А задал два.
— Щит Сварога, — не стал зажимать ответ.
Повернул голову, оглядев любопытного солдата.
— Это не дар, навык, вернее, симбиоз из нескольких.
— Круто, а название-то какое, не то что наши — светлячок, хлопушка…
— Помолчал бы, ловец мышей! — вмешался жених и опять дружный смех.
— Не ловец, а говорящий с мышами! — без какой-либо обиды в голосе, ответил тот.
— Хватит трепаться, вы бойцы или бабки с торговой площади⁈ — вмешался командир, и разговоры стихли.
Комендатура представляла из себя небольшое одноэтажное здание с зарешеченными окнами, в приёмной сидел дежурный. Белобрысый парень поднялся при виде начальства и с любопытством уставился на меня, а затем уже на парящий транспорт, который мне пришлось сузить, дабы пролез в двустворчатую дверь. Дальше мне пришлось разгружаться и перетаскивать приданое Дины в выделенную комнату.
— Чаю? — спросил Кормчий, когда я вошёл в его кабинет.
Довольно просторная комната, правда, из мебели в ней хозяйский стол, заваленный бумагами, чайник с заварником, да несколько стульев. Зато стены увешаны картами местности и различными фейсами злобной наружности из серии их разыскивает полиция, в данном случае милиция.
— Да, пожалуйста.
Электричество здесь присутствовало, одинокая лампа на потолке.
Командир снял тактический шлем, оставив его на столе, принялся наполнять электрочайник из трёхлитровой банки и воткнул его в сеть.
— У нас солнечные батареи, пояснил он, — видимо, взгляд у меня был характерный. — Посёлок небольшой, производств никаких нет, так что хватает.
Я достал початую упаковку рафинада и коробку фруктового чая в пакетиках.
— Да это же настоящее богатство! — совершенно искренне произнёс Кормчий.
— Дина говорила, кубик сахара на два патрона.
— Сведенья устаревшие и не всё она знает. Торговый караван примерно раз в месяц приходит и сторговать можно разное.
Я не стал спрашивать, чем именно промышляют местные купцы, не особо интересно. Понаблюдал какое-то время за командиром, тот рассматривал диковинные продукты, затем опомнился.
— Так вот, я по поводу крыс хотел поговорить…
— Я не знал кто они, помог, можно сказать, на автомате…
— И увидел, во что это вылезло! — сверкнув глазами, тоже перебил Кормчий. — Никто тебя ни в чём не обвиняет, так поступил бы любой нормальный человек, но только не крыса!
— Теперь знаю… Так в чём вопрос?
— Сколько их было? Клички, если слышал.
Я задумался вспоминая.
— Насчитал тридцать четыре тела, когда оружие собирал. А по поводу кликух, вон, с тем общался, — я указал на колоритную физиономию с бритой головой.
— Багдад⁈ — спросил так громко, едва ли не крикнул.
— Да, его так и называли, а ещё там Косарь, Михась, остальные не представлялись.
— Ты вырезал взвод Багдада? — всё ещё не веря, спросил он.
— Кровожадность на меня напала, никого не пощадил!
— Стрекоза докладывала, что их много и все пали, но, чтобы целый взвод… Это хорошая новость!
Он достал рацию и принялся вызывать главу поселения. Сообщил ему новость, тот обещал скоро подойти. Затем оповестил зама, а после этого полез в стол и достал бутылку с мутным содержимым и два гранёных стакана.
— Это дело нужно обмыть!
Глава 23
Местный народ, явно от нашего отличался. Когда Кормчий поставил бутылку самогона на стол, я, памятуя предков, решил, что это только начало. После первого пузыря, должен, нет просто обязан появиться второй, затем третий и закусывать необязательно, ну, может, свежим огурчиком или зелёным луком, если занюхаешь рукавом, тоже ничего страшного.
Но нет, пузырь был всего один, причём на четверых, потому как пришли глава поселения и зам. командира, а закуски и правда не было, ну кроме чая.
— Макс, а зачем вы два кубика в чашку бросаете? — поинтересовался Валентин, тот самый глава.
— Да потому что три много, а одного мало, — ответил я, помешивая фруктовый чай.
— Логично, — ответил тот, а командир с замом посмеялись.
— Не обращай внимания, Макс. Валентин у нас тот ещё экономист, — сказал Кормчий.
Зам, которого звали Фомин, не знаю, имя это или фамилия, подтвердил его слова энергичными кивками. Разговор, как я предполагал, пошёл не только о крысах. Как процедил Кормчий после первого стакана: «Хрен на них, как жили, так и подохли». Их больше город интересовал с его запасами.
— Как думаешь, много там добра осталось? — Валентин пил чай без сахара, видимо, чтоб компенсировать мою расточительность.
— Мы посетили один торговый центр, взяли далеко не всё, и нереально проделать это вдвоём.
— А таких торговых центров, десятки, — задумчиво произнёс Кормчий. — Город-то большой.
Я кивнул, соглашаясь. Очень надеясь, что они не попросят меня очистить весь населённый пункт. Главное, разумеется, не их возможная просьба, система, вдруг она именно этого ждёт! Тогда я тут надолго застряну.
Тишину ночи прорезал грохот пулемёта, никто не встрепенулся. У командира ожила рация, последовал доклад. Как выяснилось, несколько шустряков решили испытать удачу, но та оказалась не на их стороне.
Быстренько допили самогон, неплохой, кстати, теперь чаёвничали, а я рассказывал им про мороков, которые присутствовали в каждом крупном доме и остальных тварей, типа пауков и странных чёрных червей.
— То, что они друг дружку жрут, это понятно, — начал Кормий. — Надо же им чем-то питаться.
— Это хорошо, — влез Фомин. — Будь иначе, нас бы давно истребили.
— А ещё они размножаются, — добавил я. — Как любые живые существа.
Народ молча уставился на меня.
— А чего вы так смотрите? Я иногда вскрываю тварей, для алхимии надо, все органы на месте, в том числе и семенники.
— Айболит что-то говорил пару лет назад, — произнёс Валентин, не сводя с меня круглых глаз. — Такое вроде как возможно, никто не придал значения, детишек-то ихних не видели.
— Я тоже не видел, может в гнёздах до поры сидят, но, если у твари сто плюс, есть детородные органы, это о чём-то говорит.
— Что такое сто плюс? — не понял Кормчий.
— Уровень развития, я их так вижу, — смысла скрывать не было.
— Интересно, а мы просто мутантов видим, — проговорил Фомин. — Это, наверное, дар такой? — с надеждой спросил он.
— Наверное, — я не стал спорить.
Меня интересовало другое, надолго ли я тут застряну? А поскольку зависело это в основном от меня, решил задать несколько вопросов. К тому же чай без печенья пить скучно.
— Крысы, много их? И где база, или посёлок? Должны же они где-то отдыхать!
— А тебе зачем? — с подозрением в голосе, спросил Фомин.
— Брататься с ними точно не буду. Поговорить, может, обнулю кого, или всех… Вы же скучать не будите?
Валентин на это хохотнул.
— Уж по кому, а по этим скотам ни одна живая душа не заскучает!
— Не просто это, — вставил слово Кормчий. — Их много, боюсь больше, чем нормальных людей, вхожи в некоторые поселения, — я кивнул, вспоминая слова Дины. — Есть и свои посёлки, одно из них Тортуга называется. Под пиратов косят, уроды… Километров сто пятьдесят на юг.
— Так в Гадаровке их полно! — вмешался Фомин, мстительно потирая руки.
— Ну не так чтобы много, попадаются, — подключился командир. — Есть в Гадаровке кабак, «Кот Баюн» называется, говорят, там частенько крысы отдыхают.
Кот Баюн, значит! С него наверно и начнём.
— Можно нескромный вопрос, — Кормчий смотрел с интересом. Я просто кивнул. — Как ты их убил? Нет, я верю, и Стрекоза подтвердила, просто не понимаю, чем, не топором же, другого оружия я не вижу.
Ну раз интересно, — вместо ответа, я создал небольшую, круглую плоскость, поставил её вертикально перед лицом командира.
— Это, я уже видел, — он неожиданно ударил по ней кулаком.
Раздался глухой звук, охнув, Кормчий принялся потирать отбитые костяшки.
— Твёрже камня, не ожидал!
Фомин тоже решил проверить, результат получился ожидаемым. Всё так же молча, преобразовал плоскость в иглу, та совершила быстрое движение вокруг стола и прошила стоящую на столе пустую бутылку. Посуда даже не шелохнулась, лишь обзавелась двумя непредусмотренными отверстиями по центру. Народ охнул.
— Жутко, — восхищённо произнёс Фомин, поглаживая аккуратную дырку.
— Возьми её за горлышко и вытяни руку, — попросил я. Зам командира подчинился.
Игла преобразовалась в зубчатый диск, который бесшумно закрутился на месте. Подчиняясь команде, он рванул вперёд и практически мгновенно срезал донышко бутылки… Кормчий не дал ей упасть на пол, поймал, кривя физиономией.
— Зубной напомнило, такой же неприятный звук, — на что я кивнул соглашаясь.
— А борт бронемашины также распилит? — спросил Фомин.
Я пожал плечами.
— Без разницы что, увеличу в размерах и распилю пополам, главное, чтоб энергии хватило… И ещё, некоторых тварей не берёт, у них свои навыки, приходится изобретать другие способы убийства.
Народ проняло, и не только моё оружие, видимо, по-настоящему сильные монстры, здесь редкие гости, если вообще приходят.
В этот момент у командира ожила рация, лекари доложили, что операция прошла успешно, пациент отдыхает. Я решил удостовериться лично, да и сидеть уже надоело.
— Ничего, если я проведаю? — спросил, обращаясь сразу ко всем.
Валентин пожал плечами, ответил Кормчий.
— Если Айболит пропустит, валяй! И предупреди, когда на охоту соберёшься, пообщаемся, — я кивнул.
До больнички дошёл пешком, на страже стоял тот самый говорящий с мышами, и ещё один молчаливый боец. Они уже получили инструкцию по рации, так что пропустили без проблем.
— Молодой человек, вы куда?
Полноватый мужчина в белом халате, поймал меня на входе в одну из палат, слух подсказывал, что Дина именно там.
— Хотел друга проведать, оставить ей пилюль для регенерации…
— Ну что вы, имейте совесть, операция только закончилась! Ассистент готовит её к продолжительному отдыху. Ваш визит может навредить, — он решительно преградил мне дорогу.