— Без проблем, что ты хочешь знать, старик Маркус? — я улыбнулся и сделал жест головой, предлагая ему уже наконец-то начать, а не нагнетать обстановку своими уточнениями.
— Меня заинтересовало кое-что, каким образом ты понимаешь, что у этого растения такие-то эффекты, а у этого препарата, как ты выражаешься, такие-то эффекты? Не припомню, чтобы старик Барус так делал, а вы парни? — он обратился к своим товарищам и те кивнули в ответ на его слова, — Ты будто бы знаешь всё и сразу, что не спроси, у тебя всегда найдётся ответ. Как?
— Как? — уверенно усмехнулся я, — Разве ты не слышал, что говорил старик Барус, когда вы всей деревней пытались выкинуть меня на улицу с голой задницей на корм чертовым зверям? — когда я сказал это, все без исключения виновато опустили глаза в пол.
— Талант, Маркус, это и есть настоящий мать его талант, когда всё, что касается алхимии, даётся мне очень легко, — конечно же я вру, но что я ещё могу им сказать? Вот друзья, я человек из другого мира, который занял тело погибшего пацана, которого вы же сами довели до смерти прямо на церемонии взросления! О да, я же ещё и про систему не рассказал, так вот да, у меня есть подобная…
Чушь несусветная, никогда и никому не расскажу правду. Проще натянуть маску гения и идти этим путём, попутно доказывая, что талант ходит со мной рука об руку. Главное держаться молодцом и всем видом показывать, что мои слова истина в последней инстанции.
— Да и не так я хорош, как ты говоришь, чтобы разобраться в нужно провести много бессонных ночей утопая в практике или ты думаешь, что всё это время я спал, как мальчишка? Могу смело огорчить тебя, утром — днем-вечером-ночью и снова утром, я провожу всё это время за алхимическим столом! Работал ли столько Барус? Нужно ли ему это было? — я махнул рукой и повернулся в сторону Байера. Честно устал уже от сравнений со стариком. Мы совершено разные мастера одного и того же дела, но охотникам не понять, они слишком далеки от алхимии.
— Алхимик, я далек от всех этих изречений, уж больно круто ты заворачиваешь свои слова, но я истинно рад, что ты появился в нашей деревне, — вдруг сказал Маркус.
— Ничего не могу сказать по этому поводу, я прост делаю своё дело, — я покачал головой в ответ на его слова.
— Ты уж прости нас дураков, мало чего мы знаем и делаем поспешные выводы, — он смущенно почесал затылок и глупо рассмеялся.
— Всё в прошлом, главное то, что есть перед нами, — я сделал вид, что больше не хочу разговаривать об этом. Я пришёл сюда явно не за тем, чтобы выяснять отношения, мне сейчас больше интересно то, что будет происходить с молодым охотником Байером, который с тупым лицом стоит и смотрим на нас, не понимая, что ему делать в данный момент, — Так, давайте вернёмся к испытаниям, как себя чувствуешь? Есть, что рассказать? — спросил я у Байера.
Он подпрыгнул, потом сделал пару ударов по воздуху своей оставшейся рукой и размял шею.
— После того, как рассосал эту штуку, тело мгновенно наполнилось какой-то энергией, странное ощущение, будто бы вся кровь мгновенно пришла в движение, не могу описать, но зато могу сказать одно, этот эффект, как ты его называешь, быстро пропал, очень быстро, — ответил молодой охотник. Оно и понятно, лекарство куда интереснее, чем все, что я делал до этого. Всего два ингредиента в составе, но зато сколько почвы для размышления. Я ещё ничего не делал из того, что может прямо повлиять на развитие родословной, как таковой, поэтому готовлюсь оторваться на охотниках по полной.
Я немного подумал и махнул рукой, вернулся к ступке и немного подумав, решил увеличить дозировку лекарства. Следуем таблетку толще, грамм до десяти… Думаю хватит такой дозировки, чтобы лекарство как-то повлияло на родословную охотника. Если и это не поможет, тогда придётся использовать план — «Б», а именно — вернуться к разрушенной деревне, убить пару трупов и сделать новое лекарство, только уже с другой кровью. Также хотелось бы увидеть своими глазами, каким образом этот цветок начинает помирать без подпитки. Как сам процесс проходит? Высыхает ли он или просто рассыпается в прах, как тело носителя, когда его покидает Кардис. Черт! Сколько вопросов! Найти бы ответ на каждый из них и утолить свой голод по новым знаниям.
— Так, давайте начнём всё заново, — я вернулся к изготовлению нового лекарства. В этот раз около десяти грамм, конечно же на глаз определял, весов то у меня нет. Скальпелем, а точнее его плоской частью, скатал небольшое колечко и хорошенько все утрамбовал. Когда лекарство застыло, я передал его в руки Байера и тот под напряженные взгляды других, запихнул таблетку в рот.
Послушались противные звуки чавканья, но я наплевал на это и сфокусировал своё внимание на изменениях, которые должны произойти с молодым охотником. Вдруг парень начал быстро моргать и скорчил лицо полное отвращения. Сем видом он показывал, что хотел сплюнуть противное лекарство, но, когда он взглянул на меня в знак подтверждения, я строго покачал головой. Терпи, пацан, терпи. Это твой билет в новую жизнь!
— Какое дерьмо! — сквозь зубы процедил парень. Его лицо скукожилось до неузнаваемости. Он стал похож на тысячелетнего дета, морда которого скрылась за тонной морщин! Жуть одним словом! — Почему оно вяжет рот?
— Почему? Мне и самому интересно, — я прищурил глаза и немного подумал. Может из-за концентрации препарата, оно вызвало такой эффект? Он и до этого говорил, что чувствует вкус крови…Ладно, не суть, пусть глотает лекарство, авось повезёт и прорвётся на второй ранг.
Пока молодой охотник мучился, мы все наблюдали за них. Сначала ничего путного не происходило, но буквально через десять минут, татуировка на его шее начала мягко сиять.
— Похоже что-то начинается, — взволнованно сказал тощий охотник. Он сжал кулаки и с напряжением уставился на малыша Байера.
С течением времени татуировка приобретала концентрированный багровый окрас. Из-за обилия света, складывалось впечатление, что она потихоньку оживает и совсем скоро сорвётся с тела парня и упадёт на землю.
— Что-то мне не хорошо, — устало произнёс молодой охотник, — Голова кругом, тело ломит от сильной боли, — он потёр лицо и резко побледнел. Вдруг его тело резко скрючилось и тот упал на землю, завыв от жуткой боли. Его вой полный страданий разнесся по всей пещере, отчего у меня кровь в жилах похолодела. Я уже было хотел броситься к нему на помощь, но меня схватил Маркус.
— Какого хрена ты творишь⁈ Он же сейчас помрёт! — я попытался вырваться из стальной хватки, но услышал спокойный голос мужчины:
— Так и должно быть.
— В смысле? — я в шоке уставился на Маркуса, а тот медленно отпустил меня.
Под крики парня, который извивается на холодной земле, подобно змее, мужчина начал рассказывать суть повышения ранга:
— Наша родословная связана со змеёй, а когда змея повышает свою силу и начинает новый процесс жизни, она сбрасывает шкуру.
— Разве это болезненный процесс? — спросил я полный сомнений на счёт условного сброса шкуры. Конечно же я понимаю, что это абстрактные слова, которые связанны с наследием родословной от какой-то там змеи, но ума не приложу, как все это применить к человеку? Сильно ли мы похожи с хладнокровным чешуйчатым существом? Не думаю…
— Для человека процесс обновления очень сложный и можно даже умереть… Если твоя воля конечно же слаба, — добавил коротыш. Он с болью смотрел на то, как Байер извивается в агонии, крича во всё горло, — Получается твоё творение работает, алхимик, парнишка скоро доберётся до второго ранга и станет будущим столпом нашей деревни!
— Да, оно работает, спасибо тебе, алхимик!
— Спасибо, алхимик! — охотники хором начали кричать и уже было подняли меня на руки, чтобы начать подкидывать под потолок пещеры, но благо я быстро ретировался и поправив одежду, сказал:
— Это моя работа, но и вы не забывайте про молодого алхимика, — намекнул я о том, что в будущем мне может понадобиться их помощь. Конечно же я не просто так прикладываю столько усилий, чтобы взрастить охотников, как молодых, так и старых. В этом есть некоторый корыстный умысел. Ну а кто бы отказался от развития своей собственной армии? Особенно в таком неизвестном мире. С помощью лекарств я смогу привязать их к себе и… Нет, слишком далеко захожу, сначала нужно разобраться с лекарством и составить небольшой план по реализации условного конвейера.
В планах было запастись лекарством настолько сильно, насколько это возможно. Нужно просто делать рейсы до деревни, собирать цветы, делать из них суспензию и формировать целый набор таблеток. В теории можно сделать их совершенно разной мощности. Например, взять кровь Байера, как охотника второго ранга, кровь Маркуса, как охотника третьего ранга и кровь тощего мужика, он у нас теперь самый слабый из группы, ведь он до сих пор первого ранга и считается тоже молодым охотником.
Группа вроде бы успокоилась, но муки Байера до сих пор продолжаются. Своими глазами вижу, как его татуировка то открывает глаза, то закрывает. Свет стал настолько ослепляющим, что мне приходилось закрывать глаза, только охотники стояли и смотрели на парня, как завороженные, даже не моргая.
От жуткого крика, у молодого охотника уже давно сорвало горло. Всё, что я слышу уже битый час, так это несвязные выкрики, которые переходят в булькающие звуки. Страшно, ничего не скажу. Я даже представить не мог, что они повышают свой уровень таким образом. Теперь понятно, почему охотники смотрят на муки Байера не отводя глаз. Это достойно уважения, они будто бы проявляют молчаливую солидарность и таким образом поддерживают паренька на его нелёгком пути.
Я подошёл чуть-чуть поближе и присел на корточки. Хочется видеть изменение татуировки во всех деталях. У охотников на разных рангах она действительно отличается. У кого-то более детализированная, можно заметить чешую, глаза с вертикальным зрачком, а кто-то не может похвастаться подобным. Например, у тощего охотника, она расплывчатая и больше напоминает силуэт, состоящий из жестких мазков толстой кистью.