В общем, хоть и с опозданием от намеченных мной сроков, но обещанные подкрепления, наконец, выступили в сторону моей крепости. По здравому размышлению, я понял, что эти две недели в любом случае были бы потеряны. У нас в замке, в донжоне, появилась возможность подключатся к Системному магазину и разделу Профессий, так что к этому моменту народ уже освоился и с новой экипировкой, и новыми навыками на достаточном для боёв уровне.
И вот я встречал целую колонну воинов, непрерывным потоком вливающихся в мою крепость. Всё было готово — жилые помещения, провиант и запасы алхимии.
Сотня Полководцев. Три сотни Генералов. Тысяча Командиров. Три тысячи шестьсот Лидеров. Ни одного человека ниже трехсотого уровня. Самый прокачанный — один из Полководцев, семисотого уровня. Закалённые в боях, отлично экипированные и обученные мужчины и женщины, прошедшие горнило бойни с нелюдью, сектантами, монстрами и нежитью — это была очень грозная сила, на фоне которой мои полторы тысячи бойцов смотрелись бледно. Сейчас у меня под рукой шесть с половиной тысяч солдат, и я знаю, куда направить первый удар. Моя разведка не дремала, и крыс, вместе с их союзниками, ждал страшный удар.
К сожалению, Котов идею атаки на тварей отверг. Его в первую очередь интересовал Лес, и он ясно дал мне понять, что считает его территорией Унии. В этот раз он был куда вежливее, кстати.
Вот только у меня по поводу Леса было собственное мнение. Как только я зачищу город от тварей, дойдёт очередь и до того, что бы поставить фактории Нуменора и начать добычу напрямую в Лесу. Благо, кое какие намётки плана у нас с Андреем, которого вынудили покинуть Мирный, имелись. Но это потом, сперва же кровь, война, добыча и уровни.
Глава 10
Алёна.
Эта сволочь, Котов, выпил из нас немало соков. Половина алхимических реагентов и готовой продукции, драконовские налоги и четверть армии, уведенная в Москву, сильно ослабила мои силы. Впрочем, не только мои — соседушки, особенно вояки, потеряли не меньше, скорее даже больше.
Всех Полководцев и большую часть Генералов у нас забрали. Вместе с самыми отборными частями бойцов, оставив здесь наименее боеспособные части.
— Вы под нашей защитой, — спокойно и холодно ответил этот гандон на все мои попытки отговорить от этого. — Я остаюсь в качестве наместника в регионе. Скоро сюда прибудет часть наших подразделений, так что можете ни о чем не волноваться. Разместим мы их, кстати, тоже у вас, так что начинайте готовиться.
И он не шутил, когда говорил это. Через два дня после падения барьеров к воротам Гранда прибыло три тысячи бойцов, среди которых было полсотни Полководцев и три сотни Генералов. И это не считая отряда его личной охраны, прибывшего ещё раньше — тридцати Полководцев и двухсот Генералов. После отправки в Москву полутора тысяч наших бойцов у меня оставалось лишь три тысячи. Люди Унии превосходили моих как количественно, так и качественно, так что фактическими хозяевами Гранда стали именно они, и понимала это, к сожалению, не только я.
Однако худшие мои опасения не сбылись — никаких притеснений среди жителей пришлые не устраивали, пьяных дебошей или провокаций тоже. Они даже шлюхам платили сполна, не говоря уже о приобретаемых товарах. С дисциплиной у пришлых, надо признать, было куда лучше, чем у моих людей.
Через неделю вернулась Карина, которую изначально отправили с остальными бойцами. И возвращение этой взбалмошной дуры, надо сказать, вызвало у меня изрядное облегчение. Пожалуй, за всё время с начала Апокалипсиса она единственная, кому я хоть сколько-нибудь доверяла. Несмотря на её несдержанность, грубость и некоторую туповатость, она никогда не рвалась к власти, потому что она ей была не интересна. В отличии от её любовника Вити. Хорошо, что я в своё время ему быстро втолковала, против кого воду мутить не стоит.
В общем, Карина меня порадовала хорошими новостями.
— Как ты и говорила, они предложили мне вступить к ним в анклав. Обещали всякого-разного, рассказывали, как у них там хорошо, и всё такое, — делилась впечатлениями она, сидя в кресле в моих покоях. — Я сперва посомневалась для виду, но потом, когда они предложили комплект доспехов второго класса и пару мечей к ним, я растаяла. Естественно, Витя тоже получил доспехи и оружие, только четвёртого класса. Третий и выше может экипировать только Полководец, как минимум. В общем, я теперь вроде как, на службе у Унии. Одно из моих условий было, что бы меня прикомандировали сюда, на родину, так сказать, и они согласились. И вот я здесь! Рада? — спросила она с ухмылкой, демонстративно закинув ножки в сетчатых чулках на журнальный столик.
— Очень. А где доспехи? И Витя? — поинтересовалась я.
Дело в том, что на Карине сейчас было короткое летнее платье, чуть выше колен, чулки и туфельки на шпильке, и кожаная полоска чокера на шее. Не совсем тот наряд, который ожидаешь от Системного Лорда. Я думала, она вовсю будет хвастаться новой экипировкой.
— У доспехов есть режим маскировки, скажем так. Можно выбрать один наряд, который будет чем-то вроде повседневной одежды, — пояснила она. — Вот его ты сейчас и видишь. Конечно, в этом режиме он нихрена не защищает, да и навыки в нём заложенные так не работают, но прибавка к характеристикам сохраняется. В общем, охуеть какая крутая штука. Я даже не мечтала о таком. Захотела — как на рейв выраженной выглядишь. Передумала — сходу в полной боеготовности.
— Так а с Витей чего? — с невольной улыбкой напомнила я о своём вопросе. Сложно было смотреть с серьезным лицом на по детски радующуюся Карину.
— Решил пока там остаться. Унии принадлежит всё в пределах садового кольца, остров, на котором красный Октябрь, и ещё немного земель. И там у них, я тебе скажу, всё куда ярче и мажористее, чем тут. Не обижайся, подруга, но наш Гранд на их фоне — деревня.
— У них другие возможности были изначально, — заметила я.
— Ну, тут не поспоришь, — согласилась она.
Мы задумались каждая о своём. Я изначально понимала, что Карину у меня всеми силами будут пытаться переманить. И если в том, что она, заупрямившись, может всех и н***й послать, я нисколько не сомневалась, то вот в том, будет ли это хорошо хоть для кого-то, включая меня, я сильно сомневаюсь. И пытаться цепляться за неё глупо — так или иначе, одна Карина ситуацию для меня не изменит, а лишним ссоры со столь могущественным сюзереном мне были не нужны.
А вот заиметь своего человека, способного замолвить за Гранд словечко в случае нужды, мне совсем не помешает. Плюс через Карину можно будет в будущем пользоваться Системным магазином Унии, узнавать важную информацию и много ещё чего. Любой Системный Лорд, как я узнала за эту неделю через своих девочек и парней из моих борделей, ценится на вес золота. Даже если он/она не занимает никакой официальной должности, каждый Системный Лорд имеет право голоса на Общем Совете. Конечно, по важнейшим вопросам большая семёрка решает всё сама, но часть решений они всё же решают голосованием Общего Совета. А что бы попасть туда, нужно соответствовать лишь одному условию — обладать рангом Системного Лорда. Они сейчас что-то вроде крупной аристократии, и каждый из них обладает определенным влиянием. Каждый Системный Лорд Унии имеет свою свиту, своих прямых подчинённых и так далее — в общем, у каждого из них своя небольшая фракция, за счёт чего они и обладают влиянием. Конечно, семёрка держит власть в руках очень крепко, и все эти фракции представляют, как по мне, принцип разделяй и властвуй — пока младшие Лорды борятся меж собой за влияние и крохи реальной власти, их семеро старших товарищей могут не волноваться за своё положение. Умно, не поспоришь.
Я изначально сказала Карине, что бы она и не думала отказываться от предложения вступить в Унию. Но тогда я даже не предполагала, насколько это правильная мысль. Да, Карина сама по себе — дура, и весь её мозг это две извилины — одна из которых отвечает за жажду силы и сражения, вторая — за похоть, алкоголизм и прочие развлечения. Но на наше с ней счастье, думать за неё смогу я сама. Я соберу ей фракцию, я буду её спонсировать, интриговать и думать за неё, в общем, буду серым кардиналом. Я мозг, она — сила. И за счёт этого вытащу себя и Гранд из роли дойной коровы.
— А что конкретно тебе указано делать здесь? — поинтересовалась я. — Не просто ж так прохлаждаться отправили.
— Ну… Я официально здесь как первый заместитель наместника, — ответила она. — Седой, тот член семёрки, что со мной общался (пиздец жуткий тип, я тебе скажу, даже мяснику до него далеко), сказал, что раз я хочу какое-то время побыть у себя в захолустье, то он прикажет Котову обучать меня управлению людьми и всякому такому дерьму. Ну, это что-то типа стажировки, если по простому.
Отлично. Даже хорошо, что Витя остался в городе, через него можно будет прощупать обстановку в обществе, поддерживать на первых порах связь со своими людьми и многое другое. Сильно доверять этому недоумку не стоит, но на первых порах и он сгодится.
В этот день больше ничего особого не было. А вот следующий день начался с неприятных новостей.
— Меня не устраивает объем добычи ресурсов травниками. Этого слишком мало для Унии, — заявил он мне с утра, прервав совещание.
— Но они итак обложены пятидесяти процентным налогом! — воскликнула Катя, одна из моих помощниц, отвечающая как раз за это направление. — Если увеличить налог, люди просто перестанут этим заниматься! У нас итак некоторые начинают поговаривать о том, что бы уйти к Мяснику.
— Пусть попробуют, — ледяным тоном ответил он. — С перебежчиками я цацкаться не стану. Но можете не переживать, я намерен понизить для них налог. Но об этом я говорить намерен не с вами. Все вон!
От него пошла могучая волна Воли, заставляя сжиматься от страха присутствующих. Кроме меня, ни одного Полководца в зале не было, остальные были максимум Лидерами, потому что пощников я набирала за ум, а не за силу. Антон и Света, самые слабые из присутствующих, и вовсе потеряли сознание.