Абсолютно не смущаясь и не думающую изображать смущение и отворачиваться девушки, я разделся, оставшись в одном лишь плаще, и подошёл к указанному манекену. Волей коснулся доспехов на нём и, пожелав их экипировать, через мгновение почувствовал на себе приятную тяжесть брони.
Полный комплект доспеха Системного Стража, средний ранг 1 класс. Добавляет + 100 ко всем характеристикам, обладает пассивным свойством регенерации брони в случае её повреждений. Так же увеличивает запас прочности навыка личной защиты среднего ранга на 50 единиц Духа. Нельзя экипировать с плащами, кольцами и подвесками ниже высокого ранга.
— Послушай… Как тебя там? — обратился я к девушке.
— Лина Молния, — подбоченилась девушка.
— Так вот, Лина, — продолжил я. — Раз уж некоторое время мы с тобой будем напарниками, я тебе кое-что расскажу. Бесплатный сыр, Лина, бывает лишь в мышеловке. А в нашем с тобой случае — это не просто мышеловка, это огромный медвежий капкан. Ты напоминаешь мне одну мою подругу, — вздохнул я, вспоминая Карину. — Поэтому хочу предупредить — когда дойдет до дела, не вздумай переть впереди меня. Твоя задача — помочь выжить Алёне. Когда я выйду на сцену, основное внимание и усилия врагов сосредоточатся на мне. Не вздумай пытаться мне помогать или ещё как-то путаться под ногами, этим ты мне лишь помешаешь. Ты меня услышала?
С лица девушки сошла улыбка. Серьезно кивнув мне в ответ, она спросила:
— Всё настолько плохо?
— Хм. Ну, тут как посмотреть, — ответил я. Надо налаживать понимание с этой девицей, нам, в конце концов, скоро драться плечом к плечу. — Скажи, как ты видишь расклад сил?
— Андрей и Люцилла — Полководцы. Насчёт этой пизды не знаю, но Андрей и без статуса Полководца очень сильный воин, намного сильнее меня. С ними точно будут Айсберг и Буря, каждый из них, предположительно, слабее меня. Плюс Камень из спецотряда, но про него я мало что знаю. Ну, и, пожалуй, всё. Остальные будут с бойцами, им, таким составом, больше никто и не нужен. О том, что я — Генерал, никому не известно. Ты ведь не смог ощутить этого, пока я не показала Волю? — спросила она. Дождавшись моего кивка, она продолжила. — Я до недавнего времени была одной из игроков. У меня есть специальный предмет, высокого ранга, скрывающий эволюционный ранг. Они считают, что на стороне Алёны нет действительно сильных бойцов. Скорее всего, на совещании будут ещё Миша, комбат третьего батальона, да Паша, один из командиров Вольных Рот. Их обоих, насколько я знаю, назначил на должность ещё ты. Паша, кстати, качается, как бешеный, позавчера вообще одного из крысиных Генералов убил своими руками и получил статус Генерала. Это уже шестой убитый им и его бойцами Генерал, говорят, он наконец, собрал себе такой же доспех, как у нас с тобой сейчас. О нём мало известно, его рота не вылазит из рейдов. У них постоянный недобор бойцов, но в бою они со спецотрядом потягаться могут. Так что расклад, по их расчётам, такой — с одной стороны, два Полководца и три Генерала, с другой — два Генерала и Командир. Но с тобой и мной положение, сам понимаешь, кардинально меняется. Если ты сумеешь взять на себя Андрея и Люциллу, мы прикончим остальных. Рассчитывали мы, конечно, на полный комплект — Мясника и Бешеную, но даже так нам вполне по силам победить. Главное, сумей продержаться до того, как мы прикончим своих противников.
Я покачал головой, выслушав эту речь. Она кое-чего не знает. И думаю, сейчас самое время её просветить.
— Узнав, что я в Гранде, сюда явится и тот, кто стоит за сектантами. Моя смерть очень важна для этого существа, куда важнее, чем весь Гранд, вместе взятый. Впрочем, это верно для нас обоих — нам одинаково необходимо прикончить одному другого, слишком велика награда, — усмехнулся я. — Если вдруг окажется, что он не пришёл, никаких проблем не предвидится вообще. С такой экипировкой я просто прикончу Люциллу и троицу Генералов, а Андрей вырублю. Это — идеальный расклад. Но нам вряд-ли повезёт настолько. Так что, скорее всего, я буду вынужден драться с этой тварью, а тебе и Паше с Алёной нужно будет прорываться оттуда и драпать со всех ног, прихватив Мишу. Сейчас есть лишь одно безопасное место для вас — это посёлок в Лесу, под названием Мирный. Драпайте туда, если поймёте, что даже со всеми подконтрольными отрядами не можете победить, и людей всех ведите туда же. Передашь это Алёне, когда прибудем на место.
— А что это за тварь, что стоит за сектантами? Насколько я знаю, это их оживший божок, верно? — поинтересовалась она.
— Его зовут Вельзевул. Он — аватар некой твари, по силам равной Системе. Это всё, что я о нём знаю. И ещё — он очень силён. Если сбудутся мои худшие опасения, нам придется срочно драпать. Большего не скажу. А сейчас бери оружие и веди меня на место, — распорядился я.
— Тут для тебя глефу первого класса припасли, возьми её. Повезло тебе, будешь третьим, после Андрея и Князя, у кого оружие такой силы, — с нотками зависти произнесла девушка.
— Забирай себе, — улыбнулся я. — Мне менять оружие уже вряд-ли когда-нибудь понадобиться, — закинул я на плечо Феникса.
— Что-то я ничего особенного в ней не чувствую, — подозрительно взглянула она на мою глефу. — Выглядит, конечно красиво, но момент для просто красивых цацек неподходящий.
В ответ от Феникса пришла мощная волна Воли, даже более сильная, чем способен выдать я. Девушка вскрикнула и отшатнулась.
— Была не права, признаю, — сказала она. — Откуда у тебя такая красота?
— Секрет фирмы «Рога и Копыта», — отшутился я. — Вряд-ли тебе удастся добыть такую же, во всяком случае в ближайшее время. Так что цапай что есть.
***
Лина.
К восьми вечера я с Русом уже сидели в потайной нише в зале совета. Большой зал на самом верхнем этаже цитадели был отведён под место встреч высшего руководства Гранда, и все совещания проходили именно здесь.
Алёна и Мясник уже успели обсудить план действий. Информация о неком противнике, который, предположительно, прибудет вместе с Андреем, заставил её помрачнеть ещё больше. По новому, отредактированному плану, было решено, что все подконтрольные нам войска должны были быть готовы прорываться в сторону Леса. С приходом Руса к нам, наконец, окончательно решили присоединиться командиры остальных четырёх Вольных Рот. Я, кстати, не ожидала, что вечно не пойми где болтающийся бывший руководитель Гранда до сих пор обладает таким влиянием на бойцов. Один десятиминутный разговор с офицерами четырех Рот — и у нас стало на четыре сотни бойцов больше. Было видно, что не все они в восторге от Руса, но тем не менее — они ему верили. После этой встречи я спросила его об этом, на что получила ответ:
— Все, кто сейчас сидит на руководящих должностях, делали первые шаги на пути к Силе именно под моим руководством. Про меня можно сказать много плохого, но в одном они уверены — я всегда приносил им победу. У Андрея в их глазах просто нет подобного авторитета. После моего ухода вы никогда не устраивали больших сражений, максимум один батальон разом в рейд ходил, уж не знаю почему. Я для них как Сталин — нелюбимый, но победоносный Вождь и эффективный руководитель.
От скромности умереть ему явно не грозит. Сталин, тоже мне. Вообще, я представляла его несколько иным. Рассказы заставших его здесь бойцов рисовали мне серьзного, харизматичного, не боящегося ни бога, ни чёрта, лидера, идущего в бой впереди своих бойцов. Эдакий ярл викингов.
Реальность оказалась не совсем такой. Конечно, за те несколько часов, что прошли с нашего знакомства, нельзя хорошо узнать человека. Тем не менее, из того, что я видела, мне показалось, что это вовсе не ярл викингов, нет. Скорее, это был осторожный, никому до конца не доверяющий тип, всегда готовый ударить первым. Он никогда не выпускал из рук оружия, его Воля постоянно ощупывала окружающее пространство, а сам он выглядел так, словно в любой момент готов ударить собеседника навыком. В общем, его можно много кем назвать, но уж точно не тем, с кем приятно иметь дело. Даже сейчас его кроваво-красные, чуть светящиеся глаза, настороженно оглядывая происходящее в зале, не забывали время от времени пробегать по мне. И что-то мне подсказывает, что дело отнюдь не в моей красоте.
— Они идут, — вдруг прошептал он. — Приготовься.
— Вельзи с ними? — шепотом уточнила я. Хотелось надеяться, что всё пройдёт по лёгкому варианту.
— Да, — мрачно буркнул он в ответ.
Мы замолчали. Мне было запрещено использовать Волю, из опасений, что нас засекут. Прошла пара минут, и в зал вошли шесть человек. Пятерых мы, собственно, знали и так. Айсберг, Буря, Камень, Люцилла и Андрей Напалм.
При виде шестого, здоровенного, под три метра, верзилы, в огромном и бесформенном плаще с капюшоном, полностью скрывающим лицо и фигуру, мой напарник злобно оскалился.
— Алёна, ты всё ещё не передумала? — заговорил первым Андрей.
Он действительно изменился. Хоть я и не использовала Волю, что бы соприкоснуться с его аурой, тем не менее, если раньше он просто казался мне сильнее, чем я, то сейчас он словно в другую лигу перешёл. Не ожидала, что смена эволюционного ранга будет так сильно ощущаться.
— Я тебе уже не раз говорила, Андрюш, — устало вздохнула она в ответ. — Я не верю ни в каких богов, демонов и прочих. И в секту, которая занимается человеческими жертвоприношениями иномирной твари, я не пойду. Жаль, что ты всё же решил стать рабом в обмен на силу. А ведь Рус в тебя верил…
— Он всего лишь человек. К тому же, не самый умный. Он уже сейчас слабее меня, так зачем мне думать о его вере или её отсутвии, в меня? Я выбрал служение божеству, и уже получил награду. И это лишь начало, дальше нас ждёт лишь ещё боль… — начал распаляться он, но был прерван.
— Заткнись уже, Андрюха, — перебил его Мясник, выходя из нашего укрытия. — Божеству он, блядь, служит, тоже мне. Птенчик, не хочешь вынуть руку из задницы своей марионетки и сам подать голос? — насмешливо обратился он к молчаливому гиганту. — Маскировка у тебя полное дерьмо, кстати.