмотрев на себя в зеркало, я хищно улыбнулся.
Парню, который там отражался, дорогу лучше не переходить. Лично я бы не перешел.
Сделав для воодушевления пару движений, словно размахиваю катаной, я вышел из спальни и направился через весь пентхаус к бару.
Начинать войну тоже надо с умом: в подходящем настроении, а также сытым и пьяным.
— Здорово, Сатурн! Как сам?
Плюхнувшись на табурет, я положил локти на стойку.
На мгновение — на один лишь миг, — я позволил себе ощутить кайф от того, что я снова в своём клубе, на своём законном месте и вокруг всё хорошо...
— Слыхали последние новости, хозяин? — не спрашивая, бармен выставил на стойку пять шотов с текилой.
Хозяин... — про себя я улыбнулся. Значит, не всё ещё потеряно.
— Ты о Деннице?
— Он приказал разбавлять все дорогие напитки.
— Вот гад!
— Говорит, что клиенты ничего не заметят — он об этом позаботится. Но как же профессиональная гордость? Как же люди, которые приходят ко мне в расчёте на превосходно приготовленный напиток, а вместо этого получают... Бурду?
Бедный бармен позеленел от возмущения. В буквальном смысле: его кожа цветом стала напоминать болотную ряску и покрылась пупырышками.
— Сатурн, я разберусь, — пообещал я.
— Денница сказал, что теперь он — хозяин, хозяин. И что мы можем или подчиниться, или катиться к его родной бабушке.
— Он не хозяин, Сатурн, а всего лишь арендатор. И наверняка в документах на аренду есть какая-то лазейка, так что...
— Максимилиан Золотов!
Я взвился над стулом ужом, перевернулся в воздухе и предстал перед драконихой с вежливой улыбкой на безмятежном лице.
— Рад видеть вас в добром здравии, донья Карлотта, — я склонился к ручке и вдохнул свежий аромат чистой кожи, лишь слегка отдающий порохом, огнём и копчёными колбасками.
— Как хорошо, что ты здесь! — она прижала меня к сердцу и поцеловала в щеку. Не просто клюнула воздух рядом с моим лицом, а сочно и звонко, от всей души, чмокнула. А потом отодвинула на расстояние руки и заглянула в глаза. — Этот твой новый парень мне совсем не нравится, — дракониха поджала губы и покачала головой. — На мою кухню он ещё не заходил, да и пусть только попробует, — она изящно выдохнула дым из ноздрей. — Но я слышала, что он наводит новые порядке в зале... Ты бы с ним поговорил, мальчик мой.
— Простите, донья Карлотта, мой косяк. Я всё исправлю.
— Вот и лапочка, — улыбнувшись, она нежно похлопала меня по щеке. — Да! Должна сказать тебе спасибо, милый.
И она вновь прижала меня к себе. Крепко-крепко.
— За что?..
— Как за что?.. Ты помирил меня с отцом! Мы не виделись... — она прикрыла глаза. — С подписания мирного договора. С гремлинами. Отец... — она посмотрела в сторону. — Очень не одобрял того, что именно мы с Вито вызвались запечатать их здесь, в Сан-Инферно. И отказался нас навещать.
Я кашлянул.
— Марк Тиберий показался мне очень принципиальным э... драконом.
— А знаешь, какое у него прозвище? — подмигнула дракониха.
— Знаю. Каменнокрыл.
— Литопс Каменнокрыл, — многозначительно подняла бровь дракониха.
— То есть... Камень Каменнокрыл, — я невольно улыбнулся. — Не слишком-то оригинально.
— Зато в самую точку, — фыркнула дракониха. — Мой папа — самый упрямый дракон во Вселенной, — добавила она с нежностью. — И то, что ты заставил его изменить точку зрения, а тем более, нарушить свою же клятву... — она замолчала. Мне показалось, что донья Карлотта сдерживает слёзы.
— Это не я, — я взял дракониху за обе руки и сжал со всей нежностью, на которую был способен. — Это не я заставил его измениться. Я всего лишь упомянул, что у него есть внучка.
— Да, я знаю. Ты сказал ему про Зебрину, — дракониха всхлипнула.
— А всё остальное... Он ведь очень одинок. Для подданных он — Князь. Не живое существо, а скорее, символ. А родни...
— Да, да, — кивнула донья Карлотта. — Сначала я, затем Аурика... Признаться, я никогда не думала, что сестра покинет Благор. Она всегда была такой... домашней.
В голове у меня зазвонил... даже не звоночек, а цельнометаллический колокол.
Но разговор катился своим чередом, и я решил отложить разбор полётов на потом.
— Знаете, он ведь очень по вам скучал, — сказал я. — Дико скучал, до скрежета чешуи. Ему просто нужен был повод, чтобы обойти свою э... каменнокрылость. И я его дал.
— Спасибо тебе, дорогой, — она обняла меня опять. В третий раз. — Я никогда этого не забуду.
— Ну что вы, — я почувствовал, что краснею. — Я рад, что вы помирились. А... Как дон Вито?
— Они ещё не виделись. Мой муж — не менее упрямый дракон, чем отец. Но я скорее вырву им обоим огнеметательные железы, чем буду терпеть их каменнокрылость и дальше.