После минуты молчания, он тяжело вдохнул и начал рассказывать свою историю:
— Старик Барус, этот прохвост, — в голосе охотника сквозит печаль. — Меня не было рядом, чтобы спасти его, и он вот так бездарно сгинул в пучине лесов! — он до хруста сжал пальцы рук в кулак. — Я слишком многим обязан ему! Но это не та причина, по которой я к тебе пришёл, алхимик по имени Алекс, — он повернулся ко мне. — Мне нужна твоя помощь.
— Что именно от меня требуется? — я перешёл сразу к делу, не хочу тянуть кота за яйца.
— Спешишь, давай лучше с предыстории, чтобы ввести тебя в курс дела, — Ган покачал головой и начал вещать. Я не стал противиться — раз охотник настаивает, то пусть рассказывает свою историю. — Старик Барус прибыл в нашу деревню три года назад. Он поразил всех своим мастерством говорить, ведь смог переспорить даже старейшину! Никто не знал, откуда он, ведь старик представился обычным путником, который ищет пристанище. Конечно же никто не поверил ему, наши люди очень предвзяты к чужакам — мы готовы убить, если что-то пойдёт не так, ведь здесь каждый друг за друга. Так было всегда, так будет дальше, — Ган сделал небольшой перерыв, будто бы давая мне переварить полученную информацию.
— Получается, старик пришёл три года назад и смог быстро стать своим? — я приподнял брови. Как он смог это сделать. Люди здесь и правда жуткие, подозрительные и вообще не приветливы!
— Да, ровно три года назад, — подтвердил Ган. — Он поразительный человек. Не только умением убеждать и красиво говорить, но и своим мастерством в алхимии. Он стал настоящей опорой нашей деревни в считанные дни, когда начал поднимать на ноги раненных охотников, больных стариков и покалеченных детей. Одним из таких детей был мой малыш, Малик, на тот момент ему было девять лет, а теперь он твой ровесник. Малик страдает врождённым недугом, который разрушает его изнутри. Его дар стал проклятием, ведь каждый свой день он проводит в страшных мучениях.
Я прищурил глаза, от мужчины возле меня повеяло холодом. Татуировка на его запястьях в виде двух мелких змеек, которые переплетаются между собой, засияла алым светом. Да причем таким густым и пронзительным, что мне захотелось прикрыть глаза рукой.
— Все из-за него! — утробным голосом прошипел Ган. Мне стало не по себе, я отполз от него подальше, ведь тот в момент потерял над собой контроль. Он вдруг успокоился, яркий багровый свет пропал, и мужчина глубоко вздохнул, покачал головой и сказал: — Утерянного не вернёшь, но старик Барус смог это сделать. Он поднял на ноги моего мальчика, подарил ему счастливый взгляд и поставил его рядом с другими детьми. Он всегда мечтал бегать вместе со всеми, тренироваться, а не собирать спиной гнетущие взгляды презрения.
— Я прекрасно понимаю, у меня уже горб оброс такими взглядами, — я пожал плечами и сделал вид, что все нормально. На самом деле, мне плевать на других, главное не мешайте мне развиваться и всё. Презрение, гнетущие взгляды — да чхал я на это, уж поверьте, за прошлую жизнь я много чего пережил. — Чем старик вам помог? — теперь я сильно заинтересован в этом деле.
— Сейчас, — он кивнул и полез в карман. Следом достал оттуда странный цветок с алыми лепестками. Он свежий, поэтому система мгновенно вывела сводку перед глазами.
│ Санептико (1 год). Примечание: обладает незначительным лекарственным свойством, которое помогает снять напряжение с меридианов. Позволяет практику начальных стадий, раскрыть поры, чтобы усилить кровоток. Рекомендация: принимать строго при заболеваниях связанных с сужением вен, закупоркой меридианов, слабому кровотоку. Позволяется использовать при больших физических нагрузках, чтобы черпать от тренировок больше пользы │
Вот значит как… У мальчишки проблема, связанная с загадочными меридианами, о которых я впервые слышу. Нет, когда-то читал китайские книжки про боевые искусства, там сплошняком лилась информация про древние традиции, меридианы, духовную силу и прочее. Конечно же я ни черта не запомнил, ведь было интересно другое. В голове ничего не отложилось, и теперь я сижу, смотрю на это, как последний идиот.
Почесал голову и взял цветок из его рук. Прекрасные бархатистые лепестки приятно ласкают кожу. Да, стебель слегка подсох, но всё ещё сочится жизнью. Одним словом — произведение искусства, не иначе. Я бы хотел, чтобы такое прорастало на столетней земле. Интересно, насколько бы он изменился спустя недельку?
— Он дал мне наводку, где прорастает это лекарство и показал, как выдавливать из него сок, который я разбавляю с горячей водой и пою ей Малика, — он спокойно объяснил, что старик ему сказал. — К сожалению, Барус не знал, как полностью излечить моего мальчика. Этот цветок лишь временная мера и, по его словам, он должен умереть уже в этом году. Нет, он сказал, чтобы я облегчил его страдания…— мужчина помрачнел и опустил голову. В лесу он держался молодцом и показывал всем видом, что он кремень, но, когда разговор зашёл о его больном сыне… Ган расклеился и теперь похож на раздавленного горем отца. НО!
Не зря у меня есть система, не зря она показала мне несколько рецептов, где связующим материалом является именно эта трава. Если я смогу создать таблетку, то… Разве у меня может не получиться?
— Что ты от меня ждёшь? — я прищурил глаза. Мне нужно услышать его ответ.
— У нас в деревне нет другого алхимика. Перед тем, как ты провалил церемонию взросления, старик защитил тебя. Никогда такого не было, чтобы он шёл против всей деревни и встал против самого старейшины! В тебе есть что-то, и Барус дал понять всем, что ты его приемник и твой талант поразителен! — его ответ был предельно ясен. Он нуждается в моей помощи, но я не уверен, что я справлюсь.
— Ты вешаешь на меня большую ответственность, — если что-то пойдёт не так и я убью его сына, не сносить мне головы. Не только вся деревня, но и этот охотник разорвут меня в клочья. Но… Внутри теплится надежда на улучшение условий жизни и то, что спасением юнца я смогу увеличить своё влияние внутри деревни. — Сам же понимаешь, что стоит мне ошибиться, как на мои плечи ляжет вина и скорее всего, вы убьёте меня.
— Ты слишком умён, но да, ты полностью прав, — он встал. — Взамен я сделаю всё, чтобы защитить тебя, дам тебе всё, что ты захочешь — по крайней мере всё то, что в моих силах.
— Для этого мне нужно излечить твоего сына от недуга? — я тоже встал.
— Да, — коротко ответил мужчина.
— Есть чего покушать? — мой желудок нарушил короткую паузу своим протяжным урчанием. — Сил совсем нет, руки уже не поднимаются, — пожаловался я.
— Хорошо, этой ночью я всё оставлю у порога. Не выходи, если что-то услышишь — жди, пока шаги пропадут, — он повернулся и пошёл в сторону выхода из моего участка.
— Стой! — я окликнул его. — А как же цветы? Мне нужно хотя бы три штуки, один под посадку и два под попытки, а также желательно увидеть самого больного, чтобы примерно представить общую картину, — вообще удивительно, он сунул мне цветок, рассказал свою историю и просто пошел.
Он ударил себя по лбу и вернулся.
— Ночью я приду, пойдёшь со мной, — он сказал это и пошёл прочь. А я остался стоять на крыльце, полный мыслей. Это конечно хорошо, но что мне делать сейчас? Я так с голодухи помру и вместо меня Гана будет встречать мой безмолвный труп. Почесал голову — стоит позаботиться о том, чтобы посадить хотя бы овощи, на крайний случай и для баланса рациона питания. Всему своё время, думаю у меня все получится!
Выбора нет, будем терпеть. Лучше это время забить работой и учёбой, чтобы много не думать о еде. Денег у меня нет, местные меня не подпустят к себе. Так что пока не стоит рыпаться.
Вернулся в дом, посмотрел на кота и схватил засранца. Долго спит, пора и помогать мне. Тот потянулся прямо в моей руке и протяжно зевнул.
Мяу?
Он вопросительно на меня посмотрел, прямо как человек.
— А ты думал? Будешь прохлаждаться, пока я вкалываю в одиночку? Разве не ты у нас обжора? — улыбнулся и помурыжил его за морду. Тот хотел меня укусить, но я вовремя убрал забинтованную руку.
Кстати, пора бы посмотреть, что там с порезами. Положил кота возле цветника и проследил за ним — тот радостно нырнул в лекарственные растения, опутанные сорняком и пропал — только тонкий хвост торчит.
Я присел рядом с рассадой и осторожно размотал руки. Что? Полностью здоровые, нет порезов, нет вообще ничего! Идеально белая кожа без единого изъяна, хорошо выраженные костяшки и нет, это не от голода. Просто такая изящная структура тела. Черт, этот парень явно какой-то аристократ. По сравнению с бронзовыми селянами, я абсолютно на другом уровне по красоте. Может они поэтому меня не любят? Завидуют гады!
Усмехнулся и снял остатки лоскутов. Размял руки и несколько раз кивнул головой. Лекарство очень жесткое, моё тело не обладает такой жгучей кровью, как те охотники с даром. Поэтому даже с такими мелкими ранами, я чуть ли не помер ночью, когда мазь просочилась в кровь. Для себя выделил пару моментов и зарёкся больше не использовать свои творения на себе. Нет, в принципе можно, но не так бездумно, как вчера.
Полностью очистил лоскуты от крови и нечистот. Повесил их высушиваться под палящее солнце.
— Погодите-ка, — нахмурил брови и быстро вернулся в дом. Взял тот цветок, который мне сунул в руки Ган. — Твою-то мать, чугунная ты башка! — в рецепте фигурирует порошок лекарственных трав. А чтобы его получить, нужно сначала высушить травы под солнцем. Важно заметить, система сделала акцент на этом. Если верить силе логике и этому загадочному миру, пока цветок высыхает, он напитывается полезной энергией самого солнца. — Не подумал, да и система не расписала всё подробно. Оставила пространство для того, чтобы я сам додумался до всего? — ухмыльнулся и пулей выскочил наружу. Усталость смыло, как рукой. Я сейчас заряжен, как никогда, ведь чувствую, что на пороге нового открытия!
Сорвал лепестки лекарств, разложил их в строгой последовательности. Пошёл в дом и вытащил из печи крупный кусок угля. Я планирую разложить их на дощатой поверхности и углём подписать каждый листок. Потому что после того, как растение теряет свою жизнь, система перестаёт воспринимать его и не описывает. Здесь нужно полагаться уже на себя.