Это и есть талант? Чёрт, завидую немного… Но также я очень рад, что Байер делает подобные успехи. Хорошо, что у меня в запасе есть ещё множество техник, которым я смогу его обучить, а то с такой скоростью он очень быстро превзойдёт меня по всем фронтам.
Почесал лоб и открыл характеристики. Интересно, прибавил ли я в силе после поединка?
Статус: Начальный практик
► Имя:[Алекс]
► Стадия культивации: Мёртвая плоть, пятый ранг (8%)
► Уникальный навык:«Эхо» (анализ состава ингредиентов на расстоянии 10 м)
► Корень души: смертный
► Стадия развития: практик начального ранга
► Стихия небесной энергии: молния (смертный ранг, 1%)
► Степень загрязнения организма: 12%
Как я и думал, моё совершенствование снова дало сильный рост. Изначально думал, что прибавил пару десятков процентов во время поединка со стариком, но оказывается, я перешагнул целую стадию. Сильного прироста в мощи своего тела я не ощутил — просто небольшие изменения, если так задуматься. Немного попрыгал на месте, растянул мышцы и почувствовал скопление небесной энергии под сердцем. Её будто бы стало чуть больше.
Помимо возросшей базы культивации, я стал отчётливо ощущать второй белоснежный канал, по которому не так давно пробивалась небесная сила. Этот путь очень грубо исполнен: порой он извивается местами, перекатывается через сосуды и нервные окончания, и видно, что проложен очень быстро. Не той изящности и плавности в пути, по которому будут струиться небесные частички со стихией молнии.
Но даже это не самое главное приобретение. Я наконец-то смог полностью завершить технику «бычий кулак» и ощутил ту самую незримую силу, которую так отчаянно желал. Принц Эмунгар смог разорвать сильнейших практиков на мелкие кусочки, будучи ослабленным и покалеченным. Видно, что у него это вышло куда лучше, чем у меня. Ну ничего, мне предстоит ещё очень долгий путь развития, на котором я однозначно смогу добиться хороших результатов.
Увеличение небесной силы в несколько раз — уже невероятное достижение, ведь оно, по сути, происходит исключительно за счёт техники!
Поглазел на Байера ещё немного и решил вернуться в дом. Возьму баночку с таблетками, предназначенными исключительно для воинов крови, и отправлюсь к старику Гану. Я хорошо помню, где живёт этот старый прохвост, так что дойти до него не будет проблемой.
Вышел со своего участка и прошёлся по широкой главной дороге. Люди всё так же ходят туда-сюда, выполняя привычную для них работу. Пока даже и не пахнет общим переселением. Похоже, старик ещё никому не рассказал о случившемся и пока обдумывает мои слова, если, конечно, он занят этим. Аншейн сам себе на уме — он никогда не посоветуется с кем-то, сделает всё сам, порой даже в тайне от обычных жителей или охотников.
Не торопясь, добрался до дома старика Гана. Заметил его мальчишку, который копается на участке, а рядом с ним — мать. Женщина будто бы постарела на несколько десятков лет по сравнению с тем моментом, когда я видел её в последний раз. Под глазами — чёрные синяки, волосы местами побелели. Сама вся осунулась и сильно похудела, будто бы не ела несколько месяцев. Жуткое зрелище: она напоминает ходячий труп, который вот-вот рассыплется на мелкие кусочки, как те восставшие в разрушенной деревне.
Пацан тоже похудел знатно. Что же такого произошло за это время?
— Здравствуйте! — крикнул я и помахал рукой. Мать и сын вздрогнули и быстро повернулись в мою сторону. Оба переглянулись и, утерев руки от земли, встали и пошли в мою сторону.
— Здравствуй, алхимик, какими судьбами? — спросила истощённая женщина.
— Где старик? Давно его не видел, вот решил навестить с гостинцем, — улыбнулся и вытащил из кармана баночку с таблетками. Встряхнул её перед собой. Пилюльки внутри звонко столкнулись друг с другом, вызывая приятный аромат, который мгновенно распространился по округе. Вижу, как женщина и сын задвигали носами, наслаждаясь благоухающим ароматом пилюль. Эх, если бы они знали, из чего они сделаны, то не думаю, что отреагировали бы подобным образом.
— Отец дома, — ответил паренёк.
— Я могу навестить его? — женщина поджала нижнюю губу, но всё равно кивнула. Видно, что она не особо-то и желает, чтобы я заходил в дом.
— Только… — она подняла руку и остановила меня, — Он очень слаб в последнее время.
— Разберёмся, — я покачал головой и вошёл в дом. Темновато: только свет пламени из печи едва ли освещает небольшую комнатку, в которой уживаются сразу три человека. На кровати, где в прошлый раз лежал сын старика, лежит сам Ган. Он бледный, лицо осунулось, и скулы сильно выпирают. Глаза быстро бегают под веками — видно, что ему снится какой-то сон, и, если судить по поту на лбу, то, скорее всего, это сон не самый приятный.
Я подставил стул к кровати и мягко присел. Нужно разбудить его, поговорить, что ли.
— Эй, старик Ган, — я начал расталкивать его, и тот резко вздрогнул, схватил меня за руку и безумными глазами посмотрел на меня, — может, отпустишь меня? — я прищурил глаза и осторожно разжал пальцы его руки. Хватка у старика жёсткая — на поверхности моей кожи остались красные отпечатки, — Пришёл в себя?
— А? Алхимик? — он растерянно осмотрелся по сторонам и попытался сесть, облокотившись на спинку кровати.
— Лежи, всё в порядке, — я жёстко прижал его к кровати, чтобы тот особо не шевелился. Старик явно был удивлён моей силой, но ничего не сказал, лишь тоскливо отвёл глаза в сторону.
— Зачем ты пришёл, молодой алхимик? — его голос хриплый, в нём отчётливо ощущается слабость и безнадёга. Если честно, то мне непривычно видеть подобного Гана. Обычно он навеселе и всегда полон оптимизма. Даже в прошлый раз, когда мы встречались у меня дома, он искренне желал вернуть себе ногу, несмотря ни на что. Но что я вижу сейчас? Это полностью разбитый человек. От былого охотника Гана остались лишь его сын и жена.
— Я бы хотел у тебя спросить, старый охотник, какого хрена ты не пришёл ко мне домой, когда я вернулся из похода вместе с Байером и остальными. Неужто это выше тебя — поднять свою жопу и дойти до моего участка? — я говорю это с явной претензией в голосе, отчего рука Гана, выглядывающая из-под одеяла, задрожала, — Так и будешь молчать? Взрослый ты наш человек, — сколько бы я ни пытался достучаться до старика, тот просто молчал, глупо рассматривая стену, на которой играли тени, — вот значит каков твой ответ, — я встал, вернул стул на место и дошёл до выхода, но вдруг остановился, — А знаешь что, старик Ган? — улыбнулся и покачал головой, — я оставлю это здесь, тебе нужно будет лишь подняться с кровати и взять это, — положил одну алую таблетку на край стола и вышел из дома.
Ничего не понимаю: что же такого произошло со стариком, что он превратился в эту рухлядь? Прошло совсем немного времени… Разве возможно такое преображение? Я бы с удовольствием хотел расспросить его жену или сына, но вижу, как им самим больно от происходящего. Не хочу давить на них.
В принципе, я сделал всё, что хотел. Остальное уже за ним. Сможет ли он взять таблетку и встать на ноги или так и останется лежать в постели, дожидаясь собственной смерти? А ведь если подумать, то он затянет за собой и свою семью. Не думаю, что они оставят его здесь, когда старейшина соизволит предупредить всех о том, что пора покинуть деревню.
Эх, сложно это всё, очень сложно…
Сейчас нужно забыть об этом и направить мысли в новое русло. На носу пристройка Байера, и чует моё сердце — нужно сделать это сейчас.
Вернулся на участок и первым делом оторвал молодого охотника от тренировки. Он явно был недоволен, ведь улыбка сразу же пропала с его лица. Ну ничего не поделаешь — нужно двигаться дальше и стать наконец-то практиком на стадии мёртвой плоти.
— Приведи себя в порядок и разденься по пояс, — я махнул рукой, давая понять, что нужно сделать это быстро. Байер подчинился и без лишних слов исполнил всё, что я от него хотел. Сам не знаю, почему так нужно, но в сводке от системы чётко указано, что воин крови обязательно должен быть чист — как телом, так и духом — для того, чтобы принять небесную энергию. — Повернись ко мне спиной, — я махнул рукой, и парнишка сел в позу лотоса.
— Наверное, без этого не обойтись, — нахмурил брови, встал и направился в дом. Нужно взять пару таблеток «воодушевления родословной» с эффектом «чистый разум». Снова вышел на улицу и вернулся к Байеру, передал ему одну из таблеток, а свою сразу же закинул в рот. Подождал, пока эффект наступит, и закрыл глаза, причём молодого охотника тоже попросил сделать это.
— Вдох, выдох… делай это медленно, представляй, как ты проникаешь внутрь себя, постепенно, слой за слоем, как перед тобой открывается невероятное зрелище. Вены, по которым течёт кипящая кровь, как она бурлит… — я спокойным голосом пытаюсь ввести парня в медитативное состояние, которое позволит ему проникнуть вглубь своего тела. Это нужно делать аккуратно, не спеша и проникать медленно, ведь он неопытный, и сама медитация может утянуть его разум очень глубоко, особенно под действием таблетки, которая обладает очень сильным эффектом.
Сам я тоже не отлыниваю и уже погрузился внутрь себя — вижу пульсирующий белоснежный канал в правой руке. Он шелковистый и идеально ровный — не то что канал в левой руке. Хоть он и выглядит идеальным в данный момент, этого мало, чтобы заставить небесную энергию проникнуть в тело молодого охотника.
Нужно удлинить его прямо до плоти парня, а потом вернуть обратно.
На деле это не так сложно, ведь я обладаю достаточным опытом для этой непростой, кропотливой работы. Удлиняю белоснежный канал короткими рывками, и, слава богу, он поддаётся контролю. Не знаю, сколько времени мне на это понадобилось, но я справился.
— Что это⁈ — Байер вздрогнул и со страхом в голосе спросил: — Белое, такое нежное и хрупкое… Куда оно ведёт?
— К твоему сердцу, а точнее — под него, — мягко произнёс я.
Так как канал был настроен, и он добрался до нужного места, я начал вкладывать в него свою небесную энергию. Вот что странно… Моя сила молнии будто бы знала, что отправляется в чужое тело, поэтому она быстро теряла свои свойства и превращалась в самую обычную небесную энергию разных цветов.