— Давайте съездим, почему нет? Только я на своей тачке поеду, — сказал я.
— На фига? — удивленно спросил Чернов. — Тебе что, делать нечего? Мы тебя как на такси: заберем и обратно доставим, все в лучшем виде.
— Мне там возможно задержаться придется. Ну и вообще, мне так удобнее — потом хочу сразу к Латуниной поехать, у меня с ней встреча. Не вижу смысла круги наворачивать.
Куда именно я должен поехать к Вике я естественно говорить не стал — к чему? Придется объяснять, что она делает в больнице, ну и так далее, а это наше с ней личное дело. Пока во всяком случае, и если в вопросе с «Синтез-Сектой» у меня другого выхода не было, то вот к Князеву я Чернова точно мешать не хотел. Достаточно того, что я Лазарева попросил нам Бессонову найти, теперь вот иногда начинают мысли в голову лезть, что этот конченый вампир и до него доберется. Вряд ли конечно, но Никите об этой истории точно знать не стоило.
— Встреча с Латуниной? Тогда понятно, — хохотнул мой друг. — Любовные дела на завтра откладывать нельзя. Ну езжай на своей, какие вопросы. Тогда вот что, давай часика в два там встретимся, а мы с Настей по пути еще с Северовым пересечемся возле Башни, «жучок» заберем.
— Окей, решили.
Я отключился и посмотрел на время: десять утра. Нормально. Спешить никуда не нужно, а это уже неплохо — после вчерашнего безумного дня, приятно никуда не бежать и не спешить. Так что, после того, как я разложил свои покупки, у меня даже нашлось время, чтобы выпить чашку чая перед выездом и съесть пару бутербродов.
Никуда не торопясь я спокойно добрался до Купола, но внутрь сам решил не заходить — со связью там беда, так что где мы потом будем друг друга искать с ребятами? В ожидании черного «Гольфа» я решил позвонить Латуниной. Она, конечно, знала, что меня к ней вчера не пустили, но вот почему я так поздно приехал желательно было бы объяснить. Да и вообще, не мешало выяснить как она там разместилась.
— Алло, Макс, — судя по сонному голосу, я ее разбудил. — Доброе утро.
— Утро? Да уже скоро вечер, Латунина, — усмехнулся я. — Ты что там, целыми днями спишь?
— Ну а что здесь еще делать? — зевнула она. — Да и лекарства мне дают какие-то непонятные, от них в сон клонит как от снотворного. Так что заниматься тут больше нечем. Вот вчера думала милого своего увижу, да не дождалась…
Вот и посыпались первые камешки в мой огород.
— Ты извини, вчера просто так получилось.
— Даже не знаю, какие дела могли оказаться настолько срочными, не хочешь рассказать? — понятное дело, что в ее вопросе сквозила неприкрытая обида.
— Ваня попросил помочь в одном деле, — честно ответил я. — Так что не обижайся.
— Без тебя никак, понятное дело.
— Ну что ты как маленькая? Там действительно моя помощь нужна была, он не из тех, кто от нечего делать дергать будет.
В ответ молчание.
— Лучше расскажи, как ты себя чувствуешь? — перевел я поезд на другие рельсы.
— Да нормально, — тон ее был совсем другим, похоже она мне поверила и сразу сменила гнев на милость, видимо Лазарев ей понравился. — Сказали, что завтра вечером уже домой отправят. Там у меня внутри еще что-то печет время от времени, но в целом намного лучше.
— Это хорошие новости — чем раньше ты оттуда свалишь, тем меньше я буду переживать за твою безопасность, — сказал я. — Кстати о безопасности, что там с охраной?
— Врать не буду, конечно похуже, чем в Китай-городе, но в нашем крыле, где лечат самоцветов, охрана есть, — ответила вампирша. — Во всяком случае одного «архангела» я видела. Ну и людно здесь постоянно, так что я думаю беспокоиться не о чем.
— Да ладно? Ночью тоже людно?
— Соболев, что ты ко мне пристал? — разозлилась Вика. — Я же не виновата, что они меня сюда перевели, правда? Я же тебе сказала — завтра домой уеду, так что закрыли тему.
— Окей, не буду нервировать больную, — не стал спорить я. — Вечером я к тебе приеду, там все и обсудим. Тебе, кстати, шоколад передали? Я вчера оставил у дежурной медсестры пару плиток.
— Передали, одну уже даже съела. Давай приезжай, а то я по тебе уже соскучилась.
— Приятно слышать. Я думал ты на меня только злиться умеешь.
— Вот ты дурачок, как я посмотрю. Ладно, целую, пока.
— Пока.
Ох уж эти девочки, хрен их поймешь — то рычат, то скучают…
Никита с Настей опоздали почти на двадцать минут. За это время я несколько раз заводил машину, чтобы прогреть салон — слишком быстро остывала, а сидеть в холоде в мои планы как-то не входило.
— Где вас носит? — спросил я, когда мы складывали наше барахло в сейф для хранения.
— Да там на трассе авария, пробка образовалась на несколько километров, так что пока проехали времени потеряли почти сорок минут, — объяснил Чернов.
«Архангелы» прощупали нас металлодетекторами, зачем-то попросили Настю показать содержимое сумочки и пропустили внутрь. Несмотря на то, что на условленное время ребята опоздали, на встречу с Черкасовым мы пришли практически вовремя.
На этот раз он был к нам более расположен, чем в прошлый визит и когда мы вошли к нему в кабинет, распорядился, чтобы нас напоили чаем. Кстати, чай оказался редкой гадостью, такое ощущение, что они его нашли на свалке. Видимо, когда ты платишь «Крикам» три миллиона приличные напитки в стоимость не входят, а чем-то более-менее сносным тебя угостят, если ты принесешь как минимум миллионов пятнадцать.
Черкасов покрутил в руках «жучок», который передал ему Никита, внимательно осмотрел его со всех сторон своими холодными серыми глазами и коротко резюмировал:
— Классная вещь.
— Само собой, — кивнул Никита. — Янтарный Дом умеет делать такие вещи очень неплохо.
— Неплохо? — усмехнулся «рубин». — Ты говоришь просто — неплохо? Я бы сказал, что лучше вас, «змеев», эти вещи никто делать не может.
«Жучок» и в самом деле выглядел на пять баллов — размером со спичечную головку и меньше миллиметра толщиной, можно сказать маленькое произведение искусства.
— Интересно, сколько стоит такая штучка? — продолжал размышлять вслух Черкасов.
— Не знаю, — равнодушно пожал плечами Никита. — Я ее не покупал, сам понимаешь. Можно сказать — на работе выдали.
— Ну да, понятно, — усмехнулся «рубин». — Ладно. Мне от вас больше ничего не нужно, так что я вас не задерживаю.
Да мы и сами как-то особо задерживаться у него и не собирались — слишком неприветливая обстановка была у него в кабинете. Оказавшись возле входа в «Свободу», мы еще немного поговорили, а потом разошлись в разные стороны. Ребята не стали выяснять, какие у меня дела в Куполе, лишь Никита посоветовал не играть в азартные игры, не связываться с дурными компаниями, и вообще посматривать по сторонам — тоже мне, ангел-хранитель нашелся!
Я еще не достаточно хорошо знал Купол, поэтому пока нашел улицу, которая мне была нужна, пришлось изрядно побродить по местным закоулкам. Здесь я был всего одни раз с Никитой, в день моего первого посещения этого места, поэтому неудивительно, что я чуть не заблудился.
Когда я в очередной раз оказался на шумной торговой улице, на которую попадал уже трижды за этот день, я хотел спросить дорогу у кого-нибудь из торговцев, но вдруг очередной переулок выкинул меня на ту самую улицу, которая отличалась тишиной, спокойствием и покоем. Здесь никто никуда не спешил, не бежал, да и народа на этой улице практически не было. Зато на строгих и аккуратных фасадах можно было видеть вывески практически всех имеющихся организаций в Куполе.
Вот ненавистная мне синяя капля «Синтез-Секты»; вот огромная пчела «Инженеров» на полированной металлической поверхности и еще много всяких прочих, но меня интересовала вот эта конкретная вывеска — желтый слон на черном мраморе и скромная надпись: «Синдикат». Входная группа этой организации выглядит на этой улице солиднее всех. Что неудивительно — раз уж эти ребята занимаются деньгами, значит они должны солидно выглядеть, иначе к ним никто не придет, а еще хуже: могут подумать, что у них можно что-то взять и не отдать.
Ну, чего тянуть? Я толкнул тяжелую металлическую дверь и вошел внутрь. В помещении царил полумрак. Он не был уютным или каким-то еще, будет достаточно верным если сказать, что освещение здесь было вполне умеренным для того, чтобы глазам было более-менее комфортно. Меня это, конечно, не особо напрягало, учитывая мою способность ночного зрения пусть бы здесь вообще не было света, но этот момент я отметил.
Вообще я ожидал, что внутри увижу что-то похожее на стандартное банковское отделение, но это оказалось совсем не так. Даже как-то наоборот. Вместо стандартной офисной мебели, компьютеров и всего такого — здесь была одна комната, в которой стоял диван и несколько кресел. В стенах были двери в другие комнаты, по углам камеры видеонаблюдения, ну и все на этом. Никаких клерков и секретарей, даже как-то странно. Между диваном и креслами имелся небольшой стеклянный столик, на котором стояла ваза с конфетами — выглядело это очень мило.
Я даже не успел осмотреться до конца, как одна из дверей открылась и в комнату вошел «малахит». На нем был темный костюм — ну, хоть здесь все по стандарту, банкир и костюм, это классика. Я ожидал увидеть при виде меня на его лице радостную улыбку, как это обычно бывает на лицах людей, которые желают ссудить тебя деньгами под большие проценты, но ни фига не дождался. Он сдержанно кивнул мне и указал на диван, где я и расположился. «Малахит» расположился в кресле напротив.
Некоторое время мы помолчали, он внимательно осмотрел меня, наконец сложил руки в замок и начал разговор:
— Добрый день. Меня зовут, Станислав, чем наша организация может помочь?
— Ну, а меня Максим Соболев, — я взял паузу, раздумывая с чего бы лучше начать разговор, так чтобы никого не обидеть. — Блин, даже не знаю с чего лучше начать.
— Вы попробуйте с сути вопроса, — улыбнулся Станислав. — Обычно потом как-то оно само собой получается.
Наде же, это, наверное, первое место где обращаются на «вы», я уже стал привыкать к тому, что все самоцветы сразу переходят на «ты», а вот гляди-ка, оказывается нет, сразу видно — фина