— Вот мои контакты, — сказал Беляев и протянул мне свою визитку.
— А что с Иваном? — спросил я, взял визитку и сунул ее в карман.
— С Иваном? А что с Иваном… пару дней жду твоего звонка и если ты не позвонишь, то считаю это отказом, вот потом и посмотрим.
— А если я соглашусь?
— Ваня в любом случае пока побудет у нас в гостях, — ответил Влад. — Будем смотреть по ситуации. Если все будет как надо, то обменяем его на Анх, ну а если нет… В таком случае, я думаю тебе будет все равно, что будет с Иваном. С Борисом мы как-нибудь сами разберемся.
На том и расстались. Я вышел на улицу не в самом лучшем расположении духа. Ну и что теперь делать? Вот уроды! Это называется пойди туда — не знаю куда, принеси то — не знаю что. Я вытащил из кармана телефон и набрал Северова.
— Витя, привет. Нужно срочно встретиться.
— Насколько срочно? — спросил он. — До завтра никак не терпит? У меня сегодня планы на вечер.
— Похоже придется их менять, дело действительно срочное.
— Жаль, — недовольно пробурчал Северов. — Ну ладно, где встречаемся?
— Давай в восемь вечера в «Шхуне.
— Договорились. Наших собирать или у тебя только ко мне разговор?
— Да нет, позвони ребятам, труби общий сбор.
— Ладно, — сказал Витя и отключился.
Я спрятал телефон в карман и поднял воротник куртки — холодный осенний ветер давал о себе знать. Половина пятого, куда сейчас? По идее нужно к Борису, он меня там заждался, но тогда могу не успеть к восьми в «Шхуну», как быть? Ладно, прорвемся, если долго не засиживаться, то успею, а долго мне там сидеть и ни к чему. Какая тут станция метро рядом «Тверская»? Вот к ней и пойдем.
Глава 6
Как я и планировал, надолго у Бориса не задержался. Вкратце разъяснил ему ситуацию, чем поверг старика в полное уныние. Он очень расстроился насчет того, что Иван будет находиться в «гостях» у сапфиров до того момента, пока у них не окажется артефакт, а еще больше его разозлило, что у них есть планы насчет вербовки его сына.
— Какие гарантии они дали, что после того как вы достанете для них этот артефакт, «сапфиры» оставят его в покое? — спрашивал у меня Борис, но ответить ему мне было нечего. Гарантий никаких.
Честно говоря, меня и самого напрягала эта ситуация. Поехать неизвестно куда на поиски Анха, да еще и не знать, что там тебя ждет, допустим, добыть артефакт и в результате лишиться Ивана. Так себе перспектива.
В конце концов старик смог взять себя в руки и ответил мне на несколько вопросов. Например, я узнал, что «сапфиры» имеют слабость к разного рода оккультным вещам и Анх одна из них.
Что такое Анх я более-менее представлял. Пока я ехал к старшему Лазареву, я успел немного узнать, что пишет интернет насчет этого артефакта и выяснил, что Анх — один из самых известных сакральных символов культуры Древнего Египта. Это знак вечной жизни. Он символизирует бессмертие, мудрость, силу, служит защитным талисманом. Анх представляет собой крест с петлей вместо верхней планки. Образуемый в верхней части круг — символ небесного свода. Там обитает дух Ра — бога солнца.
Сказать, что я поверил во все прочитанное — нет, не поверил, о чем и сообщил Борису. В ответ он лишь усмехнулся и ответил:
— Максим, существует множество вещей, в которые тебе трудно поверить или принять. Но если уж Сапфировый Дом охотится за этим артефактом, то кое-какие соображения у них на этот счет имеются, поверь. К твоему сведению у «сапфиров» имеется внушительная коллекция разного рода артефактов и некоторые из них я видел в деле, поэтому если ты во что-то не веришь, это не значит, что этого нет.
Сказанное Борисом я принял к сведению, но все же остался при своем мнении. Уж очень это все как-то нереально. Да, я все понимаю, Система тоже такое дело, в которое обычному обывателю поверить сложно, случись ему узнать о ее существовании. Но артефакты… Анх… Древний Египет… Бессмертие… Какие-то невероятные вещи. С другой стороны, Борис прав — в этом мире столько всего странного, что трудно чему-то удивляться. Да и не это главное, суть вопроса в том, что Сапфировому Дому нужен этот Анх, будь он неладен, а мне нужен Иван, живой и здоровый.
На прощание я пообещал Борису, что постараюсь добыть этот артефакт и освободить его сына. Он пожелал мне удачи и на том мы расстались.
В «Шхуну» я приехал вовремя, без пяти минут восемь. Администратор ресторана сказал, что наша «Каюта № 5» свободна и что меня там уже ждут. Оно и к лучшему, время позднее, не хотелось никого ждать. В этот вечер ресторан был заполнен практически полностью, и я с удивлением смотрел на скопление самоцветов, окутанных оранжевой аурой. Конечно, я видел много «янтарей» одновременно, например, в Башне, но даже там их было намного меньше. Как только я вошел в зал, на меня обратили внимание несколько «янтарей», но затем вновь вернулись к своим делам. Судя по всему, очередной незнакомец никого не интересовал, достаточно было видеть, что он «свой».
Я прошел через уставленный столами большой зал и свернул в коридор, который вел к хорошо известному мне помещению, с уютной темно-красной мебелью. Как оказалось, в каюте уже были все наши, ждали только меня. Я закрыл за собой дверь, снял куртку и уселся на диван, рядом с Ольгой. На столе стояли только чашки с кофе и минеральная вода, похоже ужинать никто не планировал. Ребята молча смотрели на меня напряженными взглядами и у всех на лице был один и тот же немой вопрос: «Что случилось и какого хрена ты протрубил общий сбор?».
— Всем привет! — улыбнулся я, чтобы как-то разрядить напряженную обстановку.
— И тебе не хворать, — хмуро ответил мне Северов. — Давай ближе к делу, что случилось, и откуда такая срочность?
В этот момент в дверь постучали, а затем заглянул официант, желая выяснить не нужно ли чего новому гостю? Я сказал, что ничего не хочу и попросил больше нас не беспокоить, после чего официант поспешно закрыл за собой дверь.
Несколько секунд я размышлял с чего бы начать и решил, что лучше всего будет вести рассказ по хронологии произошедшего. Начну, пожалуй, с приятного.
— Для начала хочу сообщить, что начиная со вчерашнего дня у меня новый ранг, теперь я новичок, — сказал я и улыбнулся.
Что же, кроме Ольги, для всех это был сюрприз. Отреагировали на него по-разному. Никита вместе с Настей поздравили меня с этим карьерным приобретением, а вот Витя лишь недовольно поморщился. Разумеется, Северов понял, что повышение моего ранга напрямую связано с визитом к Артуру Волошину, а для него вся эта ситуация была не очень приятной.
— Ты собрал нас, чтобы сообщить об этом? — нахмурился наставник. — Если так, то можно было бы выбрать время поудачнее, а не восемь часов вечера.
Никита и Настя посмотрели на Северова, удивившись его реакции на мое сообщение, но ничего не сказали, ожидая от меня детального рассказа насчет моего повышения. Однако пришлось их разочаровать.
— Ребята, Витя прав, историю об этом я расскажу как-нибудь в другой раз, — пообещал я, глядя на разочарованное лицо Никиты. — Если, конечно, пообещаете устроить для меня экскурсию в Купол.
— За этим дело не станет, — усмехнулся Никита. — Я всегда к твоим услугам. Там такие места есть — закачаешься.
— Ну уж нет, — грозно сказала Настя и выразительно посмотрела на Ольгу. — Я думаю без нас с Островской вам там делать нечего, знаю я ваши интересы.
Ольга обняла меня и сдавила плечо рукой.
— Настя права, все вместе поедем, а то Никита тебя плохому научит.
— Хорошо, вместе так вместе, — согласился я. — Но как-нибудь потом это обсудим. Давайте-ка перейдем к более важным вещам, а то просидим здесь до ночи.
Все успокоились, а затем я все рассказал. Хотелось, чтобы история вышла не слишком длинной, однако не получилось. Пришлось начинать с самого начала. С того момента, как я впервые познакомился с Лазаревыми. Далее я поведал о том, как познакомил с ними Островскую. Затем я рассказал про Системное задание, связанное с Иваном, про звонок Бориса, ну и, само собой, закончил историей о неприятной встрече с Владом Беляевым.
Когда я замолчал, в комнате повисла тишина. Я смотрел на ребят, пытаясь понять какие мысли сейчас у них в голове, однако по их задумчивым лицам трудно было сказать что-то определенное. Первым решил прокомментировать услышанное Витя.
— Интересная история. Не могу сказать, что я от нее в восторге. Умеешь ты найти неприятности на ровном месте, — хмуро сказал он. — Да и вообще, все это как-то странно. С каких пор Система дает такие задания? Насколько я знаю подбирать новых самоцветов в звено, в котором я являюсь наставником, это моя прерогатива.
— Не только твоя, — заметил Никита. — Например, Макс у нас появился из-за меня с Настей.
— Не придирайся к словам, — ответил Северов. — Сейчас не об этом речь, а о том, что Система решает вместо нас, вот что я хочу сказать. Если, конечно, все именно так, как говорит Соболев.
Вот это мне уже не нравится. Очень не нравится.
— Я что-то не понял, ты хочешь сказать, что я вру?
В комнате вдруг стало тихо и как-то неуютно. Похоже никому не нравилось в какую сторону у нас уходит разговор. Мне точно это не нравилось.
— Я не сказал, что ты врешь, — Витя вдруг обратил внимание на свои ногти и принялся их увлеченно рассматривать, стараясь при этом не смотреть мне глаза. — Просто все это как-то непонятно. У тебя есть твой приятель по имени Иван Лазарев, с которым никто из нас кроме Ольги не знаком и вдруг ты говоришь, что у тебя Системное задание на то, чтобы этот парень оказался в нашем звене. Ты не находишь это странным?
— Нет, не нахожу, — ответил я. — Да и вообще я сейчас не очень понимаю суть твоих претензий. Я вроде бы все рассказал, скрывать мне нечего, а то, что все это выглядит странным — не моя вина.
Разумеется, я не стал говорить, что несколько месяцев назад у меня был разговор с Борисом насчет Ивана и в дальнейшем я рассматривал возможность того, чтобы этот парень оказался в нашем звене. Сейчас это было ни к чему, да и потом — я себ