Отец стоял в дверном проеме, опершись руками в шифоньер и стену. Его шатало. Сзади него стояла перепуганная мать.
— Батя, иди спать, — посоветовал я ему, заранее понимая, что так быстро этот разговор не закончится.
— Ты где был? — поразительно, но мой отец обладал удивительным талантом связно говорить даже будучи в сильнейшем подпитии, разве что голос его становился тихим, вот как сейчас.
— На дне рождении у моего друга Никиты, — ответил я, хотя не сомневался в том, что он и понятия не имеет о ком я сейчас говорю.
— Все твои дружки наркоманы и алкаши!
— Ну да, как же иначе, — пожал я плечами услышав привычную песню. — А сам я бестолочь тупорылая и отмороженный дармоед.
Лицо отца пошло красными пятнами, а это был верный признак того, что скоро он начнет исторгать из себя поток ругательств в мой адрес, которых я совершенно не заслуживал. Вот только этот вечер мне не хочется тратить на выслушивание всякого дерьма в свой адрес. Я встал с кровати, снял с зарядки телефон и молча начал одеваться. На фоне отец сыпал бесконечным потоком матов, но я его не слышал. Обычная история в моем случае. Хорошо хоть он не пытался руками размахивать! Учитывая, что я выше него на целую голову и тяжелее килограмм на двадцать — неизвестно, чем могло бы все это закончиться. Вряд ли, конечно, я дал бы отцу по шее, но блин — я же не могу терпеть вечно?
Я прошел мимо него, надел кроссовки и открыл входную дверь.
— Вон! Пошел отсюда вон! — разорялся отец где-то за спиной, в ответ я лишь хлопнул дверью.
Я вызвал лифт, достал из кармана мобильник и включил его. Он ожил и погнал загружаться. Двери лифта открылись, и я почувствовал резкий запах мочи. Опять какая-то гнида нассала в лифте. Интересно, что должно быть в башке чтобы ссать в лифте? Это жесть! Сортиров у них дома, что ли нет? В кои-то веки решил на лифте проехаться и то не получилось! Пришлось привычно спускаться по лестнице.
Телефон показывал, что через полчаса будет полночь. Во дворе было тихо, лишь ветер шумел листвой высоких тополей и приносил откуда-то издалека пьяный женский смех. Обычный летний вечер.
В свете фонарей я увидел, что столик, за которым днем мужики играли в домино, а вечером бухала молодежь, не занят. Удивительное дело — обычно за ним кто-нибудь обязательно торчал до самого утра. Не веря редкой удаче я занял столик и полез в телефон. Сообщений о том, что мне звонили не было, зато было одно сообщение от Ольги.
«Ты спишь?».
Сообщение было отправлено в половину десятого, сейчас отвечать уже не буду — слишком поздно, не хочу разбудить. Вот зараза! Я бы сейчас с ней с удовольствием поговорил! Да, похоже, сегодня однозначно не мой вечер.
Я заблокировал телефон, положил его на стол и бессмысленно уставился на окна стоящей напротив меня многоэтажки. Как же это все надоело! Было такое ощущение, что мне нужно срочно что-то менять в моей жизни — все как-то не туда идет. Каждый день все происходит по одному и тому-же сценарию. Самое хреновое в этом то, что мне этот сценарий абсолютно не нравился! Блин, да почему-бы не попробовать в конце концов, что я теряю?
Я взял телефон и набрал номер Никиты. Он ответил не сразу, наверное, уже спал к этому времени.
— Алло, Макс? Что случилось? — раздался в трубке его заспанный голос.
— Ничего не случилось, я в игре, — ответил я.
— В какой игре? — удивленно спросил он.
— Ты что, совсем дурак? Ты же сам говорил позвонить тебе, когда все обдумаю!
— Ой, Макс, извини, — спохватился Никита. — Я еще сонный, мозги не работают.
— Оно и видно! — недовольно буркнул я.
Ну а что? Я тут голову ломаю, переживаю как мне быть, а он делает вид, что не понимает, о чем идет речь! Нормально?
— Так значит уже подумал?
— А чего утра ждать?
— Понятно. С отцом что ли опять поссорился? — в ответ я промолчал. — Ладно, это не моего ума дело. Давай встретимся завтра в семь вечера на ВДНХ?
— Годится. На ВДНХ где-то конкретно разговаривать будем или как?
— В машине поговорим. Для нашего разговора это будет самое подходящее место. Так, что как выйдешь из метро — набери, я тебя подберу. Постарайся не опаздывать.
— Не вопрос, Никита.
— Ну и отлично. Только там завтра кое-какой тест пройти нужно будет, так что ты это, Макс, кроссовки надень. Да и вообще — оденься поудобнее, не в ресторан пойдем устрицы трескать.
— Ок.
— Тогда до завтра, — сказал Чернов и отключился.
Интересно, во что я сейчас вляпался? Ответом мне был лишь пьяный женский смех, который вновь откуда-то принес теплый летний ветер. Ну хоть кому-то сейчас весело!
Глава 4
На улице я был недолго, так что даже не успел замерзнуть. Через час свет в моих окнах потух, а значит отец лег спать. Можно идти домой и тоже отдыхать, на сегодня его концерт окончен.
Я продрых почти до обеда. Старики не стали меня будить перед уходом на работу и дали поспать. Ничего удивительного — после перепоя отец безобиден и часто вообще не помнит, что происходило накануне, поэтому утром он меня не трогает. Ну а мать, зная, что я поздно лег, естественно дала мне выспаться.
За окном был прекрасный солнечный день. Я сходил в душ, позавтракал, проверил телефон — ничего интересного. Набрал Ольгу, но трубку она не взяла. Надеюсь, не обиделась на то, что я вчера не ответил ей на сообщение — девушки они такие, никогда заранее неизвестно, на что именно им вздумается обидеться.
Часы показывали половину второго — до семи вечера еще уйма времени. В голову начали лезть беспокойные мысли насчет встречи с Никитой и размышления относительно его просьбы «одеться поудобнее». Что, там за тест, интересно знать? Вообще человеческий мозг забавная штука — вроде бы совсем недавно, я размышлял, а стоит ли вообще во все это лезть? Теперь вот переживаю о другом — что там за тест и смогу ли я его пройти?
Нет, нужно гнать всякие вредные мысли и задавать себе вопросы, на которые я все равно не смогу найти ответы. Я включил ноут и стал искать подходящие настроению видео. Остановился на подборке последних выпусков Comedy Club — очень кстати, голова разгрузится и настроение себе подниму.
Из дома я вышел в половину пятого. Вообще рановато конечно, но около пяти мама обычно возвращалась с работы, а я не хотел отвечать на вопросы типа — куда и зачем я собрался.
Собственно, ближе к шести я уже был на ВДНХ. До семи еще целый час, поэтому я съел мороженное, купил себе баночку холодной колы и расположился на стоявшей в тени лавочке. К моему удивлению сегодня было не очень многолюдно и это хорошая новость — толпы бегающих детей нормально так утомляли. Так что можно было спокойно залипнуть в телефоне не вздрагивая от истеричных детских воплей.
Незаметно пролетел час. Никита сам набрал меня.
— Алло, Макс, ты на месте?
— Ну да, уже час как болтаюсь по парку.
— Давай выходи на проспект, мы тебя ждем. Я недалеко от метро стою на аварийке — увидишь.
— Ок.
Я отключился и поспешил на встречу с Никитой. Как он и сказал его «Гольф» стоял в метрах двадцати от входа в метро. В машине кроме него был Витя, который сидел на заднем сидении. Никита выключил аварийку и тронулся с места. Ребята выглядели какими-то взволнованными и это немного напрягало.
— Парни, что-то случилось? — спросил я.
— С чего ты взял? — нахмурил брови Никита.
— Ну, обычно вы повеселее.
— Ничего не случилось, — ответил вместо него Северов. — Просто для нас это такой-же особый день, как и для тебя. Ты же волнуешься?
— Есть такое дело, — честно ответил я.
— Ну вот и мы тоже, — Витя взял в руки свой рюкзак, расстегнул его и вытащил пистолет. — Ты знаешь, что это такое?
Твою мать! Конечно я знаю, что это такое, если вот уже как пять лет занимаюсь пулевой стрельбой! Ну и на хрена он мне его показывает, интересно знать?
— Это пистолет Макарова, калибр девять миллиметров.
— Точно, — усмехнулся Витя. — Не обращай внимание на странный вопрос — я знаю, что ты большой специалист по огнестрельному оружию.
— По пистолетам, — поправил я Северова. — В автоматах я не шарю.
— Держи, — он протянул мне пистолет. — Сегодня он тебе понадобится. Только осторожнее, пистолет заряжен.
— В смысле — понадобится? — что-то мне вся эта история резко перестала нравиться. — Зачем он мне нужен?
— Макс, возьми себя в руки, — посоветовал мне Никита. — Тебя же предупреждали, что все это не детский сад? С тобой разговаривали вполне конкретно, и я тебе честно сказал, что это не игрушки — все, что мы имеем, зарабатывается потом и кровью. Так что если ты себе все это представлял, как развлечение, то мне придется тебя разочаровать и еще раз повторить: Система — это не ладушки-оладушки, здесь все по-взрослому.
— Единственное, что я могу тебе с уверенностью гарантировать — мы не бандиты с большой дороги, — сказал Виктор. — Являясь самоцветом ты делаешь что-то по двум причинам: либо это нужно Системе, либо Янтарному Дому, неотъемлемой частью которого ты будешь являться.
— Если повезет, — сказал Чернов. — Частью нашего Дома он станет только если сегодня окажется на высоте.
— Ну да, разумеется если тебе сегодня повезет и если ты, в конце концов, перестанешь вести себя как перепуганный ребенок, — закончил Витя. — Так что? Мы едем или заканчиваем со всей этой историей?
Вот сука! Оказывается, представлять себе это и участвовать в этом — две большие разницы. Ну ладно, знал на что шел.
— То есть, после того как стану самоцветом, то что мне нравится я делать не смогу?
— С чего ты взял? — удивленно вскинул брови Северов.
— Ну ты сказал, что буду делать, только то что нужно Системе, либо Янтарному Дому.
— Я имел ввиду твои обязательные действия. Да, так и есть, ты должен будешь выполнять Системные задания и задания твоего Дома. Что касается всего остального, — Витя пожал плечами. — Делай, что хочешь, тут тебе никто не указ — каждый сходит с ума по-своему.
— Понятно.