– Садись, – устало разрешил Ильич.
– За знакомство, – блеснул Врач очередным оригинальным тостом.
Кот недоверчиво посмотрел в стакан, понюхал коньяк, покосился на Ильича и потом быстро, как-то воровато выпил.
– Закуривай, – предложил Ильич с тоской.
Ослик Иа-Иа – вот кого он мне сейчас напомнил. Из мультика. Манеры прям один в один. Я соорудил себе бутерброд с колбасой и снова закурил. Жизнь налаживалась. Рядом несмело, держа сигарету в горсти, дымил Кот.
– А вообще какие у вас планы на мою флешку? – спросил я его.
– Самые обширные, – встрепенулся Кот.
– Там новые прошивки для нескольких моделей нейрофонов, – пояснил Ильич. – И ключи для выхода в сервисное меню. Планировалось по-быстрому соорудить что-то типа вируса, чтобы вывести все нейрофоны из строя. Попытаться вывести.
– Или пустить по сети информацию о реальном положении дел с этими гаджетами, – добавил Кот.
– Толку от этого мало, от информации вашей, – угрюмо пробормотал Ильич, глядя в пол. – Стереть ее из памяти – пара пустяков.
– На это понадобится время! – возразил Кот. – И немалое. У них не хватит мощности, чтобы обработать стразу все гаджеты.
– А что тебе даст это время? – Ильич резко вскинулся. – Нейрофон с головы не снимешь. Им спешить некуда.
– Но ведь…
– Ладно, постой! Есть идея.
Мини воспринял это реплику как сигнал налить. Выпили без тоста. Врач, раскрасневшийся, вспотевший, расстегнул пиджак и откинулся на диване. Видно было, что в спор вступать он не хочет, но готов с удовольствием наблюдать за дебатами.
– Есть идея, – прожевав закуску, продолжил Ильич. – Сейчас, если выяснится, что мы действительно имеем прямой доступ к сети, можно будет установить местоположение центра. Понимаешь? Если мы обойдем их защиту, то сможем вывести из строя саму систему управления. Ну и нейрофоны, конечно, из центра будет проще заразить. Или вообще сжечь.
– Это как? – спросил я.
– Ну, например, сделать так, чтобы прошивка слетела напрочь. Но не знаю, возможно ли это в принципе.
– Ты знаешь, что будет, если уже вживленный в мозг нейрофон выйдет из строя? – спросил Врач.
И я по его голосу понял, что сейчас он вполне может встать и влупить вот этому Ильичу так, что того потом придется со стенки отскребать. Понял это и Ильич.
– Виктор Александрович! – торопливо проговорил он. – Мы же говорим про операционку, а не про базовую программу. Я все прекрасно понимаю.
– Понимаешь? – переспросил Врач. – А твои хакеры понимают? Ты отвечаешь за людей, которым даешь доступ к гаджетам?
– Они не будут делать лишнего, – заверил Ильич. – Да и не смогут. Ключи у нас только к операционной системе. Чтобы влезть глубже, нужно принципиально другое ПО.
– Надо сработать быстро, – сказал Кот, сменив тему. – Они знают, что флешка с ключами у нас. Сколько времени понадобится им, чтобы написать новые коды?
– Сто раз уже обговаривали, – ответил Ильич, снова впадая в апатию. – Времени нет. Но попытаться нужно.
Мини, чья роль в этом застолье сводилась к функциям разливающего, снова исполнил свой долг. Мы опять выпили. Вытяжка не справлялась, в комнате стояло дымное марево. Я чувствовал, как опьянение мягко наваливается на мозг, обволакивает спокойствием. Последовав примеру Врача, откинулся на спинку дивана, устроился поудобнее.
– Опять же, неплохо бы изучить пример этого вашего Медбрата, – Ильич потыкал пальцем во Врача. – Каким образом был поврежден его нейрофон? Какие условия для этого необходимы?
– Условия, дядя, я тебе на раз смоделирую! – задорно прокричал Мини.
И снова разлил. Дверь распахнулась, в комнату заскочил какой-то мужик и, ойкнув, уставился на нас с точно таким же выражением лица, какое было у Кота.
– Заходи, – безрадостно произнес Ильич.
– Эдак на всех не хватит, – забеспокоился Врач.
– Хватит, – вздохнув, успокоил Ильич.
И с обреченным видом достал из пакета еще одну бутылку.
Глава 11
едкие капли дождя покрывали изогнутое окно дрожащей сыпью. Внизу медленно тянулась река, неопрятная, беспокойная. А над берегом торчали башни «Москва-Сити», и то ли стекло сверху было мутное, то ли облачность такая низкая – верхние этажи башни «Империя» терялись в сером мареве.
Я старался не смотреть на пристань, где последний раз видел Липатова, но уже который раз обнаруживал, что изучаю сквозь дождь промокший парапет, силясь разглядеть на плитах бурое пятно засохшей крови. Глупо, конечно.
Мы с Мини сидели на мосту, в кафе, в том самом, которое давно облюбовали с Липатовым. Пили пиво, заедали сухариками. Отсюда открывался прекрасный вид. И пиво вкусное. Раньше мне нравилось, что мимо постоянно идут люди, можно наблюдать за лицами и пытаться угадать мысли. Но это было раньше. А сейчас взгляды прохожих были одинаково-тусклыми, отсутствующими. Оно и понятно – эра нейрофонов: по дороге домой просматривают новости, общаются в чатах. Даже не представляю, как можно идти по улице, пялясь при этом в виртуальный экран. Несколько раз замечал у людей короткие мечи в ножнах. Бутафория, понятное дело, но ребята, видно, из заядлых геймеров. Мини посматривал на таких с профессиональным интересом.
Да, испоганилось место. Все не то. Кроме пива. Вообще не хотел сюда идти, но погода подкачала, а соваться через охрану промокшими – нехорошо, лишние подозрения. А еще я мог бы сесть спиной к пристани, но тогда пришлось бы постоянно оборачиваться…
– Ты чего?
– А? – я переключился на Мини.
– Куда ты постоянно пялишься?
– Да так…
– Страшно? – спросил напарник.
Хороший вопрос, интересный. Вроде бы не страшно. Но в то же время как-то не по себе. Одно дело, когда тебя пытаются убить, штурмуют квартиру, и тебе волей-неволей приходится отбиваться; тут не думаешь, действуешь на автомате. И совсем другое, когда вот так целенаправленно собираешься залезть в самую задницу… Но нет, наверное, все-таки не страшно. Слишком многое произошло за эти дни, и чувства как-то притупились.
– А я вот не боюсь, – сказал Мини. – Вообще пофиг.
– Герой! – одобрил я.
– Да не, – осклабился он беззубым ртом. – Просто мне Медбрат предсказал, что я так и так до зимы не доживу. Поэтому я и курить не бросаю.
Я внимательно оглядел его: маленький, коротко стриженный, щербатый, еще бы кепочку клетчатую и костюм спортивный – и готовый гопник, хоть сейчас в Палату мер и весов. Мне всегда казалось, что он не обременен особым интеллектом… И вдруг такие заявления.
– И ты ему веришь, Медбрату своему? – поинтересовался я.
– Он никогда не ошибается, – заявил Мини. – Всегда точно предсказывает.
– И что, вот так ни с того ни с сего подошел к тебе и предсказал?
– Нет, конечно. Сидели как-то, выпивали и поспорили о фатализме.
– О чем поспорили?
– О судьбе, – снисходительно пояснил Мини. – И Медбрат заявил, что знает, когда мы умрем.
– А чего ж дату не назвал?
– Он хотел, но Врач его по голове кулаком стукнул, – сказал Мини и, поморщившись, признался: – И меня тоже. Но я потом все равно к Медбрату докопался. Он говорит: я тебе точно не скажу, потому что сам не знаю точно, но имей в виду, по снегу ты больше не пройдешь.
Да… Я снова перевел взгляд в окно. Небо бугрилось грязными тучами, и казалось, что уже начало смеркаться, хотя, я посмотрел на часы, было всего полшестого. Под мостом разворачивался теплоход: на верхней палубе никого, наверное, все прятались от дождя внутри. А может быть, он вообще пустой, погода не располагала к экскурсиям по Москва-реке. Но с чего бы тогда ему, пустому, тут кататься?
Приближался конец рабочего дня. Народ тянулся от Кутузовского проспекта к метро, и на плитках пола обозначились мокрые тропинки: людской поток тащил на ботинках уличную слякоть. Скоро и нам пора…
Мини отхлебнул пива, полез за сигаретами, но, сообразив, убрал руку. Я попытался заглянуть ему в глаза. Каково это – знать, сколько тебе осталось? Что бы я сделал в такой ситуации? Пожалуй, просто не поверил бы этому алкоголику. Может быть, и Мини не верит. Или действительно пофиг? Я снова посмотрел на часы.
– Ну чего? – отреагировал Мини.
– Сейчас пойдем.
Мини приподнял кружку, я повторил его жест. Крупными глотками допил пиво, икнул и замер, выжидая, пока напиток разместится в желудке.
Ветки кустов на набережной мотались из стороны в сторону, видимо, поднялся ветер. У причала покачивался какой-то незнакомый катерок с красными цифрами 085 на борту. Надеюсь, Михась пережил встречу со мной. Его будку скрывали заросли, отсюда не видно. Но я знал, что в такую погоду Михась всегда затапливает свою печку на отработанном машинном масле. Помню, коптила она жутко. А сейчас дыма не было. Зайти по дороге, проверить? Нет, разумеется, нельзя. Интересно, а мне еще доведется пройтись по снегу?
– Пошли? – уточнил Мини.
– Пошли!
Единый центр управления сетью нейрофонов находился на 13-м этаже башни «Империя». Меня это нисколько не удивило, ведь именно здесь располагался головной офис Компании. Мы с Липатовым по первому времени как раз в охране офиса и служили, поэтому я прекрасно ориентировался в планировке. Единственное, чего не знал, – так это то, что весь технический этаж, 14-й, занят серверами.
Мы вписались в людской поток, дошли до эскалатора, спустились в фойе. Народ поворачивал направо к метро, а нам налево. Синхронно накинули капюшоны, вышли через стеклянные двери, и сразу же набросился мокрый ветер, обдал брызгами. Когда я был здесь, дней пять назад? Поднял голову: реклама на билборде все так же пронзительно предрекала апокалипсис. Мини, заметив, что меня нет рядом, обернулся.
– Петро, хорош тормозить!
Я не ответил. Прикурил, прикрываясь капюшоном от ветра, въедливо оглядел парковку: никого, только одинокая фигура охранника в длинном плаще. Набережная тоже безлюдна. Мини вопросительно развел руками.
– Идем, идем, – успокоил я.
Быстро проскочили по тротуару до лестницы, поднялись наверх. Здесь ветер был значительно сильнее, вылетая из-за угла скрученной штопором высотки, бил прямо в лицо. Тучи накрывали город, ползли по крышам вдоль Кутузовского проспекта. Насквозь промокшие стеклянные громады небоскребов закрывали небо, давили на психику. Освещенные окна отражались в лужах радужными кляксами. Навстречу бежала женщина в короткой юбке, прикрываясь от дождя толстым журналом. Я попробовал затянуться – сигарета потухла.