Добравшись до дверей столовой, мы проникли внутрь, и, закрыв за собой дверь, двинулись по помещению. Я ожидал, что тут будет разруха и хаос, но все оказалось довольно прилично — то ли вторжение системы в мир произошло еще до завтрака, то ли уже после, но здесь было все прибрано, вдоль длинных столов стояли ряды простых пластиковых стульев, задвинутых под столешницы, окно раздачи блестело чистым натертым металлом, и только десяток зомби в когда-то белых, а сейчас изорванных и заляпанных голубым передниках, нарушали идиллию.
Рассредоточившись по залу, мы быстро зачистили его от зомби и перешли к внутренним помещениям, куда нас направил Сэм. Сначала это была кухня, на которой тоже было чисто и пусто, не считая зомби, и тут в полной мере проявила себя Кобра. В узких пространствах между плитами и рабочими столами с клинками, тем более такими, как у Йоки, было не развернуться, а вот Кобра с ее короткими и эффективными ударами свежеприобретенными кастетами валила мертвяков только в путь. Требовался всего один, очень редко когда два удара, чтобы башка зомби треснула и разлетелась, как арбуз при попадании пули калибра двенадцать и семь. таким образом, почти весь опыт с кухни перетек Кобре, ну а потом настала очередь холодильных камер, которые и были нашей основной целью, и переходов в казарменный блок.
Начали с переходов — нашли две двери, которые на самом деле оказались одной, просто двойной — распашной, убили ближайших зомби и заперли дверь на предназначенные для этого штыри. Настал через камер, «плюса» и «минуса».
— Там, конечно, вряд ли кто-то есть. — прокомментировал Сэм, подходя к большой толстой двери камеры отрицательной температуры. — Но проверить не помешает.
— Это точно. — согласился я. — Открывай.
Сэм кивнул и дернул за большую ручку, оттягивая на себя дверь и выпуская наружу клубящийся туман.
И не только его...
Вот тебе и «вряд ли кто-то есть»!
Глава 15
Вышедшая из холодильника тварь ростом превышала меня на две головы и явно не выглядела дружелюбной. Длинные, деформированные руки, предплечья которых были раза в два толще, чем плечи, лысая башка с высоким лбом, на которой холодным пламенем горели льдисто-голубые глаза, а вместо рта — провал, словно все, что ниже носа, которого у твари тоже не было, просто откололи, приставив зубило и ударив по нему молотком.
Тварь тоже обтекала морозным туманом, и поэтому ее очертания не сразу удалось зафиксировать, но когда удалось — оказалось, что тварь не просто так выглядит, как вырубленная грубым долотом из скалы. Она не казалась таковой, она таковой и была, вот только материалом, из которого ее добыли оказался не камень, а лед. Мутный серо-голубой лед который, как только тварь обтекла сконденсировавшимся туманом, начал таять и влажно блестеть.
И системная справка подтвердила мои предположения.
Адаптант: холод
Уровень: 6
Тип: существо Основания
Жизнедеятельность: 100
Вероятные опасности: физический урон, температурный урон
— Назад! — велел я, отшатываясь и выхватывая из инвентаря дробовик. — Все назад!
Вспыхнул желтым патрон в патроннике и я почти что в упор выстрелил в самое тонкое место, которое только смог увидеть — в шею твари. Вылетевшая из ствола картечь, даже усиленная навыком, выбила облако острого ледяного крошева, которое истаяло в воздухе, даже не долетев до пола, но на этом все и кончилось. Ну, еще тварь немного отшатнулась назад, сделав маленький шаг.
Я быстро подал цевье на себя, правой рукой выдернул из сайдседдла пулевой патрон, воткнул в патронник, закрыл затвор, — эх, жаль снова не прокнул усиленный! — и выстрелил еще раз, целясь все туда же.
В этот раз пуля вовсе ударилась об лед, что твердостью напоминал камень, и, сплющенная, отлетела прочь, выбив чуть ли не меньшее количество крошки, чем картечь. И ничего даже не треснуло, не говоря уже о том, чтобы отколоться!
Сбоку внезапно налетела Кобра, которая в высоком прыжке, выбросив назад левую ногу, атаковала правой рукой. Супермен-панч — кажется, так это называется. Кобру нисколько не смутило, что тварь была выше нее на две головы — она дотянулась туда, где у человека находился бы висок, и впечатала туда мощный удар своим полу-кастетом. Снова брызнула ледяная крошка, но этим все и ограничилось. Адаптант лишь дернул головой по инерции, но даже не повернул ее в сторону новой опасности. Кобру это не устроило, поэтому она, не останавливаясь, довернулась на левой ноге и впечатала в колено адаптанта классический тайский лоу-кик из серии тех, которыми узкоглазые пальмы ломают.
Только колено адаптанта не сломалось. В этот раз от него даже ничего не откололось и не отлетело, а вот сама Кобра внезапно взвыла и отскочила прочь. Наступила на ударную ногу, та резко подогнулась, и девушка рухнула на пол, словно у нее перелом, хотя с виду ничего такого не было. А вот что было — так это то, что на ударной поверхности голени появилось несколько явных пузырей, похожих на волдыри от ожога. Хотя почему «похожих», это и был ожог. Только холодовой...
— Назад! — снова крикнул я, досылая новый патрон. — Не приближайтесь к нему! Сэм!..
— Понял!.. — откликнулся Сэм, и за спиной адаптанта быстро перебежал к Кобре, присел, помогая ей принять сидячее положение, обхватил ее сзади, используя ее же руку как держатель, расположив под грудью, и быстро поволок прочь. Сама Кобра, кажется, потеряла сознание.
Идея!
Я отправил дробовик за спину и выхватил из инвентаря «Раздиратель», чуть не уронив его при этом — очень уж непривычный после «Предвестника» у него был баланс. Калибр винтовки заявлен как «огромный», так что, может быть, от нее будет больше толку? Может, получится хотя бы затолкать тварь обратно в морозильник и запереть там, выгадав себе время на раздумья, что с ним делать дальше?
Практически уперев длинный ствол винтовки в адаптанта, я спустил курок, но адаптант внезапно выставил назад ногу и весь подался вперед, закрыв голову плечом, приняв на него пулю и даже не дернувшись при этом, зараза!.. Из плеча выбило солидный кусок ледяной брони, но солидный лишь по сравнению с тем, чего удавалось добиться до этого момента, на самом же деле он был размером буквально с ладонь! У меня тупо патронов не хватит, чтобы расколоть тварь полностью, да и в морозилку обратно его не отправить...
Твою мать, такой план не выгорел!..
Точно, «выгорел»! Если кислотного адаптанта удалось победить, облив его щелочью и тем самым нейтрализовав его броню, то с ледяным должна помочь высокая температура! Если уж на то пошло, то в теории можно было просто подождать, пока он не растает на летней жаре... Но, учитывая его массу, ждать придется не меньше суток, а у нас нет такой возможности. Как и нет возможности его где-то запереть, чтобы эти сутки выиграть — тварь знает о нашем присутствии и даже если мы умудримся скрыться от него за какими-то дверями, он их просто вынесет.
Но, к счастью, мы находимся как раз там, где высокие температуры это норма жизни. Буквально-таки в царстве высоких температур! Ведь на кухне столовой стоят плиты. И, как я успел заметить, когда мы шли через нее, плиты там были газовые...
— Йока! — крикнул я, отступая на шаг от адаптанта, который двинулся в мою сторону и закидывая винтовку обратно в инвентарь. — Бегом на кухню!
— Зачем?! — голосом на грани истерики спросила девушка.
— Найди там газовый шланг от плиты! Он где-то сзади, у стены должен быть! Желтый!
— И что сделать?
— Просто найди!
— Поняла!
Последнее слово Йока произнесла будто бы даже с облегчением и тут же за спиной раздались частые тяжелые шаги — девушка побежала в сторону кухни. Адаптант на мгновение замер, провожая ее взглядом, а потом снова перевел глаза на меня и скрипнул. Или это скрипнули пластины льда, которыми он был покрыт, как чешуей.
— Точно. — согласился я и снова спустил курок.
Адаптант принял выстрел в плечо и пошел на меня, медленно переставляя ноги. Судя по всему, он был такой тяжелый, что быстро двигаться ему было непросто, ну или он просто не хотел заморачиваться. С его массивностью ему это просто не нужно, создавалось ощущение, что он при желании и через стену легко пройдет. Ему не нужно догонять жертву, он просто неотвратимо настигнет ее, когда жертва устанет бегать.
К счастью, я не собирался от него бежать. Я собирался его заманивать. Поэтому я так же медленно, как и адаптант, отступал спиной вперед, выдерживая его скорость и стреляя каждый раз, когда его взгляд ненароком сползал куда-то в сторону, чтобы привлечь внимание снова. Тварь должна быть уничтожена, оставлять ее в живых, даже заперев где-то — нельзя. Я уверен, что это ничего не даст и то, что она вырвется из заточения — лишь вопрос времени. То, что она до сего момента сидела в холодной камере можно было списать лишь на то, что она не знала о присутствии потенциальной добычи вокруг.
Мы прошли первые двери, вторые, и до кухни осталось всего-то метров пять. Адаптант шел, не снижая и не наращивая скорости, будто по коридору плывет величавый айсберг, непобедимый в своей неотвратимости. На кафельной плитке в тех местах, куда ступали ступни монстра, оставались морозные разводы, которые быстро начинали таять.
— Йока! — крикнул я, не оборачиваясь, когда до кухни осталось два метра.
— Нашла! — ответила она, и тогда я, зарядив в патронник последний патрон, развернулся и побежал к ней. Адаптант бежать не стал, он, наверное, и не мог.
А я мог. Поэтому я как можно быстрее подскочил к Вике, которая торчала возле плиты, и, засунув за нее руку, пыхтела, пытаясь что-то вытащить из щели между стеной и задней стенкой плиты.
— Отойди! — велел я, и заглянул за плиту.
О том, чтобы отодвинуть ее, и речи не шло — она одна весила килограммов сто, если не сто пятьдесят, да еще и ножки были прорезинены, что удобно в работе, но совершенно не нужно, когда пытаешься откатить предмет по гладкому кафелю. Тем не менее, до газового шланга, ярко-желтого, буквально светящегося в полумраке узкой щели, дотянуться было можно и он, к счастью, обладал достаточной длиной для того, чтобы его можно было вытащить. Если отсоединить, конечно...