Монстр бился обдуманно, хитро и был куда сильнее привычных мне тварей. И хоть я его и потеснил, но факт остаётся фактом — я прискорбно мало прожил в качестве боевого мага, что бы иметь достаточно навыков против тех, кто жил тысячелетия (и даже больше). На Земле, ещё до Башни, Хунну (или Система, кому как удобнее), блокировала большинство навыков, умений и даже, каким-то образом, часть личного опыта пришельцев из иных миров до уровня нас, неопытных новичков в мире магии. Мы вывозили за счёт преимуществ высшей расы, помощи Системы и многих других разных плюшек.
А вот сейчас, в схватке с ничем не ограниченным Лордом, я на своей шкуре ощутил, насколько я был предвзят в отношении всех тех, кто не относился к нашей расе. Ведь я сейчас на полном серьёзе на равных рубился с каким-то там нахуй средненьким Лордом! И он давал мне отпор! А толпа этих тварей в пятнадцать рыл теснила меня, целого Князя, в бою!
Тем временем, остальные успели восстановить своё построение и тут же атаковали в ответ. И мне пришлось оставить в покое стайку клыкастых тварей и вовсю начать порхать. Используя всю мощь техник усиления, выжимая из себя всё, что мог, я уклонялся от их совместных атак. Те пока бомбардировали меня не слишком сложными и сильными заклятиями (но достаточно сильными, что бы меня прикончить, если я не буду защищаться), но я чувствовал, что самый главный из них готовил нечто каверзное, призванное загнать меня в угол и прикончить окончательно. И да — заебавшее меня уже в конец заклятие (или что там ещё, я не разобрался), привязывающее точку перерождения к данной местности, было тут как тут, так что подыхать смысла не было — возрождался ты всё равно ровно с тем количеством Духа, которое было на момент гибели.
Крылатый парил перед строем своих товарищей, явно намереваясь прикрыть в случае моей попытки сблизиться своих товарищей. Всё, что мне оставалось, это медленно сплетать Дождь Молний из остатков своей энергии, надеясь, что урезанного варианта, в который я на ходу, судорожно пытался вплести магию огня и свои мистерии, хватит, что бы осадить ушлёпков и смыться со своими подальше. И делать это, поддерживая свою защиту Волей, отражая минимальными силами все те выпады, что сыпались на меня, минимальными силами (то самое пресловутое противостояние мелкими заклятиями, о котором я думал, глядя на поединок Би Рёна и Ци Фенга).
В какой-то миг я бросил взгляд на происходящее у моих товарищей. Те укладывали атакующих их тварей десятками, но всё же проигрывали схватку. Блять, вот так невезение! Привыкли чувствовать себя всемогущими, и вот на тебе — ткнули лицом в грязь!
Я и мои враги закончили одновременно. Меня сковало чудовищно могущественным заклятием, что выглядело как изумрудные цепи из чистейшего Астрала. Я буквально замер, не в силах сделать ни единого движения ни Волей, ни Духом, ни уж тем более телом. А в мою сторону полетело тёмное, отсвечивающие самой Смертью копьё. И защититься я уже никак не мог — Духа осталось процента четыре, ни о какой попытке разорвать цепи речи не шло.
Но и я успел вовремя. Ясное небо над нашей головой мгновенно покрылось тучами, с которых, сотрясая воздух оглушительными раскатами грома, ударили белые молнии. Ровно по пятнадцати фигурам, не расходуя лишней силы, и одна — в то самое копьё, летевшее ко мне. И пусть оно уцелело, но изрядная часть его мощи ушла на защиту от разряда молнии.
Мои противники успели защититься. Не знаю, каким образом, но успели. И глядя, как моя атака бессильно стекает по изумрудному сиянию, охватившему моих врагов, я лишь скрипнул зубами.
Вражеская атака, то самое копьё, вонзилось в мою плоть. И сказать, что я испытал боль — значить не сказать ничего. Слава Хунну, я не оставил своё заклятие на своё управление, разом вложив все силы. С одной стороны, усилить его в процессе я теперь не мог. Но с другой — мне и так было нечего вливать в него (не считая тех жалких крох силы, что я оставил, что бы удрать в случае успеха), да и к тому же как только появились цепи, я бы лишился контроля над ним и заклятие рассеялось бы.
Но боль была адская. И единственная мысль, которая мне пришла в голову, когда она прошла — почему я до сих пор жив? Враги явно успешно отразили обе мои атаки — молнии, и последовавшие за этим столпы пламени. Но тем не менее добивать меня не спешили. А затем я услышал голос Бенаки:
— Ну, кто же так сражается, мой уважаемый друг? С твоей-то мощью… Эх, ладно. Не моё дело. Пора помочь союзнику, да, мой друг?
— Действительно, мой повелитель, — ответил Азратот. — Удручающее зрелище, но нужно вмешаться.
И вражеский строй дрогнул под могучим ударом Астральной магии. Могучей, сложной и свирепой, такой, что я мог лишь молча завидовать… Не дрогнуло небо, не раскололась земля — но треть моих противников полетела на землю иссушенными трупами…
Глава 16
Вражеский строй дрогнул от такой атаки. Фигура, которую они образовывали в воздухе, растеряла свою целостность, и враги кинулись прочь. Почувствовав, что меня больше ничего не сковывает, я рухнул на землю. Падение с двухсотметровой высоты не сумело серьёзно повредить мне — по ощущениям, примерно как с кровати упасть. Рядом тут же приземлился Бенаки. И несмотря на его хвастливый тон, я видел, что сил в заклятие он вложил немало.
— Удручающее зрелище, Руслан, — покачал он головой. — Какая-то жалкая кучка обычных Лордов так потрепала тебя… Я начинаю думать, что заключил союз со слабаком.
— Хватит выделываться, — прохрипел я, поднимаясь на ноги. — Ты застал их врасплох, потому и сумел так легко пробить их защиту. К тому она у них была ослаблена моим ударом. Лучше объясни — кто они нахрен такие, что так идеально синхронизируют свои силы?! Я ещё никогда не видел подобного!
— На самом деле, такое действительно редкость, — признал он. — Видимо, они были единой группой ещё с тех времён, когда были Гиллианами. И пройдя совместно весь путь эволюции до Лордов, развили просто чудовищный уровень синхронизации. Мы называем такие группы суэрдэ — единые в пути. Они очень, очень редкое и могущественное явление. Самые сильные из Астральных Богов — лидеры подобных групп. У них хватает своих плюсов и минусов в развитии. Из самых явных плюсов — в процессе эволюции члены суэрдэ развиваются таким образом, что бы их индивидуальные способности прикрывали слабости других членов группы. В этом их сила и в этом же их слабость — по одиночке они обычно уступают остальным Лордам, что стараются развиваться всесторонне. Ты, в принципе, правильно бился против них — самый эффективный способ с ними справиться это атаки Волей с целью разорвать их связь и атаковать именно в этот момент. В иных случаях в одиночку слабые Князья, скорее всего, проиграют слаженному суэрдэ.
— Но я не слабый Князь! — яростно возразил я.
— Ну, дурной силы в тебе много, не спорю, — поднял ладони в примирительном жесте Бенаки. — Но вот только пользоваться ей ты пока умеешь на уровне средненького Адьюкаса. Вот уж воистину ваша удача, что вы именно хуннусы. Там, где не хватает навыков, вы берёте голой мощью. Я двести тысяч лет развиваюсь, но всё равно значительно слабее тебя в вопросах чистой силы. Но к силе не помещали бы мозги и мастерство, а такое даже хуннусу быстро не обрести. Хотя, надо признать — учитывая, что вы непрерывно воюете друг с другом и всеми, кто под руку попадёт, недалёк тот день, когда вы и мастерство до нужного уровня подтянете. Лет двести-триста — и мне страшно подумать, на что будете способны ты и тебе подобные.
— Двести-триста — это огромный срок, — возразил я ему.
— Если тебя не убьют, ты можешь прожить бесконечно долгую жизнь. А теперь вдумайся в слово «бесконечно». А ещё вспомни, что в этой вселенной есть существа, которые помнят первые дни её зарождения. Им больше четырнадцати миллиардов лет. Всё ещё думаешь, что два-три века — это много?
На это мне было нечего возразить.
— Ладно, философствовать будем позже, а сейчас объясни, какого хрена происходит?! — поинтересовался я. — Откуда здесь эти уроды и какова обстановка? Тут началась война за те пару часов, что нас не было?
— Нет, что ты, — махнул рукой Бенаки. — Просто эти умники что-то не поделили с одним из Князей наших конкурентов и откололись от него, решив стать самостоятельными. А так как на самих болотах не так уж и много того, что подобные мне могут использовать — кроме, разумеется, самой энергии этой вашей Башни, которая сама по себе лучше и полезнее любых ресурсов, что я видел в Астрале — они решили, что им нужен собственный портал для связи с внешним миром. И так совпало, что они прибыли сюда около часа назад и разбили охрану вокруг портала. Я сразу же выдвинулся сюда, ибо и так был в пути на эти земли и находился неподалёку, и застал ваш бой. Вы, кстати, очень вовремя устроили заварушку — благодаря этому мы успели замкнуть кольцо окружения окончательно. Теперь у меня будет свой подчинённый суэрдэ!
Тем временем назад успели вернуться мои соратники. Выглядели они тоже потрёпанными, но куда лучше меня. У меня в энергетике гуляли следы чужеродной силы, а на груди расплылся мерзкий тёмный ожог. Да уж, надо бы, что бы Хельга над этим поколдовала. И надо, наконец, заказать себе нормальные доспехи и оружие! Первое, что я сделаю, когда приду на Хребет Ненастий — закажу у тамошних оружейников хороший комплект доспехов и глефу! В который раз меня подводит отсутствие экипировки, а я всё привычно откладываю этот вопрос до лучших времён. Будь на мне нормальный доспех — и это сраное копьё нихуя бы мне не сделало.
Через некоторое время перед нами стояли на коленях все пятнадцать Лордов. И да, я не ошибся — оказывается, те, кого ссадил с неба Бенаки, были не убиты им, а лишь тяжело ранены и скованы. Хитро, одним ударом. Уверен, уебок с самого начала смотрел на наш бой и ждал лишь подходящего момента. Со стороны он выглядел теперь победителем, а я — недоумком, которого пришлось спасать. Ну да ладно, сейчас не время и не место ругаться из-за таких пустяков. Но я это запомню, старый лис.