— Город уснул… в душной ночи… черная лента вьётся как змея…
Ага, это у нас Дядя Валера Кипелов. Бодренько, с огоньком. Самый самолёт сейчас.
Выворачиваю звук на максимум. Бронированный кашалот задраен как подлодка, однако динамики пробивают даже сквозь глубину брони. Снаружи нас слышит, пожалуй, весь квартал.
Зов 5 ур. Активация.
Флагманский нагнетатель божественный. Активация.
Откашливаюсь, прикрываю глаза, максимально проникновенно и грозно, испытывая искренние эмоции — говорю в нагнетатель как большой микрофон.
— Мои неживые братья. Встаньте и идите за мной. Бегите, спешите, летите. Я ваш Че Гевара, царь и перворождённый. Призываю вас, восстаньте! Сейчас мы сбросим подлую гнусную власть некромантов. Не смеет ЕДА приказывать восставшим! Пришло время для гнева!
Внезапно, от своих собственных слов у меня на загривке привстают волосы и звериные инстинкты просятся наружу, требуют рвать шкуру живых, убивать, вкушать их плоть…
Шумно вдыхаю, раскрываю глаза, пару раз моргаю, чтобы прогнать наваждение. Наверное, отдача от зова или «обратная связь» с аудиторией.
Проверяю ману в нагнетателе, бросаю на сидение. Магическая хреновина без проблем транслирует звук, который ловит из динамиков. Если минуту назад нас слышал весь квартал, то сейчас слышит весь город, буквально. Едрён матюгальник же божественный, чему тут удивляться?
Плавно и величественно трогаюсь. Ну, что, устроим маленькое беспалевное незаметное проникновение в стан врага?
Со всех сторон, из углов и дворов ко мне стягивались разнообразные зомби, многие из которых имели мерзотный и потрёпанный вид.
А вот и стая «крылатых» подтянулась. Совсем уже не похожие на людей, а скорее на тухлых летучих мышей телесного цвета с остатками изорванной одежды, они кружились и неровно двигались, порываясь уйти в направлении штаба «Чёрной Капеллы».
Системное задание — нанесите урон клану «Чёрная Капелла», убив или пленив до статуса раба четырех его лидеров. Награда — вариативно. Штраф за отказ — не установлен. Принять: Да/Нет.
О! Это незримый лаборант, который гоняет свою любимую крысу по лабиринтам — проснулся.
Конечно, Да.
Трогаюсь. Выступаю как Ленин на броневике, с той разницей, что вождь торчал снаружи, а я внутри. Да и какой из меня вождь, так, трансфер, помогаю туристам из мира мёртвых дойти до аттракциона.
Толпа собиралась всё больше, мертвецы неловко наваливались, пару раз отчётливо пнули броневик. Так как живых внутри не водилось, реагировали только в раздражении от грохота мотора (не знаю, как это выключить).
Настроение у меня сделалось весёлым и каким-то бесшабашным.
Неспешно двигаю во главе небольшой армии мёртвых, попутно обрастая новыми «сторонниками». В мире зомби быть мертвяком — имеет свои плюсы.
Есть у некромантов пара проблем, например, контроль за нежитью словно аркан — имеет прочность, возникает не мгновенно, да и не безграничен по прочности и количеству. Кроме того, что для обезумевших от вечно голодной природы подручных, ты — вожделенная еда.
Впереди двухэтажное, высокое, некогда красивое здание — «Оружейник» (понятия не имею, чем они там занимались, вроде бы что-то про спорт, про соревнования, вряд ли тут оружием торговали). Из окружающих пятиэтажек в мой броневик полетело три огненных росчерка фаербола.
Броня равнодушно приняла синхронные удары, доказав, что танки и прочую бронетехнику у нас умеют делать на совесть, даже против магических поползновений. Крылатая стая над головой, до этого явно скучающая, метнулась к источнику пальбы. Для нежити всё просто, все что не нежить это или декорации, или еда. Жрать они хотят всегда.
Территория вокруг здания окружена однорядно выставленными морскими контейнерами, брошенными автобусами и целым троллейбусом-гармошкой.
Такая себе крепостная стена….
Жму на педаль. Улыбка до ушей, пусть её никто и не видит.
— Всем держаться! — ору я через плечо. — Сержант, как скажу, отстегивайся и становись за пулемёт, сможешь?
— Так точно, — смерть и перерождение не поменяли привычки вояки, хотя он сделался основательно бледным и пугающим на вид. Зато остатки сомнений и страхов покинули моих новообращённых.
Вцепившись в руль, выжимаю педаль до пола, плавно, но грозно ускоряя свой бронированный болид, отрываюсь от толпы мертвецов. Грозно ревёт запитанный на магию движок (по ощущениям, он честно и на больших оборотах, крутиться), стена из морских контейнеров приближается пугающе быстро.
Сегодня крепостной таран, нечто тупое и прочное, это я сам.
Жбууууммм.
Затрещали кости рук, напряглись неживые мышцы, удерживая упором на руль тело, которое по инерции рвануло вперёд. В бронестекле на долю секунды танец лохмотьев ржавчины и краски, сбитой ударом со стенки контейнера.
Голова чуть кивает вперёд, удержанная рефлекторно, глаза смотрят не мигая.
«Жопа» броневика на мгновение приподнимается вверх, а «нос», наоборот, чуть ныряет. Скрежещет возмущенный металл.
Долю секунды кажется, что стена контейнеров удержит и отбросит меня как мячик. Может, она заправлена защитной магией?
Стенка контейнера перед броневиком наклоняется и неестественно медленно отлетает в сторону, одновременно трещат какие-то тросы, справа комично катит ещё один контейнер.
Моргаю. Периметр прорван. Сцепление, первая скорость, тапок в пол.
Крупные колеса броневика вспахивают стриженый газон, обезображивая его колеями из грязи и комьев смятой травы. Со всех сторон в меня стреляют, причем далеко не только магически, так что я набираю ход и рву к зданию. Ещё один забор легкий, сетчатый, проламываю его как воробей паутину. По броне пляшут искры, значит, не пожалели пустить по сетке ток. Напрасный труд, мертвые к электричеству равнодушны.
— Сержант, как там тебя! За пулемёт.
Новоявленный гуль шевельнул руками, со второй попытки отстегнулся, нетвёрдо встал посреди «палубы», что-то покрутил, открыл люк и наполовину туда вылез.
Вообще в современных вариантах броневиков есть что-то вроде пулемётного комплекса, управляемых по-умному и дистанционно. Короче, не с моим везением. Мой вариант, это прицепленный снаружи на оси-железке Корд и дай Бог чтобы он был цел после падения и снаряжен патронами.
— Эй! Противник — игроки и маги клана «Чёрная Капелла». Вали их, как последнего оленя. Ну и любого, кто на тебя криво посмотрит. Чуть что, ныряй вниз, пока не подпалили. По общему правилу зомби больше не твой враг, как ни странно. Но тут будет полно нежити, которая под управлением некромантов, так что им тоже особо не доверяй. Чуть что, лупи в голову, Бог на небе разберётся, хороший это был зомби или плохой.
Нижняя половину пулеметчика не удостоила ответом, зато раскатистый бой крупнокалиберного «корда» был для меня слаще самой красивой музыки.
Поглядывая на сержанта, заложил крутой вираж, убегая от постоянно сыплющегося на меня шквала магии и выстрелов из всего чего только можно. Надеюсь, у них нет противотанковой ракеты для меня?
Летуны носятся над полем боя, этим вполне себе весело, уже кого-то сожрали. Через пробитую в обороне брешь хлынули зомбированные. Ну, вообще-то им в какой-то момент преградил путь двухметровых здоровенный игрок весь в чёрной броне и маг, который попытался парализовать движение волны зомбированных.
Притормозил на очередном витке под прикрытием валяющегося морского контейнера.
Блинк. Невидимость. Копье с повышенной пробивной способностью.
Перехватываю обоими руками, на выдохе неблагородно колю бронированного игрока в спину, он как-то ухитряется в последнюю секунду ловко уклониться, отбивает атаку, ещё и хватает за копьё. Молниеносно отпускаю. Пехотный нож. Блинк.
Божественное оружие — это круто. Например, оно может игнорировать магическую защиту. Броня у него на спине пластинчатая, нож проходит строго между пластин и с треском втыкается в плоть. Игрок вскрикивает и нелепо пытается достать нож.
В эту секунду в меня прилетает фаербол, я ослеплён, кручусь вокруг паладина, нож всё ещё в моей руке.
Получено 109 опыта. Прогресс 13139/17700.
Главное в сообщении, тот факт, что противник готов. Отмахиваюсь.
Маг, наверное, по специальности — некромант. Был некромант, это уже в прошлом, потому что его только что обезглавил ловкий и быстрые секач, который выскочил из-за спины остановившегося, как в трансе, зомбированного. В одно рыло толпу не победить, приятель.
Теперь зомби продолжали переть, постепенно заполняя собой лужайку вокруг «Оружейника». А вооружённые посты в многоэтажках вокруг не перестают стрелять, но уже не так много и убедительно.
Блинк обратно в броневик. Не хватало чтоб меня какой-нибудь снайпер проверял на прочность.
Двигатель все ещё крутит, жму на педали, кручу руль вперёд, газую, через два десятка секунд торможу, если так можно сказать — высадив две секции бетонного забора, останавливаюсь в сравнительно мёртвой зоне, вне поля зрения окон самого комплекса и под прикрытием остатков бетонного забора.
— Бойцы, отстёгивайтесь, берите системное оружие и огнестрел. Задача простая, мы миссия по освобождению Александра Мозга и какой-то там девахи. Причиняем добро, наносим радость, дарим улыбки и посмертное хорошее настроение. Понеслась моча по трубам, перебежками в здание, там по обстановке.
Вообще, я этим воякам ни особо родной, не командир, даже может, не старше по званию (почти у всех знаков различия на изорванной и заляпанной форме — не вижу), но эти — меня послушались. Мельком глянул восприятием — система обрушила их на первый уровень, поменяла характеристики, но среди показателя силы под 8–10 единиц появилась внезапно «инстинкты» с показателем от пяти и выше. Любопытно, а у меня, хотя и тоже гуля — такой штуки нет.
Несколько мгновений бежим. Над головой грохот, из здания громогласно стреляет пулемёт. Звук обрывается. Пара зомби-летунов, выволакивают из-за пулеметной позиции дёргающегося парня с длинными красными волосами, швыряют из окна на бетон, моментально налетают и начинают грызть.