Но сейчас сильнейшему субъекту Основания крайне не нравилась сложившаяся ситуация. Все это выглядело крайне подозрительно — как плохо поставленная наивная ловушка. У меня нет патронов в оружии, да и само оружие за спиной, под ногами стоит коробка, которую любой на моем месте сразу кинулся бы подбирать, а в глубине темных проулков между домами явно слышно какое-то движение кого-то явно недружелюбного. Будь там кто-то дружелюбный — уже бы вышел на свет, как минимум поздороваться.
Поэтому первым делом, стараясь не сильно шевелиться на случай, если тварь реагирует на движение, я снял со спины дробовик и вытащил из сайдседдла последний оставшийся в нем после турнира патрон.
Это было единственное, что я успел сделать. Судя по всему, тварь поняла, что я вооружаюсь, и решила больше не медлить. Решила, что дальше ее шансы на успешную атаку будут лишь уменьшаться.
В густой черной тьме ближайшего переулка засветилось несколько странных белых овалов, каждый с половину ладони размером. Они вспыхивали по двое и располагались странно-симметрично, словно отзеркаливая друг друга. От них во все стороны потекли широкие белые линии, тоже светящиеся, словно кто-то белой краской на черном бархате рисовал. Линии делились, ветвились и снова соединялись, не переставая светиться, и буквально через две секунды обрисовали силуэт условно человекоподобной анатомии. Белые линии словно вырезали тварь из заполняющей проулок тьмы и сформировали ее в живое существо, напоминающее формой человека, разве что светящиеся пальцы были длиннее человеческих и заканчивались острыми когтями, так же светящимися, как и все остальное. И лишь на месте нижней челюсти осталась все та же непроглядная тьма, словно там у твари вместо зубов и десен располагалась черная дыра, в которую он засасывал все, что попадется на пути. И только теперь, когда глаза четко зафиксировали присутствие твари и ее форму, система выдала справку.
Вестник тьмы
Уровень: 12
Тип: существо Основания
Жизнедеятельность: 100
Вероятные опасности: физический урон, эффекты контроля
Ого, двенадцатый уровень. То ли по классике зомби-апокалипсиса ночью на улицы выходят более опасные существа, то ли... То ли на самом деле я провел на турнире намного больше времени, чем мне казалось.
Черт, да с чего я вообще взял, что это — тот же самый день? Я легко мог отсутствовать целую неделю и даже не понять этого. И разобраться с этим всем можно лишь одним способом — добраться до военной части и встретиться с остальными.
А для этого придется пройти мимо этой твари. Или через нее, если понадобится. И, судя по тому, что она вообще решила себя показать — второе более вероятно.
Не сводя глаз с твари, которая вроде бы не собиралась пока что атаковать, я медленно и плавно потянул на себя цевье, открывая затвор, через низ так же медленно положил в патронник патрон и снова потянул цевье, но уже вперед.
И тогда вестник тьмы атаковал. Не издав ни единого звука, он сорвался вперед, да так резко, что светящиеся полосы какое-то мгновение еще хранили его силуэт на сетчатке моих глаз в прежнем месте, и, за секунду преодолев разделявшие нас пять метров, взмахнул лапой снизу вверх!
Я даже не успел прицелиться в него, настолько быстр он был! Все, что я успел — шарахнуться в сторону от удара, который вместо моей головы попал в дробовик.
Оружие вырвало у меня из рук, да с такой силой, что ремень сорвало с шеи! Он жестко обжег кожу на шее, скользнул по затылку, чуть не сорвав с головы маску пси-рассеивателя, и мое оружие, в которое я только-только успел зарядить всего один патрон, отлетело на два метра в сторону!
Тварь взмахнула снова, уже другой лапой, и мне пришлось отпрыгнуть назад и упасть, практически на задницу, чтобы уйти от этого удара. Я неловко сел на асфальт, больно подвернув ногу, и от следующей атаки уклонился только каким-то чудом, буквально предугадав ее траекторию, и то прошло настолько близко, что аж волосы на голове зашевелились от неистового потока воздуха!
Уперевшись ногами в асфальт, я оттолкнул себя еще дальше, и уперся спиной в одну из сгоревших машин. Дальше двигаться просто некуда, и тварь тоже это поняла. Она снова подскочила ко мне и занесла обе руки над головой, планируя одним мощным ударом завершить свою охоту.
Ну, сука, она и быстрая! Да еще эти светящиеся полоски... Казалось бы — нахрена существу, которое называется «вестник тьмы» светящиеся полоски, которые выдают его в этой самой тьме?! А нет, оказывается, все продумано — они не только и не столько выдают, сколько помогают ему во время атаки, дезориентируя противника! Тварь настолько быстра, что после каждого ее действия на сетчатке глаза жертвы на мгновение остается запечатлена ее прежняя позиция... А сам вестник уже в другом месте!
Ну да ничего... Я не так прост, как ее прежняя добыча! У меня тоже есть чем ответить!
Если эта тварь играется с моим зрением, то я поиграюсь с ее!
И я активировал инвентарь и выхватил из него Луч, который, к счастью, не потерял во время турнира. Выхватил и тут же активировал способность, уже не думая о том, чтобы прикрыть глаза — я уже знал, что на меня это не сработает.
Волна энергии ринулась прочь от клинка, и вестник тьмы вздрогнул с занесенным для удара лапами, словно его током ударили. Все так же не опуская рук, он завертел головой по сторонам, потом вверх и вниз, словно пытаясь понять, куда же делся вкусный человечек, которого он только что видел.
А вкусный человечек тем временем осторожно сполз спиной по сгоревшей двери машины, которая была закрыта, но не защелкнута. Одежда на спине за что-то зацепилась и с громким треском надорвалась.
Вестнику этого было достаточно — он тут же повернулся четко в мою сторону и все же ударил, точно так же, как и собирался — сверху вниз, словно пытаясь когтями рассечь натянутую веревку.
Но я именно этого и добивался. Уже не заботясь о скрытности, я упал на спину, растянувшись на асфальте во весь рост и практически упираясь ногами в ноги вестника, подцепил пальцами щель между дверью и кузовом машины и рванул на себя, раскрывая ее полную!
Стекла в двери не было — то ли рассыпалось еще при аварии, то ли не выдержало дикой температуры во время пожара. Поэтому руки вестника провалились в пустой оконный проем, ударились о его нижний край, и ослепленный монстр, решив, что поймал что-то интересное, ухватился за него и дернул на себя, чуть не вырвав дверь с креплений!
И, пока он был занят попытками победить дверь и не обращал внимания на посторонние звуки, я резко развернулся на месте, уперся ногами в машину, толкнулся, придавая себе ускорение, кувыркнулся назад, точно к своему дробовику и подхватил его.
Будто что-то почувствовав, а, может, частично вернув себе зрение, вестник внезапно перестал терзать дверь и медленно повернул голову в мою сторону.
Через мгновение эта голова разлетелась, разнесенная «усиленным выстрелом». Полетели в стороны куски черепа, разбрызгивая вокруг себя белую светящуюся кровь существа, а полоски на его теле наоборот померкли, а потом и вовсе — погасли.
Уничтожен вестник тьмы, уровень 12. Получено 300 единиц опыта.
Черт, а почему так мало?! За лакеров по две сотни давали, а они были на четыре уровня меньше!
Но размышлять о том, много или мало дали за убитую тварь было некогда. Если до этого мы с вестником возились относительно тихо, то теперь грохот выстрела явно привлек внимание всех, кто был на этой улице... А то и не только на этой. И я уже точно слышу такие же звуки, какие издавал убитый вестник, из соседнего проулка. И из соседнего тоже. И еще из одного.
Мать твою, да сколько вас тут?!
Я подхватил с земли коробку, закидывая ее в инвентарь, и что есть духу припустил к стене военной части, уже не пытаясь сделать это тихо. Любое «тихо» уже не имеет смысла, после того, как я сделал свое громкое заявление двенадцатого калибра. Теперь имеет смысл только «быстрее». Потому что даже если тварь действительно всего одна, а это совершенно точно не так, мне просто нечем с ней сражаться.
У меня осталось всего два патрона. Я и сам не заметил, как расстрелял почти все, что у меня было во время турнира! Я-то привык считать патроны паучерами и сайдседдлами, а когда они россыпью лежат в инвентаре — поди вспомни, сколько там именно их лежит!Вот и получилось, что два патрона, которые я загнал в магазин Предвестника на бегу, оказались последними. Ну ничего, у меня там чертова куча коробок и здесь, и внутри военной части. Разживусь патронами, невелика проблема! Надо только добежать до ворот и открыть калитку! И обязательно закрыть ее за собой, ну их нахер, этих ночных тварей, кто их знает, насколько они умные!
Я обернулся на бегу и прибавил ходу — по самым скромным прикидкам, за мной гнались целых три твари. Точно сказать было трудно — их размазанные светящиеся силуэты были в нескольких местах сразу, и пока что они меня не догнали лишь потому, что нас разделяла пробка из сгоревших машин, через крыши которых они и пробирались. Это немного замедлило их, но все равно казалось, что они исчезают на одной крыше и практически тут же появляются на другой, перетекая между ними в потоках рассеянного света.
И вот наконец уже ворота. Света нет ни над ними, ни рядом — еще бы, это же та сторона улицы, которая лишилась электричества!
Я чуть не промахнулся мимо двери в воротах, ударился в них плечом, отчего ворота загудели, обернулся еще раз, оценивая расстояние до вестников, оценил его как неприятно маленькое, схватил ручку двери и потянул ее на себя.
Дверь не открылась.
Она даже не шелохнулась!
Твою мать, они что, додумались закрыться, зная, что я снаружи?!
Я бросил быстрый взгляд на вершину ворот — нет, не успею залезть, твари будут тут раньше!— Фаст! — внезапно глухо раздалось из-за ворот. — Сейчас открою!
— Да поздно уже! — сорвался я, разворачиваясь и вскидывая дробовик.
«Усиленный выстрел» был в откате, поэтому я зарядил «разрывные снаряды» и выстрелил в вестника, который в этот момент как раз прыгнул на меня, выставив вперед руки с когтями. Получившаяся картечь сбила траекторию полета твари, но не смогла передавить скорость прыжка сверхзвуковой твари, поэтому вестник врезался прямо в меня, придавив к воротам. Все, что я смог сделать — это чуть отшагнуть в сторону, чтобы в меня попало не когтями, а плечом твари.