— Я готовил этот план, ещё не состоя в Нуменоре, — напомнил я. — И уже тогда у меня были основания полагать, что всё получится. Да, Зверолорды в мой план не входили. Но и пять тысяч солдат Нуменора, доспех первого ранга и наличие трёх тысяч солдат Унии в него тоже не входили. Запас прочности моего замысла повысился куда больше, чем я мог себе представить. И наличие у врага этих тварей уже ничего не изменит.
— Хорошо. Тогда до связи, друг мой. И да будет Система на твоей стороне, — кивнул он и отключился.
Это было моим проколом. Можно, конечно, всё свалить на разведчиков, которые не сумели проникнуть глубоко на территорию тварей и узнать о наличии этих тварей, но себе я врать не привык. Я посчитал себя самым умным, решил не проверять лично сведения и сейчас эти твари стали для меня неприятным сюрпризом.
Дело в том, что у монстров было две ветви развития, как оказалось. Первая — аналогичная нашей, хуннксовской — Системный Лорд, Князь и что там выше, не знаю. При таком раскладе они получали полноценный разум, возможность принимать человеческий облик (сам в ахуе), и ещё, наверное, что-то, не знаю всех подробностей. Никто не знает, ибо сами монстры, понятное дело, всё о себе выкладывать не спешат. Вторая — Зверолорды. В этом случае чудовища теряли значительную часть разума, не имели возможности обращаться в людей и на этом, собственно, прыжки по ступеням силы для них практически заканчивались. Но взамен они обретали огромную физическую и магическую мощь, и к тому же не имели ограничения по росту физических показателей. Да и по объёму энергии. Вот только из-за полузвериного, ограниченного разума на уровне 8-11 летнего ребёнка, им было очень сложно осваивать сложные конструкты.
— В ойкумене таких существ называют Истинными Зверями. Обретших разум же — Пробужденными. Вторые встречаются значительно реже первых, — рассказала мне после боя Исъольда. Сейчас она выступала кем-то вроде консультанта, так как даже о нашем мире эта девица в некоторых вопросах знала больше нас. — Но есть один нюанс. Истинный может заключить контракт с разумным. Для первого это выгодно тем, что заключивший с ним контракт будет помогать ему развиваться магически, обучать правильно использовать силу и плести заклятия. Для самого разумного — выгода в том, что у него появится грозный союзник, что будет сражаться на его стороне. Обе стороны в плюсе.
— И как этот контракт заключить? — заинтересовался я.
— Будучи на одной ступени развития, надо одолеть зверя в поединке. Показать, что ему есть, чему у тебя учится. И вы должны использовать одну стихию у основе. Хотя, думаю вам, хуннусам, это необязательно. Вы Высшая раса, вы одинаково легко используете хоть стихии, хоть аспекты, хоть Пути. Так что лишь победить и усилием Воли предложить контракт.
Стихии — это огонь, вода, земля и воздух. Аспекты — различные производные от них. Гравитация, лёд, вакуум, лава, дерево, металл, молнии и многое другое. Пути же — Путь жизни (целительство), Путь Астрала (сиречь демонология), Путь Мёртвых (некромантия), Путь Начертания (руны, магические алфавиты и прочая ритуалистика).
Я владел, например, стихией огня, и теперь ещё и аспектом молнии. Наши барьеры и личная защита относились к чистой энергии. По словам Исъольды, это было чистой воды транжирством энергии, крайне малоэффективным. Вообще, девушка стала чем-то вроде моего консультанта. Хотел я того или нет, но приходилось признавать — Феникс многого не знал. Мой наставник был оружием, он мог научить драться, использовать некоторые навыки боевой магии, знал техники воинов — Усиление Тела, например, но…
Но в остальном, он не знал очень много. Зверолорды были для него загадкой — часть памяти у него всё ещё была искажена или вовсе отсутствовала. Эльфийка же легко могла объяснить многое, чего я не знал. И хоть я и понимал, что она целенаправленно пробивается ко мне в ближний круг, отрицать её полезность я не мог. Поэтому поручил Роме приглядывать за ней.
Ярость Небес — Высший ранг 2 класс. 1400 единиц Духа (10.000 единиц из окружающей среды.) Возможно использование не чаще раза в сутки.
Аватар Пламени — Псевдо-Высший ранг. Незавершённое умение, плотность и мощь энергии которого между Высшим и Высоким рангами. 600 единиц Духа (2500 из окружающей среды.)
Вот что я освоил в том бою. Больше всего поражало то, что Кеша сумел пережить Ярость Небес. Я, конечно, понимал, что сотворил нечто предельно могущественное из того, что сумел проанализировать из того, что показал мне тогда Феникс. Но даже не предполагал, что настолько. И что же за силы использовал тарантул, раз почти полностью нейтрализовал её? Надеюсь, мне удастся приручить паука. Кеша хороший, Кеша будет Руслана.
Я взял в общей сложности 34 уровня за ту бойню, что мы устроили. 680 очков характеристик — по сто в Силу, Ловкость и Реакцию, и 380 в Дух. Вечно не хватает Духа, всё новые навыки. Эх, вкладывать бы побольше в Дух, но нельзя забывать и об остальном. Есть те, кто предпочитает сражаться на большом расстоянии, закидывая врага навыками. Маги, как они гордо себя именуют. Вкладывают самый минимум в Выносливость и Силу с Ловкостью, чуть больше — в реакцию, а остальное — в Дух и Интеллект. Последнее отвечало за способность к изменению навыков в нужную форму, за возможность манипулировать количеством энергии в нём и, как оказалось, за способность создавать комбинированные навыки в редакторе магии. Ну и да — чем выше интеллект, тем легче использовать одновременно несколько навыков.
Но были и иные. Те, кто больше верил в свою физическую мощь, и предпочитали биться в ближнем бою. Они брали, как правило, лишь два активных навыка — личную защиту максимально доступного уровня и какой-нибудь максимально убойный навык, который преобразовывали под себя на манер того, как я использовал своё пламя на Фениксе. Их называли Воинами, и ценились они выше многих других. Магов сейчас развелось как грязи — любителей строить из себя смесь Гарри Поттера и Гэндальфа Серого было хоть жопой жуй, а вот в ближний бой желающих лезть было мало.
Помимо этих двух видов, были универсалы. Люди, вроде меня, использующие и дальнобойные атаки, и бьющиеся в ближнем бою. Но для этого нужно обладать хотя бы рангом Генерала — иначе не хватит очков, что бы развиваться. Но даже так — у многих, выбравших оба пути, всё равно превалировало что-то одно. Я, например, больше был бойцом ближнего боя. Но тут вообще пока не было универсальных решений — каждый ковал свой билд сам, как считает нужным. Хельга обещала в своё время попробовать, совместно с алхимиками, создать некое зелье или пилюлю для сброса распределённых очков характеристик, но пока дело буксовало. В основном потому, что добровольцев для его испытания, не было. А использовать преступников она отказалась.
Моим планом в плане развития было сперва нахапать по максимуму могущественных навыков, а затем начать постигать настоящую магию. Может, это и прозвучит глупо, но у меня банально не было времени на иные варианты. Война, политика, управление людьми, тренировки свои и своих людей — я спал по три часа в сутки иной раз, выкладываясь на полную.
С одной стороны, я мог бы вообще не спать неделями и месяцами. Но с другой стороны — каждый миг в наших энергетических телах происходили тысячи разных микропроцессов, всё больше их развивая. Целители объясняли, что мы постепенно становимся все более сложными существами, поэтому нам, несмотря на показатели Выносливости, всё ещё требовались регулярное питание и ежедневный сон.
Ладно, что-то я опять ушёл в свои мысли. Плечо, стараниями верной Ани, отказавшейся, вместе с большинством целителей, уходить из анклава, уже полностью зажило. Когда их попытался увести Женя Пожаров под предлогом того, что все выходцы из Мирного теперь подданные Унии, вышла забавная ситуация.
Девушка и многие её подчинённые были изначально из Мирного, это правда. Вернее, сама Аня была одной из тех голодающих, забитых доходяг, которых я собирал в самом начале у себя под крылом. А вот многие её коллеги — из Мирного. Так что отчасти Пожаров имел основания попробовать увести людей обратно. Он напирал на то, что секреты целительского искусства не должны распространятся без позволения Унии. Авторские права, так сказать, сейчас у них.
И если бы дело ограничилось лишь этим, то ничего страшного — я приказал не препятствовать уходящим. Сам я в тот момент был ещё в Москве. И часть людей действительно ушла — в основном те, чьи близкие были ещё в Мирном. Вот только таких оказалось лишь семнадцать человек из полутора сотен. Остальные решили остаться — ведь теперь мы были частью Нуменора, анклава, не уступающего Унии. А все те, кто шёл в своё время к нам, были амбициозными людьми. В Мирном, несмотря на его покой, люди работали, по большому счёту, из альтруизма. Да и тратить там деньги было почти некуда, плюс они там были лишь рядовыми лекарями и алхимиками. Здесь же — они были весьма почитаемой прослойкой общества, дружить с которыми старались все. Шутка ли — от них зависят наши жизни, если вдруг не повезёт в бою.
Вот и выходило — вернуться в Мирный и сидеть там хоть и в безопасности, но снова никем, рядовым лекарем на подхвате, быть весьма уважаемым специалистом у нас. И я уже обещал народу, что скоро у них существенно улучшится жизнь. Как ни странно, люди верили мне, хотя я себе не казался персоной, заслуживающей столь безоговорочного доверия.
Но вот Пожаров, или кто-то из его замов, не знаю точно, додумался начать угрожать расправой через своих людей нашим лекарям. Арсен, в тот момент бывший старшим по званию среди оставшихся силовиков, переломал переговорщикам ноги и выкинул их из крепости. А через пару дней под ноги нашему патрулю упали три детских головы — детишки одной из пар целителей. Те в тот момент находились в Мирном, пока родители оставались у нас на службе.
И первое, что убитая горем семья потребовала от меня по возвращении — смерть детоубийц. И я пообещал им и остальным лекарям в течении трёх месяцев головы всех до единого Игроков. А я своё слово всегда держу. Мне плевать, кто именно это сделал — я отловлю каждого, и убивать буду жестоко и транслируя в прямой эфир открытом каналом — что бы каждая мразь запомнила, как кончают убийцы моих людей.